第6章 岔路抉择
两条岔路，犹如深渊巨口，把探险队前方的光线吞噬殆尽。
从视觉上看，左侧通道狭窄又低矮，地面崎岖不平，能隐约瞧见锋利的岩石碎片散落着，那尖锐的形状仿佛能轻易划破衣物。
空气中刺鼻的硫磺味直往鼻腔里钻，那股浓烈的气味让人喉咙发紧，光是闻着就一阵恶心。
右侧通道显得宽敞平坦，地面由未知的黑色物质构成，光滑得像镜子一样，幽幽的绿光反射着，有些晃眼。
空气中弥漫着甜腻的香气，这股香气浓郁得几乎要凝固，嗅着让头皮发麻。
艾丽莎深吸一口气，那硫磺味强烈地刺激着鼻腔黏膜，她感到一阵强烈的恶心，而右侧通道的香气则像细小的针在扎着头皮，让她十分不安。
两种截然不同的气息，就像两种不同的命运，横亘在他们面前。
凯瑟琳的手指仍停留在墙壁上，从触觉上能感觉到墙壁有些凉，手指仿佛被一股神秘力量吸附住，一动不动。
突然，右侧通道深处传来一阵低沉的吼声，那吼声如同沉闷的雷鸣，打破了令人窒息的寂静。
吼声越来越近，还伴随着一种黏稠的拖行声，像是某种巨大的生物在地面缓缓蠕动，那声音像是黏稠的液体在地上拖拽。
“那是什么？”莎拉的声音颤抖着，从听觉上能听出声音中的恐惧，她紧紧抓住艾丽莎的胳膊，手指紧紧抠着，脸色苍白得像一张纸。
马克斯的脸色也变得凝重起来，他迅速检查手中的能量枪，手指熟练地在枪身上滑动，眼睛紧紧盯着能量显示，确认能量充足。
艾丽莎握紧了拳头，目光警惕地注视着右侧通道的入口。
吼声越来越近，地面开始微微震动，脚下能感受到轻微的晃动，像是有小型地震一般。
一个巨大的阴影出现在通道入口，黑暗中，只能看到一双猩红色的眼睛，如同两盏鬼火，闪烁着令人胆寒的光芒，那光芒在黑暗中格外刺眼。
阴影缓缓移动，一个庞大的身躯逐渐显现出来。
它有着如同犀牛般厚重的皮甲，表面覆盖着粘稠的液体，那液体在绿光的反射下显得十分恶心，缓缓流淌着，四肢粗壮有力，爪子锋利如刀，在微弱的光线中闪烁着寒光。
“准备战斗！”艾丽莎低喝一声，抽出腰间的匕首，能听到匕首出鞘时轻微的“唰”的一声。
马克斯将能量枪对准了生物，手指放在了扳机上，能感觉到他手指微微的紧张和用力。
生物发出一声震耳欲聋的咆哮，猛地冲了出来，那咆哮声像是要把人的耳膜震破，伴随着它庞大身躯冲出来的呼啸风声。
“等等！”凯瑟琳突然开口，她的声音沙哑而低沉，“它……它好像……”马克斯紧咬牙关，毫不犹豫地扣下扳机。
能量束精准地击中了怪物的胸膛，却只是在它厚重的皮甲上留下了一道道焦黑的痕迹，能看到焦黑处散发着淡淡的青烟，并未造成实质性的伤害。
怪物发出一声更加愤怒的咆哮，那咆哮声震得周围的空气都似乎在颤抖，粘稠的液体从它身上滴落，腐蚀着地面的黑色物质，发出滋滋的声响，那声音像是热油溅在皮肤上一样让人难受。
艾丽莎紧紧盯着怪物的每一个动作，它巨大的身躯如同移动的堡垒，每一步都震得地面颤抖，能感受到地面的震动从脚底传上来。
凯瑟琳仍然一动不动，仿佛被眼前的景象定格住了一般，她喃喃自语：“它好像……在回应……”怪物再次咆哮着向马克斯冲来，利爪撕裂空气，发出刺耳的破空声，那声音像是尖锐的金属在玻璃上划过。
