第4章 卖房筹款
在街角那家油腻腻的小店里，他快速解决了一份标准的美式早餐：煎蛋、培根、烤得焦硬的面包片，外加一杯寡淡的咖啡。味道平平，但足以提供能量。
随后，他汇入了纽约清晨地铁站汹涌的人潮。巨大的地铁站如同钢铁巨兽的腹腔，充斥着列车进站的轰鸣、人群的嘈杂、混杂着各种体味和食物气味的浑浊空气。刘洋挤进一节还算有空位的车厢，找了个角落靠住。他警惕地留意着周围，但正如他所料，一路平安无事。纽约的治安在白天、尤其是在主要通勤线路上，并没有影视作品里渲染的那么不堪。如果连这种基本的公共安全都无法保障，这个国家早就分崩离析了。
曼哈顿，唐人街站。
走出地铁口，熟悉又陌生的气息扑面而来。与皇后区的冷清破败不同，这里即使在新年的第二天，也充满了旺盛的生命力。狭窄的街道两旁挤满了琳琅满目的店铺，悬挂着繁体或简体的中文招牌。空气中飘荡着各种食物的香气：烤鸭的焦香、点心的甜腻、海鲜的腥咸、还有中药材特有的苦辛味。粤语、闽南话、普通话的吆喝声、讨价还价声此起彼伏。
刘洋凭着记忆，没有直接去老房子，而是先拐进了街角一家规模不小的华人超市。目标明确——白酒货架。货架上品种不多，主要是老外能接受的茅台和几款普通白酒。他扫了一眼，果断拿了两瓶剑南春。在老外超市这酒可能罕见，但在华人超市还算常见。结账时，收银员报出的价格让他眼皮跳了跳——两瓶酒，整整一百美元！这物价，在95年绝对算奢侈了。但为了计划，这钱必须花。
提着酒，刘洋走向记忆中老房子所在的街口。远远地，他就看到了那两个熟悉的身影——头发花白、精神矍铄的李爷爷，和留着花白山羊胡、眼神锐利的赵爷爷。他们正坐在街边一家小超市门口支起的简易折叠桌旁，聚精会神地下着象棋。那家小超市，正是李爷爷的产业。这幅画面，仿佛凝固了时光，与刘洋或者说原主记忆深处的场景完美重合。
小时候，原主没少淘气，经常趁二老下棋入神时，偷偷摸走他们一两个棋子，然后跑到旁边的小店换雪糕或汽水。而这两位老人，似乎永远带着慈祥的宽容，从未真正生过气，有时甚至故意“放水”让他得逞。
刘洋深吸一口气，调整了一下表情，提着酒走了过去。
“李爷爷，赵爷爷！”他尽量让自己的声音听起来自然、带着晚辈应有的恭敬。
两位老人闻声抬起头。李爷爷推了推鼻梁上的老花镜，赵爷爷则眯起眼睛仔细打量着他。几秒钟后，李爷爷脸上绽开笑容：“哎呦！这不是小洋子吗？！快一年没见你小子了！毕业了？出息了？这次回来……是来收租金的？”赵爷爷没说话，但捋着胡须的手停了下来，眼中也带着询问。
刘洋没直接回答，而是将手里的两瓶剑南春轻轻放到棋盘旁边。“李爷爷，赵爷爷，好久不见。一点心意。”
李爷爷一看那酒，连连摆手：“哎哟！你这孩子！买这么贵的酒干什么？我们两个老头子，平时喝点二锅头就挺好！快拿回去，退了去！”赵爷爷也点头附和：“就是，浪费钱！”
刘洋笑了笑，语气诚恳又带着一丝不容拒绝：“买都买了，退不了。我平时也不喝酒。这些年，多亏了二老照应，一点心意，您二位就别推辞了。”他顿了顿，决定直奔主题，语气也低沉下来，“这次回来……是想把房子卖了。这里……总归是伤心地。我想在上班的地方附近买一套，省得两头跑。”
“卖房子？！”李爷爷和赵爷爷几乎是异口同声，脸上写满了惊讶和不赞同。中国人的房子情节根深蒂固，尤其是在异国他乡，一套房子不仅是居所，更是安身立命、落叶归根的象征。
刘洋早就料到二老的反应，所以特意强调了“伤心地”和“方便工作”这两个理由。他脸上适时地流露出几分黯然和疲惫，加重了说服力。
果然，赵爷爷沉默了几秒，叹了口气，率先松口：“唉……换个环境也好。老在这地方待着，睹物思人，心情也好不了。”他看向李爷爷，“老李，小洋那房子的租户，是不是前几天刚搬走？”
