第16章 给点阳光就能灿烂
在官道之上，马车仿若被疾风驱使，坚实的车轮与地面猛烈摩擦，奏响急促而有韵律的“辘辘”声，恰似那金戈铁马的战场号角，声声催逼着行程，仿佛要在这广袤天地间划出一道坚毅的轨迹。道路两旁，景色如同一幅壮阔的山河长卷，以令人惊叹的速度瞬息变幻。嫩绿的草地似大地精心织就的翠色绒毯，微风拂过，草浪轻翻，宛如在与行者依依惜别，那轻柔的姿态仿佛是时光的温柔抚摸；远处山峦起伏，于阳光的慷慨洒照下，勾勒出刚劲雄浑的线条，山上的林木郁郁葱葱，如同一列列披坚执锐的忠诚卫士，它们在风中沙沙低语，似在诉说着岁月长河中那些被尘封的传奇秘事。然而，这一切的美好都如梦幻泡影，转瞬即逝，马车的疾驰让苏秦无暇细细品味，只能任其如流光般迅速消逝在身后。
苏秦静坐于马车之中，车身的颠簸未能扰乱他的思绪，相反，他的心神早已超脱这狭小的空间，如灵动的飞鸟冲向那遥远天际，那里满是未知与憧憬交织的绚烂霞光。他的眼眸犹如璀璨星辰，随着窗外景色的飞掠而闪烁着炽热光芒，内心深处，一幅宏伟蓝图正被他精心勾勒。洛邑，那是他灵魂深处的眷恋之地，每当念及，儿时与伙伴们在田野间纵情嬉戏的欢乐场景便如潮水般涌上心头。那一张张纯真无邪的笑脸，仿若春日暖阳下盛开的繁花，灿烂而明艳，那一串串清脆爽朗的笑声，似灵动的音符在空气中跳跃回荡，萦绕耳畔，挥之不去；还有那熟悉的大街小巷，每一块石板路都镌刻着他成长的斑驳印记，街边老店散发的诱人香气，店主们那亲切而热情的招呼声，仿佛穿越了悠悠岁月，在他心间奏响一曲温暖的乡音。而静姝那美丽的倩影，也如同一朵盛开在他记忆深处的幽花，不时在他脑海中摇曳生姿……他对即将踏入的洛邑满怀无尽期待，仿若已看见自己在知识的浩瀚海洋中破浪前行，如欢快的游鱼穿梭于繁花似锦的珊瑚丛间，肆意汲取智慧的甘霖。
行至距洛邑不远的一座小山丘时，宁静被一阵突如其来的马蹄声无情打破。那马蹄声起初如远雷隐隐，须臾间便如汹涌澎湃的潮水，以排山倒海之势奔腾而至。紧接着，一群黑衣蒙面之人仿若自黑暗深渊涌出的鬼魅，瞬间从山丘四周如鬼魅般迅速集结，转瞬间将马车紧紧围困，水泄不通。这些人个个身形矫健，行动敏捷如风，手中利刃在阳光的映照下寒光凛冽，似能撕裂虚空，那冰冷的锋芒中透露出令人胆寒的凶狠与贪婪，仿若一群在暗夜中觅食的恶狼，其来势汹汹，显然心怀不轨。
“停车！”为首者声若洪钟，爆喝一声，其威严之声仿若能震碎苍穹，令人灵魂震颤。驾车之人面色骤变，如乌云蔽日，但仍强自镇定，牙关紧咬，眼神中透露出一丝决绝。他猛挥马鞭，在空中划出一道凌厉的弧线，清脆的鞭响似划破夜空的闪电，那马仿若感知到危险的临近，长嘶一声，四蹄奋起，如离弦之箭般向前冲去。然这群劫匪人多势众，迅速散开，形成一道密不透风的人墙，马车终被强行逼停，扬起一片尘土。
“识相的，乖乖交出财物，否则休怪我们无情！”劫匪们一开口，其嚣张气焰便如冲天烈焰，瞬间点燃了周围紧张的空气。他们个个凶神恶煞，亮出明晃晃的屠刀，步步紧逼，那气势仿若要将世间一切都吞噬于无尽的黑暗之中。
驾车之人见此情形，毫不犹豫地抽出腰间佩剑，剑刃出鞘瞬间，寒光乍现，恰似暗夜流星。他纵身跃下马车，身姿轻盈如猎豹扑食，稳稳落地，与劫匪们针锋相对。“你们这些强盗，光天化日之下竟敢行凶抢劫，难道不惧王法威严？”他怒声呵斥，声音中满是愤怒与不屈，犹如正义的洪钟在荒野中敲响，回荡在山谷之间。
