第3章

墨池正式当起了思存的家庭教师。教室就在书房。他每天上午带着思存梳理知识点，下午思存做习题的时候墨池默默地准备第二天的课程，晚上给她讲完数学，思存还想再背会课本，墨池却把她逼回房间睡觉。只有保持身体健康和精力旺盛，才有可能爆发出最大的潜力。

思存不知道，她回去休息以后，墨池还要留在书房里很久，批改她做过的习题，分析她对知识掌握的情况，准备第二天的学习大纲。对于这次高考，墨池看得似乎比思存还重。他的命运已经不可改变了，而思存却可能通过高考，开始新的人生。

看到墨池心意已决，陈爱华纵使一百个不愿意，也还是默许了思存参加考试的事。好在思存是个朴实乖巧的孩子。就把她当亲女儿养着吧，能够走到一个屋檐下也是他们的缘分。再说也许思存考不上呢，那么儿子就没有理由让她离开温家了。她每天吩咐保姆为三个孩子准备补品，三餐荤素搭配，补脑的鱼汤，强体的骨头汤轮番上场，晚上还给苦读的孩子们端去消夜。她最心疼的是墨池，儿子因为身体不好不能考学，心里的难受可想而知。他却要陪着思存苦读，这样熬下去，真不知道他能不能受得了。

思存的记忆力惊人，学过的文科知识，稍加复习就能掌握得很好。但是她在数学上似乎缺乏天分，最基础的公式也要墨池讲很久才能勉强理解，一做题便又晕头转向了。

这天晚上，思存又对着算术本冥思苦想。她秀眉紧蹙，铅笔抵着下巴，苦苦思索。但思存完全抓不到头绪，大眼睛死死盯着本子，似乎要把本子盯出一个洞出来。

墨池微微笑着看思存，她那副认真的模样倒真可爱，只是，她为什么不尝试着动一下手呢？那是一道立体几何。添加一条辅助线，问题就会迎刃而解。

思存看了看墨池，求救似的。墨池板住脸，严肃地说：“别看我，高考的时候，我不能帮你做题。”

思存委屈地咬咬嘴唇，继续死盯着本子。墨池无奈地叹口气，提示她：“辅助线。”

思存茫然地拿起尺子，在图形上比量着，完全没有要领。墨池苦笑，看来她真的是缺少逻辑思维。再叹了口气，他拿过尺子，把算术本拉过来，板着脸说：“我再最后讲一次，还不会的话，打手板喽！”

思存委屈地撇撇嘴。她在县里读高中的时候，数学就不太好，但有文科成绩拉着，总成绩还是很不错的。可是拿到高考考场上去拼，她完全不知道会有什么样的命运。

墨池把那条辅助线用红笔帮她填好，又把公式写在下面。再把算术本推给她：“现在会做了吗？”

思存豁然开朗，唰唰写起来，不一会就把题目证明出来了。

墨池说：“这道不算，再证一道。”翻书又找了道类似的题目给她。这一次，思存顺利解出了题目。

几日后，婧然从学校带回了新的模拟题，墨池把思存关在书房里，亲自给她监考，一天之内答完了全套的题，并连夜把卷子批改了出来。思存的整体成绩有了明显的提高，但很多细节还是差强人意，尤其是数学，居然还是不及格。距离考试只有一个月了，墨池不禁有些心急。

第二天，墨池早早赶到书房，把考卷在桌上一字排开。思存一进书房，被那白花花的一片考卷吓了一跳。一看分数，思存脱口而出道：“怎么会这么低……”墨池突然有些气，她自己考出来的分数，居然还问他？不禁提高声调说：“你还好意思说！复习了快一个月，居然进步这么小，月底就考试了，这样的成绩你怎么拿出去考？”

思存这些天来日日苦读，也是下了许多功夫的，没想到一大早居然就挨骂，加上心理压力大，忍不住发泄道：“反正我也不行，还是不要浪费你的时间了。”

墨池本来没有真气，被思存一顶，火气也冲了上来，高声说：“你现在说浪费我的时间，当初为什么说参加考试？难道我们温家的人上了考场再拿个鸭蛋回来丢人吗？”

