第21章 铁桥风月
依依、义书、树立和水香到达务明屯时，已是晚九点多了。依依带了两套旧衣服来，义书打水来给水香洗脸，水香把一脸的脂粉都洗去，整个人显得清净干爽，进里屋去换上依依的旧衣服出来，竟是个清秀的邻家女孩模样，义书注视她的眼里满是温柔的光芒。
树立对依依说：“依依，原来你是要赎水香啊，怎么不先跟我们说，让我们陪女扮男装的你听了四晚的曲子。”
依依连忙向他和义书道歉：“师哥、树立同学，对不起啊，水香求我为她赎身，我想了很久都想不出办法，只能女扮男装邀你们陪我去听曲子，假扮公子哥把水香赎出来，如果事先把实情说了，怕出意外，不但赎不了水香还害了她，那就得不偿失了。”
义书说：“去水月楼的第二晚我就猜到你的意图了，小丫头，很仗义嘛，水香既出了水月楼获得了新生，就该起个新名字。”
水香对依依说：“对啊，依依，给我起个新名吧。”
依依只略想了一想，说：“叫‘欣梅’吧，欣欣向荣的‘欣’，梅花的‘梅’，喻意新生的寒梅吧。”
水香开心地说：“欣梅，好，好听，好喻意，谢谢，依依！”
依依推上刘树立的自行车说：“我也该回去了，树立你搭我吧，就让师哥陪着欣梅在这儿多住几天吧，我的车改天师哥再骑回去给我。”
树立接过依依手里的自行车推出门口，向欣梅和义书道别，路面太小加上天黑看不清，他们把车推到大路才骑，村里偶而传来一两声狗叫，路上静悄悄的，前面传来赶马车的声音，原来是赶车夜归的村民。
刘树立驮着依依过了土美屯，前面是一段寂静的路，树立放慢了速度，对车后的依依说：“依依，这几天我们彤州来了外国教士，在向民众宣传天主教。”
“精神侵略。”依依不加思索地说。
车撵在路上发出沙沙的声响，刘树立掷地有声的声音在他们中间回响：“他们已经建立了一个教堂，每天做弥撒，去听教的人不少呢，同学们决定烧了那个教堂，赶走洋教士。”
“你让我参加？”
“对，依依，你会去吗？”
“可以，但你们白天去吗？”
“我们没那么傻，当然是晚上去，具体时间侍定，先过六月六丰收节，我们再集会确定时间，什么时候集会我再告诉。”
前面隐隐看见灯光，是河沌屯了，上坡的时候依依跳下了车，树立也下车来推着车走，屯里传来打谷的声音，村民收稻谷还没睡，还在打谷出谷粒，农民日复一日这样的劳作着，日子这样日复一日地过去。依依却发觉彤州城平静的表面下正风起云涌，而她却已在风潮中，夜空中星光点点，这样寂静的黑夜要多久才会等到黎明？
利民街到了，依依挥手向刘树立告别，树立推着车向他家里走去，依依开了门进屋去，反锁了门揉着小腿，今夜太累了。赎水香的时候她整个是崩着神精的，准备着随时和船上的打手们打起来的态势，虽然有师哥肖义书在，但她不知道他会不会帮她？幸好嬷嬷只认钱，钱多她就放人，这回她倒是长记性了，以后再也不随意接受别人施惠了。
朝卫正在日渐熟悉厂里的事务，这让韩仁川和林婉仪轻松了不少，婉仪就把心思的重点放在设计服装上，仁川做起总指挥，指导拨正朝卫，朝卫的聪明才干在父母辛苦创办的厂子里得到充分发挥，他两下湖南买来新型织布机，新装了厂里的设备，减少了工人们的劳动时间，也给他们提高了酬劳，工人们很喜欢他们这个少东家。韩仁川见儿子能干就乐得清闲，重拾起画笔每天清晨和傍晚在彤州的大街小巷画画。
韩朝卫从仪锦织布厂出来，已经华灯初上，走到春花茶楼，就见纪常兴迎着他走来，他快步迎上去，叫了声“大哥”。纪常兴和他往前走，对他说：“你听说了吗？水月楼的头牌水香从良了，被恩客赎走了，现在水月楼新头牌是云香，是个新式女子，弹得一手好琵琶，水月楼又顾客盈门了。”
