第1章 两个孩子
阳春城刚至三月，正是春寒料峭时。
满城春色初现，嫩芽才露尖角，街头梨花含苞待放，一簇簇地聚在树上，风一吹，便有零星花瓣飘荡落下。
城外有一条说大不大的河，名为廊河，离城门不过五里，常有妇人结伴到河边浣衣。
大抵是因为天气还未回暖，天色也将将暗了，此刻河边没什么人。
只有一身着灰色麻衣的女孩，在河边蹲作一团，手指冻得通红，正拿着棒槌捣衣。
她捣得认真，隔着衣服把岸边石头敲的咚咚响。
溅起的水珠落到脸上，她用手肘随意一抹，露出张稚嫩小脸。
女孩脸上已经有些汗珠，面上现出几坨红色，嘴唇因为手上动作微微扁起，说不出的娇憨可爱，显然是个没长开的小美人。
捣了半刻钟，天色已暗下大半，她却还没有起身回家的打算。
眼看夜晚将至，城内忽的跑出个麻脸婆娘，腿脚利索的出了城，正四下扫着。
一转眼看见还在河边洗衣的女孩，登时横眉竖目，大声呵斥道：
“小畜生！你也不看看这天色，几时了还不回楼里干活，今晚算你奴凭娼贵，来了大主顾，点名要你家的童姑娘，你此刻不麻溜滚到你姑娘跟前伺候，在这偷个什么闲？”
女孩正就刺骨河水漂净衣服，她对“小畜生”的名号置若罔闻，只一边把手里的衣裳拧干收起，一边回头问：
“王婆婆，是城里大官？”
麻脸婆娘跑的气喘吁吁，看见她那张白嫩脸蛋，心下烦躁，面上愈发不耐：
“抓紧把你那摊湿湿嗒嗒的衣服都收了，回去给你们姑娘打扮好，旁的莫问我！”
说罢抬脚便走，显然也不想在这寒风中多待。
女孩在河边捣了几个时辰的衣服，身上暖烘烘的，并不觉得冷，她看王婆不愿应她，也不沮丧，低头将衣服都捡了进盆，棒槌皂角也一并收进去，这才起身将盆端了哼哧哼哧地往回走。
……
月影花楼
“花楼桃面袅袅腰，碧玉寰影乐逍遥”
阳春城东接廊河，水运发达，与临河几城往来密切。
商船流水般匆忙驶过，多会在月影花楼落个脚，不为别的，只冲着月影花楼这“阳春第一楼”的名号，也要来见识见识。
大约是因为楼里要来大人物，此刻楼中正张灯结彩。
梁上悬吊大束红花带，垂至空中，到了一半便四散而开，转而接在楼上栏杆。
栏杆旁规规矩矩的站了几个女婢，提着绳子控着花带上的花瓣落下。
花带下便是舞台，台上有几位红衣舞女，妙曼婀娜地拿着手鼓伴着音乐扭腰拍手。
自花带落下的花瓣在其中一个舞女身上滑下，又被那青葱般的手指拈起，轻轻吹了出去。
花瓣似乎也带着她身上的脂粉气，引得舞台下赏舞的风流客心生旖旎，对着怀中美人动手动脚。
一时间打情骂俏，好不快活。
门口迎客老鸨是个半老徐娘，每有人进门，都媚笑着用手帕抚过客人胸口鼻尖，招呼他们进楼。
天色已晚，月影花楼的生意堪堪开张。
今夜的大主顾还没来。
老鸨刚迎着一位恩客进去了，现也兢兢业业的站在门口揽客，那老鸠被风吹的有些冷，她看了眼天，转头吩咐一旁小奴：
“去把我屋里那件山茶红的披风拿来，再看看童珍珍准备的如何了”
小奴低头回句“是”
转头穿过闹哄哄的大堂，在偏僻角落撩起遮门布，进了后头院子。
月影花楼有两个后院，一个是平日姑娘住着接待恩客用的大院，一个则是给楼里伙计婢女住的小院。
老鸨本在大院住着，但有时多来几个新人，就得占满屋子，老鸨不愿频繁挪窝，干脆在小院住下。
那小奴进了小院，登时打了个哆嗦。在门口站了这么久她还不冷，此时进了这院子，才忽觉寒风绕堂，直直的吹着她的头脸。
小奴快步进了老鸨房间，取了披风。
刚出来，便看见了打后门进来的人。
“青允”小奴喊她，
来人身量不高，还是个孩子模样，挎着一个盆，盆里沾水的衣裳实在是有些重，只得拿胯骨支着走。
听见人喊，她跑了两步。到院中井盖上“咚”的一声把盆放下，抬头应他：
“阿柒姐姐，有事吩咐吗”
阿柒没答她话，看了眼那盆，皱着眉问：
“王婆怎么又叫你洗衣裳，今日不是轮到袁妙了吗？”
青允摇了摇头，瓮声瓮气：
“不是她，是娘亲叫我洗的，她说洗不完不准回楼里”
阿柒顿时了然于心，她叹了口气：