“谁要做你们温家的人了？你不是一直盼着我走吗？那我就走！”思存压抑多日的情感终于找到了爆发了出口，说话竟也提高了几分。忍住眼眶里的泪水，扭头就走。

墨池没想到小猫一样柔顺的思存发起脾气来竟是这样火暴。眼看着她要走出书房了，竟推着轮椅追出去，横在她的面前！他带了三分真气，吼道：“温家是你说来就来，说走就走的吗？”

思存气结，“又不是我要来的。”

墨池没言语了。可不是，温家也不是她要来的啊，还不是他那伟大的妈，和热心肠的刘春红，把人家好端端一个大姑娘弄来给他这个残废当老婆。说到底，是他理亏啊。沉了口气，墨池说，“你走，刘春红同志也得把你再弄回来。真要走，你就好好念书，好好考学，正大光明地走。不及格就逃，说出去丢我的人。”

其实思存刚才说完就有点后悔了，她知道来温家是长辈做主，怪不得墨池。可想想他刚才说得那么难听，心里还是不好受，用力吸吸鼻子，她咬着牙说：“我考不上的，你别白费力气了。”

墨池冷笑道：“我辅导的学生会考不上？你未免太低看了我。”

思存眨眨眼睛，一时反应不过来。墨池道：“从今天开始，每天早晨多补两个小时数学。晚上多念两个小时文科，还有一个月考试，累不坏你。”

思存内心斗志重新被唤了起来。不能被这个人给看扁了，一定要考出个好成绩给他看看！思存擦干眼泪，坐在桌前，拿起数学课本，命令自己沉下心看书。

墨池转动轮椅到她面前，把课本拿开，黑着脸说：“数学不是语文，光看书没用。以前是我疏忽了，光给你讲题，没有讲学习方法。数学方法掌握了，比语文进步快的。现在时间有限，我多给你整理几套题型，你记下来，数学也是有套路可循的。难题就不管它了，争取把基础题都拿下来。”

思存对数学全无感觉，墨池的话她也听不明白，又不好意思问，呆呆地看着他。墨池道：“你先学别的吧，我今天整理一下题型。”

思存咬住嘴唇，听话地拿起了政治书。她的心里有点打鼓，墨池这么费尽心思地帮她复习，不考上誓不罢休，是真怕她给他丢脸，还是想名正言顺地把她弄走？来的第一天，他就说不要她了。她不贪图温家的富贵，可是想到墨池少年时代受过的苦，想到暴风雨夜他对她的照顾，她还真有点舍不得。

墨池翻遍数学教材，把常见的基础题型全部整理了出来。中午保姆把饭送进书房来，墨池叫思存吃了到楼下花园走走，增强体育锻炼。自己却连头也没有抬。时间太紧迫了，他满脑子想的是怎么尽快帮思存提高成绩。

思存散步回来，又在自己房间发了会呆，两点钟回到书房，墨池还在翻书，桌上他那份饭菜动都没动。

思存默默把饭菜端回厨房热了，“你还没吃饭呢，吃了再看吧。”就好像墨池是备考的学生一般。

墨池头也不抬地“嗯”了一声，抓起馒头就往嘴里塞。思存说：“多吃点菜。”墨池胡乱地应着，却没动筷子，三口两口解决掉了馒头，不再理她。

思存叹了口气，把剩菜端走。强迫自己把注意力集中在书上。

傍晚，墨池终于从厚厚的几本数学书中把例题整理了一遍。他抬起头，一阵晕眩使他差点栽倒在地。思存高呼，“你怎么了？”

墨池托住额头，声音沙哑地说：“我没事。你休息一下，晚上开始讲数学。”说罢吃力地推着轮椅回到自己的房间。

墨池的全身酸涩难当。他忘了自己无法一动不动地坐这么久。牢狱的日子给他的身体留下了很多后遗症，他既不能运动，也不能久坐。用医生的话说，他最好卧床静养。有些赌气地关上房门，恶狠狠地捶打僵硬的腰部。酸痛稍微缓解了，他试着双手扶住轮椅，站起身子，从腰到腿的剧痛却使他站立不稳。真想上床躺一会，他却不敢。否则今天晚上他不会有力气再爬起来！

正在跟自己的身体较劲，只听咚咚咚三声门响，思存端着餐盘敲门进来。这姑娘越来越不把自己当外人了，他还没让她进来呢！墨池有些气闷地说：“不是说不要随便进我房间吗？”

