第1章 悔恨与决心
一个少年正在屋内劈柴，手中斧头起落，干燥木柴在斧刃下纷纷裂开，发出清脆声响。
许是午后太过困倦，劈柴活儿又着实乏味，少年靠着粗大原木打了个盹，很快便坠入一片混沌梦境。
四周雾气弥漫，光线昏暗朦胧。隐隐约约中，一个女子的身影在雾气里若隐若现。她身姿曼妙，款步朝少年走来，每一步都似带着无形魅惑。
女子走近，微微仰头，眼神中满是难以言喻的情愫，轻声问道：“司郎，你还记得我吗？”她的声音宛如夜莺啼鸣，婉转悠扬，又带着一丝撩人意韵。
司郎有些恍惚，下意识想看清女子面容，可雾气似有意遮挡，只让他瞧见女子微红的脸颊，以及因呼吸而起伏的胸脯。那若有若无的曲线，在这朦胧氛围中，无端撩拨人心。
少年喃喃道：“姑娘怕是认错人了，我不是司郎，我是林牧……”
女子轻轻叹了口气，身子微倾，胸前柔软若隐若现。她伸出纤细手指，轻点林牧胸口，指尖触碰似带电流，让林牧心跳陡然加快。“你明明就是我的司郎。”女子低语，声音带着暧昧笑意：“有些事，总会在恰当时候被记起……”
就在林牧要再开口时，一道银光闪现，梦境突然摇晃，女子身影渐渐模糊，最终消失在茫茫雾气中。林牧猛地惊醒，额头满是汗珠，脑海中仍残留着女子若即若离的气息与暧昧触感。
原来是外面一阵喧嚣打破宁静，那声音如汹涌浪潮，瞬间席卷而来。
林牧心中一惊，快步走到门口。目光触及外面景象，顿时被深深震撼。只见大批野兽如黑色洪流，朝着村子中央狂奔而去。
一双双散发凶光的眼睛，在阳光下闪烁着令人胆寒的光芒。野兽吼声震耳欲聋，似要将天空撕裂，绝望气息弥漫在空气中。
林牧握紧拳头，虽心中涌起一丝恐惧，但看着惊恐奔逃的村民，责任感油然而生。他深吸一口气，从屋角抄起一根粗长木棍，飞速朝村子中央冲去。在黑色洪流映衬下，他的身影显得既渺小又坚定。
林牧站在村子中央，望着铺天盖地的野兽，心中涌起慌乱与恐惧。望向人群，他的目光不由自主落在苏家千金苏瑶身上。她娇弱的身影在慌乱人群中格外无助，眼神满是恐惧，竟与梦中女子有几分相似。那一刻，林牧没有丝毫犹豫，心中涌起的使命感驱散恐惧，毅然决定保护她。
林牧逆着逃散的人群冲过去，一把抓住苏瑶的手臂。少年看着苏瑶惊恐双眼中燃起一丝希望，胸腔中涌起英雄气概，仿佛有无穷力量。
“苏小姐，快跟我走！”
林牧挥舞着手中简陋武器，朝着冲来的野兽猛击。每一次挥动都用尽全身力气，仿佛要将勇气与力量全部倾注其中。野兽张牙舞爪扑来，利爪和尖牙在阳光下寒光闪烁，令人胆寒。林牧拼命躲避攻击，同时寻找反击机会。
“我一定带你到安全的地方。”
林牧暗暗咬牙。
“林哥哥，没想到你这么正直勇敢，等回了苏家，我就求父亲把我许配给你。”苏瑶轻启樱唇，面带娇羞，惹人怜爱。
奔跑、反击，再奔跑、再反击，渐渐林牧身上布满伤口，鲜血不断涌出，染红衣衫。但他全然不顾，心中只有一个信念：保护好苏瑶，带她逃离兽群。他咬紧牙关，继续与野兽殊死搏斗。
不知是野兽还是自己的血模糊了林牧视线，他伸手抹了把脸，指着不远处的高墙。
“苏小姐，前面就是苏家大门了。”
