第80章 集市见闻
李开元和父亲畅想未来美好的生活之余，父亲脸色凝重的看着李开元说道“孩子，这做生意的事儿可不简单，但爹相信你有这个决心和毅力，就一定能成。”
李开元用力地点了点头，眼神中透露出坚定与果敢，他紧紧回握住父亲的手，说道：“爹，您放心吧。我知道这一路会很艰难，但我不怕。我一定会努力做好，让咱们家过上好日子。”
随后李开元缓缓转身，踱步走向自己的房间。
推开门，屋内的陈设简洁而质朴，一张陈旧的书桌静静地摆在窗前，上面整齐地堆放着一些书籍和纸张，那盏有些年头的油灯摆在桌子上。
开元轻轻走到书桌前，缓缓坐下，目光落在了那本从邻居家借来的关于做生意的书上。
他深知自己对于做生意这件事几乎是一窍不通，，想要成功给家人带来好生活，必须要做大量充分且细致的准备，才能让自己的生意之路少一些弯路。
李开元的眼神专注而认真，逐字逐句地看书上的内容不时陷入沉思。
然而，看着看着，他的脑海中却不由自主地闪过宋时谦的信件。
他不禁喃喃自语道：“不知宋兄那边情况怎么样？”
李开元的思绪渐渐飘远，回想着他们往来的信件。
因为一次意外发现抽屉竟然可以和未来的人来往信件，从此对他的生活有了很大的帮助。
“宋兄选的糖果生意一定不会有问题的，我这边也一定要做好充分的准备。”李开元暗暗下定决心，眼神中透露出坚毅的光芒。
他将思绪重新拉回到眼前的书本上，更加专注地阅读起来，手中的笔不时地在纸上记录着重要的知识点和自己的感悟。
李开元已在书桌前不知坐了多久，他的双眼紧紧地盯着面前那本厚厚的商业书籍，仿佛要将书中的每一个字都看穿、嚼烂，融入自己的血脉之中。
书页在他的翻动下，发出轻微的沙沙声，似是在诉说着古人经商的智慧与谋略。
终于，过了许久，李开元，突然合上了书本。那“啪”的一声脆响，在这静谧的房间里显得格外突兀。
他缓缓抬起双手，揉了揉有些酸痛的太阳穴，长时间的专注阅读让他的头部传来阵阵钝痛，但他的眼神中却闪烁着兴奋与坚定的光芒。
紧接着，他站起身来，他迈着沉稳的步伐，一步步走到窗前。
窗外，依旧寒风阵阵。
李开元静静地凝视着窗外那突兀的景色，心中思潮翻涌。
突然，一个大胆而新奇的想法出现了，自己不能仅仅局限于这书本上的理论知识，不能纸上谈兵，而应该亲自去实地考察一番，去那热闹喧嚣的集市上看一看，瞧一瞧，真正了解市场的需求与行情，才能为自己即将开启的商业之路找到准确的方向。
想到此处，李开元的眼神愈发明亮起来，他转过身，毫不犹豫地快步走出自己的房间，朝着父亲的房间走去。
来到父亲的房间前，他轻轻地敲了敲门。
屋内传来父亲那略带疲惫却依然温暖的声音：“进来吧。”李开元推开门，只见父亲正坐在床边。
父亲抬起头，看着站在门口的儿子，眼中满是关切：“开元，看你这么急，是有什么事吗？”
李开元深吸一口气，走上前去，坐在父亲的身旁，将自己的想法一股脑地说了出来：“爹，我这几天一直在看书学习做生意的事儿，但我觉得光看书不行，我想去集市上实地考察一下，看看能不能找到什么商机。”
父亲听后，微微皱起了眉头，沉默了片刻。
李开元有些紧张地看着父亲，生怕他不同意自己的想法。过了一会儿，父亲抬起头，看着儿子那充满期待与坚定的眼神，缓缓开口说道：“孩子，爹知道你有志向，这是好事。但今天天气不太好，你要多加小心。”
李开元听到父亲同意了，心中大喜，连忙点头说道：“爹，您放心吧，我会注意安全的。”
告别父亲后，李开元怀着激动的心情，驾着马车地朝着集市的方向走去。
一路上，他的心情既紧张又兴奋，脑海中不断地浮现出集市上热闹非凡的场景和各种各样的商品。
不多时，李开元便来到了集市。
集市上人山人海，摊主们正在忙碌地摆放着自己的货物，吆喝声、讨价还价声此起彼伏。
