第12章 往事
“那我便同沈姑娘一起去吧。”薛上在他真正好奇的事上并不懒散，毕竟正如谢停川所说，这地方实在闷热，就连他那样“善于适应”的人都不愿多来，更不要说薛上这般不愿委屈自己的了——他需得尽快想个法子，趁早换个地方呆才是。
好在现如今虽然形势扑朔迷离，但能入手调查的线索倒也不少，只是当前可供差遣的人手显然不够，要想短时间内取得进展，还得讨巧才行。
薛上眼看着谢停川搀扶着那姓崔的伤员出了酒楼，大堂中的其他人便也陆续散去了。有的暗中跟着谢停川一路，许是方才的精彩故事尚未尽兴，盼望着等到了医馆便能再听上一段秦大侠力战三匪徒。如此一来，当事人秦小风自然是不好出现在现场的，于是他便同另一伙人上楼回房间休息去了，并非是他对此事漠不关心，只是见他此时再与薛上共事，实在有些强人所难。
眼看着周围人都走了，就连那酒楼掌柜都踱回柜台之后算起帐来，沈点影便是再也坐不住了，偏偏薛上手里还端着一碗半满的茶水，像是给她许了个“喝完就动身”的承诺。然而他只是端着那碗茶不喝也不放，像是能从那没什么颜色的淡茶汤里看出些端倪似的，直至沈点影第三次不甘心的挪动身子，叫长凳在青石地板上又剐蹭出催促般的响动后，他才终于放下那茶碗站起身来，笑道。
“沈姑娘也是个愿意迁就的重情重义之人，定能和谢大侠相处融洽的。”
“......我看出来了，你这人惯爱故弄玄虚。”
沈点影说话并不客气，薛上自然更不会放在心上，甚至还点点头欣然承认。他这般拖沓，只是为等大家都走了，好再找那店家的麻烦。
“这......这位大侠，您还有事？”
这个四五十岁的老合显然还是记得他的，他的记性实在很好，可惜不够谨慎——毕竟在这样一座偏僻的小城中生活了四五十年，又开起了这样一处还算体面的酒楼，而后便认为自己也是有些能耐，能在当地立住脚的，这也无可厚非。只是他自己也说了，近来平楚城内近来实在涌入了许多新面孔，有些更是如自己这般，一看就是远道而来的新面孔，他实在也不该向薛上提醒秦小风时说的那样，凡事都只往好处想。
尤其是在遇到了他薛上的时候，千万别凡事都只往好处想。
“你别一见我就苦着张脸啊，我也是有银子的。”薛上仍旧笑着，将手臂压在桌面上身体往柜台里倾，只叫那店家扔下了笔往后躲。
“可您问的问题，我实在是不知道啊。”
“我还没问你就说不知道，想必是觉得我的银子不够了。也罢，你先算算那柴房之中，灶洞之下，还有你脖颈之上的东西拢共值多少银子，再好好想想你知不知道？”
这下那人是真的有些慌了，他紧紧地盯着薛上，毕竟他此时也没有秦小风可以看了，接着他面颊上方的肌肉抽动了两下，眼神也虚了又实，像是当真在权衡薛上所说的那些，能不能值得上他这里的答案。
又或许，他只是在想，即便他将一切都交代了，眼前这个新面孔是否就当真会轻易地放过他。
“其实你实在没必要掩饰，你清早时藏在后院的人，还有门口新挂上的明黄色旗标——我看这城中挂着新旗标的客栈不少，我用我的钱去问他们也是一样的。”薛上的口气实在颇为体贴，如果不是他刻意咬重了“我的钱”三字的话，沈点影或许真要觉得他是在规劝对方了。
“......罢了，你问吧。”
“这山上的寨子是何时开始诱捕江湖人的？”
“这......大抵，大抵是一年前吧，最多不超过两年。原先盘踞山上的只是一伙寻常山匪，纵然心狠手辣占山为王，但平日里总还要下山来采卖些东西，同我们这些......做买卖的，难免也算有些往来。但自打一年多以前，那伙人就突然变得神秘兮兮的，从未再见过有人下山，至于日常所需，则是由专人送上山路即可，当初也有些失了心的菜贩子想要偷偷摸上山去看看，可最终......没有一个活着回来了。”
“从未见过有人下山？”
“......先前一直都是这样，直到三个月前，山上突然下来了伙人要同我们做笔生意。大侠，这位大侠......我们也是胳膊拧不过大腿啊。”
薛上自然是不会在乎店家的辩解的，他只是问：“他们出手阔绰吗？”
“起先是极阔绰的，我们只需在江湖人入住之后挂上明光色的旗标，剩下的事他们便都会神不知鬼不觉地处理妥当。但这些日子却不同了，有时他们不再将人掳回山寨，而是在这城里就......”
“就如何？”沈点影听得起劲，不由得插嘴。
“自然是就动手吸人内力！他们这些人都中了毒，若不定时依靠吸取他人内力来压制，便会七窍流血而亡。”
他所说与薛上先前所掌握的情报大致吻合，只是上一任执笔离开平楚时，这帮穷途末路之人还未有如此疯狂。这店家见薛上仍在看着他，便知晓对方尚未满意，只得继续搜肠刮肚。
“......你们方才吃饭时说的，我也听到了个大概。我猜想定是由于先前的人坏了规矩，这才引发了山上的内讧......”
“这倒是说得通的，从官家的告示到客栈里的客人，看来这些人的猎物是越发紧缺了，只是......既然他们都中了这样的一种毒性命难保，又何必非要在山中画地为牢呢？”一开始沈点影还难免不齿于薛上的手段，但她很快就投入到对局势的分析中去了，甚至在见那店家给不出答复之后，便将视线投向了那个方才令她颇为不齿之人。
“当是有人不愿让他们离开的，否则区区山匪，哪里来的财力与门路勾连官府，各处打点呢。”薛上对女子总是要殷勤一些的，尤其是沈点影这般的漂亮女子。
“你的意思是说......”
“想必这于幕后操纵一切的，便也是当初的下毒之人了。”薛上终于收回了目光，转而落在那摊开的账本上，他用手指压着一笔笔看过，像是在找谢停川为这顿饭花了多少钱。“最后一个问题，那个先前藏在你后院的人如今在哪儿？”
“他......山上肯定是回不去了，大抵是要往东边出逃谋个生路吧，算算时间，如今恐怕早已离开平楚城了。”
薛上随手替他合上账本，而后便快步出了酒楼大门，沈点影忙追上他，却只来得及问个当下最紧要的问题：“你要去抓那人回来？”
“我是赶着去救他，若那幕后之人要将这秘密封锁在山寨之中，就定然会去寻他灭口。”
“......如此一来，你岂不是亦有可能身处险境？”
“那就要看沈姑娘何时能替我搬来救兵了。”