第8章 潜龙在渊之兄妹情深
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建武二十八年（公元52年）谷雨之夜，暮色如一块厚重的墨色绸缎，沉甸甸地压在班府之上。
庭院中，那株老槐宛如一位沉默的老者，静静伫立。它的枝干粗壮虬曲，仿佛是岁月用刻刀精心雕琢而成，每一道沟壑里都藏着往昔的风雨与故事。
虽无风，却自落花，洁白的花瓣如雪花般纷纷扬扬飘落，在青石板上铺就一层薄霜，那花瓣轻触地面的瞬间，发出细微的“簌簌”声，似在诉说着班氏家族那源远流长的历史与深沉的底蕴。
班彪与班固父子二人，正伏于案前，案上烛火摇曳，将他们的身影拉得修长，在斑驳的墙壁上晃动。
班彪须发皆白，眼神却透着历经沧桑后的睿智与坚毅；班固年轻气盛，眉宇间满是对知识的渴望与对家族使命的担当。他们的神情专注而虔诚，笔尖在竹简上沙沙作响，每一个字都倾注着对历史的敬畏与对传承的执着，正誊写着《史记后传》。
此刻，他们的心却如悬在半空，焦急地等待着班氏家族一个新生命的降临，仿佛在等待着一个关乎家族未来的重大使命。
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忽然，内室之中，一声啼哭穿云裂石，似要冲破这夜的寂静，划破这厚重的历史帷幕。那啼哭声清脆嘹亮，带着初来人世的懵懂与倔强。
娘亲窦氏强忍着身体的疼痛，额头布满汗珠，顺着脸颊滑落，打湿了身下的褥子。她脸色苍白却洋溢着幸福的笑容，那笑容如同春日里绽放的花朵，带着母性的光辉。她微微颤抖着双手，指挥着随侍的女仆窦冀，声音虽微弱却坚定：“快，小心些，别惊着孩子。”
窦冀赶忙上前，她身着素色布衣，动作轻柔而麻利，小心地剪断脐带，用柔软的锦缎温柔地包好那刚刚降临人世的婴儿。
不多久，侍奉主母窦氏的女仆窦冀，怀抱襁褓掀帘而出。那襁褓中的婴儿粉雕玉琢，紧闭的双眼下，小嘴微微嘟起，仿佛在梦中还在回味着母体的温暖。她的小脸红扑扑的，像熟透的苹果，煞是可爱。
众人只见那婴儿掌心竟攥着半枚碎玉琮，玉琮上的纹路古朴神秘，仿佛隐藏着天地间的奥秘，正是当年班彪西行河西时遗失的祭天礼器，如今竟在这新生婴儿手中重现，仿佛是上天赐予班家的一个神秘信号。
祖父班稚看见孙女顺利降生，浑浊的双眼瞬间亮了起来，欣喜不已。他颤巍巍地举起龟甲，龟甲上刻满了岁月的痕迹，每一道裂纹都像是历史的年轮。
他口中念念有词，声音低沉而神秘，开始占卜。那裂纹在烛火中蜿蜒，如洛书般神秘莫测，仿佛是上天在书写着命运的密码。就在此时，龟甲碎裂声如檐角铜铃骤响，清脆而突兀，惊落满树的槐叶，如史简般纷坠落地，发出沙沙的声响，似是历史的叹息。班稚见状，越发惊喜，感慨道：“天降此女，乃我班门祥瑞，当续班门史笔。”
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时光流转，建武三十一年（公元 55年），大兄班固怀抱牙牙学语的小妹班昭，在书房中踱步。
书房里弥漫着淡淡的墨香，书架上摆满了竹简和书籍，那些竹简因年代久远，边缘已经微微泛黄。阳光透过窗户的缝隙洒在地上，形成一道道金色的光影。他轻诵着《楚辞》，那声音，在屋内回荡，充满了对知识的传承与对妹妹的疼爱。
忽见婴孩班昭，竟攥住大兄班固腰间的史笔，那史笔的笔杆上还残留着墨迹，散发着淡淡的墨香。
她用朱砂墨渍在衣物上胡乱涂抹，那朱砂红得鲜艳夺目，仿佛是她内心对世界的好奇与探索。竟洇成凤纹，那纹路暗合北斗七星之势，仿佛是上天赋予她的独特使命。