韩朝卫说：“彤州这段时间发生的事情可真多，妓女从良，好事，又多一个好人了，你怎么去关心风月场中的事？”
常兴说：“不是我关心，这事彤州都传遍了，你还不知道，你是闷在厂子里闷成傻子了。”
“嗨，不对。”朝卫停住了脚步，使劲地想着，“水香卖艺不卖身，为水月楼赚钱正在热头上，这个时候赎水香必然要一大笔钱，不是一般人能赎得起的，这个人必定很有钱，在我们彤州数都数得出来，是谁去赎了水香。”
常兴愣住了，想了好大一会，纳纳地说：“城里有钱的咱们都知道啊，没谁去赎她呀，外地来的客商我们都有交流，没有人去赎水香啊，可大家都说是一个长得很俊的年青贵公子，儒雅潇洒，去了水月楼四晚，晚晚只叫水香唱曲，第五个晚上就赎水香了，城里人人在传这个最浪漫的风月故事，干脆啊，水月楼老鸨就直接把它编成话本，在他们水月楼排演呢，这个故事在水排风一般地传说，添油加醋，越传越凄美，看客看一回哭一回，这是新近彤州城里发生的最真实最浪漫的风月故事。”
“年青英俊的贵公子。”朝卫喃喃说着，突然一把抓住常兴，“那臭丫头在什么地方？她放假了不回家，在对河住着，爱做什么做什么，母亲把宠得无法无天了，我要去把她抓回来！”
纪常兴张着嘴巴，回过味来一时间哭笑不得，依依敢做的事他都想了一遍，但万没料到她会女扮男装去赎水香，这脑洞开大了，这丫头天下奇事无所不致啊！从小到大他说一句她顶十句那张牙舞爪样，他就拿她没奈何，今天这事儿真是奇传啊，她伤好没多久吧，又折腾上了，他真服了她了。
朝卫这回可气着了，急匆匆地往铁桥的方向走去，常兴连忙跟上他。他们准备到铁桥的时候，陆兆林刚好从水亭那边巡街过来，见他们急匆匆的样子，连忙在他们面前问：“大哥二哥，什么事这么急？”
常兴拉他到街边站住，小声说：“依依又惹事了，这回真把朝卫气到了，他要过对河去把她抓回去呢。”
兆林忍酸不禁，对刘叶说：“你带弟兄们先回去，我跟大哥二哥逛逛再回。”
刘叶应了一声，挥手叫了他的弟兄们往龙江街去了。
常兴拉着兆林急忙跟上朝卫，铁桥的栏杆边三三两两地站着许多人，河面上吹来习习的凉风让朝卫头脑清醒了些，他放慢了脚步，这样子的态度去见依依只会吵架。他停下来抓着栏杆看着荧荧灯火的河面，铁桥下的水排一排排的泊在岸边，歌声戏笑声此起彼落。荣华和风光的背后，是不为人知的辛酸，水香要逃出这个泥沼有错吗？依依救她是仗义之举，水香一定思谋了很久，辛苦筹谋接近依依求依依救她，这之中她们不知怎样地辛苦煎熬，他凭什么去责备她？
常兴看着河心上的渔火，享受着凉风吹爽，他懂得朝卫抓不了依依回来，甚至连说理都说不过依依，只会自付没趣。他现在开始佩服依依，她不怕死的，水月楼上老鸨养着多少打手，她扮成个奶油小生去嫖妓，真有她能的，她为何不叫上他呢？他和她是针尖对麦芒、水火不相容，他和她去准吵架准露馅。以后他要对她温柔些，依依长大了，如果他不抓牢她，她真的要从他手上溜走了。
彤州城里发生什么事没有陆兆林不知道的，依依去水月楼的第二天晚上他就注意上她了，就算她穿上男装他也能一眼认出她，那鬼丫头涉足风月场肯定有事，不会好玩去溜溜的，他是船老大的唯一滴传徒弟，要什么样的船举手之劳，依依一上水月楼他就划一条小船在水月楼附近溜湾，没想到这鬼丫头在风月场竟玩得象模象样，比风月场老手还更有一套，肖义书和刘树立陪着她反显得涩嫩拘谨，他差点笑破肚子，还好，她还算顺利地把水香赎了。他知道朝卫是去责怪依依的，但是现在他没了底气了，就算再倒退回去十年，他照样说不了依依。铁桥的夜景是彤州最美的，一弯新月映照在水里，他们在桥上，有如悬在半空中，如梦似幻。河上的凉风把暑气都吹散了，真舒服！
