第9章 《站稳》
“祖母，舅母，这怪不得春桃，是我舍不得把昨日吃剩的饭菜扔掉，今日又拿出来吃，才吃坏了身体。”苏瑶见局面差不多了，也不愿僵持下去，毕竟这样扯皮对李氏柳云的颜面也无好处。何况，她也知晓春桃是无辜的，并不想外祖母责罚于她。
“瑶瑶，你怎能吃剩饭剩菜。咱林府在镇上也算首富，若是传出去，还以为舅母虐待你，岂不是让旁人笑话了。”李氏柳云听苏瑶这般一说，赶忙顺水推舟甩锅，还佯装出一副生气的模样，只怪苏瑶私自的行为有损林家名声。
“也是我从小苦日子过惯了，节俭惯了，舅母，今日之事，让您担心了，以后瑶瑶不会再犯这样的错误了。”苏瑶语气虽轻缓，却也在暗示李氏柳云，今日之事她不追究，若是日后李氏柳云再如此对待自己，她定不会善罢甘休，她虽年龄尚小，但也不是好欺负的。
李氏柳云岂能听不出苏瑶的弦外之音，心中忽然对这个年幼的孩子有了一丝惧意。她暗自思忖，这孩子如今这般小就有如此的心机，若是再过几年，自己还能掌控得住她吗？想到此处，心中不禁一凛，感到一股潜在的威胁正缓缓向自己逼近，可脸上却不动声色地露出温暖的笑意，“瑶瑶能如此想，也真是让我这个做舅母的安心。”
如此一来，尴尬的僵局总算打破，陈妈也示意跪在地上的春桃起身。小丫鬟死里逃生，余惊未消，纤弱的身子微微颤抖着，退到后面，眼神感激地瞧了床上的苏瑶一眼。
“瑶瑶，你来府上已有几日，不知住得可还习惯？”林老太太见苏瑶无恙，情绪也慢慢恢复和蔼，开始关心苏瑶在府上的生活。
“祖母，我在府上住得很习惯。”苏瑶轻轻握住林老太太温暖的手，转头看向旁边的李氏柳云，又说道：“自从瑶瑶来到府上，舅母对瑶瑶很是照顾，吃穿用度样样不少，说起来，瑶瑶还是要感激有这样一位心肠好的舅母。”
“瑶瑶这样说可就见外了，你本就是我的亲人，照顾你也是应该的，无需挂齿。”李氏柳云笑容温和，眼中的笑意将苏瑶环绕。
“柳云，你做得好啊。”林家老太太转头看向李氏柳云，眼神里流露出赞许之色，对她照顾苏瑶表示感激，接着又转头看着苏瑶，说道：“你妹妹命苦，留下这个孩子，我们若不照顾好她，又怎对得起她的在天之灵？”
或许是又勾起了对女儿的思念，老太太眼眶瞬间湿润了。苏瑶能感觉到外祖母对自己是真心的好，心中涌起一股暖意，眼眶也发热了。
众人陪着林家老太太又说了会儿话，见苏瑶已无大碍，便纷纷离去。
李氏柳云将老太太送至门口，恭敬地目送老太太缓缓远去，才收起脸上的笑意，朝自己的住处走去。一边走一边冷冷地低声对身边的陈妈斥责道：“你办事怎么如此莽撞，怎会做得这般明显，这不是明摆着给人落下话柄吗？”
“我只是想刁难她一下，谁知道那连狗都不吃的饭菜，她居然全都吃了下去。”陈妈也道出自己的委屈，对李氏柳云刚才不肯帮自己说话也有几分不满。
“她是故意吃下去的，真是个狠人，看来还是我们小瞧她了。”李氏柳云恨恨地说着，脸上闪过一丝无奈，“有了今日之事，日后恐怕更难对付她了。”
“那怎么办？难道就任由她在府里待下去？”陈妈像老狗一般耸耸鼻子，那不甘心的模样，即便李氏柳云想作罢，她也不会。
李氏柳云轻哼一声，然后脸上又堆起温暖的笑意，瞥了陈妈一眼说道：“她再狡猾，毕竟还年轻，难道能斗得过你这千年的狐狸？”
陈妈听了，被她这话逗笑了，权当是对自己的夸奖。为了给主子分忧，就算让她付出些代价也是心甘情愿。何况，她是自己从小带大的，在心中早已把她当作自己的女儿般，怎样的黑锅都愿意替她背。
李氏柳云提裙迈上住处的台阶，又对陈妈叮嘱：“只是以后做事要考虑周全些，莫要给人落下口实。”
陈妈点头。许久未说话的林婉晴，见她们如此忌惮苏瑶，心中有些不服，轻蔑地说道：“她不过就是个野种，在林家名不正言不顺的，瞧你们说得，好像多难对付似的。哪天我若不高兴了，一通鞭子把她轰出门去，岂不简单？”