李开元深吸一口气，融入到人群之中，开始仔细地观察着周围的一切。
他的目光很快被集市上的糖摊位吸引住了。
在这个时代，糖果对于人们来说，是一种从没见过的玩意。
此时的摊位上摆着猪油糖，形状也没有什么特别的，都是方方正正的方块，包装也非常简单。
颜色也比较单调，大多是红色、黄色等简单的颜色。
再看价格，更是让李开元微微皱眉，一小包糖果的售价普通人是想都不敢想，只有富家子弟才配拥有。
李开元蹲下身子，小心翼翼地拿起一包糖果，仔细地观察着。
糖果的包装十分简陋，只是用一张粗糙的油纸包裹着，上面还印着模糊不清的图案。
他轻轻打开油纸，一股甜腻的味道扑面而来。
糖果的表面并不光滑，甚至有些粗糙。
猪油糖摊主是一位满脸皱纹的老妇，眼神中透着几分精明与疲惫。
她双手交叠在身前，身前的摊位上摆放着为数不多的几包猪油糖。
李开元走上前去，蹲下身子，仔细地端详着那些猪油糖，试图从中寻找一些灵感。
老妇的目光立刻像鹰隼一般紧紧地锁住了他，上上下下地打量着李开元。
只见他身着一袭朴素的粗布棉衣，材质粗陋，一看便知并非出自富贵之家。
老妇的眼神中顿时流露出一丝不耐烦和轻蔑。
“喂，小伙子，你到底买不买？不买就别在这儿瞎瞅，耽误我做生意。”
老妇皱着眉头，提高了音量说道。
李开元抬起头，脸上带着一丝歉意，诚恳地说：“大娘，我想多了解一下您这猪油糖，您这生意怎么样？”
老妇冷哼了一声，撇了撇嘴：“我这生意怎么样和你有啥关系？你又不像是能买得起的主儿。赶紧走吧，别在这儿捣乱。”
李开元并没有生气，依旧笑着说：“大娘，您别误会。我是真心想知道，您这糖这么贵，好卖吗？”
老妇不耐烦地把糖包往摊位里面推了推，瞪着眼睛说：“这糖成本高，做工也不容易，自然卖得贵。识货的人自然会买，可不像你这样只看不买的。”
李开元站起身来，双手抱拳，微微鞠躬道：“大娘，我初涉生意场，没什么经验，只是想向您请教。您这糖在制作过程中有没有遇到什么难题呢？比如说成本降不下来之类的。”
老妇听他这么一说，神情稍微缓和了一些，但语气依然不太友好：“哼，年轻人，这做糖的手艺都是祖上传下来的，哪能那么容易就改。这猪板油的价格一直涨，糖的原料也不便宜，能有什么办法？”
李开元若有所思地点点头，接着问道：“那您有没有想过增加一些新的口味或者改变一下包装，也许能吸引更多的顾客呢？”
老妇不屑地笑了笑：“我卖了这么多年的猪油糖，都是这个样子，老顾客就认这个味儿。改什么改，别瞎出主意了。”
正在这时，一个富家子弟慢悠悠地晃到了摊位前。
他身着一身锦缎华服，衣袂上绣着精致的花纹，腰间系着一块温润的玉佩，头戴一顶镶嵌着宝石的玉冠，手中还把玩着一把折扇，每一处细节都彰显着他的富贵身份。
老妇的眼睛瞬间亮了起来，原本紧绷着的、满是不耐烦皱纹的脸，刹那间堆满了谄媚的笑容。
嘴角高高扬起，眼睛眯成了一条缝，眼角的鱼尾纹更深了，那笑容里带着讨好与期待，与刚才对李开元的态度简直判若两人。
她忙不迭地站起身来，微微弓着腰，双手在身前不停地搓着，声音也变得格外温柔甜腻：“哟，公子，您来了！快看看，我这刚进的猪油糖，味道纯正，用料讲究，可是这集市上最好的了。”
富家子弟微微抬起下巴，用眼角的余光瞥了一眼老妇，漫不经心地哼了一声，随手拿起一包猪油糖，在手中抛了抛，问道：“这糖怎么卖啊？”
老妇脸上的笑容更加灿烂了，她伸出一只手，在空中晃了晃，说道：“公子，不瞒您说，这糖成本高着呢。不过，像您这样的贵人，我自然是不会要高价的，就给您这个数，已经是很便宜了。”
富家子弟皱了皱眉头，嫌弃地说：“怎么这么贵？你这老太婆可别欺负我不懂行情。”
