八 四大系统
几部伟大的小说名著，都有比较复杂的版本问题。《水浒传》、《西游记》、《聊斋志异》、《儒林外史》和《红楼梦》如此，《三国》也如此。
所以，作为《三国》的热心读者，在阅读之前，了解一点有关它的版本问题的常识，还是必要的。
《三国》的传播十分广泛。除了最早的“嘉靖本”和过去最流行的“毛评本”之外，还有着不计其数的刊本。
这些复杂繁乱的版本，能不能厘清它们的头绪呢？
大体上说来，《三国》的版本可以分为甲、乙、丙、丁四大系统。甲系统和乙系统是240则本。丙系统和丁系统则是120回本。
从版本演变的历史进程看，240则本的产生在先，120回本的产生在后。而所谓240“则”，其实就是120“回”的“一分为二”（一回分拆为二则）。所谓120“回”，其实就是240“则”的“合二而一”（二则合并为一回）。
甲系统包括嘉靖本、周曰校刊本、夷白堂刊本、夏振宇刊本等。它们都在作者的署名上冠以“后学”二字。它们都分为240则，而每则都有一个单句的标目。
但嘉靖本和夷白堂刊本是24卷本（每卷10则），周曰校刊本和夏振宇刊本则是12卷本（每卷20则）。
另外，在书名上，嘉靖本、周曰校刊本都叫做《三国志通俗演义》，夷白堂刊本、夏振宇刊本则微有不同，前者叫做《通俗三国演义》，后者叫做《三国志传通俗演义》。
嘉靖本刊行于明代嘉靖元年（1522）。卷首载有蒋大器（庸愚子）弘治七年（1494）的序文，和张尚德（修髯子）嘉靖元年的序文。在《三国志演义》现存的各种版本中，它的刊行年代最早。它也最接近于罗贯中原稿的面貌。因此，它一直被认为是《三国志演义》最重要的版本。嘉靖本现有两种影印本：商务印书馆影印本（1929）。人民文学出版社影印本（1974）。它们的底本在某些文字和细节上有所歧异，这正反映了嘉靖本初刻本（人民文学出版社影印本）和覆刻本（商务印书馆影印本）的不同。
周曰校刊本，它的另两个名称是万卷楼刊本或仁寿堂刊本，万历十九年（1591）刊行于金陵（今江苏南京）。卷首也有蒋大器、张尚德的两篇序文。有插图240叶。初刻本插图记有刻工王希尧、魏少峰二人的姓名。覆刻本则无。周曰校刊本现有天一出版社《明清善本小说丛刊》影印本。
夷白堂刊本，万历年间刊行于武林（今浙江省杭州市）。它的行款，半叶9行，每行17字，同于嘉靖本。这表明它和嘉靖本有一定的血缘关系。但书中某些地方，例如卷21首叶首行，有“徽郡原板”字样。这又表明它的底本可能是一种安徽刊本。
夏振宇刊本的刊行年代、地点不详。它晚于周曰校刊本。从文字上看，当出于周曰校刊本。它们在书名之上都增添了完全相同的附属语：“校正古本大字音释”。它们在分卷上都同样有所变动，把嘉靖本的24卷合并为12卷。蒋大器、张尚德的两篇序文同样都被保留下来。它们的文字也都同样接近于嘉靖本。夏振宇刊本现有中华书局《古本小说丛刊》影印本（1993）。
甲系统的版本（尤其是嘉靖本），它们的文字最接近于罗贯中的原本。而在作者署名之上冠以“后学”二字，正具有特征的意义。试想，若非来自罗贯中本人的稿本，何劳旁人费心去代替他使用这样的谦抑之词呢？
乙系统包括余象斗刊本、“评林”本、熊清波刊本、郑少垣刊本、杨起元刊本、郑世容刊本、刘龙田刊本、笈邮斋刊本、杨美生刊本、黄正甫刊本、美玉堂刊本、刘荣吾刊本、“合像”本、朱鼎臣辑本、王泗源刊本、熊成治刊本、“汤学士校正”本，等等。它们不妨统称为“闽刊本”。它们共同的特点，可以概括如下：
1.在分卷上，都属于20卷本；
2.基本上都以《三国志传》为书名；
3.刊刻的地点都在福建，而且基本上集中于建阳一地；
4.绝大多数刊行于万历年间，而且都在甲系统的周曰校刊本之后；
5.叶面上都采用了上图下文的形式。
6.在内容上，绝大多数都插增了关索出身、入川、征孟获的情节。
种种迹象表明，乙系统各版本或它们的底本的产生，要晚于甲系统中的嘉靖本、周曰校刊本等。
乙系统各版本的文字比较粗芜简略，和甲系统不同，情节上也略有出入。它们以普及性的通俗读物的面貌出现。由于商业竞争的原因，出版者既要忙于抢赶时间，又要蓄意节省工料，印制上的草率、粗糙在所难免。从《三国》的流传过程看，这一类版本对后世的影响并不算大。