劫匪们闻听，哄堂大笑，声震四野。“王法？在这乱世之中，我们便是王法！”言罢，他们如饿狼扑羊般一拥而上，刹那间，刀光剑影交错纵横，喊杀声震耳欲聋，仿若一场惨烈的生死之战拉开帷幕。驾车之人剑法娴熟，手中佩剑舞动如风，剑之所向，虎虎生风，每一剑都似能撕裂空气，带着破风的呼啸。他时而侧身闪避敌人的凌厉攻击，其身姿敏捷如灵猴，时而反手一剑刺向靠近的劫匪，动作干脆利落，一气呵成，如行云流水般自然流畅，尽显勇士风范。
苏秦在马车中，心急如焚，犹如困兽在笼。他深知仅凭自己与驾车之人，力量悬殊，难以抗衡这伙凶悍劫匪，贸然行动恐有性命之忧。但他又怎能眼睁睁看着驾车之人孤身奋战？生死攸关之际，他无暇顾及内心的恐惧与犹豫，脑海中唯有一个坚定信念：与驾车之人并肩作战。他紧紧握住婉儿所赠宝剑，剑柄之上仿佛还残留着婉儿的温柔期许，那丝丝暖意给予他一丝勇气。他深吸一口气，仿若汲取了天地间的力量，猛地冲出马车，如离弦之箭直入敌阵，与劫匪们混战在一起。
刚踏出马车，苏秦便被一名劫匪察觉。那劫匪如恶狼般挥舞长刀，刀风呼啸，直逼苏秦而来。苏秦曾观婉儿练武，暗自揣摩，虽无实战经验，但凭借本能反应与敏捷身手，亦有几分潜藏功底。只见他侧身一闪，长刀擦衣而过，惊险万分，仿若在死神的镰刀下侥幸逃生。然他毕竟实战欠缺，很快便被劫匪们逼得连连后退，脚步慌乱，眼神中满是紧张与不安，但手中宝剑仍死死紧握，似在坚守着内心最后的尊严与勇气，不肯轻易放弃。
驾车之人虽奋力抵抗，然终因寡不敌众，在一番激烈拼斗之后，体力渐感不支，动作亦变得迟缓沉重。汗水湿透衣衫，顺着脸颊滑落，滴落在满是尘土的地面，溅起细微尘埃。他身上多处受伤，伤口狰狞，鲜血浸染衣衫，如盛开在战场上的红莲，凄美而壮烈。此时，苏秦亦被劫匪们制住，双臂被紧紧擒住，挣扎徒劳，宝剑被夺，只能眼睁睁看着劫匪们肆意妄为，眼中满是愤怒与不甘，仿若一头被困的雄狮，虽身不能动，但心中的怒火却在熊熊燃烧。
“哼，就这点本事，还敢与我们作对？”为首劫匪冷笑嘲讽，笑声中满是不屑，似在嘲笑他们的不自量力。随后，他指挥手下将马车、马匹、驾车之人的佩剑以及苏秦的宝剑、行李洗劫一空。只留下苏秦与受伤的驾车之人，在这荒郊野外，孤立无援。四周一片死寂，唯有他们沉重的呼吸声与受伤后的低吟声交织，仿若死亡的序曲，在这空旷之地悄然奏响。
“公子，你快走，莫要管我。”驾车之人虚弱地说道，声音微弱如风中残烛，却透着一股视死如归的坚定，似在这黑暗绝境中点亮最后一丝希望之光。
苏秦心中涌起一股暖流，感动之情溢于言表。“不，我不能抛下你。”他决然回应，眼神中满是坚定，仿若立下生死与共的誓言，在这冰冷的世界中绽放出人性的光辉。
恰在此时，劫匪们似有所警觉，远方传来若有若无的马蹄声，或是风吹过树林的异样声响，令他们心生忌惮。他们不敢久留，匆忙带着劫掠之物如鼠窜般逃入山林，瞬间消失得无影无踪。
与此同时，洛邑方向一队快马疾驰而来。为首之人下马后，迅速询问苏秦情况。“我们也是刚得消息，不想竟发生此事。受伤之人我们带走救治，公子您，我们另派专人护送回家。”
“你们是？”苏秦问道。
