一、家世、籍贯与师承

关于索靖的家世籍贯，《晋书》本传的介绍相当简略：“索靖字幼安，敦煌人也。累世官族，父湛，北地太守。”相比而言，张怀瓘《书断》的记载较为详细：“索靖字幼安，燉煌龙勒人。张伯英之隶孙。父湛，北地太守。幼安善章草书，出于韦诞，峻险过之。”其中对索靖的籍贯、家世、师承有更明确的交代。据《汉书·地理志》、《后汉书·郡国志》、《晋书·地理志》等记载，龙勒县为汉代敦煌郡属县，在敦煌郡西部边陲，境内有阳关、玉门关，晋承汉制。据考古调查，其县治遗址为今甘肃省敦煌市阳关镇北工村一社北部的“南湖破城”4。

索靖出身于汉晋时期敦煌世族索氏，敦煌遗书伯2625号载录的《敦煌名族志》残卷，对索靖以前敦煌索氏的历史有详细记述。从中可知，汉武帝元鼎六年（前111），太中大夫索抚因直谏忤旨，获罪徙边，从钜鹿南和迁至敦煌，此后不断繁衍发展，遂为敦煌望族。5又据《汉书·武帝纪》，元鼎六年“分武威、酒泉地置张掖、敦煌郡，徙民以实之”6。这一记载与《敦煌名族志》互为印证，说明索氏是敦煌建郡之初即徙居守边的家族之一。东汉初年，索等以武力起家，建功西域；东汉中后期，索展、索翰等师事杨赐、王朗，明经入仕，索氏逐渐由武力强宗向儒学世族转变；西晋初年，涌现出了索靖、索紾、索绾（《晋书》作“索永”）等著名人物，“敦煌五龙”，索氏独占其三。《敦煌名族志》关于索氏的记载，至索靖而残损不全。索靖的祖父，史无记载。

《书断》称索靖为“张伯英之隶孙”，“隶孙”，宋代《墨池编》卷三引作“离孙”7。《法书要录》卷一引南齐王僧虔《论书》又云“张芝姊之孙”。据《尔雅·释亲》：“男子谓姊妹之子为出……渭出之子为离孙。”8则索靖确为张芝姊之孙。据《后汉书·张奂传》等记载，张芝字伯英，敦煌渊泉人，汉末名臣张奂长子，善草书，后世誉为“草圣”。就《后汉书》、《敦煌名族志》等的记载看，敦煌张氏也是两汉以来的河西望族。

《书断》云索靖“善章草书，出于韦诞，峻险过之”，说明索靖师法韦诞。韦诞是曹魏著名书法家，《三国志》卷二十一《刘劭传》载录其名，裴松之注引《文章叙录》云：“诞字仲将，太仆端之子。有文才，善属辞章。……初，邯郸淳、卫觊及诞并善书，有名。”9《法书要录》卷八引张怀瓘《书断》也有其小传，称其“伏膺于张芝，兼邯郸淳之法，诸书并善……然草迹之妙，亚乎索靖也。嘉平五年（253）卒，年七十五”10。又据《晋书》卷三十六《卫瓘传》附录卫恒《四体书势》，韦诞草书师法张芝，为张芝弟子。就《后汉书》卷六十五《张奂传》、《法书要录》卷八引张怀瓘《书断》等的记载看，张芝于汉桓帝永康元年（167）随父徙居弘农华阴，而韦诞世居京兆；张芝卒于汉献帝初平年间（190—193），而韦诞生于汉灵帝光和二年（179），则韦诞师事张芝完全可能，卫恒的说法应该可信。如此，则张芝草书经韦诞而传至索靖，所以王僧虔《论书》说索靖“传芝草而形异甚”（《法书要录》卷一引）。