第10章 皇后召见
“王妃，皇后娘娘派了凤辇来接您入宫呢！”
青柳的声音带着掩饰不住的兴奋，将我从账本中惊醒。
晨光透过雕花窗棂洒在案几上，照亮了我刚刚整理好的王府收支账目。
“皇后？”我放下毛笔，墨汁在砚台边溅出一个小黑点，“可有说所为何事？”
“说是见王妃独自在京，特召入宫说话解闷。”青柳帮我取出那套湖蓝色织金礼裙，“李嬷嬷已经在准备了。”
我任由青柳为我梳妆，心思却转得飞快。皇后突然召见，绝不只是“说话解闷”这么简单。
王爷离京已有月余，这当口皇后召我入宫，必有深意。
“王妃且安心，”李嬷嬷进来查看时低声道，“皇后娘娘是王爷养母，一向疼爱。”
“养母？”我敏锐地抓住这个词，“王爷生母不是……”
李嬷嬷面色微变：“老身失言。此事……还是等皇后娘娘亲自告诉王妃为好。”
凤辇穿过重重宫门时，我悄悄掀开帘子一角。
秋日的皇宫金碧辉煌，银杏叶铺就一条金色地毯，远处太液池波光粼粼，与记忆中参观过的故宫截然不同——这里的一切都鲜活生动，带着生活的气息。
“镇北王妃到——”
太监尖细的通报声中，我缓步走入凤仪殿。
殿内熏着淡淡的檀香，皇后端坐在主位上，一袭杏黄色常服，发间只简单插着几支玉簪，端庄中透着亲切。
“臣妾参见皇后娘娘。”我按礼制行大礼。
“快起来，到本宫身边坐。”皇后声音温柔，亲自虚扶了我一把，“自家人不必多礼。”
我小心地在绣墩上坐下，这才看清皇后的容貌——约莫五十出头，眉眼间依稀可见年轻时的风华，但最引人注目的是那双与王爷极为相似的眼睛，温和中藏着锐利。
“宸曜去北境这些日子，辛苦你一人打理王府了。”皇后命人上了茶点，是江南进贡的桂花糕和菊花茶。
“臣妾分内之事。”我双手接过茶盏，氤氲热气模糊了视线。
皇后细细打量我，忽然叹道：“宸曜这孩子性子倔，但看人眼光极好。他临走前特意来求本宫照看你，可见对你用情至深。”
我耳根一热，低头抿茶掩饰。
王爷竟特意托付皇后？这与他平日表现出的疯癫形象大相径庭。
“娘娘与王爷……感情甚笃？”我试探地问。
皇后眼中闪过一丝复杂：“宸曜是本宫一手带大的。他生母……去得早。”
我屏息等待下文。
皇后挥退左右，殿内只剩我们二人。
“这事本不该说，”皇后声音低了下来，“但你是宸曜认定的妻子，有权知道。他生母是西域莎秋国的公主，唤作阿依莎。”
我心头一震。
难怪王爷五官比寻常中原人深邃，偶尔在阳光下，他眼中会闪过一丝琥珀色的光芒。
“陛下还是皇子时，奉命巡视西域，带回的她，极受宠爱。可惜红颜薄命，宸曜五岁那年，她就……”皇后顿了顿，“郁郁而终。”
我握紧了茶盏。
郁郁而终？
在这深宫里，一个西域公主的“郁郁而终”恐怕没那么简单。
“宸曜那时还小，陛下便将他交给本宫抚养。”
皇后目光柔和下来，“他从小就聪明，却总爱装傻充愣。七岁那年，他偷偷告诉本宫，‘母亲，儿子发现，大家对待傻子的戒心最低’。”
我不禁莞尔。
这确实是王爷会说的话——从小就知道用疯癫做保护色。
“太子为何如此忌惮王爷？”话一出口我就后悔了，这问题太过直白。
皇后却并不恼怒：“因为先帝最疼宸曜。”
她轻抚腕上的翡翠镯子，“太子是嫡长孙不假，但先帝曾私下说，众多皇子中，唯有宸曜最肖他。”
我恍然大悟。
一个有着西域血统的皇子，却比嫡长孙更得皇帝欢心，这足以解释太子多年来的敌意。
“宸曜从未提过他生母？”
我微微摇头，组织措辞：“王爷只说过……娘娘待他如己出。”
皇后眼中泛起泪光，很快又掩饰过去：“好孩子。本宫虽无亲生儿女，但有宸曜足矣。”
她忽然握住我的手，“你也是孤身在此，若不嫌弃，可将本宫当作母亲。”
这突如其来的温情让我措手不及。
在现代，我父母离异后各自成家，我像皮球一样被踢来踢去，从未体会过完整的母爱。
此刻皇后温暖的手掌和慈爱的目光，让我喉头一紧。
“娘娘待我如此……我……我都不知如何是好。”我声音发颤。