思存憋着气，告诫自己别和这脾气不好的，阴阳怪气的人一般见识。“你中午没吃好，我让保姆多做了点蔬菜，吃了会舒服点。”

餐盘里是稀稀的小米粥，精巧的小点心，一小碟腊肉，还有碧莹莹的炒青菜。墨池觉得饿了，就不再追究，端起碗喝起粥来，顺便问道：“你吃了吗？”

“我下去和保姆吃。”思存硬邦邦地说。

“好，八点钟回书房。”墨池埋头喝粥，不再理她。难道她就不能和他一起吃？

按照国家规定，考生需在户口所在地报名。思存的户口已经转到了温家，便和婧然一起报了名。考试日益临近，思存终于把所有课本梳理了一遍。在墨池的辅导下，数学似乎有了些进步，但短时间内也不可能提高太多。好在墨池给她制定的复习战略是，数学及格就好，其他科目力争高分。

报名后有一次预考，只有通过了预考，才能获得真正的高考资格。婧然的预考毫无悬念地拿了高分，思存堪堪过关，文科成绩还不错，数学勉强及格。墨池稍稍松了口气，嘴上却说：“真够笨的，学了那么久，才考这么一点分数。”

思存压力过大，本来就像个点火就着的小刺猬。被墨池这样一激，马上黑了脸。不服气，可分数真的不给面子，急得干瞪眼。墨池说：“预考过关的学生里，只有少部分才会被正式录取。你现在这样肯定是不行的，还要再加把劲。”

婧然替思存分辩道：“哥，你别吓唬她了。她已经进步很多了，她只学到高二，现在能考成这样很不错了，还有一个月正式考试呢，她肯定能追上来。”

陈爱华来书房给孩子们送宵夜，听到他们的谈话，插嘴道：“能考什么程度算什么程度，思存本来就是试试的。”其实在她看来，思存这孩子是很有灵气的。当时让刘春红同志找个念过书的，真不知道是不是失策。如果没念过书，墨池肯定也不会想着让她参加什么高考。这真要是考走了，墨池怎么办？可是如果没有文化的，墨池会对她这么上心吗？眼看着墨池这些天又瘦了一大圈，眼睛都深陷下去了。陈爱华的心里隐隐发疼。可如果不让思存考，墨池肯定不会同意的。这个倔强的孩子，陈爱华是拿他一点办法都没有。老温总劝她儿孙自有儿孙福，不要为孩子操太多心。可是她又怎么能不操心！

墨池时而冷嘲热讽，时而关怀备至，把个思存搞得不知所措。墨池给她整理的数学题型，被她很认真地抄在了笔记本上，时不时拿起来看一看。墨池眼见她拿数学当成了语文学，也只有苦笑叹气的份了。但愿她能记牢这些题型，在考场上举一反三，至少混个及格。

可是一次小测试，思存竟然在她擅长的语文上面犯了错误。由于审题失误，墨池给她做的小测试，一下子就失了5分。墨池气得摔了钢笔，数落道：“本来会的就不多，还因为粗心丢分，这大学你是存心不想考上了！”

思存复习备考以来，就没被墨池夸过。她心里既委屈，又不服气，梗着脖子道：“这道题本来我会的，我下次审题认真点就是了。”

“在考场上出了错，会有下次吗？”墨池严厉地说。

“我……这又不是正式考试。”她嘀咕道。

“乡下人真是见识短，小测试都考不好，这个大学你是别想考上了！”墨池心里替她着急，说话就更加口不择言。

所有的压力在墨池的这一句话上爆发了，思存发狠说道：“我本来就是个乡下人，早就跟你说了，考不上我就走，跟你没有关系！”

墨池本没真生气，也被思存给激怒了，“跟我没关系？我费尽心思给你争取来的机会你说跟我没关系？我这么辛苦地帮你补课你说跟我没关系？我是你丈夫你说……”墨池吼到一半自觉语失，腾地红了脸，更大声音地吼道：“是我自讨没趣！”说罢推着轮椅摔门而去！

墨池回到自己的房间还是很生气，生他自己的气！怎么就说出了什么“我是你丈夫”这样的鬼话？他又气又窘，头痛至极，胸闷至极，抄起电话叫司机章伯来接他出门。

章伯是温家的老司机，眼看着墨池长大的。这么多年墨池没有开口跟他借过车。温市长官复原职后，章伯也继续为温家工作，他几次要开车带墨池出门散心，都被墨池礼貌而冷淡地拒绝了。这次墨池主动提出要出门，章伯高兴得把红旗轿车擦得锃亮，小心翼翼地扶墨池上车。

