經典三B創新個案

除了以上戴遜的故事，創新過程的文獻裏還有三個經典例子，統稱“三B”：阿基米德（Archimedes）在浴池裏發現他的浮力定理（Bath）、化學家凱庫勒（F. von Kekul%）在火爐前打瞌睡，夢到火蛇亂舞而發現苯分子的環形結構（Bed）及數學家龐卡萊（H. Poincar%）在剛踏上旅遊車的一剎那，悟到一種重要數學變換的特性（Bus）。無獨有偶，三個創新事例都在科學的範疇。

阿基米德故事中的一個B最為人所熟知，在本書第一章的〈洗澡水的創新啟發〉（頁6）一文中已有提及。

而第二個B，發生在1865年，當時凱庫勒正在為苯分子的結構問題長期殫精竭慮。一天，他回到家中，“我把椅子朝向爐火，就坐着打起盹來。原子又再在我眼前嬉戲跳躍……現在我心靈的眼睛已能分辨出較大的結構，它們有多種排列方式。有時長長的一列，聚結得更緊密，都在纏結、扭曲着，像蛇一樣地蠕動。看呀！那是甚麼？其中一條小蛇咬住自己的尾巴，在我面前嘲弄地盤旋着。……突然，像被閃電擊中一般，我醒了過來。”夢中的影像讓他領悟到苯分子裏六個碳原子跟蛇一樣首尾相連，可以組成環形，解決了長期的困擾。

最後一個B來自全能數學家龐卡萊。1913年他在巴黎心理學會報告他的創新過程理論，引述了自己的經驗：當時他思考一個重大的數學問題已有一段時日，“……就在這段時間，我離開了凱恩（Caen），參加一個礦物學院舉辦的地質勘察旅行。旅途中我已把數學工作忘諸腦後。到了庫坦斯（Coutances），我們乘搭旅遊巴士要去甚麼地方，就在我的腳踏上梯級的一剎那，那數學問題的意念突然出現。……我當時沒有時間去核實那個意念，在巴士裏就座後，我就一直跟身旁的人繼續原來的話題；但我肯定那意念完全正確。一直待回到凱恩之後，只為了專業良心，我才抽空證實了那個結論。”

幾個經典個案都驗證了華萊士（G. Wallas）創新過程理論的四個階段─準備期、孵育期、頓悟期及驗證期。卷首提及畢加索、達爾文等大師的創新歷程，甚至露娃與蘇丹兩頭黑猩猩的突破性行動，也都如此。