“我们是公主婉儿的人，其他无需多问，问了也不会相告。”
当苏秦历经波折回到家乡，他的模样令众人惊愕不已。只见他衣衫褴褛，原本整洁的衣衫此刻已被撕破多处，且沾满尘土与血迹，在风中瑟瑟发抖，仿若一片残败的枯叶，在命运的寒风中孤独飘零；面容憔悴消瘦，往昔的朝气已被疲惫与沧桑取代，眼神空洞无神，失去了往日的光彩，仅余下深深的落寞，如同一潭死水，再无波澜；头发蓬乱如草，杂乱无章地散落在头上，使他整个人看起来仿若从地狱归来的落魄者，被命运无情地捉弄与戏谑。
乡邻们见他如此模样，纷纷摇头叹息，对他指指点点。“瞧，这便是那个外出求学的苏秦，如今落得这般下场，真是颜面尽失。”他们的话语如锋利的箭镞，直直刺入苏秦的内心，痛入骨髓。
族人们亦对他冷眼相待，冷言冷语地挖苦嘲讽。“哼，当初还以为他外出能有所建树，不想竟是个失败者。”那鄙夷的眼神与刻薄的话语，如冰冷的寒霜，将苏秦的内心冻结，让他痛苦不堪，仿若置身于冰窖之中，感受着无尽的寒冷与孤寂。
苏秦默默忍受着这一切，心中满是愤懑与绝望。他不禁想起吴起，那位同样才华横溢却因遭人排挤而四处碰壁的名将。此刻，他似乎深切体会到了吴起当时的心境，那种怀才不遇、被人误解的痛苦与无奈，如汹涌的潮水般将他彻底淹没，令他几近窒息，在黑暗的深渊中挣扎徘徊。
当苏秦拖着疲惫不堪且落魄潦倒的身躯回到家中，那曾经熟悉的庭院此刻却弥漫着一股令他心寒的气息。大伯苏福生、堂兄及堂嫂们见他这般模样，脸上瞬间阴云密布，毫无怜惜与同情之意。他们围聚在庭院角落，眼神如刀，直直刺向苏秦，仿佛要将他剖析于众人面前。
大伯苏福生清了清嗓子，率先发难，声音中满是尖酸与刻薄。“这苏秦，外出许久，本以为能有所成就，结果呢？一事无成，还把自己弄得如此狼狈，简直是我们苏家的耻辱，家门不幸啊！先前我苦口婆心地劝阻，莫要去学那些无用之物，莫要整日沉迷书堆，那些东西能当饭吃？能换来金银财宝？能让家族兴旺发达？你们皆不听我言，不信邪，如今可好，事实摆在眼前，恰似响亮的耳光，重重打在每个人脸上，都看清楚了吧？”言罢，他得意地扬起下巴，那模样仿若在炫耀自己那所谓的先见之明，脸上的不满与嫌弃几乎要满溢而出，似要将苏秦彻底淹没在这鄙夷的汪洋之中。
堂兄双臂交叉抱于胸前，姿态傲慢，仿若高高在上的审判者。他嘴角下撇，眼神如冰冷的利箭，毫不留情地射向苏秦，话语中满是轻蔑与不屑。“瞧瞧他这副模样，好似霜打了的茄子，谁能知晓他在外面究竟像个无头苍蝇般瞎忙些什么。如今落得这般如丧家之犬的境地，不是废物是什么？我看他就是自不量力，活该如此！”那眼神中的不屑犹如汹涌的潮水，几乎要将苏秦吞噬，且其神情仿若料事如神的大仙，笃定苏秦的失败早在他的预料之中，故而连一丝惊讶都未曾显露，唯有无尽的嘲讽与讥笑。
堂嫂们则如一群聒噪的麻雀，聚在一起交头接耳，那鬼鬼祟祟、神秘兮兮的模样，恰似心怀叵测的阴谋家，正暗中谋划着如何颠覆一个王朝般的重大之事。
其中一位堂嫂扯着嗓子，脸上挂着一抹难看的讥笑，撇着嘴说道：“我就纳闷了，这读书究竟有何用？难道能凭空变出粮食？能改变这贫苦的生活？我看纯粹是浪费时间！”