“墨池，想去哪？”章伯笑呵呵地问。

“随便逛逛吧。”墨池摇下了车窗，他只觉得胸口闷得很，必须要透透气。

“好嘞！”章伯平稳地发动了汽车。墨池端坐，扶稳了把手，把头伸出窗外。北方的深秋寒气扑面，冷风一吹，墨池清醒了不少。他是在做什么呢？为了思存的一句气话就跑了出来，还说那么厉害的话伤她。万一母亲回去问她，岂不叫她为难？自己不开心可以叫车去散心，思存能做什么呢？只能一个人哭！

想到这，墨池不忍心了。“章伯，我们回去。”

这才兜了一圈就要回去，章伯不明就里，劝道：“你难得出来，章伯带你逛逛。现在城市可变了样呢！”

城市真的变了个样，以前关闭的商场、书店、餐厅都开了门，行人衣着鲜亮，人人自危的阴霾也一扫而光。一派平和喜乐。

车子路过友谊商店，橱窗里摆着的衣服吸引了墨池。

思存似乎没有什么衣服，换来换去那么两件。墨池心念一动，说：“章伯，我要进商店看看。”

章伯停好车子，把轮椅搬出来，再扶墨池坐上去。很少见到残疾人逛商场，墨池的光临，引起了很多人的注目礼。墨池让章伯推他到女装柜台。

墨池看中了一款雪花呢短外套，挺括厚实的质感，大翻领十分洋气。他记得小时候母亲就有那么一件类似的外套，曾经让政府大院的女同志们羡慕万分。而眼前的这一件似乎比母亲当年的更要漂亮大方，外套有绿、蓝、灰、黑和格子五种颜色，各有特点。

墨池一瞬间就做了决定，“黑色最小号，要两件。”

章伯说：“为什么不要蓝的绿的呢？喜庆又鲜艳。”

墨池边付钱边说：“黑得素雅。”这种上等呢料越是素越显品质，大红大绿，在墨池看来，简直糟蹋了衣料。

从商场径直回家。墨池装作漫不经心的样子把衣服放在客厅的茶几上，请保姆扶自己上楼。思存没有在书房，墨池有些不安，正想着要不要去她的房间看看，却听到了婧然快乐的声音。

“哥！是你给我买的新衣服吗？”刚刚放学的婧然抱着那两件外套冲了上来。“另一件一定是给嫂子买的吧。”

墨池微笑了。有个聪明又善解人意的妹妹真是件好事。墨池含笑道：“是呀，快去试试吧！”

婧然小鹿一样闪进了思存的房间。叽叽咕咕一阵，婧然拉思存出来。

两人都换上了新装。思存低着头，紧张得手脚都不知道怎么放。那件外套穿在她的身上极为合体，衬得她挺拔俊秀，黑色的衣服使她白皙的脸蛋更加精致剔透，眼睛愈清亮，鼻子愈高挺，嘴唇愈加红润。不但再也看不到一丝农村姑娘的土气，甚至有些像海外归来的女华侨！

墨池几乎听到自己心脏在狂跳，以前怎么没有发现，思存是个这么漂亮的姑娘呢？他遮掩似地轻咳了一声。“还喜欢吧。”他问婧然。

婧然本就是个衣服架子，穿什么都漂亮。她狡黠地推了推思存，“哥问你话呢！”

思存低头不语。

——还在生我的气？墨池心想。

“嫂子喜欢得不得了，是吧嫂子，说话呀。”婧然时刻为她大哥和嫂子的感情煽风点火。

思存勉强点点头，小声说：“喜欢。”

墨池释然了，偷偷松了口气，转换话题，“昨天那几道数学，你弄明白了吗？一会到书房来，我给你讲题。”

距离正式的高考没几天了。考生需考试前填报志愿。婧然成绩一向优异，决定报考北京大学经济系。思存在陈爱华的建议下报了本地的北方大学。墨池懂得母亲是不想让思存飞得太远，他的心思却有点复杂，既希望思存能和婧然一起考到北京去，又隐隐地不想她离开这个城市。想到母亲同意让思存参加高考已经很难得了，墨池不再多说什么。况且思存底子没有婧然厚，报考本地的大学稳妥得多。

