第63章 要务

“荒谬啊，荒谬！”陈宗礼低声喃喃，眼中流露出几分茫然与无奈。

他突然觉得这四年来，一切都那么荒谬。

本来按照父母的人生规划，自己十五岁进入府衙官学，十七岁突破炼气境，回来当县尉。

或许一路升迁，最终进入府衙，当个小官，安稳度日。

二十岁出头时，陈宗礼心中怀着些许不一样的念头，向往冒险与未知，偶尔会做些出格的举动，试图挣脱父母的安排。

这些出格的行为放在如今这乱世里，竟显得那样微不足道，甚至不值一提。

世道变了，变得太快了。

那些曾经被认为大胆的选择，如今在这个动荡不安的时代里，已经不再是冒险，甚至被逼得成了必然。

还记得几年前，王县丞还信誓旦旦地说，靠着府衙大人物的人脉，才是真正的立足之本。

可如今，王县丞早已死得透彻，肚子都被炸烂了。

连那些府衙的大人物，在两位金丹真人面前，也只能卑躬屈膝，毫无尊严。

陈宗礼叹了口气，世道的变化让他感到无力。

这些日子他已经打探清楚了，灵昭派，这个突然崛起的宗门，彻底替换了三州官府的高层，任命了一批修士心腹掌权。

而至于治下县城和乡镇，则直接划给了那些有实力的散修、宗门和世家，同时约束这些势力不得互相攻伐兼并。

可是，这所谓的“约束”，在灵昭派的推动下，几近于无。

三州半数的七曜转煞大阵被毁，官府对于修士来说早已不具备任何威胁。

修士之间的争斗，在有些地方已成了常态。

陈宗礼抬眼看了看讲台上的何希言，心中不由得感慨万分。

幸亏当初让老何留在县城，否则今日的乱象恐怕就不是王县丞那等人物能解决的。

县衙早已被毁，重建遥遥无期。

如今连县衙的办公之所都不存在了，何希言的讲堂却成了临时的议事之地。

陈宗礼和县尉钱元达，来历不明的散修庞景，以及身为灵昭派使者的柏道人，全都坐在讲堂后排。

而前排，则是何希言的四个徒弟。老山长朱则单独坐在侧方，靠在何希言那张躺椅上。

何希言站在讲堂正前方，一块木质讲板立在他身后。

他手中握着一支炭笔，在板子上画了几条横线和竖线，勾勒出一个简单的表格。

表格上密密麻麻地写满了小字，记录着当前瑶河县需要处理的四大要务。

“诸位，”何希言背着手，目光冷峻，环视堂下的众人。

“如今的瑶河县，内有妖邪作祟，外有修士觊觎。这四项事务，关系到县中的长治久安，务必尽快完成。”

他用炭笔轻轻敲了敲表格上的第一行：“第一项，镇压精怪妖邪，恢复县衙秩序。”

