第26章 (中)罪有应得

次日夜里，墨色如浓稠的墨汁，晕染着整座宅邸。朱怀明的车马缓缓驶至豪宅前，车轮在石板路上碾出沉闷声响。几个黑衣人利落地下车，动作娴熟地掏出钥匙打开了厚重的大门，对值守的侍卫低声说道：“我们奉老板之命，来接朱夫人。”声音低沉且透着不容置疑的意味，说罢便大步朝着内院走去。

没走多远，一阵若有若无的香气随风飘来。打头的黑衣人猛地顿住脚步，鼻翼轻颤，眼中闪过一丝警觉：“不对劲，这香味有问题。”可他身旁的同伴却满不在乎，啐了一口道：“你个大男人，还对女人用的香料这么讲究？赶紧把人接走，别误了老板的事。”其他人纷纷附和，那最先起疑的黑衣人也不好再坚持，只能皱着眉，继续前行。

一行人来到房门外，示意丫鬟进去通报。丫鬟盈盈一笑，轻声说道：“几位稍候。”便转身进了房间。很快，她又款步而出。双方低声对了几句暗号，黑衣人没察觉到，他们的眼神已逐渐迷离，神志也开始恍惚。即便房内传出的声音明显带着几分粗粝的男声，他们却浑然不觉。就这样，头戴面纱的“朱夫人”被顺利带出了房间。

半个时辰后，李文举如暗夜幽灵般，悄无声息地潜入了朱怀明的藏身之所。正堂中，一人高坐主位，被众人簇拥着，下人皆恭敬称其为“朱老板”。李文举目光如炬，隔着面纱细细打量，心中暗忖：“县里百姓说朱怀明体态臃肿，年近半百，可眼前这人顶多三十出头，身形清瘦，定是假的，看来是一场试探。”

假朱怀明浑然不知自己已被识破，还一脸得意地放声大笑：“桌上美酒佳肴，兄弟们敞开了吃喝。我得去陪陪我那娇滴滴的媳妇喽。”那淫邪的笑声在堂中回荡，令人作呕。

李文举按捺住内心的冲动，静静等待时机。待假朱怀明走近，他突然发难，猛地发力，一把将对方推开，身子借力向后退去，故意做出一副惊慌失措的样子，大口喘着粗气，双腿微微颤抖。就在这时，屏风后传来一阵大笑，一个身形肥胖的中年男人缓缓走出，正是朱怀明：“好媳妇，几个月不见，连我都不认得了？”

“老板。”假朱怀明瞬间收起嚣张气焰，毕恭毕敬地退到一旁。李文举哪会放过这千载难逢的机会，眼中寒光一闪，一枚飞镖如流星般射出，精准地钉在朱怀明的脚踝上。朱怀明惨叫一声，轰然倒地。

众人见状，纷纷抄起家伙，红着眼朝李文举扑来。李文举不慌不忙，抬手又是两镖，解决掉朱怀明身旁的两人。紧接着，他迅速扯下外裙和面纱，用力向前甩去，趁众人视线受阻之际，操起一旁的板凳砸了过去。身后三人想趁机偷袭，他察觉动静，一个漂亮的后空翻加飞毛腿，将三人踹翻在地。此时，有人想背起朱怀明逃窜，李文举眼疾手快，一脚将地上的大刀踢到手中，手腕一抖，大刀裹挟着凌厉的气势飞了出去，只听“咔擦”一声，那人应声倒下。

解决掉几人后，李文举顺势又踢起一把大刀，几个起落便来到朱怀明面前，将大刀架在他脖子上，冷冷道：“老狐狸，终于逮到你了。”随后掏出令牌，高声喝道：“都听着，放下武器投降。朝廷宽宏大量，念你们不是主犯，只要将功赎罪，既往不咎；若是负隅顽抗，唯有死路一条！”众人面面相觑，权衡之下，纷纷丢下兵器，跪地投降。

“把他带走！”李文举一声令下，朱怀明被成功押解。

次日，李善煜率领大队人马将县令府围得水泄不通。朱怀明被带到县令面前，那县令原本还一脸倨傲，看到朱怀明狼狈的样子，双腿一软，直接瘫倒在地。

李善煜冷哼一声，掏出令牌，声色俱厉地喝道：“大胆！身为父母官，你非但不为百姓主持公道，反而与恶贼勾结，鱼肉乡里，可知罪？”

县令吓得脸色惨白，不停地磕头求饶：“下官知罪，下官罪该万死……”

李善煜厌恶地别过头：“想免受皮肉之苦，就速速供出同谋，若有半句假话，按大夏律，凌迟处死！”

很快，废县令与朱怀明被押上囚车。一路上，百姓们欢呼雀跃，纷纷涌上街头，对着囚车拍手称快，还有人捡起路边的蔬菜砸向囚车，以泄心头之恨。

天永二十二年八月十五日，西洲阳县数百人被押解进京。同月二十五日，天永帝李和雍降旨：朱怀明下属全部发配边疆充军；朱怀明本人因勾结官员、滥杀无辜，处以抽肠之刑；阳州县令及其同谋因贪污受贿，腰斩示众，以儆效尤。