老妇一听，脸上闪过一丝慌乱，但很快又恢复了那副讨好的模样，连忙说道：“公子，您可冤枉我了。这猪油糖用的都是上等的猪板油和精细的蔗糖，制作工艺也复杂得很，而且这数量有限，都是供不应求的。您看您这身份，吃的自然得是最好的，这价格绝对值。”
富家子弟似乎被老妇的话取悦了，嘴角微微上扬，露出一丝得意的笑容，说道：“罢了罢了，看在你这么会说话的份上，给我包两包吧。”
老妇高兴得几乎要跳起来，连忙手脚麻利地包好两包猪油糖，双手递到富家子弟面前，嘴里还不停地说着：“公子您慢走，以后想吃糖了，就来找我。我这还有些其他的好东西，下次给您留着。”
站在一旁的李开元静静地看着这一切，心中不禁泛起一阵复杂的情绪。
他看着富家子弟那嚣张跋扈却又出手阔绰的样子，再看看老妇前后截然不同的态度，心里既感到无奈，又有些愤愤不平。
他无奈于这个现实的世界，人们总是以貌取人、以财取人。
愤愤不平的是，同样是顾客，仅仅因为穿着打扮的不同，就受到如此天差地别的待遇。
同时，李开元的心里也在暗暗思索着。
他意识到，如果自己将来要做糖果生意，一定要让穷人也能吃的起糖。糖并不是富人的专属。
李开元带着满心的思索，脚步略显沉重地离开了猪油糖摊位，继续在熙熙攘攘的集市中前行。
集市上人头攒动，喧闹声、叫卖声不绝于耳，可他却无心留意周围那些琳琅满目的商品，脑海中一直回荡着刚刚富家子弟与老妇的对话，以及对糖果生意的种种设想。
不一会儿，他便来到了柚子糖摊主的摊位前。
这是一个稍显破旧的简易摊位，摊主是一位身形佝偻的老者，脸上刻满了岁月的痕迹，双手粗糙且布满老茧，正静静地站在摊位后面，眼神中透着一丝疲惫与无奈。
摊位上摆放着几包柚子糖，糖纸已经有些泛黄，看起来平平无奇。
李开元走上前去，蹲下身子，仔细端详着这些柚子糖。
还未等他开口询问，老者便先开了口，声音沙哑地说道：“小伙子，这柚子糖可是好东西，味道独特，数量有限，你要买些吗？”
李开元抬头望向老者，问道：“大爷，这糖怎么卖？”
老者伸出干枯的手指，比了一个数字，李开元心中一惊，这价格同样高得吓人，几乎与那昂贵的猪油糖不相上下。
他不禁站起身来，与老者攀谈起来：“大爷，您这糖为啥卖这么贵啊？这价格，普通百姓可很难承受得起。”
老者深深地叹了口气，说道：“小伙子，你有所不知啊。这柚子糖制作起来工序繁琐，得选用新鲜的柚子皮，经过多道工序处理，去除苦涩味，再加入大量的蔗糖熬制，耗费的时间和精力可不少。而且现在柚子的产量也不高，原料成本一直在涨，我也是没办法啊。”
李开元听着老者的解释，微微点了点头，心中却在快速地思考着。
他环顾四周，发现虽然集市上的人很多，但驻足在这个柚子糖摊位前的人却寥寥无几，大多数人只是看了一眼价格，便摇着头离开了。
李开元清了清嗓子，带着满脸的诚恳与好奇，再次开口询问道：“大爷，您这摊位费一个月得交多少钱啊？我看这集市上摊位也不少，是不是这摊位费也给您这生意增添了不少成本压力呢？”
他一边说着，一边用手指了指周围的摊位，眼神中透露出一丝关切和思索，试图从摊位费这个角度来探寻柚子糖成本居高不下的原因，以便为自己日后投身糖果生意搜集更多有用的信息，寻找降低成本的可能途径。
大爷放下手中正擦拭着糖纸的破布，抬起头来，深深地叹了口气说：“小伙子，不瞒你说，这摊位费可不便宜啊。就这巴掌大的地儿，一个月就得交三两银子。而且啊，这集市的摊位费年年都在涨，生意越来越难做咯。”
大爷并没有老妇人那般嚣张反而是更多的无奈。
“大爷这摊位在哪里可以租赁？”
大爷说道：“我只是帮东家看摊位，其他的事情我也不太清楚了，你可以去问问旁人。”
李开元见大爷也是实诚人，实在没有欺骗自己的道理，也知道大爷确实不清楚才回绝自己。
他感谢了大爷之后便往其他摊位走去，试图通过和摊主的聊天让自己获得更多有用的信息。