另一位堂嫂赶忙接话，尖着嗓子高声道：“哼，读书嘛，说白了，不过是整日做些不切实际的美梦，幻想靠那两片嘴皮子哄骗他人，谋取生计，指望借此发大财。可他就是糊涂，咱周人的传统风俗，向来是踏踏实实地经营产业，一心扑在工商之上，众人皆追逐那十分之二的利润，此乃正途。他倒好，舍本逐末，跑去搞什么靠嘴皮子的营生，如今遭遇困境，正如那自投罗网的飞蛾，不是自找的吗？我看他就是自作自受，咎由自取！”
她们眼中的鄙夷之色浓郁得仿若化不开的墨汁，那轻声的议论声，恰似在炎炎烈日下，几只被恶魔诅咒的蚊子，不仅在人耳边嗡嗡作响，扰人心神，更似专挑人最敏感之处叮咬，令人心烦意乱，如坐针毡。那声音虽不大，却如芒刺在背，每一声都深深刺入苏秦的心中，让他愈发难受与难堪。他仿若置身于冰火两重天之中，一边是外界的冰冷嘲讽，一边是内心的痛苦煎熬，茫然失措，孤立无援。
苏秦的妻子，那个由家中长辈选定的女子，见他如此落魄，仅冷漠地瞥了他一眼。那眼神冰冷刺骨，毫无关切与温暖之意，仿佛苏秦于她而言只是一个无关紧要的路人。随后，她便转身回房，裙摆轻摇，未留下只言片语的安慰，那背影冷漠而决绝，只留下苏秦独自站在原地，满心苦涩与失落，仿若被整个世界遗弃在这寒冷的角落，无人问津。
在这如冰窖般寒冷的家庭氛围中，苏秦深感自己被世界抛弃，孤独与无助如潮水般将他淹没。他仿若置身于一片黑暗无垠的深渊，四周寒冷孤寂，伸手不见五指，看不到一丝希望的曙光，曾经心中那熊熊燃烧的希望之火，在这接二连三的沉重打击下，也变得奄奄一息，飘摇欲灭，似乎随时都可能被黑暗彻底吞噬，连那最后一丝信念也将化为乌有。
然而，就在苏秦几乎要被绝望吞噬的危急时刻，犹如黑暗中透出的一丝曙光，父亲苏忿生和爷爷宛如两座巍峨的大山，坚定地站了出来。他们并未如他人那般对苏秦冷嘲热讽、落井下石，而是用那饱含深情与信任的温暖目光注视着他。那目光犹如黑暗中熠熠生辉的明灯，瞬间驱散了苏秦心中的阴霾，重新点燃了他心中那即将熄灭的希望之火。那微弱的火苗在他们的鼓励下，渐渐复燃，虽然依旧渺小，却顽强地跳动着，似在向命运宣告苏秦不屈的决心，他将在这困境中破茧而出，重塑自我。
苏秦的弟弟苏代，带领其他几个弟弟迅速围到苏秦身旁。他们的眼神中没有丝毫嫌弃与责备，唯有满满的关切与坚定。苏代紧紧握住苏秦的手，语气真挚而热烈：“哥，你切莫灰心丧气。你想读的书，便安心去读，家中琐事皆由我们兄弟承担，无需你操心。莫要理会他人的闲言碎语与冷嘲热讽，他们的话如同过眼云烟，一吹即散。我们活着，不为取悦他人，更不容他人肆意嘲笑。我们要为自己争气，为家族争光！阿妈常言，读书必有大用，棒头挂在城门口三年还会说话。常言道，近朱者赤，与智者同行，我们焉能愚昧？书中所藏，皆是古今智者的心血结晶，是世间最珍贵的宝藏。不止你需研读，我们兄弟亦在阿爸阿妈的督促下努力学习。哥，我们定要立志成为天下豪杰，让那些曾经轻视我们的人刮目相看！”
苏秦听着弟弟们这一番真挚暖心的话语，心中激荡不已，眼眶不禁微微泛红。他强忍着在眼眶中打转的泪水，用力拉了拉弟弟们的手，声音略带哽咽却无比坚定地说道：“弟弟，有你们在身边，真好！我们携手共进，砥砺前行，定要开辟出属于我们的辉煌天地！”此刻，兄弟几人的手紧紧相握，仿佛在这寒冷的世界中构建起一座坚不可摧的堡垒，足以抵御外界的一切风雨与磨难，成为苏秦在黑暗中重新出发的坚实依靠。