創新的四個階段

上文提到，庫恩（T. Kuhn）在1958年一個研討會中，看到與會者似有片面突出“發散式思維”的傾向，因而大感不安。他認為一個名副其實的創新者，必須能在精神結構中，兼容“收斂式”和“發散式”兩種經常處於衝突的思維形態，並能調節它們之間的巨大“根本張力”，讓它們辯證地進行互動互補的活動。

甚麼時候該讓躍躍欲試發散性思維或“原級認知過程”暫且驥伏，讓收斂性思維或“次級認知過程”進行細緻嚴謹的工作；甚麼時候應讓發散性思維破殼而出，產生突破，仍是創新者必備的一種學問，並往往早已內化為一種本能。

遠在1926年，華萊士（G. Wallas）提出了創新過程的四階段模型。首先是創新者以常用的方式和手段去分析、整理和評審面對的難題，在這段往往窮年累月的“準備階段”裏，認知活動逐漸從意識層面轉移到潛意識深處。然後，創新者會有意或無意地把原來的問題擱置，或休息，或娛樂，或是轉做別的無關事務；在這個“醞釀（孵育）階段”中，那個難題牽連到的眾多思考元素，就在潛意識裏互相碰撞而黏連，呈現種種匪夷所思的臨時組合；也就是說，創新者不由自主地進行了心靈隱蔽處最擅長的類比、聯想和形象思維。直至碰到某些偶然的機遇，例如凱庫勒（F. von Kekule）夢到羣蛇自噬尾巴，或阿基米德（Archimedes）在洗澡時注意到身體重量令浴缸排出同等的水量而有所豁悟，或龐卡萊（H. Poincar%）在旅遊時剛踏上巴士梯級而靈光一閃……問題的解決，以鮮明的意象，從潛意識裏又冒現到意識層，讓對問題已有了理知認識的創新者瞥見並辨認，此之為“頓悟階段”。最後的另一個“驗證階段”，就是在意識層裏，進行常規的核實、組織及鞏固工作。

從這個四階段模型，可以窺見思維活動從意識層到潛意識層又回到意識層的穿梭來往。另一方面，我們又知道原級認知過程（發散思維）多在潛意識發生，次級認知過程（收斂思維）則多在顯意識發生。那便進一步說明，為甚麼說那兩種思維形態一定得在創新者的精神世界裏辯證共存，雖彼此排斥卻又互相牽引，雖永不同台卻又各有角色──這就構成庫恩所說“根本的張力”。

對發散思維的片面崇拜，在藝術領域很常見，例如後現代主義主張不拘一格、多元並進，本是好事；但偶或為一些從事藝術的人誤解，沉溺於瑣碎屑小的片面中尋找“突破”，又不能從“沙粒中看世界”。這樣產生的作品，雖具原創性卻缺乏價值和厚度，是值得憂慮的一個偏向。