第3章 浔阳血案
浔阳城的秋雨来得急。雨帘裹着血腥气漫过青砖巷陌，将周府门前的石狮子洗得发亮。阿竹勒住缰绳时，正看见衙役抬着裹尸草席跨过门槛，白布下露出一截青紫手腕。
于怀突然扯住阿竹衣袖：「你看那人！」顺着他的目光望去，街角茶寮里坐着个蓑衣女子。竹笠下露出半张白玉似的脸，素手捏着茶盏，正往这边瞧。
雨势骤急。那女子忽地掷出茶盏，青瓷破空而来。阿竹木剑出鞘，却见茶盏在丈许外炸开。
“好俊的功夫。“女子轻笑一声，蓑衣如云鹤展翅。待众人回神，她已立在屋檐滴水处，腰间银链缀着七颗狼牙，“叶清秋，来查案的。“
沈云舟瞳孔微缩：“可是江南霹雳堂那位...“
“正是。“叶清秋摘下竹笠，发间银簪刻着细密云纹，“诸位若是要查案，不妨随我来。“
「不是，我们只是路过，正要找间客栈住下。」沈云舟说道。
「这条路直走，过了路口你们便能看到有家客栈。」说罢转身踏入雨幕，银链在青石板上拖出蜿蜒水痕。
周府后院的水榭还飘着檀香。叶清秋指尖拂过琴案上的血渍：“死者周明远，浔阳首富。昨夜亥时三刻，护院听见他在这抚琴。““牵机毒。“叶清秋眸光骤冷，“但真正致命的...“她突然掀开琴凳，底面赫然钉着七枚银针，排成弦月之形。叶清秋倒吸冷气：“又是残月标记！““三个月前姑苏连环命案，上个月金陵漕运惨案...“叶清秋银链缠上房梁，整个人倒悬着查看横梁，“都是这个标记。“
浔阳城的秋雨在瓦当上敲出连绵哀音。叶清秋指尖拂过周府照壁上的剑痕，青砖裂缝里渗着暗红——这是第七处查验的凶案现场，与之前六处同样透着诡异。“戌时三刻打更人听见琴声，子时巡夜发现二十三具尸体。“叶清秋银链缠住房梁倒悬而下，发梢还沾着阁楼积灰，“致命伤都在咽喉.“
“当真蹊跷。“叶清秋轻巧落地，指尖捏着从横梁取下的残破账簿，“死者皆中剧毒却无挣扎痕迹，就像...心甘情愿赴死。“
暴雨冲刷着满地狼藉。阿竹蹲身查看尸体，“周府做的是药材生意，莫非...““三个月来六起灭门案，死者涉及镖局、钱庄、织造坊。“叶清秋苦思，“若说关联，怕是只有他们都接过净天山庄的旧生意。“
沈云舟、阿竹、于怀几人在客栈刚安置妥当，便听闻楼下阵阵嘈杂声。几人相视一眼，沈云舟率先起身，阿竹与于怀紧随其后，快步下楼。
只见客栈大堂内，一群人围坐在一起，七嘴八舌地谈论着周府的血案。一个看似消息灵通的中年男子，正唾沫横飞地说道：「你们有所不知，这周府啊，昨夜可是闹得厉害。那雨下得跟倒了天似的，可府里头却传出阵阵诡异的琴声，等今儿个一早，众人进去瞧，哎呀，那场面，惨不忍睹啊。」
「那周府好歹也是浔阳首富，平日里守卫森严，怎会让人这般轻易屠戮？」一个年轻小伙儿满脸惊恐地问。
「谁知道呢，听闻啊，这凶手手段极其残忍，而且行事神秘，根本寻不到半点踪迹。」中年男子摇头晃脑地继续说道，「我今儿个还听衙门里的人说，这事儿啊，怕是和之前姑苏、金陵那些离奇命案有关联呢。」
沈云舟几人听到这里，眼中皆闪过一丝凝重。沈云舟微微皱眉，轻声嘀咕：「看来这浔阳城的水，比我们想象中还要深啊。」
于怀附和道：「是啊，原本只是想找个落脚地修整两日，顺便逛逛这浔阳城，看看当地风土人情。」
沈云舟沉默片刻，目光如炬，缓缓开口：「看来这浔阳城得封闭几天了，我们这几日得小心行事，尽量待在客栈，少出去活动，免得惹上不必要的麻烦。」
阿竹于怀点头表示认同。
几人正说着，客栈外的雨依旧淅淅沥沥地下个不停，一阵冷风顺着门缝吹了进来，让众人不禁打了个寒颤，这浔阳城的秋雨，似乎也带着几分肃杀之气。
五日后，浔阳城门重开，浔阳城的血案仿佛石沉大海，再无半点音讯。官府也终于宣布结案，城门大开，不再限制行人进出。护城河上，未尽的纸马在寒风中摇曳，似在诉说着不久前的那场惨案。
沈云舟、阿竹、于怀几人得知这个消息，长舒了一口气，这几日压抑的气氛总算稍稍缓解。
清晨，薄雾笼罩着浔阳城，几人收拾好行囊，准备出城。阿竹将马匹牵到门口，看着城中依旧有些萧瑟的景象，忍不住说道：「这案子就这么不了了之了，总觉得心里不太踏实。」
沈云舟微微颔首，目光望向远处：「或许官府有他们的考量吧，咱们这些外乡人，还是不要掺和太多是非了。」
于怀则是一脸轻松地拍了拍阿竹的肩膀：「别想那么多啦，咱们赶紧离开这鬼地方，去下一个城镇好好放松放松。」
叶清秋身着一袭素衣，立于城门口，正准备启程前往渝州的净天废墟，探究背后隐藏的真相。
恰在此时，沈云舟一行人的身影映入了她的眼帘。叶清秋微微一笑，主动上前打招呼：「各位，真是巧啊，又见面了。」
于怀快步走上前，脸上带着几分好奇与兴奋，问道：「叶女侠，您这是又要往哪儿查案啊？」
叶清秋目光坚定，毫不犹豫地回答：「渝州。」
沈云舟眼神中闪过一丝意外，随即笑道：「那可真是巧了，我们这一行也正打算前往渝州，不如今日便结伴而行，路上也能相互照应。」
叶清秋略作思索，点头道：「也好，我也正想向你们打听一些渝州的事情。」
沈云舟不紧不慢地说道：「叶女侠若想了解渝州之事，到了渝州霹雳堂一查便知。」
叶清秋恍然大悟，有些不好意思地笑了笑：「瞧我这记性，倒是把这事给忘了，多谢提醒。」