林牧边跑边反击，体力渐渐不支。虽有林牧保护，但野兽太多太凶猛，苏瑶也受了几处伤，体力耗尽，全靠林牧拖着跑。
远处，隐隐传来一阵低沉雄浑的野兽嘶吼，那声音仿佛从大地深处传来，带着令人胆寒的威慑力，在空气中回荡。
不多时，一只身形庞大、模样诡异的巨兽如黑色闪电般从远方疾驰而来。它的出现，让整个空间都为之震颤。
只见巨兽头颅上长着一对巨大的角，犹如两根粗壮石柱，蜿蜒曲折，透着古朴神秘气息；尾巴似一条坚韧长鞭，奔跑时有力地甩动，每一次摆动都带起一阵呼啸风声。
它锋利的牙齿如寒光闪烁的利刃，阳光下折射出森冷光芒，令人心生寒意；爪子如锋利宝剑，尖锐无比，似轻轻一挥就能撕裂一切阻碍。
巨兽突然仰头大吼一声，吼声如霹雳炸响，震得周围空气仿佛凝固。伴随着吼声，周围野兽迅速有序变换冲锋队列，动作整齐划一，宛如训练有素的军队。
“真是头怪物！”两人心中暗叹。
“还是兽群之王！”
林牧见怪物逼近，顾不得伤势和体力不支，一心拼命逃跑。可随着巨兽吼叫，周围野兽越来越多，一次次朝两人发起冲锋。
终于，一番艰难战斗后，林牧似乎看到一丝希望。他奋力击退几只野兽，转身想带苏瑶离开。然而，就在他满怀期待伸出手时，背后突然传来剧痛。那疼痛如千万根钢针刺入身体，让他瞬间失去力气。
林牧难以置信地转头，眼前景象让他心坠入冰窖。竟是苏瑶，她手中握着一根尖锐长簪，狠狠刺进林牧后背。她眼神中没有丝毫愧疚怜悯，只有冷漠决绝。
林牧张嘴想质问，却感觉喉咙被堵住，一个字也说不出。还没等他弄明白，更多野兽朝他扑来。它们将他扑倒在地，锋利的爪子和牙齿无情撕扯他的身体。林牧感到前所未有的痛苦，意识渐渐模糊。
“嘻嘻，下等人，你的使命结束了。”
“势法如风—乘风诀”
苏瑶双手作剑指，猛地朝空中自下而上一提。刹那间，周遭气流涌动，一缕缕清风凭空汇聚，打着旋儿席卷而起。
清风越聚越多，形成一股强劲风柱，轻柔却不容抗拒地裹起苏瑶，朝苏家大院迅猛冲去。此刻的她身姿轻盈，衣袂飘飘，在风的簇拥下如乘风而来的仙子，眨眼间便朝苏家院中方向疾掠而去。
沉重的脚步声从远处传来，每一步都让大地震颤。紧接着，一股带着腥臭味的强大气流从兽王鼻孔喷出，如狂风呼啸。最后映入林牧眼帘的是兽王散发着恶臭的大嘴，嘴中尖锐牙齿如寒光闪闪的匕首。而在兽王嘴的上膛处，诡异出现一个血红色大眼珠，透着让人毛骨悚然的邪恶气息。
生命消逝的最后一刻，林牧心中充满悔恨。他恨自己天真愚蠢，盲目保护一个不值得的人；恨自己没看清她的真面目，到死还为她拼命。这份悔恨如沉重枷锁，将他困在黑暗深渊，无法挣脱……
林牧突然从破草席上猛地坐起，大口喘着粗气，冷汗湿透衣衫。
疼痛、眼前的黑暗、骨肉被咀嚼的声音、血的气味，如鬼魅般萦绕着他。
眼前熟悉又破旧的房间让他有些恍惚，窗外村落的声音传入耳中。还没等他理清思绪，脑袋里涌出无数记忆，痛苦、悔恨的画面如潮水般袭来。
“是噩梦吗，还是说……我重生了？”
林牧缓缓闭上双眼，痛苦记忆如汹涌潮水，在脑海中翻涌。那是一段刻骨铭心的惨痛经历，每个细节都如利刃，再次刺痛他的心。
“这一世，我定要为自己而活！”