考试日益临近，婧然也紧张起来，每天学习到深夜。思存更是不敢马虎，在墨池的威逼下日日学足18个小时。她背语文、背政治，也背数学。墨池看着她把知识突击性地大量背到肚里去，晚上还用各种题型考试轰炸她。思存的成绩一天比一天进步，墨池嘴上不说，心里却是很欣慰。婧然从学校带回的试卷他都会研究，知道思存考上大学，已经是十拿九稳的事情。

不料，考试前第五天，思存早上端饭去墨池的房间，却见他还没有起床。思存下意识地看了看，墨池烦躁地翻来覆去，脸色潮红，显然是病了。思存碰了碰他，出乎意料地烫手。思存吓坏了，连声喊人。保姆进来看了一眼，极为熟练地打电话，叫救护车。又打电话叫陈爱华直接赶去医院。等救护车的功夫，保姆叫思存和自己一起帮他穿上外套。思存佩服保姆的冷静，责怪自己只顾得发慌。

医院里有熟悉墨池身体情况的医生，他给墨池量体温、血压、心率。墨池的体温超过了40度，并且伴随肠胃痉挛。医生说情况非常危急，若是不能很快退烧，怕是会引发他的慢性肺炎。

墨池输上了液，退烧的、消炎的，整整两大瓶。思存喃喃自语，“怎么会病得这么重呢？”陈爱华本就不满意思存复习高考，气道，“都是让你给累的！”思存咬住嘴唇，忍住快要夺眶而出的泪水，守在墨池的身边。她按照医生要求的，托起墨池的头，喂他喝温水。他的后脖颈都是滚烫的，烫得她的心生疼。墨池意识全无，勉强被灌下的水咳了出来。这又引发了更严重的呕吐，他胃里已经没有食物，吐出的全是黄色的胆汁和红色的血丝，溅了思存一身。思存草草收拾了一下自己，又揽过他的头。他好像很烦躁，拼命摇头，她安慰地抱紧他，不住摩挲他的头发，呼喊他的名字，让他镇定。

两大瓶药输完了，墨池还是不能退烧，意识全无。冷汗黏湿他的头发，思存想起乡下降体温的土方法，打了盆冷水，绞了一条毛巾，搭在他的额头。换了好几盆冷水，思存摸摸墨池的额头，是一手的清凉。思存高兴地流下了眼泪，喃喃说着道，“你终于好了，真是太好了……”

墨池很配合地睁开眼睛，眼神却空洞迷离。他盯着思存瞧，好半天才混乱地说，“第三题弄明白了没有？”

什么题不题的，思存听出他神志不清，忙叫来医生。医生检查过后说，墨池持续高烧不退，情况非常不好。思存带着哭腔说，“他已经不烫了啊！”

医生说那只是冷水降下了他皮肤的温度，表面现象。医生为他又开了两只退烧针，请思存密切注意他的情况。墨池病得太不是时候，高考临近，陈爱华必须留在家里照顾婧然。温市长工作十分繁忙，根本没有时间到医院来。思存六神无主，寸步不离地守在墨池的身边。墨池被扎了许多针的左手已经青肿一片，思存想也不想，握住那只修长的手，轻揉那伤口。她恨不得把自己的生命力，通过这握在一起的手，传递到墨池的身体里。

保姆每天三次送来家里做的饭菜。墨池无法进食，思存则是没有心思吃。常常是东西放凉了再被保姆带回去，热了再带来，几个来回，却还原封不动。陈爱华抽空来看了两次墨池，也是眉头紧锁。看到思存那么卖命地照顾墨池，陈爱华的怨气也消了。嘱咐护士为她冲奶粉和麦乳精。思存却不肯喝，硬要喂给墨池，昏迷中的墨池咽得少，吐得多，却让思存多少感到有了些希望。

