第13章 连夜出城，寻找病源
“拖下去吧，明日早晨要是那些百姓看到，又该引起恐慌了。”林谦远不愿再看，背过身去。萧锦嘉垂下眼帘，将手中的手帕丢下，长长叹了一口气。
“是。”楼勉带着人下去了，林谦远面向萧锦嘉，拱了拱手：“今晚劳烦姑娘了，我送姑娘回去休息吧。”
“睡不着了。”萧锦嘉靠着药堂的门在门槛上坐了下来，“一计不成又生毒计，这件事情的背后之人我实在想不出来。”
“或许是西域吧。”林谦远在她身边坐下来，“说不准，也有可能是京城中那位。我们年纪小，钟离嵩叛变那一年，北域之外狄戎侵袭，东域之外蛮夷来犯，南域之外水匪猖獗。陛下派了京中那位来东域协助。谁曾想，他带着那些兵马引起了整个大景的混乱，也因着这场混乱，四域实力大减。父主告诉我说，这些年他镇守东域，休养生息，我们东域已经成了四域之中实力最雄厚的一个。现在无论是京中那位还是其他诸侯，谁都不会想要看到我们东域强大……”
“那，为什么是东潇府？”
“可能因为东潇府最是富庶吧。”
原来是这样吗？萧锦嘉想来觉得有理，站起身来：“夜里天凉，别在这坐着了，我们去找找这瘟疫的来源吧。眼见着城中百姓还是有新染病的，这么拖下去也不是办法。”
“好。”林谦远也站起来，“甲辰巷，我们先去那里。”
大街上空空荡荡。快马掠过街头巷尾，停下来时马也喘着粗气。萧锦嘉跳下马来，声音闷闷的：“为什么会是这条街？”
“这……”林谦远有些摸不着头脑，“什么为什么是这条街？”
“你想想，这条街有什么特别之处吗？”
“住的不过都是些平头百姓……不对！”林谦远猛然回头，指向街道的中央，“我外祖肖家的后门。”
“你外祖一家可有染上这瘟疫？”
“并没有。”
“府衙通牒记录在册，这条街可有外地人来过？”
“没有！”林谦远猛然惊醒，“那就是这些人的饮食之中被动了手脚。这条街上的百姓明明都是各做各家的饭，那么只有一样东西会是相同的——水，对不对？”
“或许吧。”
萧锦嘉三步并作两步跑到水井边，转动缆绳打了一桶水上来，一下子捂住了自己的口鼻：“这水好臭！”
“所以是这水？”
“那不然呢？”
“走，找水源！”林谦远迅捷上马，“这城中水都来源于城南面的山中，这是城中最南面的一口，我们往城南走。而我外祖府中用水大多是在池中，池中水连通潇湘江，不曾用过井水，所以幸免于难。”
“少主认得路？”
“不太认得，但我带了舆图。”林谦远勒马，“我们走！”
“不带别的人手吗？”萧锦嘉犹疑。林谦远松了松缰绳，大声回道：“到南门汇合！”
“好！”
初秋时节，城外也是一片萧瑟的景象。往常总是住着很多商队的客栈现在空空如也，客栈中还亮着灯，可是门口的杂草已经冒了头。林谦远看着手中的地图，正在细细找着水源路径，萧锦嘉已经走到了前面：“我听见流水声了，跟我来！”
林谦远惊讶，示意跟来的兵士安静下来，自己也侧耳听了听——可惜，什么都没有听到。跟着萧锦嘉一路进了树林，果然，水声潺潺，很是明显了。在树林中蜿蜒前行了好一阵，借着火把的光勉强看清了前面的溪流。萧锦嘉靠近几步，顿时惊叫了起来：“没错，就是这里！”
水中泛着绿，影影约约有臭味传来，众人脸上都面露迟疑。“少主，这溪流之水原本最是清澈，如今变成这般模样，怎么一直没有人发现呢？”楼勉捂着鼻子。
“还说什么话！”萧锦嘉从袖子中拿出一只手帕，覆在面上，“赶紧把在城中用的面纱掏出来带上！这处说不准也有很多病气，可别把自己也搭进去！”
“多谢姑娘提醒！”众人纷纷带上面纱。可是那面纱上的药香味却依旧抵不住那水的臭味，反倒有些欲盖弥彰。众人忍着不适，顺着水流一路往山上走，最终来到了一堆乱石围着的小潭边。还未曾见到这潭水的庐山真面目，那恶臭就已经昭示着，这就是那瘟疫的来源之处。
“好像，是尸臭。”萧锦嘉的面色中隐约透出着担忧，说着便要向上攀爬。林谦远按住她，低声道：“如果是的话，那这也太多了，场面肯定不好看。”
萧锦嘉点了点头，从腰间香囊中拿出一小瓶药粉递给林谦远：“你们上去也小心一点。这瓶药有消毒之用，先撒一些到那些尸体上，稍微隔绝一下，再仔细清理，务必要让这水恢复原貌。”
“好，有劳姑娘费心叮嘱了。”林谦远拿在手里，带着楼勉等几人顺着石壁攀爬了上去。到了池塘边，才发现比想象的更加糟糕。一眼看过去看不清究竟有多少人在那池中没了气息。因为泡了水，身躯肿大，面目也变得有些可怖；旁边甚至于还有些别的动物的尸首，混杂在一起，林谦远忍住恶心，别开眼去。
“上面情况如何？”
“惨绝人寰。”
林谦远跳下来，将药瓶还给萧锦嘉。
“今日天晚了，明日我们请大师过来，替他们超度再安葬吧。”
“那这些人为何会曝尸于此，少主不查吗？”萧锦嘉听他如此说，好像没有调查的打算，脸色不好看，大声问道。
“自然要查！可是从何查起？荒郊野岭，荒无人烟。这些人白白冤死，还因此引起了东潇府瘟疫。可是查起来劳民伤财，东潇府现在这样还没有风平浪静，这般就急吼吼地开始查这凶杀的案子，怎么查？”林谦远低落地摆了摆手，“不着急，这些事情，我们慢慢来。”
“是我情绪激动了，抱歉。”萧锦嘉深吸一口气，平静了下来，“今日不如现阻断这水源吧，等我回去好好研究一下药方，说不定能够早日恢复这城中的井水。”
“姑娘费心。”