大兄班固大喜，握住小妹小手，小妹的手肉嘟嘟的，还带着一丝温热，像刚出炉的小馒头。他蘸着米汤在《仓颉篇》残卷上描红，那残卷上的字迹有些模糊，却依然能感受到历史的厚重。
令人惊叹的是，婴孩班昭无师自通，小手紧紧握着笔，眼神专注而认真，居然描得有模有样。大兄班固惊叹不已，感叹道：
“昭儿集天地灵秀，可惜了一个女儿之身。”而此时，班昭那明亮的眼眸中，仿佛闪烁着对未来的无限憧憬，那眼神，如同夜空中最亮的星，照亮了班家未来的道路。
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永平四年（公元61年）上巳节，渭水之上，盏盏浮灯如繁星落入人间，那柔和的光映着十岁女儿班昭发间的玉步摇，摇曳生姿，似在诉说着少女的灵动与俏皮。可此刻，兰台阁内气氛却隐隐透着紧张，一场隐秘的较量正悄然拉开帷幕。
班昭趴在窗棂，眼神专注而明亮，正一笔一划地描摹着星图。窗外微风轻拂，带来淡淡的花香，可她却浑然不觉，全身心沉浸在那浩瀚星河的奥秘之中。她满心以为今日能在这兰台阁中，与星图为伴，探寻宇宙的奥秘。
这时，二哥班超如一阵风般突然出现，蒙住了小妹班昭的双眼。他袖中漏出几颗在河畔捡拾的彩石，带着一丝狡黠说道：
“昭儿，猜中图案，二哥便赠你。”班昭虽被蒙住双眼，却心下好奇，忍不住偷瞄一眼，只觉二哥班超的掌心温热未散，那温暖仿佛透过她的肌肤，直抵心底。然而，她隐隐感觉到二哥的语气中藏着一丝异样，似乎这简单的游戏背后，有着不为人知的秘密。
其实，班昭早已胸有成竹，她已用胭脂在绢帕绘出二十八宿，正是昨夜大兄班固讲授的云台将星图图案。
当她自信满满地展示时，班超惊异不已，手中袖中彩石坠地，裂成两半，内里玛瑙纹竟与未央宫的虎符暗合。这奇异的巧合让班超心中一震，他眼神瞬间变得凌厉，一把抓住班昭的手腕，声音低沉而急切：
“昭儿，你如何知晓这图案？此事绝非偶然，你定要如实说来！”班昭被这突如其来的质问吓到，眼中满是惊恐与委屈，泪水在眼眶中打转，她不明白二哥为何如此激动。
班昭却顾不得许多，踮起脚尖，蘸取大兄班固砚中残墨，在河畔青石上写下了“天地玄黄”四字。那稚嫩的篆文，虽带着些许青涩，却竟与百里外大兄班固修订的《汉书·律历志》回法暗合。班超看到这四字，脸色愈发阴沉，他扬起手中的马鞭，在空中挥舞出一道凌厉的弧线，抽碎水面灯影，溅起的水花打湿了二人的衣衫。他瞪着班昭，大声吼道：“小妹这字，倒比匈奴祭天金人纹路更合星象！你究竟从何处学得这些？莫不是被什么人利用了！”
此时，惊起的白鹭掠过《急就回》的残页，衔走了“班”字最后一横，仿佛是命运之手在悄然书写着班家的传奇，而这神秘的巧合，也让班超心中的疑惑与担忧愈发浓烈。
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其时，班固、班超、班昭之父班彪，已于建武三十年（54年）辞世，只留下兄妹三人相依为命。当初，时年十六岁左右的班固、班超兄弟，在建武二十四年（48年）一同踏入太学，自此开启求学之路。时光荏苒，到了永平四年（公元61年），兄弟俩已在太学浸淫多年，学识渊博，满腹经纶。
夏季的一天，暴雨如注，豆大的雨点倾盆而下，竟将太学的庑廊都浸透，雨水顺着屋檐滴落，仿佛是时光的泪滴。班昭自幼对大兄们学习的太学充满好奇，那庄严肃穆的学府在她心中，宛如一座神圣的殿堂。这日，她在家中百无聊赖，便向陪同进京的娘亲窦钰苦苦哀求，希望能前往京师太学游览，亲眼看看哥哥们的学习生活。窦钰拗不过她，只好应允。班昭灵机一动，偷偷穿上大兄的深衣，打算混入太学听讲。