“到了童姑娘面前可不敢这样娘亲娘亲的喊，小青允，你知道的……”
女孩不作声，阿柒看着面前半大的孩子，也不想继续说这伤人心的话
“喏，那老鸨婆叫我拿披风，顺道看看童姑娘准备的如何，你同我一起过去吧，恩客虽还没来，但也该去她面前伺候着”
青允乖巧点点头，在井边打水洗了手，随便在麻衣上擦擦，跟着阿柒走了。
阿柒带着青允穿过小院，进了一旁小门。
小门后有条走廊，廊边用木头敲了凳子，走廊尽头是一小拱门，拱门后就是姑娘住的大院。
分布同小院大致一样，但比小院宽大了许多。
院中有块露天空地，零零散散种着几棵桃花树，桃花逢时，已经开了，在黑夜中透出微微粉色。
阿柒带着青允穿过花树，在一间屋外停了脚，她看了眼青允，抬手敲门：
“姑娘，柳妈妈差我来看看您。”
屋里默了会儿，阿柒抬手又要敲，一道冰凉凉的女声传来：“进来吧”
阿柒轻轻推开屋门，扑面的暖气让她顿住一瞬。
她偏头，示意身后青允跟上。
二人进屋，往里走了两步，站在一道屏风前便不再动，阿柒俯首拜了礼，张口道：
“姑娘，柳妈妈说王都督近日对茶道来了兴趣，姑娘不妨在榻前备上些好茶，叫都督玩的高兴些……”
“行了——”
屏风后是张床榻，塌上倚了个女人，隔着屏风看不出什么样貌。
那女人拿了个团扇，侧倚在塌上，有一下没一下的慢慢扇着，女人凉凉的声音透出来，似乎不甚高兴：
“他要来便来，对什么感兴趣与我何干系？”这话说的毫无情面，屏风前的阿柒哑然：
“可柳妈妈说了……”
“你走吧。”
那美人似乎已经不耐烦，停了手上动作，撑起身子下榻，扭着腰肢转出了屏风，露出一张貌美面庞面上。
她赤脚踩在地上，朝着阿柒走了两步，忽然扫见旁边孩子。
“你怎么来了？我不是叫你去洗衣裳？”
青允低着头没说话，童珍珍眉头拧起。
阿柒忙开口：
“是院里烧水的婆子把他喊回来伺候姑娘的，我想着反正也是要来您跟前，就叫上她一起过来了。”
“……话传到了就走吧，我要更衣了”
童珍珍撇过头不看他们。
阿柒见状，不再多说，开门走了。
青允不愿挪动脚步，她巴巴望着童珍珍的背影，大约是视线太过灼热，童珍珍转头没好气道：
“你还杵着做什么？莫不是等我自己去烧水梳洗？”
青允踌躇的低头斟酌几番，道
：“童姑娘……今天那个大官，会不会是……”
童珍珍似猛地回过身，指着门外恨恨道：
“别再问了，他不是你爹，你爹早死了！滚出去！”
青允看着童珍珍变得狰狞的脸，满腹的话压回喉间。
她退了半步，稚嫩的声音在房中响起：
“我知道了，姑娘。”
……
阿柒从童珍珍屋里出来，缩了缩身子，赶紧将披风给老鸨送去。
她来的不算慢，老鸨接过披风披上，她背过身问了句：
“童珍珍那边可有去知会一声？”
“嗯，已经和童姑娘打过招呼了，但童姑娘看起来还是不大高兴。”
老鸨不见怪的轻哼，“人在楼里，多的是身不由己的事，要想事事顺他心意，当初又何苦留下。”
言及此处，她又回过头看了阿柒一眼：
“你也想想清楚，不管做什么事都是有代价的，切勿惹祸上身。”
阿柒闷闷的嗯了一句，她低头盯着自己的脚尖，不知在想什么。
老鸨见她窝窝囊囊的样子，心里无声叹了口气，也别过头不再多说。
今夜的街道热热闹闹的，商贩沿街叫卖，冬日残余的冷气并不能阻挡城中人上街买卖的热情。
楼前铺子不少，往来路人多少都要看月影花楼几眼，再感叹两句，方心满意足离开。
无人搭话，等待的时间显得很漫长。
老鸨望着街道拐角，盘算着王都督上次在楼里多喝了几口的茶……
车马踏踏的声音忽隐忽现，老鸨这才发现那尊驾的马车不知何时已经快到楼前了。
她赶忙向前走了几步，马车慢慢停下，随侍仆人拿出矮梯放好，老鸨扭着身子到了马车前，
“奴家拜见王都督——”
车帘掀起，一位穿着墨绿色长袍的男人走出来，显然就是让他们在冷风中等了半个时辰的“大主顾”。