“好孩子。”皇后轻轻抚了抚我的发髻。
这个充满母性的动作让我眼眶发热，急忙低头掩饰。
“皇上驾到——”
太监的通报声打破了温情时刻。
我慌忙起身行礼，皇帝已大步走入殿中。
“都起来吧。”皇帝声音洪亮，比上次见面时精神好了许多。
他看了眼桌上的茶点，笑道：“皇后又在讲宸曜小时候的糗事？”
“陛下明鉴，”皇后笑着奉茶，“臣妾正说到他七岁那年，为了不背《论语》，假装从假山上摔下来失忆。”
皇帝哈哈大笑：“那小子，打小就会装疯卖傻！”
他转向我，“七媳妇别见怪，宸曜虽然爱闹，但心地纯善。他临走前还特意求朕关照你。”
我惊讶地抬头，皇帝和皇后交换了一个意味深长的眼神。
“宸曜媳妇，”皇帝突然换了家常语气，“天气转寒，朕已命人给你送去了貂裘和暖炉。你在京中若有任何需要，尽管开口。”
“谢陛下隆恩。”我受宠若惊，这待遇堪比太子妃了。
皇帝又问了王府近况，我一一作答。
他听得认真，不时点头，像个关心儿媳妇的普通老父亲。
若非知道皇室斗争的残酷，我几乎要被这温馨场景感动。
“陛下，”皇后适时插话，“王妃治家有方，听说将王府打理得井井有条。”
“哦？”皇帝饶有兴趣地看着我，“宸曜那小子有福气。”
闲聊片刻，皇帝起身离去，临走前特意嘱咐：“年关将近，宸曜在北境无法返京，若你有想法，可着护卫送至北境，你们夫妻也能团聚了。”
我欣喜地行礼谢恩。
皇帝这一举动，无疑是在向有心人表明态度——镇北王圣眷正隆，不容轻慢。
离开凤仪殿时，皇后亲自送我至殿门：“宸曜离宫后就很少到我这来，连带着你这孩子都来得少。以后有空，多到我这走走，宫里实在无趣，你多来陪我说说话。”
我受宠若惊，堂堂皇后怎么可能连个说话的人都没有呢。
临走时，皇后悄悄塞给我一个小包袱：“宸曜小时候的玩具，想着你或许愿意看看。”
回府的马车上，我打开包袱，里面是一个精致的胡人木偶，金发碧眼，穿着西域服饰。
木偶背后刻着一行小字：“阿曜五岁生辰，母赠。”
我轻轻抚摸着木偶，想象着小王爷收到礼物时的笑脸，胸口泛起一阵酸涩。
这个木偶能保存至今，想必是他最珍视的物件之一。皇后将它交给我，意义非凡。
“王妃，”李嬷嬷在车厢对面突然开口，“皇上继位以来，从未单独与哪位王妃闲话家常，连太子妃都没有这般待遇。”
我心头一震：“嬷嬷的意思是……”
“皇上这是在告诉有心人，”李嬷嬷目光如炬，“动王妃，就是与皇上为敌。”
我攥紧了手中的木偶。
原来今日这场“家庭聚会”，竟是皇帝精心安排的政治表演。
他对我的特殊关爱，是对王爷的变相保护，更是对别有用心人的警告。
皇宫离王府大约有半个时辰车程，我躺在马车里昏昏欲睡。正当半睡半醒间，李嬷嬷的声音传来。
“王妃，前方是长公主的鸾驾。”
嗯，长公主？
似乎听王爷说过，他这个姑母对王爷是极好的。
我掀开车帘望去。
那马车周身以银线勾勒祥云纹，没有繁复珠翠堆砌，倒显出几分清贵。驾车的灰鬃马踏前半步便稳如磐石，可见调教精良。
“吱呀”一声，沉香木车门开启，一个干练的中年妇人走下马车，屈身行礼：“前方可是镇北王妃鸾架？”
李嬷嬷低声在我耳边说道:“这是长公主府的管事柳嬷嬷，深得长公主信赖。”
我理了理鬓角乱发，正要开口，忽闻一阵环佩叮当，马车车帘被人从内掀开——只见半幅茜色纱幔后，探出支羊脂玉般的白皙玉手。
“阿柱家的小娘子，可是累着了？”清婉的声音带着三分亲昵，纱幔被一双白玉般的手掀开，露出长公主含笑的面容。
她眼角眉梢俱是温柔，鬓边斜插的白梅却又添了几分英气，一身月白绣金线云纹广袖襦裙，衬得整个人仿若从画中走出来的仙子。
我赶忙从车内跳出来。
不等我行礼，长公主已踩着金线绣鞋轻盈落地，裙裾扫过地上的碎石，带起一缕若有若无的龙涎香。
她径直走到马车旁，伸手握住我的手，指尖带着常年养尊处优的绵软：“最近就想见见你，阿柱临行前就老是来烦我，让我帮忙看着你，说你生了场病，性情大变。现在看来，倒是个聪慧灵秀的。”
