第6章 万劫不复
（一）
岳周走的那天清晨，清风送爽，朝霞漫天，连院里的鸟儿都啾啁不停，曲苏和林梵一路送行到镇口，岳周都忍不住笑了起来。他亲手为林梵系披风的系带，为她将一绺垂发掖到耳后，又朝两人挥了挥手，示意她们折返，随后倒退一步，翻身上马。
“回吧。”最后两个字散在风中，岳周的身影很快便看不清了。
直到很久之后，曲苏才从别人那里听到一句话，“朝霞不出门，晚霞行万里”，清早霞光普照，绮丽异常，其实并非吉兆。
岳周刚走那天的夜晚，林梵突然发起了高烧，曲苏本打算第二日便启程，只能暂且搁置。好在这几日她照顾人已有了些许经验，熬药炖汤、酒楼订餐、雇人跑腿儿全都难不倒她，家中里里外外，倒也操持得井井有条。
深夜，曲苏又为林梵换过一次敷在额头的布巾，摸着温度总算降了下来，终于长舒了一口气。刚转身欲走，就被陡然睁眼的林梵一把抓住了手。
她脸颊犹带高热才褪的绯色，嘴唇泛白，人看起来仍透着憔悴，唯独那双眼亮得惊人。
曲苏见她双眼睁得大大的，吐息急促，约莫是做梦魇到了，手背被她抓得生疼，也没出声让她松开，另一手还摸了摸她头顶：“别怕，我在呢。”想到岳周临走前的叮嘱，说是这几天林梵睡着时，偶有噩梦惊醒，约莫是那日被开国侯手下的法师折磨恫吓所致，曲苏便学着岳周的口吻，轻声安抚，“小梵不要怕，有我在呢，没人能伤害到你。”
“不是，不是我！”林梵惊慌之中，破碎的指甲抠破了曲苏的手背，也浑然不知，“是岳周哥哥。我梦到他，梦到他浑身是血，他还对着我笑，跟我说，跟我说……”
“都是梦，做不得真的。”林梵神情迷乱，满脸是泪，一番形容说得曲苏心头微惊，却仍笑着安抚她，“算时辰，就算以最快的速度，他们这时也才入城门，这还得是一路接连换马，人丝毫不能停歇。以开国侯和岳周的谨慎，一路行事不会这般张扬。依我看，他们这时准在半路歇下了。”
“真的？”林梵没去过皇都，并不知道路途远近，但她相信曲苏的话，就如同信任岳周那般。曲苏没有盲目安慰，反而细细对她讲起往来路上都要经过什么关口，经过哪些城池，要办什么手续，林林总总算下来，确实如她所言，岳周一行人约莫刚行至半途，这个时辰早就歇下了。
林梵有点不好意思，一双狐耳微垂，白如玉结的小手轻轻揪着被子：“对不起，可能是我太过担忧了。”
“你这是发高烧呢，而且日有所思夜有所梦，做噩梦也是正常的。”曲苏起身，“我去为你倒点清水。”
林梵点了点头：“劳烦你了，曲姐姐。”
曲苏道：“客气什么。”她问林梵，“饿不饿，炉上还热着鸡肉粥，是岳周走前教我做的，给你盛一碗？”
“岳周”两字简直是林梵的灵丹妙药，曲苏话音刚落，就见林梵连连点头，她笑着去厨房，盛了一杯热水并一碗鸡肉粥，让林梵补充营养。
若不是这场高热，林梵的体力恢复得已算不错，岳周不在身边，她也不对曲苏撒娇，已能自己坐起来喝完一碗粥。
吃过东西，也就有了体力，林梵拽着曲苏，让她详细多讲些皇都风物。
曲苏笑着道：“都说百闻不如一见。等岳周回来，你们成过亲，我们同去皇都好好游览一番。”
林梵见曲苏又说及成亲一事，面上显出几分羞怯，瞥向曲苏的眼却偷偷写满期冀：“岳周哥哥已经同曲姐姐说过这件事了吗？”