这位“大主顾”穿的不算多，身材高大壮实，面上肃穆，眉目间有些挡不住的凶相，通身带着不凡气派，他瞥了眼车前的妇人，没有说话，绷着脸下了马车，大步往里走。
老鸨默默擦了把手心的汗，正要跟上。
马车里忽又窜出一道暖白色身影，她定睛一看，居然是个半大的小孩。
小孩身着厚实齐整的暖白色春衫，柔顺的黑发束在头顶，余下短短的发带随着动作调皮的飘动，脖子上还带着一块看上去就价值不菲的白玉。
那孩子三步并两步追上王都督，拉着王都督的手不叫他甩开。
孩子的声音像六月里的李子，脆生生的：
“爷爷！你休想又丢我一个人在驿站！父亲早就和我说了，你是要去找别的姑娘的，我可不能让爷爷胡来！”
王都督看着刚到自己腰间的孩子，顿感头疼。
他弯腰轻轻掐了把孩子嫩嫩的脸蛋，看孩子气恼的拍他手，他忍不住笑起来：
“阿瑜，爷爷今天可是有大事要做，你这样跟来，回去奶奶会教训我的。听话，回去等爷爷好不好？”
阿瑜颇为不愿，他撅起小嘴，哼了一声：
“我不要，爷爷——我不想一个人待着屋子里，而且……他们都不让我出去！出恭都跟着我！糖人也不给我买！竹蜻蜓和竹蚂蚱也不给我买！你知道的…我出趟门多不容易。”
阿瑜指着一旁侍卫控诉连连。
那侍卫遭此飞来“横祸”，有些不知所措。
王都督无奈的蹲下，正打算说话，阿瑜突然松开一只手将他嘴捂上：
“爷爷，不准让我回去，我保证不会捣蛋的，我乖乖在你身边，也不会告诉奶奶我去过哪，求你了，就让我陪着你吧爷爷——“
阿瑜说着似乎马上要哭出来了，他看着面前的男人。
眼看王都督的面色松动，更加用力的拉紧他的大手。
王都督思索一瞬——
今夜不过是盘问一个女人，左右也算不上什么大事，阿瑜在偏室休息，折腾不出大动静。
何况……
在他眼皮子下，他也放心些。
他点点头，示意孩子放下手。
阿瑜见王都督答应，兴奋地扑在男人身上：
“爷爷放心，阿瑜不会给爷爷捣蛋的！”
王都督借势抱起他，拍拍他的屁股笑道：
“臭小子，一天天尽想着玩闹，这次爷爷答应了阿瑜，阿瑜也要答应爷爷，下回吴先生的课不准再贪睡晚到。”
孩子满口答应，他靠在男人肩膀，好奇着打量周围的一切。
王都督抱着孩子起身，语气软化许多，他偏头对着老鸨：
“换间安静些的客房，把人喊来，不要叫其他人靠近。”
老鸨笑眯眯应声，
“是，王都督，奴家马上带您过去。”
言罢，她扭头嘱咐了一旁阿柒几句，阿柒点点头，在行礼后又转进后院。
……
好热闹啊，青允想。
她此刻在厨房捣弄着灶火，噼里啪啦的火苗，是这个又小又破的厨房唯一的热量来源。
屋外有厨子走走嚷嚷的声音，有侍女大声呵斥的声音，还有男人醉酒唱曲的声音。
不过这些都和她无关……
“小火苗，你可争点气，娘晚些还要净一遍身呢”
她小声嘀咕，心思慢慢飘远——
青允想到，自她记事起，娘亲便未曾和她亲近过。
娘亲其实是很温柔的，她见过她给楼里别的孩子分糖，是笑着的。
她却从不对自己笑，总是指着她的脸，叫她滚开，有时正常些，但也只是板着脸和她说话。
做父母如此行径多会遭人指点，可青允身边人却只叹息着告诉她，她母亲是个可怜女子，不要和她置气，要多体谅照顾她。
抑或叫她日后该如何如何学门手艺，带她母亲离开这里，找个好地方生活。
青允觉得娘亲多半是得了疯病。
她见过马脚巷疯了的马婆子，发病时常常扭着自己儿子打，有时还瘫在地上又是抽搐又是吐沫子，街坊见她如见洪水猛兽，避犹不及……
娘亲虽然不打他，但对她怒目相向，不愿意多接触她半分。
她思索再三，想必娘亲是比较轻的疯病，说不准就是因为她才得这病，所以常常见到她就发作了。
不过……青允不由皱起眉，为什么娘亲会因为自己得这种病呢？
思来想去并没有头绪，青允不再纠结。
她坚信只要自己一直在娘亲身边，总有一天可以攒够钱带她去看好这“疯病”。
手下的火苗有些黯淡，青允又添了根柴。
厨房外的声音渐小——似时间停滞般的寂静。
青允好奇地转头看外面，却发现院中的暖色比面前的灶口还要更盛，更热。
忽然，更大的轰声炸开了……