第64章 冬雪漫漫催长夜
窗外已经飘起了稀稀落落的雪花。云际渺远而广阔，似亮非亮。天地之间只留下一抹寒鸦掠过枝桠的叫声。
守在屋外的粗使婆子搓红了手，终于盼来了扶笙姑姑叫她们领炭火去的消息。领炭火去，在高阳公主府就是冬日里不必在外值夜的意思。府里一些殿宇会在角落中划出一间小隔间，摆下床、桌、椅，供守夜侍奉的下人休息。
俩婆子高高兴兴躲进了小屋里，喝两口扶笙姑姑准备的暖身酒，就开始醺呼呼地聊起来。
公主府的日子是越发简朴了，甚至有些艰难。原先府中伺候的小厮们送到了军中听候王爷的差遣，年轻水灵的小娘儿们都被遣到了顺德殿里照顾，如今就剩下扶笙和挽琴跟在公主身边伺候。府里的各色仆人就三十余人，四五十岁的占了一半。
听说库中的银两也花销了许多。买药材、捐前线，日常开销，日子过得不苦但也没前些年多么滋润。不像那苏贵妃，快活成什么样，出行都是驷马开路。幸好王爷和小公主的赏赐都搬进了府中，自家的产业也做的不错，才维持了这府中的生活。
还有前阵子入府的蓝氏和流苏，是纳南氏两堂兄弟的夫人。俩人过惯了苦日子，温和顺从，用着府里的老婆子也没怨言。日日跟公主请了安，就在自己的住处下棋、读书、做做针线，等着自家的男人回来。
府里的光景就像这冬日一样，寂静、漫长、冷清，等待开春的阳光。
两人聊着聊着，又聊到自家的儿女媳婿，再谈谈如今前线打仗，举国上下日子艰难，好好活着就行云云，慢慢就睡着了。
（一）
炭火在屋里暖暖得烧着，扶笙端着御赐的汤药坐到高阳床前。
一切就像十三年前那样。那时公主怀着孩子身上难受，王爷日日在跟前照顾，两人眉眼中尽是温情。过不了多久就到了发动的日子。那时安宁王还是一个十二岁的小孩子，就懂得来照看姑母，又来了一个道士和两个小孩说要求见王爷。
公主在屋里生产，屋外几人却在降妖除魔。这经历说出去也没什么人信，因此世上也只有寥寥几人知晓这段故事。
不知道小殿下在长安过得怎么样，不知王爷身边的执羽杨翼办差还得力么？小殿下和王爷在外两年，公主话少了许多，除了常常去宫中照顾大长公主外，不怎么与城中的权贵人家来往了。
扶笙伺候高阳喝下汤药，可是公主看似还无睡意。她安慰到：“公主快早些歇息吧，太医说您身子快好了，可不能再胡思乱想呢。”
“你快看看孩子爱吃的准备好了没，别等她回了一口热饭也吃不上，说咱们府里穷酸。”李锦煖脸色稍稍红润了一些，竟也能和扶笙说笑了。
“备好了。您就别操心，一切有奴婢给您把关呢。宫中一直请福定公主照料着也不是事，您可得快些好起来。”扶笙撤下靠背的软枕，垫了个更舒服助眠的，伺候主子睡下了。
丑时已至，街上偶有打更的差役路过。扶笙觉得公主寝殿中的窗户像是被风吹开了，于是起身去查看。轻轻一关后她又打着哈欠睡觉去了。
第二日清晨，她是被李洛吓醒的。
她正从偏殿披着睡袄出来，定睛一看就发现有个人影，直直地坐在公主梳妆台前。她吓得大声叫喊，以为是进了盗贼。结果李洛却一个箭步跑来，大大的眼睛怼到她脸上。
“早。别喊。让母亲多睡会儿。”说罢她直起身子拉了扶笙一把，“给我一身衣服，就说我是新买来伺候的，千万不要让府里人知道我的身份。”
惊惶未定的扶笙听见李锦煖的呼唤，匆忙推着李洛去了偏殿，等安抚住了主子，她才折返回来，细细打量着屋里的少女。