曲苏眼睛亮起：“你知道了，他跟你说的？”
林梵在唇边抿出一个笑，那日她昏昏欲睡之际，听到了岳周的话，即便“我们”后面的话岳周未说出口，可她知道，那剩下的话一定是：我们就成亲。
虽然很多时候她都觉得岳周待她忽冷忽热，可那天她能感受到他是真真切切地将她捧在手心里的。
曲苏看见她的神色，立即喜道：“你真的要快点养好身体。”她站起身，扶着林梵躺下，又为她掖好被角，“只有你养好身体，我才能尽早出门，依照岳周的叮嘱，为你们筹备一应采买事宜。”
她特意强调“岳周”两字，果然又见林梵露出甜蜜的笑。
那天晚上，为林梵掩上房门时，曲苏都能看到她躺在床上，微侧着脸，明眸灿灿，仿佛倒映了天上星河。
又三日后，林梵身体明显好转，已能起身照顾自己起居。曲苏决心即日启程，她不舍得林梵操劳，仍叫酒楼跑腿儿送来一日三餐，又托付医馆每日送来一锅熬得浓浓的参汤，并一些补气益血的蜜丸。林梵只需在家每日好吃好睡，安心等她折返。
临行前，林梵送她至门口，依依不舍道：“曲姐姐，让林梵跟你同去可好？我还没去过岳周哥哥的故乡，也想去看看他和母亲住过的地方。”
这几日忙着照顾林梵之余，曲苏已将整件事细细想过，心中已有决断，她这一趟出行，不计换多少马匹，势必要以最快速度直抵。而林梵才经大难，身体孱弱，不可能跟着自己舟车劳顿。尤其这一趟行走，只为求个心安，很可能是白走一遭，若让林梵跟着几番周折，于事无益。她学岳周走前那样，为她整了整披风的系带：“我一人快马加鞭，争取五七日内折返，你就在家好好休养，最好等我回来，能看到一个气色红润、漂漂亮亮的待嫁美娇娘！”
不等林梵继续开口央求，曲苏又道：“前几日我雇人拿着你的尺寸送去沧浪城内最大最好那间布庄，算算日子，约莫再过三日，他们就会送货来家里。你在家好好等着，记得，他们人到之后先别急着遣走，你把每一件衣裳都好好试过一遍，哪处不合身、不舒服，要当着他们的面说清，让他们记下，拿回去尽快改好再送来。”
除曲苏从布庄订购的是成亲当日用的婚服外，这几日陆续送至家中的还有新娘脖上戴的累丝红玉璎珞项圈、一对成色极好的玉镯、沧浪城最新贩售的胭脂水粉、一床崭新的大红鸳鸯锦被褥，以及更多成亲当日要用的各色物品。
这些送至家中的物品不少名贵之物，确实有诸多不妥。曲苏提及此事，多少分散了两人短暂分别的愁绪，林梵只能看着她上马：“曲姐姐，一路平安，快去快回。”
曲苏道了声：“我知道。”清早的棠梨镇车马稀少，曲苏一路疾行，转眼便出了小镇。
曲苏此番出行的目的地并非细柳镇，而是大周国的皇都雒城。算算日子，岳周应当正在筹备，且很有可能就在这一两日间动手。她本就对岳周此行放心不下，又加上岳周刚走那天深夜林梵做的那个噩梦，更是让她这几天都过得心神不宁。当着林梵的面，她尽量做出一切如常的宽心模样，可私下里，不论手头有多少事要操持，她总会在不经意间记起自己来棠梨镇路上做过的那个梦。