“住口！”
李氏柳云听了，立刻停下脚步，满脸怒容地瞪着她，一副恨铁不成钢的样子，呵斥道：“以后不许你说出这样的话来，你都多大了？你不知道什么话该说，什么话不该说吗？你看看苏瑶，人家还比你小一岁，人家做事说话都比你有分寸，你若能及她半分，也不枉我悉心栽培你一场。”
“说着那个野种，怎么又说到我身上了。”林婉晴满腹委屈与牢骚，跺着脚冲她喊道：“我怎么就不及她半分，你看她那穷酸样，哪里能和我比？”
“你刚才叫她什么？”李氏柳云突然瞪大双眼盯着她问。
“野种。”
林婉晴毫不犹豫地重复。
“啪”的一声，李氏柳云的手掌扇在了她的脸上，然后咬牙切齿地低语：“以后不许再这样喊，若是再被我听到，小心我撕烂你的嘴。”
李氏柳云说完便气冲冲地独自走了，陈妈无奈地看了她一眼，叹口气追随李氏柳云而去。
只留下林婉晴一人用手捂住发疼的脸颊，久久地呆立在原地……
经苏瑶中毒一事折腾后，陈妈做事收敛了许多。虽说每日依旧会把脏衣服送过来，但饭菜都变得新鲜可口了。
那春桃念着苏瑶那日为她解围的恩情，对苏瑶愈发恭敬。有时送饭来，还会趁人不注意，多拿两个馒头藏在饭盒里给她们。
苏瑶凭借自身努力，总算在林家站稳了脚跟。
她深知李氏柳云不会轻易放过自己，可她也决心与之周旋到底。她暗暗起誓，只要自己不死，就要一天天强大起来，终有一日要让她们对自己刮目相看。人总是在困境中成长蜕变，苏瑶如此，所有在苦难中挣扎的人皆是如此。
转瞬数日过去，苏瑶与小荷正在院子里洗衣服，春桃走了过来。
“小姐，我今日出门买菜，见一个少年在门口徘徊。他瞧见我便打听您，还让我告知您，今日下午他在镇外的小树林等您过去。”春桃压低声音说道，生怕旁人听见。毕竟府里有规矩，闺中的小姐不可私自外出，更别说是去见一个少年了。
苏瑶一听便知是孙逸尘哥哥来看自己了。她明白，自打进了林府，就不能再像从前那般肆意乱跑，需得严守府里的规矩。一旦违规，便会落入李氏柳云对付自己的口实。只是孙逸尘哥哥大老远赶来，自己又怎能不见？沉思片刻后，她看向小荷问道：“府里除了大门，还有其他出去的地方吗？”
小荷思索片刻，皱着眉说：“倒是有一处，只是那地方脏兮兮的，是个狗洞。我有时回来晚了怕挨骂，不敢走大门，就从那儿钻进来。”说完，她瞪大双眼看着苏瑶，惊道：“小姐，您该不会也想钻狗洞出去吧？”
“你能钻，我为何不可？”
苏瑶对她微微一笑，转身回屋拿了些她与小荷攒下来的馒头，用包袱包好，出了门，对仍在院子里发呆的小荷说道：“还愣着做什么？快带我去。”
小荷见她心意已决，明白多说无益，只好带她去府后的狗洞。走到门口时，身后传来春桃轻声的叮嘱：“小姐，小荷，你们放心去，家里剩下的衣服我来洗。”
时值正午，府里的人大概都去用餐了，用过餐的或许也找地方偷懒去了。一路上并未碰到什么人。苏瑶来林府有些时日了，但在住处很少外出走动，今日跟着小荷走，才发觉这林府当真极大，一排排的房屋与小巷数不胜数，宛如一座迷宫。亏得有小荷带路，不然她定会迷失其中。
两人七拐八拐，最终来到府后一个偏僻的小院。小荷努努嘴，指向墙角的一个破洞，苏瑶知晓便是此处了。狗洞似乎常有狗穿梭，洞口被磨得光滑，裸露的砖口还挂着不少狗毛。
“小姐，您真要钻？”
小荷虽把她带到了这里，但对她是否真要钻洞仍心存疑虑。苏瑶并未给她过多质疑的时间，朝她笑笑，俯身便从狗洞钻了出去。小荷见状，也赶忙跟着爬了出去。
出了狗洞，外面是一片山野，恰好可避开旁人。小荷辨明方向，带着苏瑶朝孙逸尘等候的小树林走去。越过一道不太深的山沟，便抵达了小树林。
远远地，苏瑶便瞧见小树林边有个徘徊的少年，她知道那是逸尘哥哥。在村里时，见到孙逸尘她并未有何特别的感觉，可如今身处此地，再次见到他，心中竟莫名涌起一股亲切感。她呼喊着“逸尘哥哥”，朝他奔去，眼眶也不由自主地湿润了。