“丹阳戏班今晚排什么戏？”朝卫问。
常兴好笑地问他：“不去抓依依了。”
“不了，让她闹吧，等她闹够了自己回。”朝卫没好气地说。
陆兆林连忙说：“丹阳戏班今晚有好戏，咱们现在去还能赶下半场，我请客。”
“行了吧，我请，免得晓月知道了骂我。”朝卫说。
三人一边欣赏着河风，一边慢慢地往回走，铁桥的景致，让朝卫有“撷一缕清风在手，揽一弯新月入怀，头枕河上波，耳听白马吟”的诗意，那么多年，今晚的月色最美。幸好他没去斥问依依，要不岂煞了这样的风景，今晚的诗情是依依的张扬激起的，他突然因自己有这样一个妹妹而自豪，若没有她，他的生活将失去生趣和活力，就让她折腾吧，只要她不受伤就行。
华忆戏院今晚演的是《状元媒》，戏院里座无虚席，潘月罗边唱边把目光的余光投向门口，门帘一掀，进来三个人，月罗心里漫过一丝喜悦，将目光收回，声情并茂地唱着。朝卫、常兴和兆林找了个座位坐下，月罗声音圆润、容貌端方、功底深厚，到华忆戏院一出演就红了，所以只要是她的戏场场都暴满。朝卫只要抽得开身就来听月罗的戏，小怡候得他散场，就替月罗约他出去走走，慢慢地他和月罗便熟悉起来。他问月罗本是学医，却怎么不从医而唱戏呢？月罗说唱戏可以全国各地走，遇到医苦还能用医术救治，若是从医就只能在一个地方了，若是她不唱戏不跟着戏班走，她也不能遇上他与他相识。慢慢地互相了解后朝卫知道月罗是心地善良又有大志向的人，对她心生好感。
常兴用肩膀纵了一下朝卫：“你想捧角吗？”
“哪儿的话，我听戏就是想听戏里的故事，戏里的历史，你们想歪了。”朝卫盯着台上的月罗，不知他有没有把唱词听进去了。
兆林“嘶”地轻轻一笑：“可是你和她逛了几次夜街，那温柔款语、顾盼留情羡煞旁人，不捧角之外的情谊总是有吧？”
常兴握住嘴“吭吭吭”地笑起来：“越不承认越有戏，彤州出美女是公认的，你喝了几年北方墨水，就喜欢外来唱戏的女子，真是君子所好不同凡俗啊。”
朝卫说：“你们一唱一合地损我啊，兆林和晓月确定了关系，常兴，你和依依是从小杀到大，你没占过一丝便宜，明眼人都知道你心里有依依，你再只装在心里不说出口，依依可真要跑了啊，那丫头心里有一万个小九九，却没一个想到你会对她别有心肠，就少那么一根筋，你就扛吧，看你扛得多久。”
兆林一拍大腿：“这可是真话，大哥，依依最让人头大，但心是最好的，你能娶到她可享着后福呢。”
常兴再也没心思听戏了，苦着脸问他们：“我想向她表白来着，可——可我怕把她吓跑了。”
朝卫想了一下，说：“何予不是搬出城外住了吗？后天六月六，我们几个和依依说好到何予家过丰收节，做糯米和芋头糕吃，你就抓时机跟依依挑明了你对她的心思。”
兆林也说：“我明天一早就去告诉晓月，让她去叫依依。”
常兴搓着手，又激动又紧张：“我，我好好想想该怎么向她说。”
这时四周响起鼓掌声，戏散场了，人们陆续离座而去，兆林和常兴推着朝卫往前台走，让他去约月罗。月罗正在卸妆，见朝卫进来，向他笑着，说等一会就好。月罗卸完妆拿了手袋，和朝卫、常兴、兆林出了华忆戏院，常兴和兆林借口有事走开了。月罗和朝卫在街边小摊买了两个沙堆，往瑞丰祥的方向走去，月罗一边吃着沙堆一边看着街上往来的行人，在瑞丰祥门前，一个卖凉茶的小摊主对他们说：“少爷小姐，喝杯凉茶吧，本地的茅根和雷公根，生津解渴。”
