第4章 何予拜师学编竹器
韩晓月今晚打扮得花枝招展，刚去约会回来，心里美滋滋的，哼着小曲进门，连跑带跳地向屋里喊：“妈。”
纪常兴看着韩晓月进门的背影，拖长了声调说：“约会的女孩最漂亮。”
依依知道他说的是谁，便说：“你是说我二姐有男朋友了。”
韩朝卫带着关心和好奇：“晓月谈恋爱了，对象是谁？大哥你见过他们约会吗？”
常兴说：“后天是彤州城最热闹的时候，当然有朋友的就成双成对去，没有呢就一起结伴去，现在我说什么都是白说，你们就等着后天看嘛。”
难道晓月交上的朋友并非良人？朝卫不仅担心起来，他是希望晓月能遇到真心爱她的人的，但如果这个人是个恶霸，那晓月的后半生就毁了，他可不愿这样的事情发生。依依却有很明显的预感，二姐交上的这个男朋友可不是什么好人，常兴一定撞见过他们约会了，不然他是不会这么说的，这个人是谁？趁着现在二姐和他交往不深，她要把他找出来，让二姐看清他的本性。
常兴见他们一时沉默，便知他们担心晓月了，有些女人就是很奇怪，喜欢魔鬼，男人越坏越爱，也许晓月就是这一类了。他们想要帮她，也是徒劳啊。
韩家到了，朝卫要送常兴回去，常兴笑了：“我又不是小女人，千总街离南街也不远，还用你送，不被我那些小弟们笑死吗？”他拍拍朝卫，“行了，进去吧，我回了。”
依依对他说：“哥，小心暗巷里的儿狼。”
常兴转过身来，倒退着走向他们挥手：“依依，改天教哥两招。”
依依向他挥手，和朝卫看他走远了，才进家里去。
何予回到家，就去找编竹艺卖的华婶学扎河灯，华婶的编织手艺是彤州有名的，她编的竹蓝、竹筐、竹椅、竹扁、竹箩既实用又美观，她家编织的竹器，从不愁卖，彤州人用的竹器多是出自她家。何予想：她要扎个最漂亮的河灯。
华婶正编着一只花蓝，何予到她跟前，唤声“华婶”。华婶顺手拿过一个凳子给她，她接过坐了，看着华婶手指翻飞，花蓝很快就成形了，何予看着既佩服又想学。
华婶一边编一边笑说：“阿予想学呀。”
何予点着头：“是的，华婶，你教我吧。”
华婶说：“你是个有钱人家的小姐，哪里用学这些粗活，不过就是消遣罢了。”
“不是，华婶，我是真心要学的，有钱是我爸爸和小妈的，不是我，我有一天也要靠这些手艺养活自己的。”
华婶长叹一声：“你若想学，我便教你，你是我第一个徒弟也是最后一个徒弟，我把我所会的都教你。”
何予连忙离坐，站起来给华婶叩了一个响头：“师傅在上，受徒弟一拜。”
华婶放下花蓝扶起她：“快起来，免了免了，拜师礼成。”
何予高兴地说：“依依有师傅，我现在也有师傅了，今天匆忙，改天我再把拜师礼补上。”
“后天就是四月十三了，今天先教你扎河灯，明天虽不是圩天，但后天就是四月十三的缘故，会有许多人从乡下运竹子到城里来卖，明天放学你早点回来，我带你到新填地圩亭去选竹子。”
“嗯，好的，师傅。”
华婶先把竹蓝放在一边，拿新的篾条教何予编河灯，第一个华婶手把手教，何予记着每一步怎么编，编好了第一个，第二个她就会自己编了。天色渐渐暗下来，撑灯的时候，何予已经编了四个河灯，她告别华婶，拿着自己编的河灯喜欣欣地回家。
依依知道妈妈一旦想到新花样，是一定要织出花样来并教工人，让他们都会织了才罢休的，今晚母亲又宿在厂里了，她洗了澡，靠着床头看书，虹妈把洗净并叠好的衣服拿进来给她。知道今晚太太不回来，便拿凳子在床边坐了，与她聊天。
依依放下书本，问她：“虹妈，青龙溪的水好清啊，洪水季节河水浊的时候，城里人都饮青龙溪的水，这条溪是从哪里起源的，有典故吗？”
