第28章 愿为大秦之剑
“若无公子提携帮助，竹还是那个在明月乡厮混的小男子，此番比武，亦受公子指点颇多，怎敢再妄图赏赐。”
少年跪在地上，脊背挺拔如寒松，一颗赤诚之心藏在只言片语之间，闪闪发亮。
“你我之间，不必如此客气。竹，你且听好，有为与有位本就一体两面，惟有能力超群方能爬上高位，屹立庙堂之巅，护佑苍生黎庶；惟有地位足够尊贵崇高，才能拥有足够宏大的平台，供你发挥毕生所学。”
扶苏见眼前之人顿时升起爱才之心，不由得再度开口点拨。
无论是扶苏还是朱标，他都是朝堂之中最为尊贵的皇子，其眼光站位不知比其他人高到哪里去了。
端坐皇位上之人乃天下至尊、九州万方之共主。
那他便是一人之下，万人之上。
即使秦始皇与明太祖乃开国之君，凭借无上君威掌控全局。
身为皇子，身边或多或少都有些拥趸，一举一动都潜藏巨大的能量，无形之中牵扯着天下朝局。
如此这般，扶苏才会苦口婆心循循善诱。
毕竟，一个擅射的精锐士卒与指挥千军万马的大将，谁能为扫平天下、结束乱世献上定鼎之力，不言而喻。
况且，打天下容易，守天下则难上加难。
成功荡平外敌内乱后，蒙恬大概率要坐镇中枢，调度天下兵马。
西北要地，实在是不得不防。
翻阅历朝历代的史书，胡人似乎杀不尽斩不灭。
卫青霍去病舅甥二人借举国之物力将匈奴一脚踹下悬崖。
匈奴王庭都被打爆了，人家还是能死死苟住，伺机扑上来咬上一口。
更不要提后来的五胡乱华、辽夏金元了。
中原王朝强盛，胡人便偃旗息鼓、休养生息；国力衰微，便卷土重来、挥师南下，甚至于实现大一统。
实乃咄咄怪事！
目前来讲，绝对忠诚的本地人，勉强能作为稳固江山的后招。
这便是扶苏为日后定鼎乾坤的提前谋划。
此为鼎足之一，镇压西北。
至于人心易变，扶苏自然明了，当下只能走一步看一步了。
“竹，孤最后再问你一遍。”扶苏蹲下身子，漆黑眸子摄人心魄，似有无穷魔力。
“想成为大秦的将军吗？！！”
充满诱惑性的话语刚落下，竹似乎被震慑住了，低声呢喃着些什么。
“将军……我？”
“我……也可以成为……将军吗？”
扶苏见状，并没有急于从竹嘴中得到答案，反而转身站立在一柄秦剑面前，轻柔地抚摸剑鞘，留给他足够的思考时间。
这把长剑通体呈现亮银色，锋利尖锐的剑刃散发出一股冷厉气息。
剑柄处刻有一只张开双翅，即将腾飞而起的仙鹤，其模样与扶苏常穿的玄鸟服袍上的纹路别无二致。
自从将灌钢之法传授给铁匠鑫一家子后，扶苏便命人精心打造各式佩剑，一共九把。
“今日特意取出此剑，只是不知，这少年尚未弱冠，敢于执剑否？”扶苏瞥了一眼，暗自思忖。
竹的眼神不再涣散迷惘，坚毅之色逐渐爬上脸庞，他站起身来，沉声说道：“公子，吾愿为大秦之剑，斩尽敌人，还这天下一个朗朗乾坤！”
“好！不想成为将军的士卒，不是个好士卒！”
等到想要的答案后，扶苏一把抓起眼前秦剑，向竹用力抛去。
后者稳稳接下，将之佩戴于腰间。
“此物赠予你，今日之言，务必谨记于心。若有一丝违背，孤亲自找你收回此剑。”
“谢公子，定铭记五内，不敢忘怀。”竹颇有些恍惚，再度弯腰施礼。
一月之前，他还只是个尚未成年的毛头小子。
一次挺身而出的善举，便为他带来了爵位、钱财，甚至是来自于皇子的厚望。
这一切都显得那么不真实。
金鳞绝非池中之物，一遇风云便能抓住机会乘风化龙！
扶苏坐回主位，又变成了那个孤高的王：“除了此物，你可再选一样，爵位、部曲都可以。”
此言一出，竹又变得踌躇了。
究竟是让头顶爵位再往上跳一跳，还是先成为什长、百夫长呢？
军功授爵制度之下，因获得爵位的困难，其重要性已然被商君牢牢钉入秦人的骨髓之中。
可在军营行伍之中，一个人手握多少兵力，就代表着他的权力有多大。
面临无比艰难的抉择，竹犹疑不定。
半晌后，他咬咬牙，提出了一个令人无法理解的要求。
“公子，现已八月，家中尚有几分薄田即将收割，臣恐家中阿母一人无力承担，故而想要归家一趟，协力做些农活。”
扶苏感到有些不解，问道：“你已然成为簪袅，按理来讲岁俸一百五十石，赐田三顷，仆人应当也有几名，家中老母怎还需亲自劳作，向官署缴纳税租？”
“只怪臣之爵位拔擢得稍快，相关优厚政策还未落到实处。再加之阿母对生养万民的土地颇有感情，一日不耕、一日不织便浑身难受，故而有此一说。”
经过竹的解释，扶苏这才恍然大悟。
此人倒是个孝顺之人！
“准了，全军比武结束之后，便可休沐！”
“谢公子体谅！”
待竹走后，扶苏忽然想起来，前些天鼓捣出来的独轮车，本就是运粮之用。
若是命人在民间广为宣扬，此等简易器械定能减轻些庶民的负担。
一来二去，北地秦军的好名声也能流转于民间。
一举两得，此法可行！
扶苏再往深入思考一层：若是屯田兵能够与百姓打成一片……
“箪食壶浆，以迎王师。岂有它哉？避水火也。”
……
距离秦军大营千里之外，西风呼啸而过，吹动着草原肥羊身上细密的白毛，也吹动着匈奴人蠢蠢欲动的野心。
一座座褐色“穹庐”错落有致，雪白毛毡置于顶端，星星点点缀苍茫草原之上。
一老一少从其中一间穹庐中走出，疑惑地眺望着天空，似乎在搜寻着什么。
他们上身穿着芢直襟式短衣，外面套上一层厚厚羊毛皮，下身为合裆裤，脚踩牛皮革的棕靴。
就功能而言，这一身不仅防风保暖，更能适应北漠严寒多风的恶劣环境。
“奇怪，前些天放出去的鹰眼怎么还未归来？莫不是有所意外？”年长之人开口说道。
他便是匈奴部落的训鹰人之一。
“兄长莫要担忧，我匈奴王的鹰宠天下无双，高天之下无人能奈何分毫，想必是狩猎未归。”另一人慵懒地举起酒囊，往嘴里灌了一大口，眼神迷蒙。
“但愿如此罢！近日部落中又有几片牛羊群染上疫病，牲畜纷纷病死，若是能再寻得水草丰茂之地，今年冬天便可勉强度过，如若不然……”
“南下便南下！我听闻大秦内部似有动乱，老皇帝可能早已撒手人寰，蒙恬不在其位，正是我族行事的大好时机。”弟弟抢下话头，舔了舔嘴边辛辣的液体，豪气干云。
“早就流传中原女子无比水灵，我倒要尝尝究竟是个什么滋味儿！”