第14章 诱饵
“你确定你听到的是法语？”塔尔顿爵士单膝跪地，护手甲捏住佣兵的下颌，眼神凶狠的逼问。
医师掀开的麻布帘子走了进来，带进一缕即将入冬的刺骨寒意：“这位大人，他需要静养，您可以问问题，但您不能这么做！”
角落里的那位勃艮第贵族伸手拦住了医师，佩剑和锁甲碰撞出发出细碎的声响：“不要干预，我们需要知道真相！”
“你们这群英国杂种！”佣兵奋力的挣扎着，更多的血液开始从他背后的绷带中渗出。
“不要再废话了！”那名勃艮第贵族上前拉开了塔尔顿爵士，蹲在佣兵面前，焦躁的逼问：“回答我们的问题，你确定你听到的是法语吗？”
他赞助的商队之前被劫掠，这让他损失了很大一笔钱。
尽管各种证据都指向了英格兰人，但是他的封君勃艮第公爵始终没有做出有效回应，这让他挽回损失的心愈加迫切，所以他才愿意加入找线索这样的“烂活”。
“我确定！”佣兵猛地坐起身子，发出一阵剧烈的咳嗽，喷出的血沫溅上塔尔顿爵士华丽的胸甲：“在我用刀捅伤那个杂碎的时候，他骂了一句putain（该死）！我们都知道，只有最粗俗的法兰西人才会这么骂！”
“我就知道！”塔尔顿爵士猛地转身，护手甲撞翻了一边桌子上盛着药汤的锡碗。
“我手底下的那帮家伙，他们连“面包“的法语发音都说不利索！”塔尔顿爵士激动的甩着手，连珠炮似地补充着：“至于那些会说法语的，他们大多是贵族和军官，每天都要跟我见面，他们根本没时间做这个！”
“你的意思是，有人在栽赃嫁祸？”那名勃艮第贵族已经有些明白过来了，但还是有些略显迟疑的说道：“但是，脏话是最好学的，我有时候都能用德语骂上一句。”
“你还要我向你证明几次！”塔尔顿爵士一把掀开帐帘，对着门外的副官命令到：“去把军官都叫过来！”
不一会儿，跟随他出来参与调查的五名军官就在帐篷前整齐列队，这些可都是跟随他征战多年的老兵，有的甚至还世代服务于他的家族。
这些人此刻正在依次汇报着人员动向，副官甚至还抱过来了一本厚厚的记录。
“看到了吗，这根本不可能是我的人干的！”塔尔顿爵士语气斩钉截铁，一扫之前的自我怀疑。
“好吧，”那位勃艮第贵族翻看完记录，来回跺着步子，终于还是下定了决心，“既然这样，我们需要汇报给公爵大人，就由他来定夺吧！”
一天后，第戎城堡的塔楼内，勃艮第公爵的权杖重重敲击着地板，窗外的太阳把权杖顶端的红宝石上折射出无数的血色光斑，将墙上悬挂的狮鹫纹章染得狰狞可怖。
“你们的意思是，有人在冒充英格兰的士兵？”公爵的声音像是从铁棺里挤出的冷笑，“我就猜到是他们了，阿马尼亚克派的的混蛋，栽赃嫁祸？这可比知道是英格兰人劫掠有趣多了。”
“所以，您相信我们了。”塔尔顿爵士的话虽然是疑问句，语气却异常肯定。
“是的，我的朋友，我自始至终都没有怀疑过你们。”公爵缓缓走到他的面前，奢华的斗篷下一股龙涎香的奢靡气息扑面而来，“但是，你明白的，我需要给我的封臣们一个交代。仅靠这些的话，还不够。”
“我有一个主意，”塔尔顿爵士接过仆人递来的一杯葡萄酒，呷了一口，“我需要二十车小麦和一些钱币，当然，钱币这里您可以用石头代替。”
“这批货物三天后会从第戎出发，运往斯勒伊斯港。”塔尔顿爵士端着酒杯，左手食指在地图上划出一道弧线，“运输队会走夏隆内丘山谷东侧的碎石径，绕过危险的山谷直奔目的地。”
“接下来，我的某位粗心大意的传令兵会‘不慎’走漏消息，”公爵的指尖抚过下颌修剪精致的短须，突然放声大笑，“我明白你的意思了，你想用我的东西来当诱饵。”
塔尔顿爵士放下酒杯，微微躬身：“是的，公爵大人，这次我们一定会把那群小老鼠全部处理！”
当天傍晚，六名勃艮第传令兵纵马奔出城堡。
他们的鞍袋里塞着加盖火漆的密令，马镫上特意沾染的泥浆还带着第戎特有的红黏土。
在路过一些酒馆的时候，他们会假借口渴为由，坐下来喝上两杯。
“我从来都没见过那么多钱，”他们吹嘘着，“公爵大人应该是整个欧洲最有钱的人了！”
深夜时分，还在发着烧的皮埃尔·特利尔被副手从兽皮缝制的床垫上叫了起来，前些日子搭上线的一位酒馆雇工给他带来了最新的消息。
副手正在给皮埃尔总结得来的情报：“根据那个雇工说的，勃艮第公爵这次要运输整整二十车粮食和三车财物给英格兰人。车队里有十名重甲骑兵，以及二十人左右的步兵和弓手护卫，剩下的，则大部分都是征召来的民兵。”
“消息来源可靠吗？”皮埃尔揉了揉自己的眼皮，强打精神着问道。
副官语气轻松的回应：“之前已经合作过几次了，看在里弗尔的面子上，他的消息一向可靠。”
“好的，那就明天一早，让斥候扮成樵夫去确认路线。”皮埃尔重新躺回床垫上，困倦的闭上了眼睛：“我感觉你弄来的药水起作用了，我这会好像没有那么烧了。”
“是的，看您现在的状态，应该能够参加下次行动，”副手转身走出藏身的洞窟，对着值夜的士兵吩咐道：“多给指挥官的‘房间’添点柴火，他需要保暖。”
三天后，临近傍晚，属于秋季的最后一场小雨悄然而至。
塔尔顿爵士半蹲着站在山谷悬崖突出的鹰嘴岩上，几滴雨水顺着覆面盔的缝隙渗入锁甲，让他没忍住打了个哆嗦。
不远处的碎石滩附近，担任车队护卫的士兵们正在雨中咒骂着这糟糕的天气。
他们押运的车队里，装载着“粮食和饷银”的橡木车厢和车轮都经过了特殊处理，车辙印比实际载重要明显的深一些。
“爵士，东侧隘口的绊马索和滚石已经布置完毕，士兵们也都准备好了。“副官刻意压低的声音从背后响起，混在雨声中传来。
真正来自英格兰的长弓手们屏息潜伏在岩壁的阴影里，浸过松脂的弓弦在雨中绷紧，有如死神的肌腱。