第32章 元直之功，甚伟也
春耕十日，各屯营播种均已完成，种地数万亩，得田土郁郁葱葱，新野乃是一派欣欣向荣。
张飞依命招募军士，得新丁三千七百八十六人，交由赵云、陈到操练。
刘备依照徐庶计策，派遣麾下三千精兵前去穰城，以剿匪之名，占据安众山道，设置岗哨把守隘口，且趁夜切断穰城东向之道路，围而不攻。
又命张飞将本部一千步骑，埋伏在涅阳山道之中。
宛城守将果然上当，知道与穰城乃是掎角之势，本欲进新野而救穰城，却见到新野工事土墙极多，城墙加厚扩建，城外营寨坚实，恐攻克不下。
只能去救援穰县，于是在涅阳山林之间，被张飞伏击，将领三名被斩，死伤上千，其余数千人不战而溃，张飞兵马斩获辎重、战马无数。
张飞斩杀主将之后，又命军士换上宛城守军的盔甲，支起将旗前往穰城，谎称宛城兵马遭到伏击，亟待救援，请城中军士出城迎敌，以前后夹攻刘备。
城内将领听闻，知晓宛城若是有失，则日后穰为囊中之物也，故此一面派出兵马请向叶县请求援军，一面出兵拉扯，结果出城之后被引入山中血战。
待回来时，穰城已被关羽占领。
至此两城曹军忽遭突袭，数日之内连丢两城，只能向叶县奔逃退守。
叶县乃昆阳、鲁阳之屏障，许都兵马大多可及，此刻曹操大军全力攻伐冀州，无暇难顾，唯有到叶县镇守，方可保全。
……
穰城。
城门登楼时，刘备左手搭在剑柄上，对身旁儒袍冠帽的孙乾道：“公祐，请修书送往襄阳，告知景升兄及蔡瑁将军，我已查明贼匪之源，乃是南阳境内曹军祸乱，致以百姓遭劫不能自保，道路两旁饱有横死无辜之人，故出兵剿匪，取穰、宛两县为治，以安民生！”
“唯！”
城门楼上，关羽立刀等候，见到刘备登楼，将长刀递给周仓，抱拳躬身而等候，“兄长。”
“云长，此后穰城交托于你，不可辜负城郊数万良田，依照屯民之政安抚百姓，而后开仓放粮以接济流民，你除却军务烦劳之外，仍需亲身参与民生政令，镇宵小、肃风气。”
“谨遵大兄之命！”
登到城门楼上，刘备左边站着徐庶，二人同时眺望穰城远处山河，此刻刘备心中说不出的畅快。
穰城、宛城、新野三城一取，不光可继续招兵买马以镇守南阳，还能将三地囊括田土垦为军田、安置万民，可得二十万民统辖。
如此北临博望，南达樊城，西有沔水为险要伏兵之处，东取舞阴占中阳山要道。
地势均可求得掌控，占据地利之便稳固驻守工事。
“如此功绩，全赖两位元直相助。”
“嗯，”徐庶轻轻点头，平视远方，诚恳而动容的说道：“若非是周军师以內治安民心，新野军民又岂会如此资军请战，心附主公呢？”
玄德公与其他诸侯的不同之处就在于，其他诸侯麾下百姓，都是无可奈何，只能资军。
而新野如今不同，这些百姓都生怕玄德公离任新野、被人赶走，从此仁政又要遭到更易，他们都是抢着资粮于军，只是军中暂且不缺罢了。
人心如此相聚，又何惧曹军呢？
刘备嘴角一扬，伸手在徐庶肩头一拍，道：“徐君，元直可不只是內治之功，此计其实最早出于他口啊。”
此前，徐庶确立了军中主簿之位后，和刘备约定日后可唤徐君，而周元直依旧唤元直，如此来区分，以免帐议时生出误会。
那一日周不疑醒后，二人只是打了个照面他便出去了，其实并无时机深聊。
徐庶觉得可能是周不疑心存傲气，对当初庞、司马二位师长的拒绝怀有芥蒂，所以还不愿与他结交，不过徐庶有度量，求学时也曾遭到过冷落，并不在意。
此刻，听到刘备这么说，徐庶心里有些许不服，但是面容上却并未表露出来，语气平稳的道：“主公，在下愿闻其详。”
刘备回忆道：“当初我们自襄阳归来，元直便在马车上说了此计，出其所必趋，攻其所必救。”
“其计策，与先生所言并无不同。”刘备将当时场景、二人所言告知，而且还说后来伏击得手后，让张飞去假扮敌军骗取穰城守军，也是他所建议。
“啊？”徐庶登时愣住，心里百感交集，道：“那为何，主公还要问计？”
刘备宽慰的笑着，为徐庶理正衣襟，柔声道：“徐君，元直这孩子宅心仁厚、赤诚待人。他当时说我……既已成梧桐木，此功绩要待良禽凤凰来取。”
“元直占得先与我结交之便，在外有师徒之名，我待他如子侄，令元直住于衙署，我两位夫人为我们烹食烤肉、缝衣补漏，此情非父子不可有。”
“既然如此，他还有何好争呢？”
“原来是这样……”徐庶恍然大悟，双肩松塌下来，心里愧疚如潮水般袭来。
他如此待人，我却还在心中颇有猜疑，认为元直拜师不成暗生嫌隙……实乃是我心胸狭隘也！
这孩子当真是世间少有，绝非其舅父吹捧推崇，他的才能不是那问世的文论可以囊括。
內治军略均有涉猎，若是再致力于学而勤奋于治，则日后成就更是无可限量。
“我当去与元直倾心交谈也。”
徐庶感慨道。
刘备听完此话，笑着拍打了一下他的肩头，乐道：“徐君，既你已立下此功绩，我当重谢先生，只是现在……备身无至宝、军资不富，难以表心意，不过徐君可有想要之物？”
“不敢，”徐庶谦虚的摇了摇头：“不敢居功，主公厚爱庶深深感激，只是不敢居功受赏，能够出谋划策一展才学，报主公知遇后恩，已是幸事。”
“徐君过谦了，即便是没有元直，今日你亦是助我拿下此城，怎会没有功绩？我得两位元直相助，当真是如鱼得水也。”
徐庶默然不言，心里却颇为感激。
得仁君知遇重用，岂能不感动。
……
谯县。
驻军于此的曹操听闻南阳败讯，时值开春修睢阳渠，以利水运之道，无暇顾及南阳战事。
他心知大军在冀州，不能调动兵马南移，当下乃是非常时机，绝不可给袁绍喘息之机，冀、幽两地叛乱不断，白波、黑山余党正在趁机劫掠其地，曹操正打算今年给袁绍致命一击。
没想到，刘备仍还未心死，竟已夺下南阳半数要地。
砰！
曹操于衙署大怒，掀翻了案牍，但很快气便消失得无影无踪，踱步片刻后，向来报的程昱笑道：“刘备乃是人中之龙也，若是让他得了荆州，岂不是游龙归海？”
“君可有何计策？”
程昱思索片刻，有所得。
凑近轻言道：“刘玄德仁义厚道，所治之处百姓无不依附，但终究是客居荆州，久之刘表必生嫌隙，司空可令一大将镇守叶县要地，以拒刘备。”
“而后遣人至襄阳，散布流言，说刘备取南阳自立，欲夺取荆州，再请与我们往来密切之人劝说刘表，如此，不出一年，刘备所得犄角三城必然分散治理，以削其势。”
“待到北方局势定下，司空再伐之，易如反掌。”
曹操背着手走了数步，微微点头：“嗯，就依仲德之计。”