墨池的慢性肺炎到底发作了。他持续高烧，无意识地咳嗽，胸口起伏得厉害，像装了风箱一样呼呼作响。

退烧针打了、消炎针打了、抗生素打了。情况始终没有好转，医生为难地说再这样下去就必须叫温市长和陈主席过来了。

言外之意，出了事情，他负不起责任。

思存跪在床边，她三四天没有休息，头发蓬乱，脸色苍白。保姆要换她回去休息，她却死活不肯，反复只说一句话，“我守着他”。保姆摇头叹息，心里说，真是个乡下的犟驴。

医生和保姆都退出去了，只有思存留在墨池的身边。思存一直跪在床头，看着墨池因为高热而发红的脸。他瘦了好多，年轻的脸上光泽全无，嘴唇干燥起皮。思存吸取教训，不敢喂多了水怕呛到他，就用棉棒沾一点水，湿润他的嘴唇。高热中的墨池无意识地吸吮着那一点甘霖。思存没来由的，眼泪就下来了。

思存反复念叨着：“你赶快好了吧！你赶快好了吧！”她也太累了，就那样喃喃自语着，睡了过去。

深夜，思存惊醒，来不及开灯，就去触摸墨池的额头，终于不再是烫手的炙热。高兴得踉踉跄跄叫来值班医生。墨池终于退了烧，医生说，明天应该就能清醒过来了。思存放下心，趴在墨池的床边，头挨着他的头睡着了。

清晨，昏睡五天的墨池终于睁开了眼睛。他微微呻吟了一声，思存立刻惊醒。

墨池病容憔悴，目光却不再迷离。他打量了周围环境，知道自己是在医院里。看到思存，他问：“现在什么时候了？”声音沙哑。

看到墨池清醒，神经紧绷了五天的思存终于放松下来，扑到他的怀里，泪流满面，语无伦次。“你总算醒了！你知不知道你快要把人吓死了？都是我不好，把你累病了，你怪我吧，只要你快点好……”

墨池扳住思存的肩膀，问道：“今天是几号了？”

“12月9号。”

墨池一惊！今天是高考的日子。他一把推开思存，叫道：“你在这里干嘛？快去考试！”

思存这些天守在墨池身边，早把高考的事情忘个精光。墨池瘦得脱了形，嗓子也哑得要命。推了她一下，他便虚脱地跌回床上，大力地喘息，止不住地咳嗽。思存从没见过一个人这样掏心掏肺地咳嗽。她抚摸他的胸膛帮他顺气，哭喊着：“我不考了，我守着你！”

墨池按呼叫铃，跟护士借来轮椅，到院长办公室。打电话让婧然带好思存的准考证，又叫章伯开车到医院接思存去考场，又请保姆为思存送来早餐。不顾思存的哭喊，他把思存逼去了考场。

8点钟考试开始，思存坐在考场中，眼里还含着泪花。卷子发到手上，是她最拿手的语文。几天没有好好休息，思存头脑发昏，她使劲揉眼睛，让自己镇定下来。前些天她因为审错语文题还和墨池生了一场气，过后她也是后悔莫及。这是正式的考试，她一定要取得好成绩。墨池看到她考得好，病也会好得快一些吧。

集中了精神，思存疾笔如飞，她语文复习得好，题答得很轻松，作文也写得流畅。全做完了，她还有时间检查一遍。中午出考场，章伯的车已经在校门口等她。特殊的优待使考生纷纷侧目，思存十分不好意思，看到婧然在车里欢快地向她招手，忙逃也似的钻上车。婧然欢快得像小鹿，看来也考得不错。

家里，午饭已经摆上了桌。考试中间的午饭不能太丰盛太油腻，陈爱华只吩咐保姆炒了几个青菜，配以稀饭馒头。陈爱华不问她们考得如何，也只字不提墨池的病情。思存想问，又不敢，话哽在喉，堵得她吃不下饭，随便扒了几口，时间到了，又被送去考场。

考试肃穆的气氛加重了思存的紧张情绪，考前复习时从没有过的患得患失使她夜不能寐。考试还没结束，她就担心起了结果。怕万一考不上，让墨池失望。

一连考了三天，最后一门是数学，思存最弱的科目。卷子一到手，思存就紧张出了一身的冷汗，笔尖不停地颤抖，卷子上的数字就像水里游动的蝌蚪，捉摸不定。硬背的公式、例题全都不见了踪影，脑中一片空白，眼前阵阵发黑。思存屏息定神，发现前面的题还算简单，能够做个八九不离十。做到后面的大题，思存的冷汗又下来了，完全没有头绪。公式、推论、辅助线，都是墨池常和她说的字眼，可就是套不进去。

