第2章 D级任务的开始
破晓时分，熹微的晨光像是被一双温柔的手轻轻推开，穿过窗户的缝隙，悄然洒落在房间里。田中一郎悠悠转醒，从温暖的被窝中坐起，抬手揉了揉那惺忪的睡眼，眸中还残留着几分未散尽的困意。今天，是他成为下忍的第一天，怀揣着对未来的憧憬，他的内心兴奋不已，可想到即将面临的未知挑战，又不禁忐忑起来。尽管历经重重考验通过了毕业考试，但他心里清楚，真正的磨砺才刚刚拉开帷幕。
“一郎，快起床！今天可是你成为下忍的头一遭，千万不能迟到！”楼下传来母亲满含催促的声音，其中还夹杂着一丝难以掩饰的骄傲与期待。
一郎瞬间清醒过来，动作麻利地套上下忍制服，仔细整理好衣襟，随后快步走下楼。此时，餐桌上早已摆满了热气腾腾的早餐，散发着诱人的香气。父亲正坐在桌旁，专注地翻阅着报纸，母亲则在厨房里忙碌，不时传来锅碗瓢盆碰撞的清脆声响。
“恭喜你，正式成为下忍了，一郎。”父亲放下手中的报纸，脸上浮现出欣慰的笑容，那笑容里满是对儿子的期许。
“谢谢，爸爸。”一郎微微点头，嘴角上扬，可心底却五味杂陈。他深知父母对自己寄予厚望，可自己不过是一名再普通不过的下忍，未来的道路荆棘密布，充满了艰难险阻。
“今天是你第一次执行任务，一定要全力以赴，好好表现。”母亲端着一盘金黄酥脆的煎蛋，步伐轻快地走过来，眼中闪烁着期待的光芒。
“我会的。”一郎扯出一抹略显勉强的笑容，内心却隐隐不安。他完全不知道自己的首个任务会是什么，满心祈祷千万别是那种枯燥乏味到极致的活儿。
匆匆吃完早餐，一郎告别父母，疾步朝着忍者集合点赶去。街道上，不少村民已经开始了一天的劳作，吆喝声、交谈声此起彼伏，木叶村的早晨总是这般充满生机与活力。一郎望着周围熟悉得不能再熟悉的一切，心中却涌起一股莫名的恍惚。他清楚地知道，从今天起，自己的生活将彻底改写，迎来翻天覆地的变化。
抵达集合点时，一郎一眼就看到佐藤健和山田美咲早已等候在那里。佐藤健斜靠在墙边，慵懒地打着哈欠，一副没睡醒的模样；山田美咲则静静地站在一旁，手中捧着一本任务手册，正专注地研读着。
“早啊，一郎。”佐藤健直起身子，打着哈欠，懒洋洋地打招呼。
“早。”一郎回应道，快步走到他们身旁。
“今天是咱们第一次执行任务，也不知道会碰上啥。”山田美咲抬起头，轻声说道，语气里带着一丝按捺不住的期待。
“希望别太无聊了。”佐藤健撇了撇嘴，耸了耸肩，“我可不想天天净干些找猫、除草的活儿。”
一郎没有吭声，心里却同样忐忑不安。他心里明白，身为下忍，大概率接到的都是些琐碎繁杂的D级任务，找猫、除草这类事恐怕难以避免，但他还是忍不住奢望，能有一些稍具挑战性的任务，好让自己大展身手。
就在这时，他们的指导老师中村老师迈着沉稳的步伐走了过来。中村老师是一位经验丰富的中忍，平日里性格温和，脸上总是挂着和煦的笑容，但对待工作却一丝不苟，极为认真负责。他走到三人面前，脸上带着鼓励的微笑，温和地说道：“早上好，同学们。今天是你们成为下忍的第一天，期待你们都能有出色的表现。”
“是，老师！”三人整齐划一地大声回应，声音里满是朝气与干劲。
“好了，那我们开始今天的任务吧。”中村老师从怀里掏出一份任务清单，仔细看了看上面的内容，随后宣布道，“今天的任务是……清理河道。”
“清理河道？”佐藤健忍不住惊呼出声，满脸写着失望与不满，“这也太没劲了吧。”
“别抱怨了，这是我们的职责所在。”山田美咲皱了皱眉，轻声责备道。
一郎沉默不语，心中满是失望。他知道，清理河道是再典型不过的D级任务，毫无挑战性可言，但他也清楚，作为初出茅庐的下忍，必须从这些看似不起眼的琐碎任务干起，一步一个脚印地积累经验。
“好了，别磨蹭了，咱们出发吧。”中村老师收起任务清单，转身带着三人朝着村子的河道走去。
到达河道后，眼前的景象让一郎皱起了眉头。只见河面上漂浮着各种各样的垃圾，有破旧的木板、废弃的衣物，还有许多叫不上名字的杂物，河水也浑浊不堪，散发着一股淡淡的异味。他心里明白，清理河道虽说不是什么高难度的技术活，但却极其考验耐心与细心，需要付出十足的精力。
“我们开始吧。”中村老师拿起一把铲子，递给一郎，同时耐心地讲解着注意事项。
一郎双手接过铲子，深吸一口气，开始认真清理河岸上的垃圾。佐藤健和山田美咲也各自拿起工具，迅速投入到忙碌的工作中。尽管任务单调乏味，可三人都全神贯注，尽力把自己手头的工作做到最好。
“一郎，你说咱们以后的任务都会这么无聊吗？”佐藤健一边费力地铲起一堆垃圾，一边凑到一郎身边，小声问道。
“不知道。”一郎停下手中的动作，摇了摇头，眼神中透露出一丝迷茫，“也许吧，但我还是希望能有点更有意思的任务。”
“别想那么多了，先把眼前的任务完成才是关键。”山田美咲听到他们的对话，转过头来，认真地说道，语气中带着不容置疑的坚定。
一郎点了点头，可内心的迷茫并未因此消散。他知道山田美咲说得在理，可那种对未来的不确定感，始终如影随形，萦绕在心头。
任务结束后，三人疲惫地坐在河边的草地上，大口喘着粗气，稍作休息。中村老师走过来，脸上带着满意的笑容，温和地说道：“你们做得很棒，今天的任务完成得相当出色。”
“谢谢，老师。”一郎低声说道，心里却有些不是滋味。他明白自己完成了任务，可这仅仅只是个开始，往后或许还有无数个这样平淡无奇的任务在等着他，日复一日，年复一年。
“好了，我们回去吧。”中村老师收拾好工具，带领三人朝着村子的方向走去。
回到村子后，中村老师将任务报酬分发给三人。一郎看着手中那微薄的报酬，心中泛起一阵苦涩。他知道，这点钱虽说不多，但对于并不富裕的家庭来说，却能解不少燃眉之急，是一笔实实在在的收入。
“一郎，你怎么了？”山田美咲察觉到一郎的异样，关切地走过来，轻声问道。
“没什么。”一郎挤出一丝笑容，试图掩饰内心的复杂情绪，“可能是有点累了吧。”
“别想太多了，明天还有新的任务等着我们呢。”佐藤健走上前，拍了拍一郎的肩膀，安慰道。
一郎点了点头，可心中的迷茫却愈发浓重。他清楚自己必须继续努力前行，可未来的道路究竟通向何方，又会遭遇怎样的挑战，一切都是未知数，这种未知让他既期待又有些害怕。