马克斯灵活地躲避着怪物的攻击，他手中的能量枪如同死神的镰刀，不停地发射着能量束，能量束在黑暗中划出一道道明亮的光线，光线照亮了周围一小片黑暗。
他跃到半空中躲避时，能感觉到身体短暂的失重感，而怪物的爪子每次挥动都带起一阵黑色的旋风，旋风卷着灰尘和小石块，打在脸上有些刺痛。
但他始终无法突破怪物坚硬的防御。
莎拉惊恐地看着眼前的景象，她紧紧地抓住艾丽莎的衣角，身体止不住地颤抖，能感觉到她身体的轻微晃动。
她感觉自己的血液在逆流，心脏仿佛要从胸膛里跳出来，能听到自己心跳如鼓点般在胸腔内疯狂跳动。
就在这时，她突然注意到，在通道的边缘，生长着一种奇怪的植物，它们的叶片呈现出不自然的紫色，散发着微弱的光芒，那光芒在黑暗中显得有些神秘。
莎拉的目光被它们牢牢吸引住，她看到几滴怪物的粘液溅到叶片上，紫色叶片瞬间泛起一阵剧烈的颤动，紧接着冒出缕缕白烟，像被腐蚀一般，能闻到一股淡淡的刺鼻气味。
她心中一动，猛然想起在生物学书上看到过的一种植物，拥有特殊的腐蚀性，这会不会对怪物有效？
莎拉迅速跑到植物旁，摘下几片叶子，迅速跑回马克斯身边。
“快，用这个！”莎拉将叶子递到马克斯手中，语速飞快，“这东西可能对它有伤害！”马克斯虽然有些疑惑，但还是毫不犹豫地接过叶子，他将叶片紧紧地包裹在能量枪的枪口上，再次扣下扳机。
这一次，能量束击中怪物的瞬间，紫色的叶片爆发出更加强烈的紫色光芒，如同火焰一般吞噬了怪物的表皮。
腐蚀着它坚硬的皮甲，能听到皮甲被腐蚀时发出的“嘶嘶”声。
怪物发出凄厉的惨叫，那惨叫声在通道里回荡，庞大的身躯剧烈地颤抖着，它身上的粘液大量滴落，发出刺耳的腐蚀声。
马克斯抓住机会，一连串的能量束射向怪物的弱点，它终于轰然倒地，发出沉闷的巨响，那巨响在通道里回荡许久，地面也跟着震动了几下。
马克斯喘着粗气，转头看向莎拉，脸上带着劫后余生的庆幸，两人不约而同地击掌庆祝，发出清脆的响声，那响声在寂静的通道里格外响亮。
劫后余生的喜悦，充斥着整个通道。
这时，凯瑟琳突然伸手指着墙壁，声音带着一丝难以置信的颤抖：“看那里……”艾丽莎看着马克斯和莎拉击掌庆祝，脸上露出欣慰的笑容。
在经历了刚才的生死搏斗之后，团队成员之间的感情似乎又升温了一些，这让她感到一丝温暖。
在这冰冷的迷宫中，他们需要彼此的信任和支持，才能继续走下去。
她转头看向凯瑟琳，后者仍然盯着墙壁上的符号，眉头紧锁，仿佛在研究着什么深奥的谜题。
“凯瑟琳，你看出什么了吗？”艾丽莎走过去，轻声问道。
凯瑟琳抬起头，眼神中带着一丝兴奋，又带着一丝犹豫：“这些符号……我之前在一些古代文献中看到过。它们似乎是一种古老的文字，代表着某种……能量流动的方式。”她指着墙壁上的符号，继续说道：“根据我的理解，这些符号指向左边的通道。它虽然看起来危险，但可能才是正确的道路。”
艾丽莎的目光转向左侧通道，狭窄低矮，遍布尖锐的岩石，空气中还弥漫着硫磺的刺鼻气味。
相比之下，右侧通道虽然出现了刚才的怪物，但至少看起来平坦开阔，更适合行进。