我一时摸不准长公主什么意思，只得低下头回道:“让姑母担心了。”
“听闻你最近在词曲上屡有创新之举，‘但愿人长久，千里共婵娟’很合我的胃口。”长公主一边说着一边唱了起来。
待她一曲唱罢，我才插上话，“姑母说笑了，那只是即兴之举。沐沐大病之后，记忆有些许缺失，连最拿手的琴艺都忘得差不多。幸得王爷关爱，做了把西域胡琴，才勉强糊弄一曲。”
“在我看来，那是极好的！比那些自诩文人骚客的男子也是不差的。”长公主说这话的时候，眼神灼灼。
“姑母说笑了。”我尴尬回答。“若是姑母喜欢这些新奇曲调，沐沐这儿还有一些新创的词曲。哪天到公主府上，请姑母指正。”
长公主盯着我的眼睛看，似乎要瞧出些端倪，正当我后背直冒冷汗时，她忽然笑起来。
“好啊，好。”她围着我转了一圈，频频点头，“你这小妮子生了场病之后，小嘴甜了许多，讨人喜欢。难怪阿柱那孩子突然变了性情，要我好好关照你呢？”
什么？我啥也没说，怎么就变成嘴甜了？难道以前的王沐沐是个怼天怼地怼空气的主？
“择日不如撞日，就现在吧。”说罢，她不由分说叫我拉上马车。
我只好向李嬷嬷示意，让她赶紧回府，将我那把“吉他”拿来。
一路上我被长公主的耿直脾气惊的说不出话来。
“要我说咱们家阿柱最适合当储君，太子整天算计来算计去，将几个弟弟全部打发到边关去，他的太子之位就能坐稳了？”
“我这哥哥也是糊涂，年富力强的立什么太子？再过几年身体不行了，再立太子就是了。”
“你这小妮子，以前冰冰冷冷的，到我府上，我都不敢对你大声说话，怕吓着你，惹得阿柱不高兴。现在好了，说话也甜了，人嘛，我更喜欢了。”
……
一路上我是战战兢兢，一句话也不敢接，只得“嗯嗯啊啊”。
天知道这路上有没有皇上和太子的密探，要是这些话被他们听了去，我有几个脑袋也不够砍呀。
好不容易熬到了长公主府。李嬷嬷已经抱着“吉他”在府前等候。
看到我那新奇的乐器，长公主又忍不住上手把玩一番，连连夸赞。
还没坐稳呢，她便急不可耐的让我表演才艺。
我一时也把不准长公主是什么意思？只得收藏刮肚，将自己认为有些古韵的曲子都表演了一番。
《云裳羽衣曲》《虞兮叹》《半身雪》……
数曲唱罢，长公主连连拍手。“好好好，词曲俱佳，果然不愧才女之名。”
我倒是羞的一脸红晕。
长公主抓起我的手，“以前你性子清冷，咱娘俩说话也少，这往后啊，咱们得多来往。”
我看一下李嬷嬷，她不动声色的点点头。
“故母教训的是，往后沐沐定要经常来叨扰姑母了。”
回府路上，李嬷嬷向我提起长公主身世。
原来长公主和当今皇帝乃是一母同胞，而且他们的母亲原非中原女子，乃是北方强邻铁勒公主。
难怪长公主对王爷格外喜爱，原来他们有类似的出身。
也怪不得太子对王爷异常忌惮，皇上的生母也是胡人，虽说储君变更关乎国本，不会轻易废立，但也难保他不会选另一个胡人之子为储君。
回到王府，我将胡人木偶小心地放在枕边。夜深人静时，我借着月光细细端详这个承载了王爷童年记忆的物件。
木偶的笑容憨态可掬，让我想起王爷装疯卖傻时的模样。
“原来你从小就这样……”我轻声自语，指尖划过木偶的金发。
不知为何，我竟能清晰想象出小王爷摆弄这个木偶的样子——
那双比中原人略深的眼睛，笑起来时眯成月牙的形状，或许还会用稚嫩的声音编些天马行空的故事……
这种自然而然的熟悉感让我心惊。
什么时候开始，这个疯疯癫癫的王爷已经在我心中占据了如此重要的位置？以至于听到他儿时趣事，竟像了解自己童年一般亲切？
窗外秋风拂过树梢，发出沙沙声响。
我将木偶贴在胸前，闭上眼睛。
北境的冬天来得早，不知王爷是否已经穿上厚裘？
他站在城头南望时，可曾想过京城里有个人，正通过他童年的玩具，触碰那段他不愿提及的过往？
“快回来吧，”我对着月光喃喃，“我一个人怪孤单的。”