李洛不再像是两年前那般矮瘦胆小了。明明还未过十三周岁的生辰，身段却像是十五六岁的样子。看着健壮、活泼、大方又爽朗，倒像是刚出嫁的小妇人了。不由得联想起市井传言，扶笙晨起的皮肤逐渐苍白。
“您是怎么回的？今晨回的？昨夜回的？可有人看到？”她关切地问，却换来意想不到的回答，“自然是快马加鞭赶回的，昨日我便在北城逛了一圈，深夜就潜入公主府跟母亲一起睡了。”
她笑得爽朗又狡黠，丝毫看不出连夜赶路的疲惫。
看扶笙支支吾吾地还要问什么，她直接了当得打断了：“姑姑，您就心疼我吧，千万别被母亲知道我回了。我本该晚五日回的，只是为了揪出一个细作，不得不尽快赶路。此行缜密不可泄漏，天知地知，你知我知。”
这神秘兮兮的几句谎话，倒是真的吓唬住了扶笙。她点点头，转身就去橱柜中拿出一套旧衣裳：“小殿下，您出门在外自己当心，奴婢不会说的，就当不知道您回来了。只是您住哪儿？晚上还睡这儿吗？”
李洛速速换上衣服，边系上衣带边回：“嗯，晚上我还回来跟母亲睡。姑姑您关窗轻一些，昨晚我好不容易才拧开的。”一时间屋内主仆两人均低头一笑。
等两人均洗漱装扮好，扶笙就带着她大摇大摆地一路逛到府外，很快上下二十口人都知道了，有个小妇人走了关系来这做事。大伙儿偷偷议论着。
李洛边走边看。这里的一草一木、一人一物，连同数年间的所有生活回忆，一幕幕充盈她的头脑。
尽管她的嘴边一直挂着淡淡的微笑，心理却不知怎么的有些忧愁。
母亲，祖母，我回来了。府里还是和以前一样，只是冷清了许多、陈旧了许多。从前伺候的好些人都不在了，您过得还好吗？一想起您为父亲和我担心受怕了两年，如今我还被有心人编排、嘲弄，平白惹您担忧，我就咽不下这口气。
我一定会揪出散播谣言的根源，我的家人，绝不可被人欺侮了去！
“小殿下就到这儿吧。”扶笙低声拉着李洛来到街角，忽而大声指着对面说：“你，置办些纸墨去，好叫公主练练字。”一路之隔是些书画、古玩的铺子，将李洛放在这里最恰当不过。
放心吧，我会平安回来的。李洛嘴唇张合，告诉扶笙别担心。
（二）
弯弯绕绕过了几个街口，李洛来到一家客栈。此处离府大约五六里远，人少、清净、雅致，是昨夜四人下榻的地方。据说是二哥的产业，所以昨日深夜他们到达此处，钱都没给就被领上了最好的客房。
天空已然是大亮，细雪早已停了。可屋里没什么动静，难道他们还未起身？
李洛轻轻推开小窗一看究竟，却只见李霩坐在桌前用早膳。他眉眼悄悄抬一下，温柔一笑：“用膳了没？给你留的。他俩出去了。”
出去了？什么时候出发的？与长安的细作串通之人找到了？在哪里？谁的手下？
他们比原计划偷偷早回了这几日，就是准备揪出这滩浑水中的大鱼。
往小了说，这是以下犯上，污蔑皇家。往大了说，左右朝局、动摇江山也不为过。李霩几乎是储君，此时在长安与手握军权的人扯上关系，传来传去就快要变成逼宫夺位了。
“秦澜紫在咱们出发那日，就找出了监视我们的细作。跟着望江楼的厨子一起来的，是个打杂的下人，怪不得既能知道我们的行踪，又能毫不惹眼地将消息送出去。”李霩解释道。所以出发那日，李霩做了个调包计，真细作被另一队人押往金陵，假的则被裹在马车里，光明正大随队出发，就等着人来救他呢。
而在那细作往来的书信中，还真就找到了串通之人，就在隔着三条街的小巷中。等人都到齐，就可以直接押上朝堂了。
