PLC是一种以中央处理器为核心,专门为工业环境下的电气自动化控制而设计的计算机控制装置。PLC比普通计算机有着更强的I/O接口能力,以及更能满足工业控制要求的编程语言和优良的抗干扰能力。尽管PLC种类繁多,但和普通计算机相似,都是由硬件和软件两大部分组成。PLC硬件是软件发挥其功能的物质基础,PLC软件则提供了发挥硬件功能的方法和手段。