第19章 足总杯

兰凯斯特城的下一场比赛将在一周后开始。

孙昴新赛季的首场主场比赛将是一场来自足总杯的征战，在周五的抽签中他们幸运地被选为了主队，从而免去像第一场比赛时的长途奔波。

足总杯预选赛第一轮，亦被称为附加预选赛（Extra preliminary Round），当前参加的414支球队无一例外全部都是来自英格兰各郡的业余球队。

对于他们这些不专门依赖于足球而生存的小俱乐部来说，足总杯便是他们理论上唯一一个能与职业球队交手的机会。

这项英格兰乃至全世界最为古老的足球赛事不仅仅只是某些顶级联赛球队教练用以维持帅位的砝码，更是无数小俱乐部眼中的圣杯。

在23/24赛季英格兰足总杯的预选赛第一轮，兰凯斯特城将坐镇主场迎战同样扎根于英格兰足球最底层的汉德斯沃斯，不过与历史比白纸还干净的兰凯斯特不同，汉德斯沃斯曾在11/12赛季夺得过北部郡东甲级联赛的冠军。

换句话说，他们的对手还算是支业余球队中的“班霸”。

【不能放弃足总杯！】

在早晨上的临时会议中，孙昴弃杯赛保联赛的想法刚一提出就找来了整个俱乐部高层——即瓦特一家的一致反对。

【孩子，你可能并不清楚足总杯对于我们来说意味着什么。】

老瓦特作为俱乐部主席，率先就对孙昴在赛季初形式未明的情况下放弃足总杯的想法提出了反对。

【保温杯嘛，老英超人谁不知道。】

孙昴在心里默念到。

而一向理性的纽沃也不赞同孙昴看似十分明智的想法。

【哪怕是预选赛，足总杯1300镑的奖金对于我们来说都十分可观。而且如果有幸入围预选赛在客场碰上英议联的大球队，对方的门票收入甚至还能让我们大赚一笔。】（注:足总杯至少在理论上始终秉持着扶持弱小球队的比赛理念，在坐镇主场面对低级别对手时，主队的门票收入默认将归客队所有）

【而且足总杯也是扩大球队影响力的一大机会。】

说到这，纽沃小姐低头翻开了有些卷边的速写本。

【据统计，上赛季我们的主场平均上座人数是213.4人次每场，其中联赛的上座人数是121.8人次每场，而到了足总杯，这个数字则是来到了698.5。虽然上赛季我们在足总杯的比赛只进行了两场，但平均下来它们所带来的的价值却足足有联赛的近三倍之多。】

【现在，你明白足总杯对我们来说意味着什么了吗？】

纽沃小姐的眼神中充满了审视，仿佛孙昴不收回自己的想法就要将他送上断头台一样。

【钱，还有更重要的，球迷。】

孙昴点头示意知晓，十分明智地放弃了自己原先的想法。

【小纽沃......】

瓦特先生的面色显得有些尴尬。

【我本来想说的是足总杯承载了英格兰足球文化百年历史中的精华所在，我们无论如何也不应该在这样伟大而古老的赛事上选择不战而退。】

【你的话说得太过于......赤裸了。】

纽沃小姐不为所动，合上速写本后快步走回了自己的房间。

【这是你的想法爸爸，我所要做的就是站在我的角度上来为俱乐部考虑，尽管有时我的意见可能会不受欢迎。】

老瓦特随即向孙昴传来了个无奈的眼神。

有个太过于聪明且理智的女儿也不见得是什么好事。

而此时的孙昴，也有着属于自己的烦恼。

既然已经确定要争取在足总杯上走得更远，那么理所当然地他们将不得不投入更多的精力到足球而非本职工作或者休息上去。

但是孙昴对兰凯斯特城的足总杯之旅并不看好。

他们的踢法就是在拿自己的命搏胜利，哪怕赢球也得放出大半管血，这样的踢法对于球员的身体有着极大的负担。

而在8月6日足总杯比赛四天之后的8月10日，他们又将迎来第二轮的联赛。

四天的缓冲期对于职业球员来说或许尚能接受，但对于兰凯斯特城的业余球员们来说却远远不够。如果将过多的精力投入到足总杯当中，他们毫无疑问地将很难在第二轮的联赛当中拼凑出一个完好的阵容以来应对比赛。

更要命的是由于下周六有社区盾的决赛，诺特不得不缺席同一天的比赛以操持他那生意火爆的酒吧。

抽不开时间的不止诺特一人，在上场比赛中唐纳德森和曼宁斯也因为工作的缘故不得不缺席下周的比赛。

少了几位顶梁大将级别的球员，兰凯斯特城的足总杯征程尚未开始就已经蒙上了一层阴影。

好在和上赛季不同，现在的兰凯斯特城哪怕暂时少了几人，起码不会落入到凑不齐十一个首发的尴尬局面了。

而且足总杯允许有七名替补，换人规则也向主流联赛看齐，对于人员众多的兰凯斯特城来说这多少能算得上是个利好项了。

【孙哥，我们下周末是不是要踢足总杯了？！】

孙昴的手机中收到了来自薛晨的信息，隔着屏幕他也能感受到这个小伙的兴奋。

但十分遗憾的是，他不得不在这种时候给对方泼上一盆冷水。

【足总杯的赛事对于外国球员有工作许可证的要求，预选赛也一样。所以下周末你来的话也只能坐在看台上甩毛巾鼓掌了。】

【那算了，我还是乖乖待学校里K书得了。】

放下手机后，薛晨的脸上净是散不去的郁闷。

【怎么？你没进大名单吗？】

室友见状后投来了质询的目光。

【不，甚至比这更糟。你们那天杀的英足总的狗屎规定，我甚至连报名的资格都没有。】

薛晨见状立马向宿友大吐苦水，而宿友黑人小伙则是有些遗憾地拍了拍他的肩膀。

【我还想去现场给你加油的，毕竟怎么说也是场足总杯的比赛。】

【该死！下周末我只能去图书馆跟那些大部头为伴了。】

【不去现场替你的队友加油鼓劲吗？】

【得了吧，没球踢谁会大老远地跑去那种乡下地方。】