第67章 约定
李府深夜。
杨春桃独自在后院散步，长裙拖地，有些美的不太真实。
月光洒在她身上，勾勒出那曼妙的轮廓。
她轻蹙眉头，目光落在那株傲雪绽放的梅花上，似是思绪飘远。
“踏踏踏——”
李青山脚步轻轻地走来。
杨春桃却似有所感，微微侧头，眼中闪过一丝讶异。
“嫂嫂。”李青山道。
杨春桃轻轻一笑，“小叔，这深更半夜的，你怎么来了？”
李青山走到她身旁，也看向那株梅花，“明日即将远行，心里总有些不宁，不自觉就走到了这里。”
杨春桃微微仰头，望着天上的点点繁星。
“此去兖州，不知前路几何。”
李青山目光坚定。
“但我相信，总会有一番作为。”
一阵寒风拂过，杨春桃的发丝轻扬，她轻轻捋了捋。
“在这府中，我有时也盼着能有些新的变化。”
李青山心中一动，“若我归来时有所成就，或许能为这府中带来不同。”
杨春桃眼中波光流转。
“莫要说这些没边的话，你平安归来才是最重要的。”
这时，一片雪花悠悠飘落，李青山下意识伸手去接，却落了空。
杨春桃不禁轻笑出声，“瞧你，还像个孩子。”
李青山也跟着笑了。
“你慢慢散心。”
杨春桃微微颔首，看着李青山转身离去，身影渐渐融入夜色之中。
……
第二日清晨，天色还未完全亮起。
凛冽的寒风呼啸着，地上的积雪在黯淡的光线中泛着清冷的光。
马蹄踏雪，发出“咯吱咯吱”的声响，三匹骏马从东阿县出发，马背上的三人身姿挺拔，神情坚毅。
一路上走的是官道，道路两旁的树木银装素裹，像是一排排守卫的士兵。
尽管是官道，可积雪让道路变得湿滑难行，最快也要三五天才能到达兖州。
“兖州军营，分内外两营，内营大多维护城内治安，平日里处理的不过是些小偷小摸、邻里纠纷之类的琐事。”
“外营可就不同了，城外的妖祸都由外营负责，那可是真刀真枪与妖怪拼杀的地方。不知青山想进内营还是外营？”杨中和坐在马上，神色严肃地问道。
李青山微微一怔，还未来得及回答。
只听闻李澜霜不屑地笑道：“内营？哼，那是一群没骨气的纨绔待的地方，整天混吃等死，能有什么出息？你李青山不会也想和那些窝囊废一样吧？”
“我爹年轻时，就是从外营一步步走出的，在那尸山血海中拼杀，历经无数次生死，这才成就了一番威名，是真正的镇妖大英雄。”
李青山笑了笑，胸中豪气升腾，快意道。
“我李青山还不至于靠着大伯的余荫，躲在内营当个缩头乌龟。就安排我去外营吧！”
闻言，李澜霜满意地点了点头，哼道：“我李家的子弟，就当如此！有骨气，有胆量！”
“不过进外营也是要考核的，那考核极为严格，不仅要考验武力、耐力，还要检验应变能力和战斗技巧。你现在还没炼气呢，说不准连大门都进不去！”
李青山笑了笑，不置可否。
此时，寒风愈发猛烈，吹得他们的衣袍猎猎作响。
当然了，凡事都有两面性。
外营凶险万分，危机四伏，可获得功绩的途径和办法却也要多得多。
在老将军麾下做事，向来以公平著称，毫无偏私。
若只是抱着镀金的心态，妄图在军中混个资历，那一辈子也别想出头，只能在底层庸庸碌碌。
可若是真心实意地去浴血杀妖，奋勇作战，老将军也绝不会亏待。
功法武技不吝赐下，各种珍贵的修炼资源也会优先供给。
若是功绩卓著，甚至还有机会得到老将军的亲自指点。
更有天赋者，一步登天，成为其亲随偏将，例如杨中和便是其中之一。
这对于修行之人来说，无疑是天大的机缘。
而且，表现出色者能获得晋升。
从普通士兵一步步晋升为小旗、总旗、百户、千户……乃至更高的职位。
不仅权力增大，所享受的待遇也是天差地别。
因此，大多数寒门子弟，都会选择前往兖州投效。
李老将军威名震天下，哪个少年英杰不神往呢？
在这波谲云诡、战乱频繁的乱世之中，能追随这样一位威名赫赫、战功卓著的将军，为保家卫国而战，是何等的荣耀与自豪。
那些寒门子弟，出身贫寒。
没有深厚的背景和强大的家族支持，他们在世间常常饱受世家、门阀欺凌和轻视。
但他们怀揣着梦想和热血，渴望凭借自己的努力和拼搏，在战场上立下赫赫战功，改变命运。
而在有些地方，名额都被世家门阀把控，他们肆意妄为，将军队当作谋取私利的工具。
扣物资、吃空饷的现象屡见不鲜，军备松弛，军纪涣散。
那些凭借关系进入军中的纨绔子弟，整日饮酒作乐，游手好闲，根本毫无战力可言，养着一群酒囊饭袋。
每当妖族来犯，这些所谓的守军根本不堪一击。
妖族入城如入无人之境，烧杀抢掠，无恶不作。
百姓们四处奔逃，哭喊声震天，却得不到有效的保护，最终只能沦为妖族的刀下亡魂，尸骨遍地。
而那些出身寒门的子弟，满怀报国之志投身军中，却只能去当炮灰。
他们被派往最危险的地区。
装备简陋，补给不足，往往还未与妖族正面交锋，就已在恶劣的条件下伤亡惨重。
世家门阀只顾自身利益，根本不在乎百姓的死活和国家的安危。
他们的贪婪和自私，让这片土地陷入了无尽的黑暗与绝望之中……
这也是为什么众多寒门子弟对兖州趋之若鹜的原因之一。
杨中和看了看李青山，笑着说道：“青山，这外营的考核可不简单，兖州每年参加考核的人数众多，尚未炼气者，通过的却是寥寥无几。你可要做好心理准备。”
李青山回道：“杨叔放心，我自信还有有些斤两。”
“你要是通不过，可别说是我们李家的人。我可丢不起这个人。”李澜霜接着说道。
李青山笑了笑，没有再说什么。
三人继续策马前行，马蹄在雪地上留下深深的痕迹。