放在从前，曲苏定然不会对梦境一类的虚无缥缈之事过多挂怀，可经历了林梵一事，许多过往心中从未质疑的信念如今便有了松动。曲苏不知道，她与林梵一前一后所做的梦到底意味着什么，她不愿深想。但她做事一向果断，既然心有牵挂，那就不如抓紧行动。趁着告知林梵要前往细柳镇取旧物的当口，她先往雒城一趟，哪怕此番前去见到岳周，他尚未有所行动，又或者如从前那样变着花样儿撵她离开，她至少能安心几分，再见林梵，也可大大方方告诉她，岳周一切都好。
从棠梨镇出发，曲苏日夜兼程，每天只睡一两个时辰，一连换了七次马匹，匆匆抵达这座气势恢宏的都城，那是一个下着绵绵细雨的午后。
曲苏连日奔波，餐风饮露，早已疲惫不堪，唯有腰间葫芦里的烈酒和胸口那团牵系岳周安危而燃烧不熄的火焰，一直支撑着她，跋涉千里，一路至此。
雒城共有四道城门，不知为何这天城东的大门也即正门紧锁，曲苏只得跟随着人流，取道南门。她随身携带着通关文牒，牵着马匹，跟在长长的队伍后头。
时近盛夏，雨下得也并不大，也不知为什么，这一天的风寒凉刺骨，只是这样缓慢前行，曲苏都觉身体各个关节有些吃不住地酸痛难忍。冷不防听到身后一声幼童的惊呼，曲苏牵着缰绳的手微顿，激灵灵打了个寒战。
曲苏一路骑行，顶风冒雨，身披蓑衣，头上还戴着斗笠，因此抬头或转身时多有不便，但身旁接二连三传来的议论声，让她也不由得随着人们看去的方向缓缓仰起头，朝着不远处城门上方看去。
天色晦暗，远处天际乌云翻腾，携风披雨，滚滚而来。雨丝绵密，银光粼粼，落入眼内时有如针尖，有那么一瞬间，曲苏突然觉得自己好像什么都看不到了。
周遭的一切声响嘈杂浸耳，曲苏零零碎碎听到几个字眼，什么“刺客”、“该死”，眼前一片白茫茫，天与地仿佛同时在飞速旋转，直到斗笠边缘的毛刺扎得指尖钝痛，她才蓦地回过神来。
看清城墙之上挂着那具尸身的一瞬，此前一直死死捏着斗笠外沿的手无声地落了下去。
苍白的指尖缓缓沁出一颗细小却殷红的血珠，随着她指尖低垂，无声坠地。
尸体已被斩首，身上一应衣物看着都很陌生，唯独腰间系一枚翠得仿佛能滴出水来的月形玉佩，曲苏只看了一眼，便觉双眸刺痛，不堪久瞻。
岳周含着笑的声音犹在耳畔：“这个你好好拿着。一只我留着，另一只，小梵戴着。你是她在这世上最信任的朋友。你拿着她才安心。”
她怎么这么蠢，岳周一举一动，早就计划好了，偏她当时被眼前困局迷住双眼，竟然看不破他句句托付，皆有深意。
隔着衣物，曲苏手臂僵硬，缓缓抬手，抚上怀里的暗袋，那里放着另一枚缀着月形玉佩的雪团子耳铛。是那日林梵被开国侯的人劫走当日，岳周托付与她，让她好好拿着转交给林梵的。之后数日奔波，匆忙间她一直忘记交还。不想今日，两枚玉佩仅隔几丈之距，玉佩的主人却成了她连多抬头看一眼都不能的皇都罪人。
曲苏发现自己竟然一滴泪都流不出。
她已不敢去想留在棠梨镇，尚且殷殷等候的林梵。
天地苍茫，雨势渐急，转眼便下成倾盆之势。城门口似乎传来什么人的呼喊，前行的人群也加快了步伐。
曲苏跟在人群之中，走走停停，行如槁木。身旁一位年纪较大的伯伯与身旁家人嘱咐：“待会到了城门口，低着头走过去，守城官兵这几日盘查得厉害。”
相隔不远，另一道男声压低了嗓道：“听说是行刺当朝太子失败，昨日正午便被挂到了城门口。天子有令，行刺太子者，曝尸三日，不许任何人为其收敛。”
