中国古代社会:文字与人类学的透视
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历史的三个阶段

自战国时代百家争鸣以后,中国传统的历史常以三皇五帝开始,把文明演进的历程拟人化,将整个古代社会构想成一个连绵不断的帝王承继的传统。如以开天辟地的盘古氏开始,经构木巢居时代的有巢氏、钻燧取火时代的燧人氏、网罟渔猎时代的伏羲氏、种植谷物时代的神农氏、创建帝国的黄帝有熊氏,以及以后一系列的承继帝王。这一整段的历程约可分成三段,每一阶段正好又可以用一个称呼其领袖人物的字来代表其时代的特色。第一阶段是传说圣人的作物时代,以“圣”字表示。第二阶段是传说帝王的创制时代,以“黄”字表示。第三阶段是建立王朝的信史时代,以“王”字表示。