班固、班超兄弟对这个早慧又美丽的小妹宠爱至极，得知此事后，欣喜若狂，竟决定冒险带着小妹偷进学堂。
太学内，博士李育正声情并茂地讲解《禹贡》。就在这时，班昭突然站起身来，小手高高举起，清脆的声音响起：“先生，这个问题小生知晓。黑水西河惟雍州，当有玉石之路通西域！”她目光坚定，眼神中透着自信与聪慧。
而实际标注的西域商道，与班昭所言分毫不差。博士李育听后，惊异不已，不禁颔首称是。满堂学子皆哗然，纷纷投来惊讶的目光。班昭却似对这满堂的喧嚣浑然不觉，她猛地踹开侧门，不顾而去，只留下一个潇洒的背影，在众人诧异的目光中渐行渐远，仿佛带着一个未解的谜团，让人不禁猜测，这小小的身躯里，究竟还藏着多少惊人的智慧与胆识。
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永平五年（公元62年）深秋，寒意如幽灵般悄然蔓延，初雪似细碎的银砂，纷纷扬扬地飘落在京兆尹西京长安的太学庑廊。那庑廊在雪的轻抚下，似披上了一层薄纱，透着几分清冷与寂寥，檐角垂下的冰凌，在微弱的月光下闪烁着清冷的光，宛如一把把锋利的寒剑，直直地刺向这冰冷的夜。
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班固身着素色深衣，静静地坐在案前，案上的青铜烛台，烛火摇曳不定，将他的身影拉得老长，在斑驳的墙壁上晃动，似是鬼魅在舞蹈。他眉头紧锁，眼神中满是忧虑与疲惫，那深邃的眼眸里，仿佛藏着无数不为人知的心事。手中正用麂皮仔细地擦拭着那把青铜书刀，每一次擦拭，动作都极为轻柔，仿佛在与历史对话，那书刀上的纹路，似在诉说着往昔的沧桑，刀刃上残留的岁月痕迹，仿佛是时光刻下的伤痕。他的手指因长期握笔而略显粗糙，关节处微微泛红，此刻却在这轻柔的动作中，透着一种别样的坚定。
冰纹窗棂透进的微光，如一层薄纱，轻柔地洒在那些从石渠阁搬来的先秦竹简上。那些竹简历经岁月侵蚀，散发着腐朽的气息，仿佛是时光的叹息。竹简上的字迹，有的已经模糊不清，像被岁月揉皱的旧梦。窗外的寒风呼啸而过，吹得窗棂吱呀作响，似是历史的悲歌在吟唱。班固的耳朵微微动了动，似乎这风声都带着某种不祥的预兆，他的身体不自觉地紧绷起来，眼神中多了一丝警惕。
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突然，一卷裹着青帛的残简从《楚辞》堆中悄然滑落。班固的手猛地一顿，目光瞬间被吸引，那眼神从原本的平静转为震惊，仿佛看到了世间最不可思议之事。他缓缓展开残简，只一眼，便如遭雷击——这分明是父亲临终前焚毁的《后传》笔迹！他的嘴唇微微颤抖，双手也开始不受控制地哆嗦起来，那熟悉的字迹，如同利刃，刺痛着他的心。父亲临终前那无奈又决绝的神情，此刻又浮现在眼前，那间弥漫着药香和绝望的书房，父亲颤抖的双手，还有那熊熊燃烧的火焰，都如潮水般涌上心头。他的眼眶微微泛红，泪水在眼眶中打转，却强忍着没有落下。
“孟坚兄真是好兴致，勤学不辍。”身后，一个带笑的声音响起。班固心中一惊，猛地转过身，只见太学诸生张丰正站在那里。这个总爱穿着赤缘深衣的太学同僚，平日里看似温和友善，此刻目光却如鹰隼般，死死盯着简上“霍光辅政得失考”的字样，嘴角挂着一丝不易察觉的冷笑，眼神中透着贪婪与算计。藏书阁内，弥漫着一股陈旧的书墨味，与窗外飘进来的雪的清冽气息交织在一起，形成一种诡异而压抑的氛围。书架上的书籍堆积如山，仿佛是一座沉默的知识堡垒，又似是一群沉默的见证者，默默注视着这一切。
