濮僚、夜郎国与阿永蛮

茅台镇地处东经106°22′，北纬27°51′，隶属贵州省遵义市的仁怀市。

在人类文明史上，北纬25°～35°是一个颇为神奇的纬度区间。中国的长江、埃及的尼罗河、流经叙利亚和伊拉克的幼发拉底河、美国的密西西比河，均是在这一纬度区入海。中国的良渚及三星堆、埃及金字塔、古巴比伦王国也在这一纬度区内。

在全球酿酒业，葡萄酒的黄金种植带在北纬37°，而中国白酒产地则密集分布在北纬30°上下。其中，茅台酒和五粮液都在北纬27°，泸州老窖、郎酒和酒鬼酒在北纬28°，剑南春在北纬31°，古井贡酒和洋河在北纬33°。

与其他白酒产地相比，茅台镇无论在地理、历史还是经济上，都是最边缘的。它所在的贵州省属西南省份，民谚云：“天无三日晴，地无三里平，人无三分银。”中古时期，这里是远离中原文明的西南夷，世居民族为“濮僚”，即现在的布朗族、德昂族和仡佬族的先祖。

有观点认为，濮僚是古代百越系统的一脉，属壮侗语族。在不同历史时期，加上与其他民族杂居等原因，或称“濮”，或称“僚”，还有“卜”“百濮”“诸獠”“葛獠”等多种称呼。《新唐书·南蛮下》记载：“戎、泸间有葛獠，居依山谷林菁，逾数百里。”指明葛獠主要分布在川南、黔北和渝南地区，即今四川宜宾和泸州南部与贵州遵义、毕节这一地带。

战国时代，这一地区有一个小国名为夜郎。司马迁在《史记·西南夷列传》中记载：“西南夷君长以什数，夜郎最大。”有一次，汉朝派使者出使夜郎国。国王问使者：“汉朝和我的国家哪个大？”他问得很认真，闻者却只能讪笑，从此在汉语里就有了一个成语——夜郎自大。夜郎国的都城所在，后世专家尚有分歧，有说在遵义的高坪镇，还有人认为是桐梓县的夜郎镇。这两个地点，距离茅台镇都在200公里以内。

距离茅台镇约120公里的习水县土城镇，在西汉时属犍为郡符县，曾统管仁怀、赤水和习水，是当时的政治文化中心。在土城天堂口遗址发掘出的东汉岩墓，其墓葬格局明显受到北方古汉人习俗的影响。这里还出土了大量陶器，其中便有陶制酿酒器和饮酒器，女俑的发型为盘结状，是典型的“盘头苗”。由此可以推断，在两汉时期，赤水河流域已经是汉苗杂居的地区，当地苗人受中原文化辐射，掌握了制陶和酿酒的技艺。[7]

隋代，仁怀属泸州；唐代，属播州；到宋代，赤水河中下游地区隶属潼川府路，习水、仁怀一带为滋州，治所仍在土城。根据禹明先的考证，土城因有瓷器集市，又名磁城[8]。

当时居住在这一带的少数民族被称为“阿永蛮”。每年冬至以后，族人首领要带着一支2000人的商队，驮着当地酿制的“风曲法酒”，前往泸州的官市上去交易换货。[9]风曲，指用桑叶包着生曲，挂在通风之处制成的酒曲。法酒，即按当时官府法定规格酿造的酒。宋人张能臣的《酒名记》中，有“磁州，风曲法酒”的记载。[10]

因此，在较为正规的历史文本中，黔北赤水河一带第一次出现的酒的品类名称为“风曲法酒”。