瑶河是县城的命脉，县城的繁荣离不开河运。

然而自从县衙被毁后，附近出现了大量精怪作乱。

虽然大部分已经被镇压，但仍有一些机灵的家伙躲了起来，潜伏在瑶河沿线，伺机截杀行商。

这不仅让商路受阻，甚至影响了县城的供给。

这一切的源头，陈宗礼再清楚不过。

融和山庄之乱，本是一次简单的攻伐，最好的结果不过是将丘氏逼退，舍弃山庄灵脉。

可丘崇谟却胆大妄为，竟然反攻县城，结果身死族灭。

战事过后，灵脉失控，附近妖邪丛生。

县城内大部分修士死亡，再加上一部分人搬走，最终导致了如今的局面。

看向身边那个文士打扮的庞景，陈宗礼皱了皱眉，他已经了解些内幕。

当初何希言计划等自己突破炼气九层，就能联合其他势力，借蜀山剑派之势，啃下融和山庄一块肉。

但是也有人盯上了融和山庄，想以丘氏三雄为刀。

那位洞晖真人突破金丹时牵动的天地气机，恰巧助何希言突破到了炼气九层。

正当何希言打算借筑基符宝之力铲除丘崇谟时，洞晖真人也在暗中布局，操纵着这一切。

若非他们这边早有准备，恐怕等丘崇谟杀来时，死的就不只是王县丞一人了。

毕竟丘氏三雄在吞噬了大阵的灵机之后，战力暴涨，已不能用寻常炼气来考量。

这些事情看似都是巧合，但细想之下，分明是有一只无形的手在背后推动。

想到这里，陈宗礼不禁有些后怕。

丘崇谟自以为在下一盘大棋，殊不知自己才是棋盘上的一枚棋子，甚至连最小的甲士都算不上。

慈州那些被烧死的筑基，才是棋盘上的天马辎车。

何希言想要的是山门，王县丞想要的是融和山庄的资源，而灵昭派是想用丘氏的命来掀起乱局，再以平定乱局之势，割据一方。

许元康站了起来，打断了陈宗礼的思考。

他是这里面年纪最小的，个子也不高，然而语气却十分坚定：“我去。”

陈宗礼看着他，心中暗自感叹。

三年前，这小子解决几个精怪何希言都偷偷跟着。

如今却已经突破到炼气二层，普通妖邪冤魂甚至不是他的一合之敌。

修炼对于许元康来说，就像喝水一样简单。

陈宗礼心中并不意外，他早就知道，这小子一定会第一个主动请缨。

这几年，陈宗礼看着许元康一步步成长，早已发现，许元康行事的风格和斗法的手段，处处透着对何希言的模仿。

无论是对局势的冷静判断，还是在战斗中那种狠辣而果断的出手，都像从一个模子里刻出来的一般。

许元康虽然寡言少语，但凡是熟悉他的人都知道，他对何希言的尊敬和依赖，几乎到了盲目的地步。

“好，不愧是我大徒弟。”何希言眼中带着一丝笑意，从取出一柄长剑递了过去。

“这是孔氏家主孔远庭的佩剑，当年他败在我手上后，这剑就留了下来。本是打算等你长高一些再交给你，但现在看来，你也差不多能驾驭了。名字嘛，你就自己取吧。”

许元康接过长剑，双手捧剑，眼中带着激动，但更多的是一种沉稳的感激。他没有多说什么，只是郑重地行礼：“多谢师尊。”

随即，他将剑背在了肩后，整个人的气势顿时多了一分锋锐。

何希言点了点头，语气平静地说道：

“不要逞强。镇压妖邪不是单打独斗的事，记住，解决问题最重要。”

许元康心中也藏着一点自己的小心思。他这次是打定主意，要借此机会为虚危道和何希言打响名头。

“妖邪作乱，既然要清，那就清个彻底！”

他心中盘算着，不仅要扫清县城附近的妖邪，他甚至打算将整个瑶河范围内的隐患一并铲除，彻底震慑四方。

站在一旁的陈宗礼看得一阵羡慕，忍不住啧啧称奇。这小子当真是得了好处啊！

他目光落在许元康的身上，细细打量：

“上品法器……那柄孔远庭的佩剑不用说，肯定是上品法器。脖子上挂的那枚琅晖戒指，也是上品法器。再看这身衣服，外表普通，怕也是法器级别的。啧啧，身上这行头，怕是比那些小家族的家主还齐全！”

陈宗礼虽然心里有些羡慕，但更多的是惊叹。

他看得出来，何希言对许元康是真的舍得下本。

这样一身豪华的装备，看来从融和山庄里面掏了不少给弟子。

“何大人，妖邪作乱是因为大阵破损，这问题的根本在于阵法无法修复。单靠人力去镇压，治标不治本啊。”

钱元达沉声道，语气虽显得郑重，但眉宇间依旧透着几分老练的圆滑。

何希言抬眼看了他一眼，嘴角微微带笑：

“还是叫我何先生吧，听着比较习惯。”