班固强装镇定，努力让自己的声音听起来平静一些，他微微一笑，说道：“在下不过是闲得无聊，在整理孝武皇帝时留下的旧档而已。”那声音虽努力维持着平静，可微微颤抖的尾音还是暴露了他内心的波澜。他感觉自己的心跳声在寂静的藏书阁中格外清晰，仿佛是命运的鼓点，一下下敲击着他的神经。他的双手不自觉地握紧，指关节因为用力而泛白。
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待张丰的脚步声渐渐远去，班固才发现后背已渗出冷汗，湿透了衣衫。他的身体微微颤抖着，仿佛刚刚经历了一场生死搏斗。
暮鼓声声，如催命的鼓点，在寂静的太学中回荡。太学生们鱼贯而出，他们的身影在雪地中渐渐模糊，谁也没注意到藏书阁梁柱后那双阴鸷的眼睛。
那眼睛如同暗夜中的幽灵，带着一丝贪婪与狡黠，紧紧地盯着班固离去的背影。藏书阁外，雪越下越大，覆盖了整个太学的庭院，仿佛给一切都披上了一层神秘的面纱。
三更时分，巡夜卫尉的革靴声格外清晰，在空旷的太学中回响。那声音仿佛是死神的脚步，每一步都踏在班固的心上。
班固的心提到了嗓子眼，他的眼神中满是恐惧与不安，额头上布满了细密的汗珠。他小心翼翼地将残简悄悄地藏入漆盒，动作轻柔而谨慎，仿佛在呵护着一件稀世珍宝。那漆盒仿佛是他最后的庇护所，承载着他对父亲的思念，也隐藏着不为人知的秘密。
屋内的烛火在风中摇曳，随时可能熄灭，就像他此刻岌岌可危的处境。他的身体紧紧地贴着墙壁，耳朵警惕地听着外面的动静，仿佛一只受惊的小鹿。
此后，班固总觉有一双无形的眼睛在暗处窥视着自己。他时常在梦中惊醒，梦中父亲那无奈的眼神、张丰阴鸷的目光、梁柱后那双未知的眼睛，如鬼魅般缠绕着他。
他的脸色苍白如纸，眼神中满是惊恐与疲惫，额头上满是冷汗。而那卷残简，就像一颗定时炸弹，随时可能引爆一场风暴。他不知道，这场因残简而起的纷争，将把他和整个班家推向怎样的深渊。
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铜漏滴到戌时三刻，那清脆的滴水声在寂静的太学藏书阁中格外清晰，仿佛是时光的脚步，一步一步，敲打着班固紧绷的神经。他正全神贯注地伏在案前，用黄蘖汁补全残简上缺失的“孝武”二字。那黄蘖汁在他熟练的笔触下，缓缓地填补着岁月的缺口，每一个笔画都倾注着他的心血与对历史的敬畏。
太学藏书阁内，弥漫着一股陈旧的书墨味，混合着松脂灯燃烧的淡淡清香。松脂灯在角落里散发着昏黄的光，摇曳的火苗如同一双双神秘的眼睛，注视着班固的一举一动。
突然，松脂灯爆了个灯花，“噼啪”一声，在这寂静的夜里显得格外突兀，惊得他指尖微颤。那半滴褐浆，不偏不倚，晕在了“昭宣中兴”的竹青上，如同一颗污点，破坏了原本完美的画卷。
班固眉头紧锁，心中一阵懊恼。他正要取刮刀修正，却听得阁外传来金吾卫巡视特有的铁鳞甲撞击声。
那声音由远及近，如同一记记重锤，敲在他的心上。他的脸色瞬间变得煞白，眼神中满是惊恐与慌乱。他深知，这残简之事一旦泄露，必将给班家带来灭顶之灾。
他慌乱地环顾四周，想要找个地方将残简藏起来。可这藏书阁内，除了书架便是书案，一时间竟无处可藏。他的手在书架上胡乱摸索着，额头上豆大的汗珠滚落下来，打湿了案上的竹简。那铁鳞甲撞击声越来越近，仿佛下一秒金吾卫就会破门而入。