李爷爷一拍脑门：“对对对！瞧我这记性！搬走有几天了，我正琢磨着帮他再找个靠谱的租户呢！”他像是想起了什么，眼睛一亮，“诶！巧了！就半个多月前，从国内来了对夫妻，看着挺体面，好像姓冯？正在到处找房子落脚呢！我这几天还琢磨着要不要介绍他们去看看小洋的房子！”
赵爷爷闻言，花白的山羊胡微微翘起，眼中闪过一丝精明的光：“姓冯？那两口子？我瞧着……”他压低了声音，带着点老江湖的洞悉，“不像是正路子来的。男的有点官相，女的气质也不一般，倒像是……出来避风头的。”他看向刘洋，语气变得严肃，“小洋，真要卖给他们，价格可不能便宜！你那房子地段、面积都还行，就是旧点。正常急卖，撑死了20万出头。咱们给他报个实价，22万！而且，税钱他们自己出！老李，你去探探口风？”
李爷爷显然对赵爷爷的判断很信服，立刻点头：“行！小洋，你坐着陪你赵爷爷杀一盘！我去去就回！这酒……”他麻利地拎起那两瓶剑南春，“我先放店里收好，别让外人瞧见了！”说完，把棋盘往刘洋面前一推，转身就钻进了自家的小超市。
刘洋依言坐下，和赵爷爷摆开棋局。赵爷爷一边下棋，一边看似随意地继续刚才的话题：“那姓冯的，找房子找了不少日子了。唐人街这地方，老房子多，但真肯卖的少。他们估计也急了。我估摸着，只要价格不是太离谱，能成。”他落下一子，“将军！”
刘洋的心思其实并不在棋局上，他一边应付着，一边消化着赵爷爷透露的信息。这对神秘的冯姓夫妇，似乎是天赐的买家？
果然，第二盘棋刚摆开没多久，李爷爷就领着一对中年男女快步走了回来。男的约莫五十岁上下，身材微胖，穿着质地不错的夹克，头发梳得一丝不苟，脸上带着温和的笑容，但眼神深处藏着一丝不易察觉的警惕和疲惫。女的看起来年轻些，保养得宜，穿着得体的大衣，气质温婉，但眉宇间也笼着淡淡的愁绪。
“小洋！”李爷爷招呼道，指着中年男人，“这位是冯先生，你叫冯大哥就行。这位是冯太太。你冯大哥对你那房子挺感兴趣，你带他们去看看房子吧？我们老胳膊老腿的，爬楼费劲，就不上去了。”
“好的，李爷爷。”刘洋应声起身，对冯姓夫妇礼貌地点点头，“冯大哥，冯嫂子，这边请。”
去房子的路上，气氛有些微妙的沉默。刘洋主动打破僵局：“冯大哥是从国内哪里过来的？看您二位的样子，是打算在这边长住了？”
冯姓中年人（冯大哥）脸上挂着客气的笑容，回答滴水不漏：“哦，我们从天津卫来的。听说这边机会多，买卖好做，就过来看看。这不，先得找个落脚的地方安顿下来，才好慢慢考察嘛。”典型的“看看再说”的官方说辞。
刘洋心下了然，也不深究，顺着话头接道：“是啊，安顿下来是第一步。我这房子本来一直出租的，地段还算方便。只是离我上班的地方实在太远了，”他适时地流露出一点无奈和疲惫，“在曼哈顿中城那边，来回通勤太折腾时间。所以想着干脆卖掉，在单位附近买一套。这样省心。”他掏出钥匙打开老房子那扇熟悉的、油漆有些剥落的木门，“二位请进看看。房子是老了点，但结构还行，也一直有人住，维护得还可以。你们要是看中了，买下来基本不用大动，换换家具就能住，省事。”
冯大哥和冯太太走进屋子，仔细地打量起来。从客厅到卧室、厨房、卫生间，看得相当认真。冯太太还特意摸了摸墙壁，检查了水电开关。冯大哥则更关注窗户的朝向和采光。刘洋安静地跟在后面，没有过多推销，只是在他们询问时才简洁地回答。
看了一圈，三人回到略显局促的客厅。冯大哥沉吟片刻，脸上堆起笑容，试探着开口：“刘老弟，这房子……我们看着还行。就是这价格，李老哥说22万？你看……20万怎么样？咱们都是同胞，出门在外不容易……”他开始打感情牌。
刘洋心中冷笑，脸上却露出为难的表情：“冯大哥，李爷爷应该跟您说清楚了吧？22万，包税的话肯定不行。我这房子虽然旧，但位置在这儿，租出去一个月稳稳700块。要不是离我上班太远，实在不想折腾，我也不会卖。22万这个价，真不算高。您二位要是觉得不合适，也没关系，我回头再找租客就是了。在曼哈顿那边租房，这点租金差价，我还贴得起。”他的语气平和，但透着一股不容商量的坚决。