“回去见过姑母了？”李霩边吃边笑道。“只剩几日，就你耐不住。”
李洛嘴李塞着包子，白了他一眼嘟嘟囔囔道：“两年没回去了，母亲看起来过得不好。她肯定又为祖母担心，又为父亲担心，更何况我们俩被卷入这事中，她更是难过。”
“姑母并不是你想的那般脆弱，”李霩停下筷子认真说道。“当年她生你时状况何其惨烈，可她硬是从鬼门关走过来了，别看姑母温柔，她可是带刺的鲜花。”
李洛听到这个新奇的比方，圆圆的大眼笑成一汪清泉。说得没错，她看似总在府中读书、绣花、弹琴、赏乐，总是那么娴雅、悠然、与世无争，可对我的教养却打了十二分心。虽有宠爱但不放纵，虽有担心但不阻拦。在我受了委屈撅着嘴巴找她诉苦时总是宽慰我，在我得了赏赐骄傲自满地炫耀时，又及时提醒我要懂节制、守礼仪。
如弓箭一样，原则鲜明、目标坚定、松弛有度。
不过嘴巴吃着，眼睛也没闲着。见没什么可再接着聊，她就开始观察起来。有一种说不出来的感觉堵在她心口让她怎么也想不明白，就像那口馒头咬在嘴里怎么也咽不下去。
二哥好像，长得跟以前不一样。以前的二哥只有两种，一种是动的，一种是静的。
他办完差事风尘仆仆赶回来时，额头微微沁出薄汗，眉眼锋利有神，胸膛随着嘴唇的翕合有规律地轻微起伏，身体里就像是充满了燃烧的木柴，沉稳而热烈。
他坐在宴席上首，独自静酌美酒时，宽阔紧实的身体会微微晃动，哪怕穿着简单的锦服也能美成一幅画，怪不得从小到大受那么多贵女喜欢。在烛光摇曳下，锦服的暗纹也似流光溢彩般变化多端。只是那时候，他的神情是清冷、漠然甚至薄情的，像是掌管世间万物的上神一样，不屑地瞥向席下的人间。
在她十三年的记忆中，李霩就是这样，高额阔目、身姿舒展，像树木一样深深扎根在大地，挺拔、庄严，不冷不淡。
嗯？那我自己呢？这么多年可有不同？
想到这儿，她放下筷子，忍不住抬头发呆，再看看四周，似乎在找什么。
有了！她掏出短刃，凑近自己的脸，仔仔细细地观察，像是要在银白的铁刃中找出金子来。李霩吓坏了，正欲起身夺过，旋即明白了什么，马上去里间拿出了一面铜镜。
（三）
他看着她，她也看着她。
少女的面容映在镜中，与从前那懵懂羞涩的样子久久无法重叠。
她变得不一样了。
从前的她还未长开。朴素未修的眉毛静卧在清纯的双目之上，山根还未隆起，鼻头白净无肉，唇色因体虚而泛白，双颊在光下还能看见细小的绒毛。
如今的面容似乎格外成熟，不像寻常人家的十三四岁少女。额头舒展、脸色红润微黄，眉形饱满挺阔，像是云端隆起两座高山。山脚下两条细长的小径汇入汨汨清泉，泉心深不见底，犹如黑晶巨石沉入其中。山根隆起了些，鼻尖泛红多肉，红唇微张、嘴角可见稀疏毛发。
短短三五年，竟如脱胎换骨一般。
许是多年来练武的缘故。
不过这么端详自己，她便察觉自己与常人女子多有不同。自从记事起，她就很少净面修容、对镜装扮，女子常用的梳妆器具，她也毫无兴趣。上次打扮是中秋宴，再上次......大概就是两年前受封公主的吉日。
倒是儿时，常见父王给母亲梳妆、画眉，两人在闺阁中说笑。想起这些，她心头暖暖的。
“很好看。”李霩笑着说，打趣的话语中充满了好奇，“在想什么？”
李洛收起镜子，不好意思地摸摸额间碎发：“就是觉得世间女孩子很少如我这般。”
“怎么说？”李霩挑眉问道，更好奇了。