孙逸尘见到苏瑶亦是同感，他迎上前去，少年与少女的手紧紧相握，心中皆有千言万语，却一时不知从何说起，四目相对间，竟生出几分羞涩与尴尬。
“小姐，你们聊，我去那边给你们望风。”小荷乖巧地躲到远处，将空间留给他们。
孙逸尘拉着苏瑶的手，在一块青石上坐下，长舒一口气道：“瑶瑶，你可算来了，我还以为这次见不到你了。”
“怎么会呢？只要哥哥来看我，无论如何我都会出来的。”苏瑶望着孙逸尘微笑着说道，接着又问：“婆婆身体可好？”
“阿婆身体康健，只是常常念叨你，所以今日特地让我来瞧瞧你。”孙逸尘咧嘴笑道，脸上带着几分少年的羞涩，目光望向远方，不敢再看苏瑶，“我瞧你在这儿过得不错，人也比以前更漂亮了。我回去告诉婆婆，她定会欢喜。”
苏瑶变漂亮了吗？
她自己并无察觉，只觉得在林府不愁吃喝，身子圆润了些，难道脸上有肉便会变美？
“对了，逸尘哥哥，你吃饭了吗？”苏瑶想起带来的馒头，急忙从包袱里取出，递给他，“若是饿了，就吃一个吧。”
孙逸尘垂眸看着她手中的白馒头，这在穷苦人家可是稀罕物。苏瑶见他喉头滚动，明显咽了咽口水，便知他饿了，将馒头塞到他手中。他咬了一大口馒头，赞道：“真香。”
苏瑶看着他的吃相，开心地笑了。从小到大，总是哥哥照顾她，这还是她头一回给哥哥食物，这份报恩的喜悦，怎能不让她开怀？她进而想道，若有朝一日自己有了能耐，定要让孙婆婆每日都能吃到这样的白馒头。
孙逸尘吃了两个馒头后，脸上的笑容渐渐褪去，看着苏瑶说道：“瑶瑶，恐怕日后我没机会来看你了。我打算去当兵，我不想一辈子给人做苦力，思量许久，唯有当兵才能改变命运。”
“当兵便要打仗，打仗会死人的。”苏瑶紧张地看着他，问道：“你想好了吗？可与婆婆商量过？婆婆是何态度？”
“我已想清楚，也与婆婆商议过了，她支持我去当兵，婆婆也不愿我碌碌无为一生。”孙逸尘说道，“至于打仗生死有命，我并不惧怕，人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”
苏瑶见他意气风发的模样，心中既敬佩又难过。今日一别，或许便是生死永隔，怎能不让人伤感？
两人又交谈了一会儿，小荷便过来催促了。苏瑶虽不舍与孙逸尘分离，但知晓若是晚归，恐被林府的人发觉，只得与孙逸尘告别。
苏瑶与孙逸尘告别时，心中满是惆怅与不舍。此时，灵萱仙子的意念在苏瑶心中响起：“这少年与你情谊深厚，我且用一丝仙力护他周全。你将我的护身符交予他，此符可在危难时刻保他一命。”
苏瑶心中一惊，随即明白过来。她赶忙从怀中取出灵萱仙子所化的护身符，紧紧地握在手中，然后走向孙逸尘。
“逸尘哥哥，这是我一直佩戴的护身符，今日赠予你。它伴我度过许多艰难时刻，想必也能护你平安。你一定要带着它，不要离身。”苏瑶眼神真挚，将护身符递到孙逸尘手中。
孙逸尘看着苏瑶手中的护身符，虽不明其来历，但见苏瑶如此郑重，便接过来小心收好，“瑶瑶，你放心，我定会好好珍惜。待我归来，定不负你今日之情。”
苏瑶看着孙逸尘将护身符贴身放好，心中稍感安慰。她知道，这一丝仙力或许能在战场上为他抵挡致命的危险，而他们之间的情谊，也因这护身符有了更深的牵绊。
“哥哥，你一定要平安归来。”苏瑶的声音带着一丝哽咽。
随后，苏瑶与小荷匆匆返回林府。她心中默默祈祷，希望灵萱仙子的仙力能够守护孙逸尘，让他在那残酷的战场上顺利度过难关，也希望他们能有再次相见的一天。
“瑶瑶，你在这儿好生待着，等我有了出息，定回来护你一世周全！”孙逸尘在她身后高声呼喊。
这算是他的承诺吗？
苏瑶心中忽生不舍，想到他即将奔赴战场厮杀，过着马革裹尸的日子，不知他是否还有机会回来守护自己。
这般话语，实在令人心碎。
她不敢停歇，更不敢回头。