冯大哥脸上的笑容僵了一下，转头和冯太太低声快速交谈起来。刘洋听不清具体内容，但看冯太太眉头微蹙，似乎有些焦急，轻轻拉了拉冯大哥的衣袖，低声说了几句。冯大哥的表情从犹豫慢慢变得无奈，最终像是下定了决心。
他转过身，脸上的笑容重新变得自然了些，只是多了点认命的意味：“行！刘老弟是个爽快人！22万就22万！不过……”他话锋一转，带着点急切，“今天，就今天下午，咱们得把手续办了！钱款交割清楚！你看行不行？”
今天？！刘洋心中狂喜！这正是他求之不得的速度！但他面上依旧保持着镇定，只是略微“犹豫”了一下，仿佛在权衡，然后才点点头：“行！只要钱款能今天到账，我没问题！我知道这附近有家信誉不错的中介所，咱们现在就去？”
接下来的顺利程度，超乎刘洋最乐观的想象。
三人来到那家中介所——一家门脸不大、但挂满了各种房产信息和执照的华人中介。中介老板是个精瘦的中年人，显然和李爷爷、赵爷爷相熟。猜想李爷爷之前肯定打了招呼，加上买卖双方都异常干脆，冯家夫妇急于定下，刘洋急于拿钱，整个流程快得惊人。
合同是现成的模板，在律师的见证下，双方迅速填好信息。刘洋坚持了“不包税”的条款。冯大哥当场打电话安排转账。刘洋提供了自己的银行账户信息。不到两个小时，刘洋通过提款机查询到一笔22万美元的款项已入账！
剩下的房产过户、缴税等繁琐手续，就全权委托给中介和冯家夫妇去处理了，与刘洋再无直接关系。中介费按规矩由买家承担一部分，冯大哥爽快付了，刘洋只象征性地付了点文件处理费。
走出中介所时，夕阳的金辉洒在唐人街喧嚣的街道上。刘洋想着到手的22万，加上存款近三十万。这笔资金却代表着生的希望！
他没有立刻离开，而是折返回去找李爷爷和赵爷爷。他再次向二老郑重道谢，陪着他们聊了好一会儿家常，并再三保证以后有空就会回来看望他们。这份承诺发自内心，这两位古道热肠的老人，是他在这冰冷开局中感受到的第一缕暖意。
告别二老，刘洋再次挤上晚高峰的地铁，回到了皇后区那个虽然破旧但已被他收拾得干净整洁的出租屋。疲惫感再次袭来，但他毫无睡意。在楼下快餐店买了份“快乐套餐”——汉堡、薯条、大杯可乐——这就是他的晚餐。
坐在那张吱呀作响的椅子上，刘洋咬着冰冷的汉堡，味同嚼蜡。他的目光没有焦点地落在墙壁上，大脑却在超频运转，如同最精密的金融计算机。
卡里的余额清晰地浮现在脑海：原有的$74，856 +刚入账的$220，000 =$294，856！
接近三十万美元！这比他最初的启动资金翻了近四倍！压在胸口的巨石似乎被撬动了一大块。
然而，目标数字依旧冰冷而庞大：$990，000！
本金近三十万，目标九十九万。这意味着，他需要在一年内，用这三十万，刨除所有税费和成本，净赚至少七十五万美元！相当于本金翻两倍半！
压力确实减轻了，从“不可能”降级为了“极难”。但“极难”依旧是地狱级别的挑战！尤其是在这没有互联网实时交易、信息严重不对称、工具匮乏的1995年！
“七十五万……七十五万……”刘洋无意识地咀嚼着薯条，眼神锐利如刀，仿佛要穿透时空的迷雾，捕捉到那稍纵即逝的暴富机会。他的思维在浩瀚的金融历史中疯狂检索，在已知的大势和模糊的记忆碎片间艰难地搭建桥梁。
那该死的、催命的系统债务，如同悬在头顶的铡刀，闪烁着冰冷的寒光，无情地鞭策着他，榨取着他全部的智慧和潜力。这场与时间赛跑、与死神对赌的华尔街征途，才刚刚迈出了变卖资产的第一步，真正的金融搏杀，还远未开始！
他放下吃了一半的汉堡，拿起纸笔，就着昏暗的台灯，开始在纸上列出他记忆中1995年可能发生的关键金融事件、有潜力的行业和公司名字……每一个符号，都承载着沉重的希望和致命的危机。窗外的夜色，彻底笼罩了纽约。