“寻常女孩都是自小在闺阁中学织布缝衣、干活做饭。家中贫瘠些的呢，就早早出来做工补贴家用，家中富裕些的就学算账掌家的本事，而官绅氏族的女子则读书习字、弹琴作画。只有我，好像一直在养病、习武和奔波。”
李洛双眼放空发愣，不自觉地诉说起来，好像面对李霩，有说不完的话、讲不完的心事。
“有时我会安慰自己说，等过了这阵就好了，等找到宝物就好了，就算自己身世特别也没什么好担心的，只要我能好好活着，我会永远衣食无忧。
但二哥你知道的，这个世界一直在变。两年前，我的祖母身体康健，还能来参加我的册封大典；我的母亲身份贵重，受尽皇家恩宠；我的叔父、兄长、姐妹、还有身边的所有人，都过着快活的日子。如今，却什么都不一样了。
我开始担忧我身份会不会为家族引来灾难，我开始担心我的特立独行会不会受到世人指摘，我开始忧心我是不是真的能打败焰魂好好活下去。更何况活下去之后呢？”
深邃如清泉的双目微微泛红，甚至沁出一点点泪光。
眼里忽而捕捉到了窗外飘飞的小雪花，她怔怔地走向窗边：“又下雪了。大雪之日是我的生辰，很快我就要十四岁了。”
时光催着我奔跑。我在奔跑中又长大了一岁。儿时的记忆越发模糊，身边的人与事越发清晰，我变得更健康、强壮，也变得更特别，距寻常更渺远了。
李霩伸处手在她面前晃晃，将她的思绪拉回来。
“生辰快乐好妹妹。姑母拼了命把你生下来，一家人将你细致无缺地养大，其实不想你变成如今的样子。”李霩更靠近一步，温柔地摸摸她的头，“我们总想要把你保护起来，总想替你打败所有的坏人，把最好的东西送到你跟前。但我想不是所有女人都要过一样的日子，对吧？”
李霩还轻点她的额头。
“你看季红，她就聪明伶俐，会很多不一样的东西；你再看霁月，贵为公主还会抽鞭打架；雪主学识出众、心怀天下，还有你身边的周姞、周妶都很能干、很聪敏。
世上的男人，有读书的、种田的、打仗的、行商的，难道女人就要一直在闺阁中、在家宅中吗？
你尽管看好眼前路，做好自己的主。你是大周独一无二的小公主。你的出身就决定了你会很辛苦，但也会更自由。没人可以决定你的人生，只有你自己。”
“往年的生辰我都没有陪你过，今年想要什么礼物？我都满足你。”李霩弹走她发丝间停留的薄薄雪花，歪头问道。
“什么跟什么？本想叫二哥开导我，二哥问什么贺礼！”李洛挪开他的大手，苦笑道。
“不过说真的，我想要问天。”李洛转头看着他，“茋参花和蕴魂草早服下，我也养好了身子就等着与焰魂一战。若能有问天助我，胜算就更大。这次回京我本想带着问天一起，求陛下赐我。可是......”
大周虽崇文尚武，然而女子行军打仗却不常见，更何况是开口要神剑呢？
好在李霆脑子还没抽，及时与她讲清楚。问天本是你哥哥和圆润大师发现的上古神剑，千里迢迢送至长安，代表的是天家威严和百战百胜、万世永安的期许，你怎么可以开口要呢？
“三哥说除非我创下绝世神绩，否则问天将永远是天家的。”她说。
李霩望着她失落的神情，心中默默记下。
其实成为天家人也能获得神剑，只是那意义不一样了。或许还有什么办法能......以假乱真可行吗？
李霩甚至开始在心中盘算得到问天的小伎俩了。
飞雪缥缈间，一辆马车停在门口，瞬间打破了两人的沉默。
随后木梯响起哒哒哒的声音。听脚步，是秦澜紫和周妶回来了。
细作已经抓到，而那队人马也将抵达金陵。朝堂上的腥风血雨即将拉开帷幕。