第18章 哥白尼

尼古拉·哥白尼（1473年2月19日—1543年5月24日），是文艺复兴时期的波兰天文学家、数学家、教会法博士和神父。他以提出“日心说”而闻名，这一理论有力地打破了长期以来居于宗教统治地位的“地心说”，实现了天文学的根本变革。

哥白尼的“日心说”主要观点包括：地球是球形的，地球在运动，并且24小时自转一周；太阳是不动的，而且在宇宙中心，地球以及其他行星都一起围绕太阳做圆周运动，只有月亮环绕地球运行。他40岁时提出了这一理论，并在费拉拉大学获得宗教法博士学位。哥白尼的《天球运行论》是在业余时间完成的，1541年，他最后下决心将他的著作《天球运行论》付印，这本书在他去世后才收到。

哥白尼的日心说理论在当时引发了广泛的讨论和争议，许多科学家和学者对他的理论表示怀疑和反对，尤其是那些坚持地心说的学者。然而，随着时间的推移和观测技术的不断进步，日心说逐渐被越来越多的科学家所接受和认可，最终成为了现代天文学的基础理论之一。

哥白尼的挑战不仅在于他提出了一个新的宇宙模型，更在于他采用了一种全新的科学方法。他强调观察与实验的重要性，倡导用理性和数学来解释自然现象。这一方法论的转变为后来的科学发展奠定了基础，推动了科学研究从依赖于权威和教条转向基于观察和实验的实证主义。