林牧握紧拳头，眼中闪过决然光芒。他知道村子所在山林近来常有野兽出没，危险随时可能降临。既然重生，他就要提前准备，让那些伤害过他的人付出代价。
林牧猛地抓住挂在胸前的暗红色石头。这块暗红色晶石躺在手心，宛如被岁月遗忘的物件。它表面平淡无奇，没有醒目纹路或独特光泽。
暗红色泽如干涸血液，隐隐散发着陈旧神秘的气息。它形状不规则，未经雕琢，只是自然形成的石头模样，边角有些圆润，许是在漫长时光中被水流或风沙打磨过。
拿在手中，重量也无特别之处，静静躺在掌心，仿佛在无声诉说着无人知晓的古老故事。
在林牧即将失去意识的危急时刻，胸前所挂神秘晶石突然迸发出一道强大光芒。这光芒蕴含着难以想象的力量，竟直接击穿时间限制，如打开一道回溯大门，将林牧带回事发前的一段时间。
“这块石头……老头子说……”林牧自言自语回忆。
林牧出生时，原本平静祥和的氛围被一声异响打破。那声音仿佛来自天际，震得屋瓦作响，众人皆惊。紧接着，一道奇异光芒划破长空，光芒消散后，一块暗红色晶石击穿屋顶，落在刚出生的林牧怀中。
恰在此时，初临世界的林牧发出第一声哭喊。那哭声划破寂静长空，在小村落里回荡。
对此，村中人说法不一，但都认为这是不祥之兆，因为那天正是“形术”没落之日——无尽荣耀帝国灭亡。
无尽荣耀帝国灭亡后，曾经遍布全国、被视为护佑象征的先皇之骨，仿佛一夜之间失去神秘力量。往昔，凭借先皇之骨庇佑，形术力量得以增强，它曾是帝国的坚固护盾，抵御诸多挑战威胁。然而如今，随着帝国覆灭，这股曾经令人敬畏的力量逐渐衰落。
面对神圣荣光帝国如潮水般的势法冲击，形术的抵抗愈发无力。神圣荣光帝国的势法如锋利利刃，无情斩断形术防线。在这场残酷较量中，形术节节败退，最终无法抗衡。随着时间推移，神圣荣光帝国凭借强大势法，吞并无尽荣耀帝国大部分国土。从此，形术光辉渐渐黯淡，曾经的荣耀成为历史尘埃，只能在人们记忆中找寻痕迹。而形术一门，也在神圣荣光帝国的威压下，陷入深深的没落。
在这风云变幻的时代，林牧的命运也波折起伏。林牧之父，作为城中备受尊敬的形术守卫，肩负守护家园和人民的重任。然而，在林牧年幼时，神圣荣光帝国发动入侵战争。战火中，林父奋勇抵抗，不幸战死沙场，给家人留下无尽悲痛与孤独。
林牧的母亲，在丈夫离世后，强忍着悲痛独自带着年幼的林牧来到宁静的红泥村，想为儿子营造安稳生活环境。然而，得知丈夫噩耗时，她的精神支柱崩塌，身体每况愈下，大病一场。即便病愈后，哀伤也始终萦绕心头，整日以泪洗面，沉浸在痛苦中。不久后，这位饱经沧桑的女子也追随丈夫而去，只留下孤苦伶仃的林牧。
生命的最后时刻，林母放心不下年幼的儿子。于是，她怀着对儿子深深的爱与牵挂，将林牧托付给村中一位善良朴实的老柴夫。从此，林牧在老柴夫的悉心照料下慢慢成长。
时光匆匆，直至老柴夫不幸染上重病，身体日益衰弱。自知时日无多，老柴夫艰难地从柜子暗格中取出一块暗红色晶石。他目光慈爱而凝重地看着林牧，缓缓讲述这块晶石的来历。
“孩子，愿先皇之骨保佑……”
话未说完，老柴夫便没了气息，只留下泪流满面的林牧。