“是谁捉住的刺客？”
雨水打在脸畔，凉丝丝的，如同冰芒，话终于问出口，嗓音却粗哑难闻，连曲苏都辨不出是自己的声音。
好在无人在意，而人群之中，对此事好奇者不在少数，虽不敢高声吵嚷，但窃窃私语间，离得近的彼此都能听个真切。
“是开国侯！”
“是了。听说开国侯骁勇不减当年，那刺客被乱箭射死之后，是开国侯亲自割了那刺客的脑袋瓜子，血溅三尺呢，那刺客死时脸上还带着笑，吓得太子府的丫鬟直接晕倒了好几个。”
曲苏没有再说话。
她混在人群之中，如不久前亲眼见过的那只傀儡娃娃，一举一动僵硬滞涩，有如他人提线一般，跟在人群之中，亦步亦趋进了城门。
过了关卡，人群四散，瓢泼大雨狂泻而下，街道上的人们无不步履匆匆，唯独曲苏牵着马匹站在道中央。她忍不住抬头望向天空，人生第一次，她从心底生出一种天大地大却无处可去的茫然惶恐来。
（二）
细柳镇。
镇子不大，曲苏依照岳周从前描述的周围风物，很快便找到了岳周幼时的家。
时近子夜，四下寂静，曲苏身上带着钥匙，却不想开锁声音惊扰左邻右舍，翻身过墙，悄悄溜进了这处庭院。
曲苏取出随身的火折照亮周遭情形，也照亮曲苏苍白的脸色。
岳周没有说谎，这处宅子虽不算大，但多年来一直有他托付的人常常洒扫，小小庭院拾掇得干净妥帖，走进房内，桌椅板凳锃亮如新，一丝灰尘也无。
曲苏对内宅环境并不熟悉，找到岳周所说的那只朱漆妆奁，很是费了一番工夫。此物已在柜中闲置数年，灯火映照下朱漆却鲜艳依旧，整只妆奁做成金莲花般的式样，看起来华美异常，饶是火折子的光只有小小一簇，也不妨碍曲苏看清上面的纹饰，那上面竟绘着一只栩栩如生的火凤，火凤姿态蹁跹，一双眼眸竟以拇指大小的珍珠镶嵌，绝不是民间普通百姓所能用的制式。
灯火如豆，映着曲苏的眉眼逐渐凝重，她在妆奁外围来回摩挲，寻到开合处，指尖轻拨，就听“咔哒”一声，妆奁应声自动向左右分开，有什么东西从盒子底部冉冉升起。曲苏第一反应便是向左侧空地闪避，她从前执行任务，也开启过不少各式箱匣，却不想岳周留给她的东西，其中也会有此类机巧。
然而那东西停住之后，并未如曲苏料想那般，发射出任何事物。曲苏眸光会转，重新坐了回去，只见匣内有一杠杆支撑旋转而起的小小木板之上，别无他物，只余一张信笺。
灯火再照向妆奁底部，光影明灭交叠之处，曲苏从中摸起一物。
那是一块白玉，皎如明月，莹若凝脂，就着光亮，曲苏将玉石拢在手中，越看越是觉得眼熟，某种难以置信的荒诞感自心底蔓延开来。白玉之上雕刻着月映荷塘，细细看去，这玉上所绘只有半幅，也就是说，这块玉原本应是一对。
脑海中有什么东西，电光石火般飞快闪过，曲苏的心一点点沉了下去，她不及多想，就将那封信拿了起来。
素白的信笺之上，只有“曲苏亲启”四字，那是她一贯熟悉的，独属于岳周的字迹。但那字迹又与岳周常年惯写的洒脱行草不同，落笔微凝，墨痕深重，显然落笔者当初书写这几字时，心境并不似往日那般无所挂牵。