时间一分一秒过去，交卷前半小时提示、交卷前15分钟提示……思存的心跳越来越快，还有五分钟交卷，最后两道大题连个眉目都没有。她猛地想到，墨池曾经神秘地教她一个“馊主意”，遇到不会的大题，就把可能相关的公式全写在卷子上，万一蒙对了，老师是会酌情给分的。背诵，是思存的强项。她匆匆又看一遍题，把脑子里的勾股定理、三角函数公式等等胡乱写在卷子上。交卷铃响了，她起身交卷，忽觉身体一软，晕了过去。

冬日的书房里暖暖的，元旦刚过，书房里还洋溢着节日的喜庆、祥和。墨池已经出院了，裹着棉睡衣，盖着毯子，除了偶尔咳嗽几声，看上去已经与平时无异。

那几声咳却还是让思存如临大敌，她熟练地把水杯递到他口边，轻声问：“你没事吧。”

墨池呷了口温水，笑着摇头。自从上次病倒，思存就把他当成个玻璃人，怕他累着，怕他冻着。这丫头似乎忘了，她才是医生确诊了的营养不良加贫血患者。上个月她晕倒在考场上，被送到医院急救的事情还上了当地的日报，被当作心理素质不佳的反面典型。其实她是连续一个多星期精神紧张疲劳过度才晕倒的。医生说她正是长身体的年龄，以后再不能这样折腾了。墨池知道思存晕倒了，坐着轮椅到她的病房，看着那丰盈的小脸短短几天憔悴了不少，心疼不已。要不是照顾他，能把她累成那样吗？思存很快就醒了，见到墨池就哭着说，“我考砸了，数学大题全没做出来”。墨池哭笑不得，又忙着安慰她，不由得咳了起来，“咳咳，你这个……笨蛋”思存委屈地吸着鼻子，墨池说，“本来就没指望你靠数学拿分。大题没做出来是你正常发挥。考不上也不要紧，大不了咱明年再考。”思存果然是小姑娘，哄哄就止了眼泪，心里一松，睡着了。

小夫妻俩都进了医院，忙坏了陈爱华和婧然。等他们先后出院，陈爱华就带着妇联下乡了，婧然则跟同学去了南京旅游。

思存考得不好，估分也不高。她倒是坦然，没怎么低落，出了院就继续照顾墨池的起居。经过这一场大病，他们之间的隔膜又少了一层，墨池不再不冷不热，思存也不再战战兢兢。两人的关系，有点像挚友，又有点像兄妹。真是患难见真情。

难得放松，思存没事就钻进书房。她如饥似渴地阅读文学名著，读小说，也读诗歌。她对诗歌简直有过目成诵的本领，和墨池聊天的时候引经据典，朗朗上口。墨池心里暗笑，这不挺聪明的吗？怎么一遇到数字就犯迷糊？

墨池不动声色地陪着思存钻书房。她总忘记开台灯，书房光线昏暗，她也不怕看坏了眼睛。这些生活上的小细节，还真得墨池替她想着。

墨池被思存的古典文学熏出了练书法的瘾。温市长说字如其人，从小就让墨池练书法，还在市里得过奖呢！那场浩劫之后，墨池身心重创，少年时的很多技艺都无法延续，唯独把书法拾了起来。那时他心情苦闷，一本本地临摹本，忘记现实，让书香墨香冲淡内心的悲苦。思存来了以后，他先是生母亲的气，后又忙着帮思存补习功课，倒把书法忘了。

墨池坐轮椅，在书桌前不能悬腕。书房里有大茶几，铺上毡子，就成了他的案台。他的字遒劲俊秀，思存惊讶地张大嘴巴。没有想到，他还有这一手！

“你会书法吗？”墨池问道。

“不会，乡下没条件学。”思存老实说。

“我教你。”墨池不问她想不想学，直接替她做了主张。书法是个好东西，一来让人忘忧，更重要的是一个人的门面。思存考不上大学的话，也不能总在家窝着，将来让母亲给她谋个语文老师的工作，漂亮的板书可是老师的门面。

大幅宣纸铺在桌上，墨池先教她写了个“永”字。墨池说，永字包括了中国书法中笔画的大体，分别是侧、勒、努、趯、策、掠、啄、磔八划，叫做永字八法。“明白了吗？”墨池说。

“明白了。”思存略显紧张地握住一支毛笔，站在桌旁。

“明白了就照着临本写一百遍。”