钱元达一愣，随即哈哈一笑，语气里多了几分轻松：

“那就听何先生的，省得太见外了。”

何希言点点头，语气依旧平静：

“镇压妖邪只是权宜之计，至于阵法修复……恐怕不是我们能够解决的，但短时间内，只能稳住局势。”

“第二项，”何希言语气一顿，继续说道，“合并应德书院与慕贤堂。”

此言一出，朱常清瞬间精神了起来。

这位年过八旬的老山长，本来因为血气衰弱而显得有些迟缓，此刻却陡然挺直了腰杆，脸上满是激动的神色。

“应德书院是瑶河县最大的书院，”何希言缓缓说道，语气中带着一丝对朱常清的尊敬。

“只可惜，几年前的一桩丑闻让它迅速衰败，再加上王武宁的推波助澜，已然难以支撑。”

他话音一顿，目光扫了一眼朱常清，见老山长微微点头，才继续道：

“王武宁死后，王家有天赋的后辈在内乱中折损殆尽，如今只剩下几个教习，根本不足以维持一座书院的运转。”

朱常清的手指不自觉地攥紧了袖口，语气中透着一丝不甘：“确实如此，书院曾经鼎盛，却落到这般田地。”

“正因为如此，才需要合并。”何希言的声音平稳却不容置疑。

“慕贤堂的教习多是当年从应德书院挖来的，如今将两者合并，不但可以减少内耗，还能恢复书院的声望。山长，这件事，还得麻烦您亲自协调。”

朱常清深吸了一口气，双手微微有些颤抖。

他站起身来，郑重地点了点头：“希言你放心，这件事，我一定全力以赴。”

“有劳了。”何希言微微颔首，语气郑重。

说完，他的目光转向桌边一个身材结实、面相憨厚的少年：“至于王威璜。”

听到自己的名字，王威璜愣了一下，随即站直了身子，目光带着几分茫然，但很快挺起胸膛，一副听命的模样。

这少年的性子确实有些直愣，但倒也不失为一件好事。

何希言也是想借此机会，让他立些功劳。

“你也是王氏弟子，”何希言继续说道，“尽管分支已久，但你的身份足以让王家余部服气。这件事，你也要出力。”

王威璜愣了一下，随即点头，声音低沉却有力：“明白了！”

何希言眼中闪过一丝若有所思的神色。

他也是最近才查到，原来王威璜竟然也是王家血脉，只不过早已分家多年。

按辈分来说，甚至还是王县称的叔叔。

“王县丞，你就安心地去吧，”何希言心中暗叹，心念一转，又忍不住想道：

“你当年费尽心力经营的慕贤堂，如今归入我虚危道门下，也算是另一种传承了。唉，王县丞，若是慕贤堂有人成了我弟子，以后每逢你的祭日，我不会忘了给你送冷猪肉的。”

“至于第三个要务。”何希言指了指表格上的第三行。

话还没说完，程时雄便站了起来，脸上带着几分紧张，却又有些自信。

“这件事交给我吧。”他声音不高不低，语气里带着一丝恳切。

何希言目光落在他圆脸上，微微一顿，心里有些明白程时雄的心思。

这小子刚突破炼气，如今正是想抓住一切机会表现自己的时候。

原本这件事他是打算交给罗乾的，毕竟罗乾名义上还是融和山庄的继承人，处理这种事再合适不过。但既然程时雄主动开口，那就给他个机会吧。

“恢复融和山庄的商路，准备再开坊市。”何希言目光转回表格，语气依旧平静。

程时雄微微一怔，随即点了点头：“师尊放心，我一定尽力而为。”

他的声音不大，但语气里透着一股认真，少了平日的那点圆滑。

何希言看了他一眼，缓缓说道：

“我知道你家中有些人脉，这些人脉可以用来牵线搭桥。时间紧迫，恢复坊市不仅仅是为了宗门，也是为了瑶河县。”