她这一路赶来，接连换马，行至渡口又换水路，半途又买一匹马，几天加在一块也只睡了几个时辰，沿途行过密林，走过羊肠小道，末了临近细柳镇，还撂下马匹独自爬行了整座大山，赶上暴雨倾盆，一身衣物系数浇透，随身换洗也在丢下那马匹时便一并舍弃。彼时已近傍晚，她在一处山洞避雨，寻不到一根干燥的木条荆棘，连火都点不燃，只得一个人孤零零静坐在那儿。
几日来，她拼了命一般赶路，很少睡觉休息，除了酒和续命的干粮，几乎不曾正经吃过什么食物，更不想给自己留出多余的时间多想。
她不知接下来该怎么做，更不知自己应该怀着怎样的心情去面对林梵。活了二十年，刀尖舔血的日子她也能笑着走过，可在她看清吊在城门的那具无头尸体时，过往一切坚持与信念全都碎成齑粉，取而代之的，是一种巨大的近乎将人吞没的惶恐和空虚。有生以来第一次，曲苏发现自己真的行至绝路，下一步该如何走，她真的一点都想不出来。
漫天昏黑，大雨如一把银帘遮天幕地，仿佛将她与外面整个世界分割开来，除却雨声，其余一切声息都已听不真切。她望着洞外雨帘绵密如钩，用内力缓缓烘干周身衣物。
她还记得，岳周临行前一晚，与她在院内告别时，从身后喊了一声她的名字。
曲苏转过头，只记得那天晚上星月都好，夜空也明灿，岳周看着她，突然就笑了笑：“曲苏。”
他一连喊了两声她的名字，曲苏心里不解，又有点儿好笑：“怎么，临出发又觉得对不住我了？那等我将林梵照顾妥当，尽快赶去雒城与你会和便是。”
岳周却摇了摇头，对她说：“细柳镇，你务必要替我走一趟。我娘留下的朱漆妆奁……”
她当时不明白他的意思，只是道：“我记得，一定连盒子带那对金钗，都给你妥妥当当地取回来。”
当时岳周听了这话，微愣了愣，又朝她一笑：“曲苏，谢谢你。”
当日她并不明白，岳周为何再次为了这事向她道谢，可当她一路赶到这里，手里捧着这只岳周娘亲生前留下的妆奁，她看得清清楚楚，整只匣子里，除了那块半块白玉，就只有这封信，什么碧玉鸳鸯小金钗，都是岳周编来骗她的。
唯有这封亲笔信，是岳周留给她的，真真切切，不容回避。
打开信封，抽出里面的信纸，曲苏已不知自己当下是何心境，又该是何神情，去读完这封信，几乎在看清信上的第一行字时，她已经听到自己心中，有什么此前一直坚持的东西，轰然倒下。
苏苏：
见信如晤，不若展颜。此行山高水远，今生无缘再见，与君相识十五载，实乃岳周此生大幸。
见到这块玉，以你之聪慧，想来已约略猜出事情原委。
四岁那年，母亲抱我离开雒城，辗转数地，最终在细柳镇落脚。彼时我已记事，时常向她问起父亲，她只说京师鱼龙混杂，父亲为了我与她的安全，派人将我们送至江南暂居，待到我父亲平定雒城，一切尘埃落定，我们便能再回家中，与父亲一家团圆。
在我心中，我父亲是会带兵打仗的大英雄，他与母亲恩爱长久，一诺千金，只要我听母亲的话，用心读书，快些长大，很快便能再见到他。
四年后，我去书塾路上忘记带伞，折返家中，翻找东西时，听到母亲与人谈话。
那是离京后我第一次见到他。
他一袭雪衣，手握玉牌，清贵不可一世。而我母亲荆钗布裙，衣上打着补丁，两手粗糙布满老茧冻疮，从他进屋起，便一声不吭朝他跪了下去。
