第4章 初见

厅堂里灯火辉煌，无数达官贵人觥筹交错间，一边欣赏着大厅中央的轻歌曼舞，一边对大厅主位上一个雍容华贵的中年男子说着巧妙的恭维话。

薛涛知道，那中年男子便是勇擒逆贼、大破吐蕃、为大唐立下汗马功劳的剑南西川节度使韦皋。此际，但见他轻衫缓带，一副文官打扮，却仍掩不住气质里杀伐决断、令人望而生畏的武将威严。

当他的目光扫过来，薛涛的呼吸有刹那停顿。她明显感到，在他面前，她弱小得不如一只蝼蚁。

一只蝼蚁去向一棵大树寻求庇护，怎知那大树的一片叶子、一段枝丫便足以将它压作齑粉。

她忽然有些不确定，她所怀抱的幻想、心存的指望，究竟是不是一种明智的选择？

韦皋摆摆手，止住了大厅中央的歌舞。

歌停舞歇处，厅中人的目光尽向薛涛望来。年老的捋着胡须，眼中隐匿着复杂的欲望。年轻的已忍不住发出声声惊叹，赞道：“想不到蜀中竟有这等女子……”

这目光与惊叹显然极大地满足了韦皋的虚荣心。韦皋微微一笑，命姜妈妈将薛涛带上前来。

薛涛双睫微垂，以谦卑而不失尊严的姿态跟着姜妈妈向韦皋走去。

到得韦皋面前，姜嬷嬷知趣地退了下去。

可怜的锦雀，大概是被韦皋的气势所慑，浑身筛糠般抖了起来。

薛涛的心跳得有些快，脸上却绝不显露一丝慌乱。她微微屈下身子，唇角溢一丝浅淡笑容，用气定神闲的声音道：“小女子薛涛，见过韦将军。”

“你便是眉州才女薛涛？”韦皋避开了“乐伎”两个字，含笑打量着薛涛，宽阔的眉宇间带几分上位者居高临下的亲切，却并没有命薛涛起身。

“小女子不才，不敢妄称才女。”薛涛保持着微屈的姿态道。

“你无需过谦，本将军听人念起过你的诗文。”韦皋好像忘了薛涛还不曾起身，兀自缓声吟诵道：“花开不同赏，花落不同悲。欲问相思处，花开花落时——如果本将军没有记错，这几句便是出自你手。”

“小女子惶恐……”饶是薛涛年少沉稳，听到自己的诗从堂堂韦大将军口里念出来，还是禁不住有几分说不清道不明的悸动。

她以为，身为九死一生、征战疆场的将军，欣赏的必定是激越豪迈之音，却不料他竟会把自己这伤春悲秋的诗句记在心上。

她心里有小小的窃喜、小小的骄傲，同时又有淡淡的悲哀、淡淡的失落。

那是她用心血写就的文字，诗里寄托着她无以言说的心情，如今在这歌席酒宴上念出来，却仿佛成了供人消遣的应酬之辞。

脆弱和敏感在她的眼睛里一闪而过，她急忙覆下睫毛，以免被面前这位目光如炬的男子看出自己的真实情绪。

“呵呵，你坐下吧——”韦皋终于示意薛涛起身，指着左首一个空出的月牙凳道：“那是特意为你留的位子。”

薛涛再施一礼，退步至月牙凳前侧身坐下。她知道，在这个位置两侧的必是节度使府贵客，而她要做的，就是使这些贵客们开心尽兴。

只是，韦皋让她坐在这里，却并没有介绍两侧客人的身份，她该如何称呼他们？

她绝不相信这是韦皋的疏忽，那么她只能理解为，这是韦皋对她迟到的小小惩罚。

他大概已经看出，她的迟到是故意的。却不晓得他有没有猜出，她的迟到是为了引起他的注意。

贵为西川之主的他，什么样的美女佳人没见过？她要在他的心里留下一丝痕迹，必定要做一些别人没有做过的事——哪怕是惹他生气的事。

她早已料到，当着满堂宾客，他身为这次宴会的主人，决不会对一个小小的伎子发脾气。她以为，他顶多会罚她作一首诗，亦或唱一首歌，那样她就可以用自己的才华去打动他。然而，他却只是轻飘飘地将她晾在这里，甚至不对周围人介绍一句她的身份。

而宾客们虽然大多都已知晓她的身份，在主人这样的态度面前，也不好对她说一些轻薄放浪的话。

此刻，她成了一个有些尴尬的存在。

好在，作为一个受尽刁难的欢场女子，这一切对她根本算不得什么。

她伸出纤纤玉手，执起左侧几案上的酒壶，对着几案后长髯及胸的中年男子盈盈一笑，婉声道：“使君，请用酒——”

能来到节度使府酒宴上的，总不会是布衣秀才之属，看这人偌大年纪，称呼一声“使君”当不会错。