程时雄深吸了一口气，重重点头。

平日里这个弟子虽然有些调皮，但此刻的认真却让人觉得他确实有几分担当。

何希言见状，嘴角微不可察地扬了扬，随手将一把长戟抄起，丢向了程时雄。

“这是丘崇谨的法器，”他语气淡淡，却透着几分不容置疑。

“你天天就想着躲在后头丢符吃丹药和人耗时间，这算什么？拿着，好好练起来。”

程时雄赶紧接住长戟，脸上的表情有些尴尬，却也不敢多说，只连连点头。

回到座位上，他心底却隐隐松了口气，又涌起一丝兴奋。

之前他一直担心自己落后了许元康、罗乾太多，如今终于能松一口气了。

如今重建县城、招募修士和民夫，全部花费全是从融和山庄缴获的财物中支出的。

这笔钱虽然充裕，但何希言心里清楚，坐吃山空绝不是长久之计。

他早就打算重开坊市了，瑶河地处通商要道，原本的过路税是一笔不小的收入，可惜前些年全都被黑沙帮霸占，成了他们的银库。

至于修士交易相关事项，更是被融和山庄死死捏在手里，从头到尾就没上交过一文商税。

如今黑沙帮覆灭，融和山庄也土崩瓦解，正是把这些被侵占的税收夺回来、重新纳入县衙的好时机。

“这些钱，用来修路、重建县城，再合适不过，既然现在已经成割据之势，还能拿来反馈宗门。”何希言心中暗自思忖。

“最后一个要务，”何希言沉声道，“组建团练兵，筹备春税。”

说来也怪，这灵昭派的手段竟比朝廷还要强横。

何希言身兼县令与团练使两职，不仅要为灵昭派收缴赋税，还要统领一方武力，镇守地方。

此等局面，倒叫何希言有些啼笑皆非。

他本是修道之人，只想远离俗务、追求长生，却不料如今反倒成了地方官吏，身陷红尘之中。

说到底，他这县令与团练使的名头，不过是灵昭派的税吏罢了。

这兵阵还是有些说道，这个世界的低级修士一但结阵，在各种灵器法宝加持之下，也能爆发出不俗的战斗力。

哪怕是宗门也想要一些修为低微的修士，所以虞国朝廷也需要各地送上年轻的修士，为吏为卒。

此前瑶河县只有一些民兵，归属于两个县尉，也就是钱元达要镇守港口，手下实力要强些。

但是那些人根本算不得兵卒，要组建团练兵，肯定少不了修士。

何希言开口道：

“这件事就交给你了，罗乾。你如今还未突破炼气，给强大的你法器也驱使不动，除非我预先注入法力。但——”

何希言话音一顿，目光落在罗乾身上，语气多了几分深意：

“正因为如此，才更需要你去历练。修行不只是闭门苦修，更要磨炼心性与手段。我听说县城外有个叫赵元豹的修士，炼气一层，性情跋扈，正该送来县城当个乡兵队长。”

罗乾眼中闪过一丝凶戾，他抱拳说道：

“弟子明白，绝不让师尊失望！”

本来罗乾也该突破炼气，但是何希言让他转修《瑶河观云衍庆集》，所以现在还在感窍期。

罗乾本就是隐云居士的后人，性格也更适合这本功法。

何希言神色平静地说道：“这件事也需要钱县尉多多帮助。”

钱元达闻言，苦笑了一声：“没想到啊，过了这么多年，我还要带兵。”

他叹了口气，目光却渐渐变得深邃，似乎回忆起了从前那些岁月。

片刻后，他抬起头，语气中多了几分决然：

“罢了，既然是为了这瑶河一带的百姓，我钱某人这把老骨头再动一动，也不算枉活一场。”

等到其他人都离开后，厅中只剩下了柏道人和庞景。

何希言起身，将门带上，转身看向二人，神色间多了几分郑重：“二位，说说你们的打算吧。”