直到那时我才知道，母亲当日离京是私自出逃，因为若不逃，就是死。他要娶当朝丞相独女为妻，就要清理过往，不留把柄。而我与母亲继续存在世上，便是他前行路上的绊脚石。从前我听他说过母亲是解语花，知他至深，懂他所有。母亲带我在外流落四年，每日为人洗衣绣花辛苦营生，他再见到，未曾问过母亲一句关怀之语，开口便问我所哪儿，说让母亲体谅他这一生如履薄冰，行至高处，实属不易。
我躲在柜子里，看到母亲跪在地上求他，额头磕出一片血，他站在那，眼睛看着窗外，只说：盈月，你该知我为难。
他身边站着两人，送上白绫毒药，约莫是想母亲死个痛快。
母亲笑了一声，再向他叩首，说：往昔情断，我跪的不是我夫君，而是凯旋班师的郑将军，将军锦绣前程，与我等云泥之别，求将军放过我亲儿一条生路。盈月的命，不劳将军动手。
说完这话，她自怀里摸出一柄小剑，照着自己心窝一捅。
我一直记得那柄剑，母亲曾告诉我，十六岁那年生辰，父亲赠了这柄名为燕尾的轻巧小剑给她，还告诉她，他不在身边时，她可以此自卫；待我出生，她可先以此剑教我粗浅功夫。等他闲暇，他会手把手教我武功，让我成长为和他一样的国之栋梁。
可最后这柄燕尾被昔日赠剑的人逼着，插在她的心口。
母亲死时面色平静，只是双手握着剑柄，两眼死死盯住他站着的方向。
身边有人问他是否还要在这镇上四处寻我，他手里攥着那块白玉，垂目站在那，不知是看到母亲到死都未瞑目的眼，还是看到旁的什么，他对那些人说，不用找了，一个小孩子没了娘，活不了多久。
母亲用自己的死和那柄燕尾，替我换来了一线生机。
可我亲眼看她死在我眼前，而逼死她的人，是我生父，逼死她的缘由，是要她亲手了结我。这是长在我骨子里的仇，我在什么都不懂时已铭记在血液之中，这一生都放不下。
真正的我，早已死在八岁那个下着雨的午后。落羽于我有恩，我在落羽十五年，日夜不懈，勉力报答，幸而未曾辜负。眼瞎之后，岳周这个名字也该画上句号。我此生别无他求，唯一挂牵，便是母亲的死。
开国侯三次平定外乱，是大周国股肱之臣，在朝中已是一人之下万人之上，然无人知晓，他私下却筹谋窃国已久，豢养能人死士，图谋暗杀太子，就连他的岳父伯乐，那位刘宰相和他诸多门生，也是他暗中搜集证据，逐个击破，因他毫不避嫌，先拿刘相开刀，为此甚至还得了个忠勇仁义、大义灭亲的好名声。自我母亲死后，他虽娶刘相之女为妻，却不想其诞下两子一女先后夭折，无一顺利长成。他设计刘相之前，便以关怀妻子身体为由，遣奴仆日日喂以慢性毒药，刘相之女一年都未熬过，对外称病离世。以上种种，皆是过往数年，我在落羽时利用便利，私下调查得知。
我知他一心筹谋刺杀太子，于是让落羽中人散布传言，塑造出非我不可的假象，两次婉拒，只会更激起他的好奇之心。而我多年所学和瞎眼的便利，更让他逐渐确定，欲杀太子，非我不可。
你提前折返，在我意料之外，原想你云游在外，可以避开这些琐事，好在一切都在我掌控之中，你虽早归数日，但在我的这桩阴谋中并未遭受任何凶险。
你既能看到此信，说明此局已成，棋已走至最后一步。曲苏，最后烦劳你一件事，带着这封信去雒城开国侯府，将玉佩还给他。
他戎马一生，平步青云顺遂至此，我要你帮我看一看他，运筹帷幄多年，殷殷盼子多年，最后亲眼看到他布局驱役、随意抹杀的所谓棋子不是旁人，而是他盼了多年的唯一儿子时，到底是如何神色。