虹妈说：“我们彤州人就喜欢给溪流桥梁取名，城里的每一条溪每一座桥哪怕再小都有名字，青龙溪是从上龙的古甑龙泉里流出来的，所以溪水特别清洌，这条溪也是流经县城较大的一条溪，溪水多的时候，从天空哦爬上小连城往下看它，清清的溪水蜿蜒曲折，就象一条青龙绕彤州县城而过，因此老一辈的人就给它取名叫‘青龙溪’，用这条溪里的水碎火打出来的刀又坚硬又锋利，咱们现在的‘青龙菜刀’就是因为这条溪而得名的。”
“怪不得打铁街就建在这条溪上，原来是为了打铁方便淬火。”
“春夏季沿着这条溪上去，有很多山野果，地捻、桃金娘、红莓、蕃桃果等等，之前太太总不给你去，是你还小，如今小姐身上有武功，去哪里我们比较放心了，只是山野郊外尽量少去，一来世道不平歹人多，二来虫蛇多。”
“知道，虹妈。”
虹妈站起来，把凳子拿过床角去，为依依放下纹帐，说：“夜深了，小姐睡吧。”
依依躺下，虹妈给她盖上被子，熄了灯，出去替她关上房门。
公园里，袁子墨做好了河灯，便到望江亭上看丽江夜景，江边渔船上闪着明灭的灯光，对岸的特管街热闹非凡，坠在红尘中的女子花枝招展地揽客，男人们在妓院里进进出出，而岸边的水排里，喝酒唱曲浪笑声不断，这是一个纸醉金迷的世界，一个边陲小城的一时偏安。而沙场上将士们正在浴血奋战，真刀真枪近距搏杀，血染黄土，这里的醉生梦死让他愤怒，但是傍晚时分的那个清丽女子——韩依依，为她生活安稳，他却希望这里可以这样偏安下去。
天空弥漫着的硝烟味越来越近，这里的太平不会太久了，而他也会面临重大决择。
夜已珊斓，他步下望江亭，公园里浓郁的草树气息令他心旷神怡，他想：明天，我不走铁桥，我要从利民街坐渡船过去与依依放河灯。
何予锁紧房门，还不放心，又拉张桌子过来顶着，才嘴叨着手电筒钻到床下。床板下有她自己做的一个小柜，她打开小柜，拿出一个小包，又钻出床底，坐到床上把手电筒放下，拿出小包里面的东西，一张张检查着，全都在，她放了心。这是她母亲留给她的房产和地契，从明天起，她会一点一点地把这屋里属于她的东西往高祥村搬，她要尽快搬出去，呼吸自由空气，在这屋里她快要憋死了。
她要把编织竹器的手艺学到家，她在乡下有一片山林，种了很多竹子，这些竹子会是她以后谋生的来源。她把房产和地契收好，又放回床下的小柜里，锁好，把顶着门的桌子拉开，才回到床上躺下。梳妆台上放着她扎好的两个河灯，静静地伴着她入睡。
纪常兴的家是一座小洋楼，近子时了他却还有些小兴奋，不想睡，站在楼顶上看着闪烁的灯火。记得依依小时候象个小皮猴似的到处窜，显得特汉子，甚至有时候她还会挺身而出保护韩朝卫，太搞笑了。那时候他就是想气她，逗她要看她哭，可她偏不哭，越和她作对她越跟你硬拼，好男不跟女斗他只得败下阵来。那丫头大刺刺、张牙舞爪地就这么长大了，秉承父母的优点，长成本城最美的姑娘，也长在他心里。
常兴眯着眼，从心里笑出声：臭丫头，我怎么可能输给你，我也是彤州城最优秀的，我要你走到哪里都跟着我，因为我是你大哥！
夜风吹来有些寒意，街上的行人渐渐少了，他想起家里的黄豆少了，他得去乡下找，他家的酱料之所以有名，是因为所用原料都是他自己辛苦从乡下买来的，原料必须精挑细选，料好才能出好酱。明天他得到乡下去收购黄豆，黄豆买来还要再细选，分出三个等次，颗粒饱满的为上等、较扁平有皱痕的为中等、被虫子叮咬缺边缺角的为下等。当然上等的做酱料，中等的做豆腐和豆浆，下等的一般都很少，他常常拿来炒了，与陈皮、桂皮、山黄皮籽一起磨成粉，这是他自制的配料，配方也只有他自己知道，他做菜时是必放的，所以他做的菜口味独特，芳香可口，放的料也只有他自己知道。