朝卫想到月罗唱了一个晚上的戏，嗓子干哑，便买了一杯凉茶给她，月罗接过喝了，果然舒服了许多，连脸上都红润了。天还不算太晚，他们便往新龙戏院走去，这一路前去行人较少，月罗已经吃完了一个沙堆，将包沙堆的牛皮纸放进路边的垃圾筐里，一个人影飞快地从月罗身边跑过，月罗反映快迅速退到路边才没被他撞倒。朝卫一脸温怒刚要看清是什么人时，却见后面追上来几个穿制服的人，对着前面飞跑的人喊：“站住，再跑就开枪了。”
朝卫第一反映是小偷，月罗的脸却变得凝重，她追着后面的几个人一起跑，一边跑一边问他们：“那人是谁，你们为什么要追他？”
那几个穿制服的人边追边说：“散发传单的共党分子。”立即又对前面喊，“站住，别跑！”
只见前面的人拐进一条小巷，那几个警察追进去，不一会传出两声枪响，月罗和朝卫对视一眼，加快脚步往那条小巷走去。接近巷口时，听见从巷子里传来脚步声和骂骂咧咧的声音，月罗和朝卫立即放慢了脚步，月罗挽住朝卫的胳膊，依偎着朝前走。那几个警察从巷子里出来，一边脱下帽子扇风一边骂：“他妈的，跑得真快，下次抓到要吊起来打几天方解我们辛苦追捕之恨。”
一个警察说：“这巷子可是鬼巷，明明就看见他往巷子尽头跑，怎么一晃眼就不见人了？莫不是被‘鬼’藏了？”
另一个警察往巷子里瞄了一眼，赶紧走到前面，心有余悸地说：“乌七麻黑的，进巷子比在外面凉，嘿嘿，快走快走！”
后面那两个警察抬脚就要跑，为首拍了他一下，骂道：“有什么鬼，我们见到死人比鬼还多，什么鬼巷？就是人扮鬼罢了，有什么怕的，他不过就翻墙跳出去摔死了嘛，他就算逃得出巷子也出不了城，咱们就坐等瓮中捉鳖，走，喝茶去。”
那怕鬼的警察说：“对对，队长说得对，等下四面城门一关他就成瓮中之鳖了，要是兆林在他绝对不能在巷子里消失。”
警察队长似有不忿之气：“陆兆林，那小子比泥鳅还滑，他管街道摊贩油水捞不完，哪象我们撵着人家屁股追，脑袋别在裤腰上，随时和人家拼命，还要被上头骂，妈的这日子真是狗日的。”
刚刚怕鬼要跑的那两个警察说：“陆兆林那小子就会须溜拍马，讨得好差使，他们逍遥快活，我们却追得上气不接下气，我现在还没回过气来呢，队长，我们还要追吗？”
警察队长喝道：“笨蛋，不是说他翻墙跳出去摔死了吗？还要不要喝酒！”
那两个警察会意，连忙说：“喝，喝。”
警察队长把帽子拍了两下，戴上帽子，正了正帽沿，站正军姿，喊道：“立正，前朝走！”
那几个连忙整顿军容，跟在他身后列成纵队，迈着军步向康平街方向走去。
月罗和朝卫与他们擦肩而过，两人装作事不着已，一路卿卿我我地往前走，越过鬼巷朝前走了一段路，回头看见那些警察去远了，才又转回身跑进鬼巷里去。巷子黑漆漆静悄悄，月罗不小心踩中一块断砖，身子一倾就要摔倒，朝卫连忙扶住她，两人运极目力尽快适应巷子中的黑暗，互相搀扶摸索着往前走，竟然没有见到刚才跑进来的那个人。
朝卫心中暗暗生疑：这巷子是断头巷，两边民房一间挨着一间，想是被刚才的枪声吓着了，家家房门紧闭，除非有人开门把他叫进屋里藏了，要不他决不能就在巷子里不见了的。
他和月罗走到巷子尽头，四处察看心里诧异，他们转身往回走了几步，就听见后面“呼”地一声，从屋角的房梁上跳下一个人，月罗和朝卫习惯了黑暗可以较清楚地看到巷子里的事物。那人是个十多岁的年青人，他以为警察都走了才从屋梁上跳下来的，没想到竟还有两个人在，他摸索着操起房边柴垛的一棍子，警惕地瞪着他们。
朝卫开始被他吓了一跳，镇定下来便知道他就是刚才发传单被警察追的人，看他还是学生模样便知他是与依依同龄的那一批激进和进步学生，信仰共产主义散发革命传单，只怕连依依也是他们队中一员吧。朝卫心中涌起不可言状的情绪，又担心又紧张又焦灼，他害怕不知哪一天就失去了依依，而眼前的青年人眼睛现出狠戾，象一只随时扑向他的狼。