这一系统中余象斗刊本、“评林”本、郑少垣刊本、郑世容刊本、笈邮斋刊本等，都有中华书局《古本小说丛刊》影印本。
丙系统，从分卷上说，有不分卷本和24卷本的区别。
不分卷本刊行于明末，包括吴观明刊本、宝翰楼刊本、绿荫堂刊本、藜光楼植楠堂刊本等，可以统称为李卓吾评本。
24卷本刊行于清初，包括两衡堂刊本，遗香堂刊本等，可以统称为李笠翁评本。
李卓吾评本和乙系统的闽刊本有一定的血缘关系。这从以下三个现象可以得到解释。第一，丙系统的吴观明刊本刊行于福建建阳。第二，丙系统的藜光楼植楠堂刊本的正式名称虽然是《李卓吾先生批评三国志》，但在第100回回末等处却题为《李卓吾先生批评三国志传》，袭用了闽刊本的书名。第三，乙系统的王泗源刊本的书名，或作《……三国志史传》，或作《……三国志传》，封面的题名却也袭用了闽刊本特有的书名：《李卓吾先生批点原本三国志传》。
不过宝翰楼、绿荫堂、藜光楼植楠堂已变成了江苏苏州的书坊。刊刻地点从建阳向苏州的转移，标志着它们和乙系统的决裂。它们显然也接受了甲系统的影响。当然，它们和甲系统、乙系统毕竟有所不同。最重要的是，它们把240节改成了120回，并以增加大批评家“李卓吾”或李渔的评语为号召。
当然，所谓“李卓吾”的批评并非真正地出自李贽的笔下，而是像叶昼那样的文人和一些书商串通起来，共同做手脚，托名伪造的[35]。
李渔评本现存康熙年间彩色套印本。它的卷首载有李渔自序，署“湖上笠翁李渔题于吴山之层园”。而李渔自南京移家杭州云居山东麓的层园，系康熙十六年（1677）间事，序云：“余于声山所评传首，已僭为之序矣。”而李渔的毛评本序文系作于康熙十八年（1679）十二月。由此可知，李渔评本实出于毛评本之后。它成书的时间约在康熙十六年至十九年之间[36]。
丁系统比较单纯，由一大批毛评本，以及它们的种种派生本组成。这是在清代流行了250年之久的、最畅销的《三国》版本。
毛评本对《三国》本文做了许多的改动，并且还添加了许多的评语。
毛评本对后世有很大的影响。丙系统中的李笠翁评本产生于毛评本（醉耕堂刊本）问世之后，直接吸收了毛评本的许多评语。20世纪50年代至70年代在中国大陆上普遍流行的人民文学出版社排印本，就是在毛评本的基础上进行整理的。今天的《三国》读者，恐怕绝大多数都是从毛评本入手的。中国电视剧制作中心的80集电视连续剧《三国演义》的剧本也正是依据毛评本改编的。
如果按照版本产生时代的先后来排列，四大系统的顺序为：
甲—乙—丙—丁
[1] 这里的“平阳侯”三字有误。陈寿没有做过“平阳侯”。据《华阳国志·陈寿传》，他曾“出为平阳侯相”。平阳侯相乃平阳侯属下之官员。据《后汉书·百官志》，侯国之“相”相当于县令。“平阳侯”和“平阳侯相”，地位悬殊，区别很大。一个“相”字焉可省略？这可能是出于作者的误解，也可能是刊刻者为了追求两行字数的对等，而故意删掉了“相”字。
[2] 某些明清刊本在罗贯中名字的题署上有很大的随意性，出现了一些不可思议的奇怪的错误。例如《三国》双峰堂刊本：姓罗，名“道本”，字贯中；《三国》三余堂刊本：姓罗，名“贵志”；《水浒传》双峰堂刊本：姓罗，名“道本”，字贯中，号“名卿”。
[3] 关于天一阁旧藏明蓝格钞本《录鬼簿·录鬼簿续编》发现的时间有不同的说法。《国立北平图书馆馆刊》第十卷第五号发表马廉校录的《录鬼簿·录鬼簿续编》，后附赵孝孟写于1936年10月的短跋，说发现于1931年秋。而天一阁旧藏明蓝格钞本《录鬼簿·录鬼簿续编》附有郑振铎写于1946年10月的长跋，却说发现于1928—1929年。赵跋早于郑跋十年。而郑振铎又是此钞本的发现者和收藏者。未知孰是。
[4] 这采用了王钢同志的意见，请参阅他的《校订录鬼簿三种》（中州古籍出版社1991年版，郑州）的《前言》和《凡例》。简本指明钞《说集》本、明孟称舜《古今名剧合选》附刻本；繁本指清尤贞起钞本、明季精钞本、清曹寅《楝亭十二种》本、上海图书馆藏清钞本、清刘世珩《汇刻传奇》附刻本；增补本指天一阁旧藏明蓝格钞本、清勖初斋钞本。