她犹豫了一下，说道：“右边的通道虽然出现了怪物，但至少看起来更安全一些。你确定要走左边吗？”
凯瑟琳摇了摇头，语气坚定：“直觉告诉我，左边的通道才是关键。这些符号不会无缘无故地出现在这里，它们一定有其存在的意义。”她停顿了一下，继续说道：“而且，右边的通道给我的感觉很不好，空气中弥漫的香气太过于甜腻，让我感到不安。”
艾丽莎沉默了，她知道凯瑟琳的判断往往很准确，但这次的抉择，让她感到有些犹豫不决。
她深吸一口气，看向其他队员。
马克斯正在仔细检查他的能量枪，手指在枪身上轻轻抚摸，眼睛专注地查看各个部件，莎拉则在研究刚才摘下来的紫色叶片，手指捏着叶片轻轻翻动，似乎在思考着它们的用途。
迷宫的静谧，仿佛在等待着他们的决定。
“好”艾丽莎最终做出了决定，她带头踏入了左侧通道，狭窄的空间压迫感十足，粗糙的岩壁不时擦过他们的衣物。
空气中弥漫的硫磺味更加浓烈，刺激着他们的鼻腔和喉咙。
一行人小心翼翼地前进，每走一步都能感觉到脚下碎石的不稳定。
通道蜿蜒曲折，每走一步都像是踏入未知的深渊，黑暗中，只有马克斯头灯微弱的光芒勉强照亮前方一小段距离，光线边缘的一切都隐藏在浓重的阴影中，仿佛潜伏着无数的危险，从视觉上看，周围的黑暗像是有实质一般，随时可能伸出手来。
莎拉紧紧地跟在艾丽莎身后，她能感觉到自己的心跳越来越快，心跳声在胸腔里咚咚作响，手心也开始冒汗，汗水把掌心弄得湿漉漉的。
走了大约半个小时，前方突然出现了一丝光亮，那光亮在黑暗中显得十分微弱但又充满希望。
随着他们靠近，光亮越来越大，最终，一个巨大的拱形门出现在他们面前，门后是一片开阔的空间。
探险队员们不由自主地加快了脚步，能听到脚步声变得急促起来，心中充满了期待和兴奋。
穿过拱门，他们被眼前的景象惊呆了。
这是一片巨大的广场，地面由平整的石板铺成，广场中央耸立着一座宏伟的建筑，建筑通体由某种黑色的金属构成，表面雕刻着复杂的纹路，在微弱的光线下闪烁着神秘的光泽，那光泽像是星星点点的碎光，十分迷人。
“这…这简直不可思议！”凯瑟琳激动得语无伦次，她颤抖着手指着建筑上的纹路。
广场上空笼罩着一层淡淡的薄雾，空气中弥漫着一股奇异的香味，不同于右侧通道的甜腻，这是一种清新的、略带金属感的香味。
这香味轻轻飘入鼻腔，让人感觉神清气爽，并不让人感到不适，反而有一种让人心旷神怡的感觉。
他们朝着广场中央的建筑走去。
就在这时，一阵奇怪的声音从建筑内部传来，打破了广场的宁静。
这声音低沉而有节奏，像是某种机器的运转声，又像是某种生物的心跳声。
它时而清晰，时而模糊，仿佛是从很远的地方传来，又仿佛就在他们耳边回响。
这声音让他们感到不安，脚步也不由自主地慢了下来。
“那是什么声音？”莎拉的声音颤抖着，她紧紧抓住艾丽莎的胳膊。
艾丽莎没有回答，她皱着眉头，仔细倾听着那奇怪的声音，努力想要分辨出它的来源，耳朵几乎都要竖起来了。
突然，声音停止了。
广场上再次陷入一片死寂，静得让人毛骨悚然，仿佛能听到自己的血液在血管里流动的声音。
就在这时，马克斯指着建筑的大门，声音低沉而沙哑：“看…门…开了…”