明天他还要去乡下收黄豆，得赶紧休息了，他活动了一下四肢，下楼去。
次日，依依一早起来就去上学了。而今天是朝卫去厂里学做事的日子，他一早起来就把自己打扮一新，虹妈熬好了林婉议的药，用暖瓶装了，给朝卫带去。
朝卫精神抖擞地来到议锦织布厂，林婉议还未起来，昨晚连夜织布睡得迟了，刘伯迎出来，把他带到他的办公室。办公室里放置了一张大办公桌，一张沙发，一个会客的茶桌。
他问刘伯：“太太呢？可在她的办公室？”
刘伯说：“太太昨晚连夜织新花样的布，休息得太晚了，现在她的休息室里还没起呢。”
朝卫在办公桌前坐下，把暖瓶放在桌上，说：“谢谢刘伯！为布置这么好的办公室。”
刘伯退到门边：“不谢，这都是太太吩咐做的，少爷可以先坐一会，还没到上工的时间呢，太太说了要你先学会看棉纱的优劣，如何选棉纱，我先出去，等会太太醒了再来叫你。”
“好的。”
刘伯出去，朝卫看着自己若大的办公室，开心自己终于有一席之地可以开创一翻新天地了。仪锦织布厂是父母的心血，他要把这个织布厂发展壮大，再开一家、两家，到外县、市里去开分厂。
他看见茶桌旁有保温瓶，便自己沏了一杯茶，只喝了一口，刘伯进来说：“少爷，太太在办公室里了，叫你过去呢？”
朝卫放下茶杯，拿起从家里带的暖瓶到林婉仪的办公室。婉仪示意他坐，他把暖瓶放到桌上，说：“母亲，这是虹妈熬的药，我给您送来了，您用过早餐就喝吧。”
婉仪把暖瓶拿到自己跟前，双手握着：“谢谢你！朝卫，你太有心了。”
朝卫连忙说：“母亲咳疾可好了些？”
婉仪说：“好多了，今早起来不怎么咳了，你刚来上班，先让刘伯带你熟悉一下厂里，再让他教你怎么看棉纱选棉纱，等你这些都熟悉了，我再教你怎么看布匹，花式、针眼疏密、布的质量等等，你爸回来也会教你更多，慢慢来吧，用心学。”
朝卫说：“谢谢母亲！我一定努力。”
婉仪让秘书小晴去叫刘伯来，小晴出去，一会带了刘伯来。
婉仪对刘伯说：“刘伯，你带少爷去参观一下厂里，再带他去看棉纱。”
刘伯带着朝卫去厂里了，婉仪打开暖瓶，把药倒到碗里喝，一边喝一边想：依依在家里不知又倒腾出什么花样来，我得让朝卫多管管她。
喝完了药，又喝了两口开水，她便出去教工人们织新花样的布。布织出来，她还得把它裁成旗袍，她又得在云裳布莊里多住两天，所以这几天都不能回家了，她不仅爽了柳素云的约，连带依依去越南的日期都要延后，她到云裳布莊去，兰媚又要数落她了。
依依走进教室，何予已经在座位上坐着了，依依到她旁边坐下，何予悄悄塞给她一本小册子，她看时，竟是高孤雁的诗。她要打开看时，何予附在她耳边悄声说：“收好，没人时再看，不要让任何人看到。”
她连忙把它夹进笔记本里，悄悄放进了书包中，她知道学校里已经悄悄在传阅革命书册，她看过，所以才悄悄问母亲对国共两党的看法，母亲却让她自己去观察，这些书册将帮助她更多地了解共产党，但是当局是禁止他们传阅这些书册的，所以只能秘密传阅。
下课后，依依和何予来到校园的一处假山前，依依书包里放有禁书，她不敢放在教室，随身带着。她看四下无人，问何予：“这本诗抄，是谁给你的？”
何予说：“是学长洪学初给的。”
依依皱起了眉头：“洪学初是个爱慕权贵的人，他是挨不得艰苦也经不起考验的，如今国共两党政见不同，仗打得激烈，信仰共产主义就要有付出生命的准备，他现在只是随大流出风头，他是不能信任的，你怎么那么傻，接受他送的禁书，让你有把柄在他手里。”
何予后悔不及，连连顿足：“我也没想那么多，今早一来，他拿着一大叠手抄本见人就发，还千叮万嘱不要让人知道。”