[5] 《录鬼簿续编》的编撰者是不是贾仲明，在学术界存在着不同的意见。我认为，从种种情况判断，贾仲明确系《录鬼簿续编》的编撰者。
[6] 田妆成：《西湖游览志馀》卷二十五。《绣谷春容》卷六也有同样的说法。
[7] 王圻：《续文献通考》卷一百七十七。
[8] 郎瑛：《七修类稿》卷二十三。
[9] 周亮工：《因树屋书影》卷一。
[10] 高儒：《百川书志》卷六。
[11] 这些刊本有：《三国》双峰堂刊本、熊清波刊本、郑少垣刊本、郑世容刊本、杨美生刊本、雄飞馆刊《英雄谱》本、藜光堂刊本、三余堂刊本；《隋唐两朝志传》龚绍山刊本；《三遂平妖传》王慎修·世德堂刊本、天许斋批点本、墨憨斋批点本；《水浒传》双峰堂刊本、德聚堂刊本、坊刊一百二十四回本、兴贤堂刊《汉宋奇书》本等。
[12] 《忠义水浒志传评林》双峰堂余象斗刊本。
[13] 《晋书·陈寿传》说：“陈寿，字承祚，巴西安汉人也。”
[14] 蒋大器序文曾说，“书成，士君子之好事者，争相誊录，以便观览”。或许他曾看到过《三国》的抄本。
[15] 见《宋元学案》“罗本”条下所附王梓材的按语。
[16] 见《宋元学案》“罗拱”条下所附王梓材的按语。
[17] 田汝成：《西湖游览志馀》卷二十五；王圻：《续文献通考》卷一百七十七；雷琳等：《渔矶漫钞》卷七。
[18] 孙楷第：《中国通俗小说书目》卷五。
[19] 参阅郑振铎《劫中得书续记》第四十五；孙楷第《中国通俗小说书目》卷六；郑振铎《水浒全传·序》。按：此本是否确为“嘉靖间刻本”或“嘉靖间武定侯郭勋刻本”，学术界尚有争议。
[20] 徐渭仁：《徐钠所绘水浒一百单八将图题跋》。
[21] 高儒：《百川书志》卷六“史部·野史”。按：高儒乃明代嘉靖年间人。
[22] 这部电视连续剧的海外版仍以《三国志演义》为名。
[23] 参阅郎瑛《七修类稿》卷二十三“辩证类”“《三国》《宋江》演义”条，胡应鳞《少室山房笔丛》卷四十一“庄岳委谈下”“世所传《宣和遗事》极鄙陋……”条。
[24] 即嘉靖本。
[25] 《隋唐两朝志传》现存龚绍山刊本，有木记说：“万历己未岁季秋既望，金阊书林龚绍山绣梓。”《残唐五代史演传》现存几种刊本，均未标明刊行的年代。但八卷本题“李卓吾批点”，六卷本题“玉茗堂批点”，而李贽（1527—1602）和汤显祖（1550—1616）均系万历年间人。且《隋唐两朝志传》万历四十七年刊本木记说：“继此以后，则有《残唐五代史志传》详而载焉，读者不可不并为涉猎，以睹全书云。”两书均多附署名“丽泉”之诗。可知两书刊行年代相去不远。《残唐五代史演传》当为万历刊本（不排除有为天启或崇祯刊本的可能）。《三遂平妖传》现存王慎修·世德堂刊本，封面上有“冯犹龙先生增定”字样。冯犹龙即冯梦龙；而冯梦龙增补本却刊行于泰昌元年（1620）。故知此王慎修·世德堂刊本当印于泰昌元年之后。
[26] 这五种是：“罗贯中”编辑、“杨升庵”批评的《隋唐两朝志传》；熊大木《唐书志传通俗演义》；“徐文长”批评的无名氏《隋唐演义》；齐东野人《隋炀帝艳史》；袁于令《隋史遗文》。
[27] 章学诚：《丙辰札记》，见《章氏遗书外编》卷四。
[28] 嘉靖本并没有特别标明它的刊刻年代。这里说它“刊行于嘉靖元年”，是因为它载有一篇撰写于嘉靖元年的序文。版本学家、目录学家一般都是这样来处理刊刻年代问题的。
[29] 见于元人杂剧《关大王月夜斩貂蝉》。京剧亦有《月下斩貂蝉》。
[30] 见于明人传奇《草庐记》。京剧《龙凤呈祥·芦花荡》亦演此事。
[31] “茂苑”，指毛宗岗的乡贯，是长洲的别称。
[32] 蒋祖芬《娄关蒋氏本支录·祖范》（抄本）载有毛宗岗的跋文，署“康熙己丑之春，通家晚学生毛宗岗谨识”。己丑即康熙四十八年。可知他至少活到了此时。跋文中说，“岁辛卯……时予方弱冠耳，而今忽忽已老矣”。古人一般以“弱冠”指二十岁。辛卯即顺治八年（1651）。以此逆推，可知生于崇祯五年。有人推断他生于崇祯十二年（1639），不确。
[33] 娄关，在长洲。
[34] 葑溪，也在长洲。
[35] 钱希言：《戏瑕》卷三。
[36] 李渔卒于康熙十九年（1680）。