第7章

老太太看着这个优秀到足以让人引以为傲的孙子，虽不是自家亲生孩子，但从小养大，现如今连她一个久居深门宅院的老太太心里也都门清，如今圣上年迈，有意为太子拔除京都这些根深蒂固的世家，转而提拔些年轻臣子，为太子将来继位培养左膀右臂。

而谢辞便是第一批得圣上青眼的青年才俊，这个养子是如今唯一能在圣上面前为侯府挣脸面的存在，今后也是唯一能撑住镇南侯府的人。一想到这个，老太太原本凌厉的眉眼间立刻柔和了下来，抬手道：“且过来坐这，陪老婆子我聊聊。”

谢辞嘴角扯起一抹笑，端坐到老太太对面，开始着手替她泡茶。

半刻钟过后，谢辞端起茶杯递给老太太时，状似不经意开口般，说起来此真正用意：“老祖宗，今日偶然撞见表小姐，与她交谈几句发现，她只听信几句谗言，便言行无状，举止无端。再过两年她就及笄了，耳根如此软，依孙儿之见，表小姐不宜在京都生活，还是送回老家生活为好，老祖宗觉得呢？”

老太太接茶的手一顿，目光触上谢辞含着笑容的眉眼，表面上一副祖孙谈心的模样，可他话里话间哪有半点商量的意思在？俨然一副要逼她亲口将自己亲孙女送回老家的模样。他一个外姓人，竟越过她做侯府的主，送走她侯府子女，简直不知所谓！这兮雪又是何时如此不知事，好端端的竟闹到谢辞跟前去干什么！

正踌躇着如何回绝时，乔悠然突然没有任何通报径直闯了进来，眼圈泛着红，看起来像是受到惊吓一般，却在定眼瞧见谢辞也在老太太屋里后，有些犹豫着没开口。

老太太被这么一打断，直接顺势接过谢辞手里的茶杯，并不搭话，只自顾自饮茶，头也不抬的道：“悠然你年岁不小了，沉稳些，遇何事如此惊慌？”

老太太对这个幼女，是又爱又恨。虽说自己是生了四个儿子引以为豪，晚年得女自也是喜不自胜。可偏偏这个自己这个女儿及笄之后竟属意自己亲大哥，及笄当天就被人发现两人颠龙倒凤在一处。

幸亏她及时发现，将当时家中所有知晓真相的仆人都打杀了个干净，才勉强将丑事遮掩下来。不然这镇南侯府恐怕早在几十年前，就没落了，哪里还有如今这穿金戴银，荣华富贵的生活。

想到这里，老太太面上忍不住展露几分不耐烦，将手中的茶杯往桌上狠狠一掷。

乔悠然见母亲不喜，身子抖了抖，连忙墩身行礼。接着撒娇一般地掏出怀中手帕，将母亲手背上不小心溅到的茶水擦干净。

谢辞只是嘴角含着一抹笑，不对眼前母慈女孝的场面做任何评价。对他而言，这偌大的镇南侯府只有娇娇和母亲，能让他上心。这想法虽说起来有些大逆不道，但其实在幼年被捡回侯府后，整个侯府从上到下，从没有一个人对他有好脸色过。

母亲捡他回来不到一月，便发现了身孕，害喜严重，没有心力时时刻刻看顾他。而那些下人也是惯会审时度势的，无一不对他蹬鼻子上眼，肆意欺辱他。

初到侯府那几年，就连寒冬腊月之时，他也只能用石头将潲水桶结冰的表面凿开，从桶里勉强找点吃食来裹腹。

他不想母亲怀孕还被这些污糟事弄坏了心情，只有默默忍受。直到乔蕊出生，长大。那小不点大的奶娃娃，连话还说不利索，就已经为了护着他，学着对其他人龇牙时，他才真正将乔蕊放在心里。

他不记恨过往，但侯府的其他人对他来说只能是住在一起的过客罢了，别的再无其二。

谢辞想起幼年时期娇娇软软的妹妹，嘴角的微笑逐渐加深，眼底的黑沉也在慢慢消散。

若不是娇娇一向对亲缘甚是看重，他也不会特意到老太太这边询问一番，惹娇娇不高兴了，还在这镇南侯府中留着作甚，直接打发了便是。

想到这里，谢辞觉得甚是无趣，端起茶杯在手中细细把玩，今日他定是要将乔兮雪赶出侯府的，省得她日后在娇娇耳边再怂恿什么。

却在下一刻，听见乔悠然轻声说道：“女儿看见嫂嫂正在偏房与下人私通，大哥已经过去将人制住，想过来请母亲过去瞧瞧...”

“咔嚓...”

谢辞直接将手中把玩的白瓷茶杯，生生捏了个粉碎。

乔悠然有些胆颤地朝谢辞看去，在镇南侯府，她最怵的就是谢辞。以前她多次与哥哥撒娇，想将这个养子赶出侯府。

可哥哥都只是叹气安抚她，若是这镇南侯府将谢辞赶出家门，恐怕第二日，整个侯府都会在京都销声匿迹。谢辞是当今圣上信赖之人，是下一位帝王的左膀右臂，圣上抬举他，他也需要一个名正言顺的世家身份，他若不是镇南侯府的养子，圣上定会像扫荡其他世家一般，随意找个借口把镇南侯府也给平了。

“姑母，慎言。”谢辞眼神冷漠，只是淡声开口。

只一个眼神，乔悠然便被震住，嘴唇有些颤抖，勉强从嗓子里憋出几个词，“是真的，大哥在固山小院抓奸在床，如今将人绑了在质问呢。我不知该如何，才来请母亲...”

乔悠然越说声音越小，到最后直接将头垂了下来，不敢与谢辞对视，声音也几乎微不可察。

再抬起头来，房内已然没了谢辞的身影，只剩下老太太坐在高堂之上，拿起摆在案几上的佛珠，默默念经。也不起身，只冷声徐徐道，

“斩草不除根，今后必起祸端。魏氏本也不是显赫家族出身，打杀了便是。谢辞平日里如何护着魏氏这个养母，难道你不清楚？如今这样处事，若被他查出来个什么缘由，看你们如何收场！”

乔悠然听了这话，姣好白净的脸庞一阵扭曲，正欲反驳，就听老太太继续开口：“魏氏当初做主收养谢辞，他与魏氏亲厚无可厚非。如今你们这么往魏氏身上泼脏水，为免露出破绽被他察觉，你今后不许与你大哥再做私下往来！”

老太太在乔家积威甚重，乔悠然纵是心有不甘，也只得咬牙点头。

见女儿点头，老太太终是将手中的佛珠缓缓放下，似笑非笑道，“不过还好你们不算太蠢，知道将人灌了药，日后痴傻着，也不会露出什么马脚。今日这几个下人早点关起来，好好敲打一番。”