就在这千钧一发之际，班固的目光落在了书案上的《鲁诗》竹简堆里。他灵机一动，迅速将残简塞进那堆《鲁诗》竹简中间，又用手胡乱地拨弄了几下，让残简被其他竹简严严实实地遮挡住，从表面上看，根本看不出任何异样。
可他的心依旧悬着，觉得这样还不够保险。他看到不远处有一个青铜博山炉，炉中香灰堆积。他快步走过去，双手颤抖着捧起博山炉，心中暗自祈祷这香灰不要洒落。他小心翼翼地将博山炉移到《鲁诗》竹简堆旁，假装是整理香炉，实则是用博山炉的阴影，进一步将那堆竹简掩盖起来。
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刚做完这一切，金吾卫的脚步声便在门外停住了。
“里面何人？”一个粗犷的声音响起，带着不容置疑的威严。
班固强装镇定，深吸一口气，努力让自己的声音听起来平静一些：“在下太学生班固，在此整理典籍。”
“可有异常？”
“并无异常，只是这松脂灯爆了个灯花，吓了在下一跳。”班固一边说着，一边用袖子擦了擦额头上的汗水，同时身体微微侧着，用身子挡住那堆《鲁诗》竹简，防止金吾卫从门缝中看到端倪。
门外沉默了片刻，似乎在权衡他的话是否可信。班固的心提到了嗓子眼，双手紧紧地握在一起，指关节因为用力而泛白。他能感觉到自己的心跳声在胸腔里如鼓点般剧烈跳动。
“继续巡查，莫要懈怠。”那粗犷的声音再次响起，随后铁鳞甲撞击声渐渐远去。
待金吾卫走远，班固才缓缓站起身来，双腿一软，差点摔倒在地。他瘫坐在书案前，大口大口地喘着粗气，仿佛刚刚从鬼门关走了一遭。冷汗湿透了他的衣衫，贴在身上凉飕飕的。
然而，他的心中并没有因此而放松。这残简之事，就像一颗定时炸弹，随时可能爆炸。他不知道这残简是如何出现在太学的，更不知道背后隐藏着怎样的阴谋。而那突然出现的金吾卫，又是否与这残简有关？
接下来的日子里，班固表面上依旧如往常一样，在太学中勤学苦读，整理典籍。但他的内心却时刻紧绷着，时刻留意着周围的一举一动。他发现，最近太学中似乎多了一些陌生的面孔，那些人的眼神中透着一种异样的光芒，仿佛在寻找着什么。
而那卷残简，就像一块磁石，吸引着各方势力的目光。班固深知，自己已经陷入了一个巨大的漩涡之中，无法自拔。他不知道等待自己的将是什么，但他知道，自己必须找出这残简背后的秘密，才能解开这一切的谜团，才能保住班家的安危。
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一个风雨交加的夜晚，班固趁着夜色，再次潜入了藏书阁。他小心翼翼地打开博山炉旁的《鲁诗》竹简堆，取出残简，借着微弱的烛光，仔细地研究着。突然，他发现残简的背面，似乎有一行极小的字迹，若不仔细看，根本无法察觉。
他的心跳陡然加快，连忙凑近烛光，仔细辨认。那字迹虽小，但却清晰可辨：“班氏危矣，速寻张安世。”
“张安世？”班固心中一惊，这个名字他并不陌生。张安世乃是大将军霍光的亲信，在朝中位高权重。可这残简为何会提到他？他与这残简又有着怎样的关系？
班固的心中充满了疑惑，但他知道，这或许就是解开一切谜团的关键。他决定，无论如何，都要找到张安世，将这残简之事告知于他。
然而，他不知道的是，在他离开藏书阁的那一刻，一个黑影从暗处缓缓走出，眼神中透着一丝阴鸷与狡黠。
那黑影看着班固离去的背影，嘴角勾起一抹冷笑，仿佛一切都在他的掌控之中。