第11章 换骨仪式

出了莲湖酒家，齐川踏上了返回客栈的小径。初时他脚步轻盈，心中尚且保持着一丝从容，然而随着距离逐渐拉近，一股紧迫感自心底油然而生，催促着他的步伐由缓至急，最终演变为了疯狂的奔跑。汗水顺着鬓角滑落，在夜色中留下了一串模糊的痕迹。直至他踏入房间，反手紧闭门窗那一刻，那颗悬而未决的心才稍稍放松了一些。

方才那场斗法之所以能赢下顾烨庭，并非全靠实力，而是依赖了“守灵人斗篷”带来的神力，而这力量每施放一次需静待六分钟方可再度启用。一旦敌人卷土重来，没有防备的齐川无疑将成为案板上的鱼肉，任人摆布。“断其一臂固然痛快，”他低声对自己说，“但这份痛楚能否令顾烨庭等人噤声？”

躺在床上辗转难眠之际，他试图从纷乱思绪中抽丝剥茧般寻找线索：按理说顾烨庭出身不俗，家族背后更是势力庞大，若真闹到官府头上，则意味着公开承认自身无力保护晚辈之失，这对其将来在朝堂上的地位无异于致命打击；况且今夕乃是封官之夜，宾客云集尽显尊贵身份者比比皆是，怎肯让这般屈辱流传开来？“他们或许会忍一时之气，却断然不肯长久咽下苦果。”

“但我如今身处危墙之下。”意识到局势远非想象般简单后，忧虑再次占据了上风。齐川明白，对方虽暂时息怒，可时间却给了对手以更多筹谋的机会，更何况当顾氏兄弟知晓自己过去曾经因为与邪魔沾边而入狱服刑的历史之后，便很容易将今日之事联系起来考量。“换骨失败却又能力抗武者，其中定然藏有不可告人的秘密。”朝廷向来对妖孽采取宁可信其有、不可信其无的态度，此番若被怀疑成魔族内应，后果不堪设想！

于是乎，在酒精作用下愈发迷茫的目光里闪烁出坚定之色——唯有找到令人信服的理由，方有可能化解危机！

……

天苗院肩负着培养未来大周栋梁之重任，它如同一颗种子，在各郡播撒希望与智慧。每个孩子到了入学年纪便会接受初次考核，那些通过验骨检测的孩子将被视为潜在人才送往这里学习成长。经过长达十年光阴锤炼后的学徒们，将迎来命运转折点——换骨仪式。成功拥有特定骨骼结构的人将成为国家重臣，并获赠所有培训开销报销之殊荣。

今晚此处华灯高照，音乐绕梁，一场盛大的庆祝晚会正热烈展开中，众多即将成为官员的年轻人汇聚一堂欢笑共饮。席间已座无虚席，仅待濑州王程野到来宣布典礼开始即可正式开场。

河都府尹郑华为此次大会主要负责人之一，这位年近花甲的智者不仅精通各种典籍还兼具极高政绩，堪称朝廷新锐派系领军人物。此刻面对桌上摆设丰富菜肴佳酿却不以为意，开口便直指核心：“今岁新人素质究竟如何？”

楚掌教恭敬答道："本次共有91位优秀学子获得晋升资格，其中包括4位力王（相当于普通武将级别）、十六弓弦（擅长远程攻击型士兵）、二十四熔岩（适应高温环境战斗）、余者均为蛮牛（身体强壮抗击打能力强）类型；至于部队与地方部门间的分配比例大致保持稳定水平..."

听到这儿，府尹微微皱眉：“怎么今年达到顶级配置的数量如此少呢？”王攸院长连忙解释说是遵圣旨改革方针执行结果所致，“原本最有潜力冲击五级宝座的几位少年因过于冒进而落败惨烈,不仅失去了宝贵资源还付出了年轻生命的代价...”言语之间充满惋惜之情。

"唉……牺牲了两条前途无量的新星真是憾事,但是想要摆脱旧制度局限就需要不断尝试探索新可能，”郑华长叹一口气说道，随后转向更为深刻的话题探讨起来:“虽说我们一直依靠这套规则维持社会稳定繁荣局面,可也不能忽视由此造成家庭负担过重以及人才流失严重的问题存在呀…”就在众人沉浸在这份忧国情怀之时,钱无两边偷溜进来报告缺席学员情况打破了寂静...