依依说：“这手抄本我收起来，回去关在房间里看完了就把它销毁，以后和他保持距离，他若问起你打死不承认，就说没见过什么手抄本，他纯属胡说。”
何予握住她的手：“我千谋万虑为自己打算，没想到竟着了别人的圈套，真是可恨。”
依依问她：“你看过了吗？还要不要看？”
何予连忙说：“看过了，你看了赶紧处理掉。”
两人走出假山，在花丛的小道上溜了一圈了，就准备上课了，她们往教室走，却见洪学初迎面走来。依依和何予假装没看见他，牵着手说着悄悄话往教室走。
洪学初走近她们，笑说：“两位美女好。”
依依和何予装作这才见到他，对他笑笑，他问何予：“何同学，今早给你的诗册你看过了吧，那些诗你觉得好吗？”
何予装作一头雾水，一脸茫然地道：“什么诗册？今早我没见过你啊，你怎会给我诗册？都不懂你在说什么。”
学初碰了个实实在在的钉子，心中恨富家女善变，转脸就不认人，他知道何予这辈子都不会承认看过革命诗册，依依是朵刺玫瑰惹不起，没想到看着柔弱的何予也有这么多心眼。他不相信自己握不住一个弱女子，何予虽然母亲早逝，但也是养在富家中，娶了她不愁吃穿，放在眼前的肥肉不抓才是傻呢，她别想溜出他的手心。
上课铃响了，依依和何予加快了脚步，洪学初跟在她们后面，看她们进了教室，他才往他的教室走。
最后一节课课任老师有事，让他们自由阅读，因为明天是四月十三，所以放了两天假，一些同学见老师不在，就先走了，何予今天要跟华婶去街上选竹子，也赶紧走了。教室里稀稀落落，同学们都差不多走光了，依依没有心思看书，教室里又再出去了三个同学之后，依依也拿起书包走了。
何予过了铁桥，在桥头的小铺里买了一串香蕉、十个饭凸、一包红枣，便往华婶的家走去，经过自己家门也不进去。华婶正在给两个顾客卖篮子和箩筐，顾客买了东西走了，华婶便让何予坐。何予把刚才买的东西交给她，华婶把她领进里屋，在神桌前站住，把香蕉、饭凸、红枣摆上，点上香，自己在左边的位子坐下。
何予知道是要行拜师礼，忙从口袋里掏出一个玉镯子放在桌上，点香。
华婶说：“予儿，跪下。”
何予在蒲团上跪下，华婶说：“磕头。”何予磕了三个响头。华婶拿了个蒲团放在她旁边，跪下，对着神位说：“历代祖师在上，我祈华蒙祖师传授竹编技艺，削竹篾编竹器，每一节每一条，皆是实竹老篾编就，结实耐用，平价售与大众，不敢有欺，今日收何予为徒，将我之所学尽授与她。祈告祖师，从今往后何予便是我竹编技艺的第十六代传人。”说罢，拉着何予又磕了三个响头。
何予对着祈华说：“师傅。”
“嗳。”祈华应了一声，拉她起来，“现在，我们是真正的师徒了，走，上街选竹子去。”
祈华锁好门，便带着何予往新填地圩亭去，因为已近中午，圩亭里摆摊的人走了大半，卖竹子的也只有两个了。
祈华告诉何予，选竹子要选皮色翠绿、绿里泛黄、断面有一个指节厚、杆直均匀的竹子才是上佳的竹子，今天她们来迟了，肯定没有好竹子了，不过人家也不会拿嫩竹和劣竹来卖，卖不到好价钱也浪费了竹子，还是可以选几根买回去的。
她们来到竹摊前，选了五根竹，雇车拉回去。到家卸了竹子。华婶教何予如何握刀，削竹子虽是气力活，也是要自己完成的，因为竹器编得好不好，关键在竹篾。削竹篾时握刀要用腕力，大小薄厚根据你编的竹器决定，竹篾要削不薄不厚，竹篾薄了编得不牢不耐用也不好看，厚了难编也粗糙。仅握刀也要练十天半月，削竹篾要练一个月方可。何予练了一个多小时的刀，手累得都抬不起来了，回去泡了一个晚上温水方才好些。
华婶家在乡下，城里只有她一个人住，何予拜她为师学习编竹艺，为了方便学艺，以后大多数时间她都住在华婶家了。