不用再替我出手，我和母亲的仇，我已亲手报偿。我希望他往后活得长长久久，母亲在世时受的罪，我十六年来种种磋磨，我想他往后多年，岁岁安康，才好一一尝尽。
此生唯一悔愧，便是林梵。我从未想过，会在棠梨镇与她重逢，更未想过，会与她生出日后种种。如你所见，我自私自利，无心无情，是个极端冷血之人。我这样的人，生如尘埃，死后成灰，风一吹就散了。不必为我收尸，更别为我难过，我不值得。
曲苏，我算计一切，筹谋一切，只为引他入彀，为此甚至不惜连你也牵连其中。我一心报复，却未能狠心拒绝林梵，将她卷入这些晦暗往事，害她受伤遭罪。希望我死之后，青玄兄能如昔日承诺那般，看住她、护住她，或者干脆忘记我与这万丈红尘，做回与我初见时那个自在无忧、敢作敢为的林梵。
这封信写得并不长，岳周一生的苦痛与挣扎，他刻入骨血的仇，他哪怕眼瞎也忘不掉的恨，哪怕伤害林梵，牺牲自己，利用好友也要报的不平，尽在这薄薄两张纸上。
字字句句，都是血与泪。
曲苏强撑着看至最后一行，只见是“暑气逼人，惟冀珍卫”八字，与从前每年暑热时节两人书信往来所写一模一样，两行泪就这么无声地滚了下来。
她从小便贪凉畏热，岳周和翊大哥两人最是清楚，每年盛夏时节书信往来，最后一句便是这个。然而这是岳周此生最后一次写信给她了。
从今往后，再也不会有人陪她醉饮三日，不会有人听她吹牛说大话，与她赛跑拼轻功，在她危难之时以身相替、为她以命相搏了。
她也无颜再面对林梵，明明走前还对她说了那么多满口甜蜜的吉祥话，家里院内摆满了两人成亲用的各色物品，可此时的林梵怎么都不会想到，她等的那个人，永远都不会回来了。
直到彻底看完这封信，曲苏才从心底生出一种近乎绝望的真实来。
岳周真的死了，她的好朋友，再也回不来了。
她将信收拢，叠信的时候，两手颤抖，泪水愈加难以止息。信与那块玉一同藏入怀里，又将朱漆妆奁用一块柜子里寻来的包袱皮仔细包好，飞快出了宅子。
（三）
天光大亮。曲苏换上差人买来的一身素裙，将那柄从不离身的“斩尽春风”软剑归鞘，抱在怀里，孤身一人敲响开国侯府的大门。
当着侯府老管家的面，曲苏将手里的包袱递了过去：“此事，我只当面说与开国侯听。”
老管家跟随开国侯几十年，如何会不认识这包袱里的朱漆妆奁，况且近年来他家侯爷欲寻亲子，几近疯魔，有时在家中醉酒，还会呼喊从前那位夫人和儿子的小名。他双手颤抖，深知此事耽搁不得，朝曲苏颔首道：“请姑娘随我来。”
开国侯少时偏好奢华之物，先帝爱重，御赐宅邸，因此侯府建造得靡丽繁复，重檐迭楼，曲榭回廊。初来侯府的人，哪怕有人引领，也常常看得乱花迷眼，目不暇接。老管家暗暗观察，见曲苏一路跟来目不斜视，面无殊色，行至一处偏厅时，他叮嘱道：“请姑娘在此稍候。”又问，“还未请教姑娘如何称呼。”
曲苏道：“我叫什么并不重要。”她下颏轻抬，指了指管家怀里的妆奁，“重要的是，此物是否是开国侯心爱之物。”
老管家不再多言，拿着包袱匆匆离去。
不多时，匆匆脚步声去而复返，开国侯一袭颇为闲适的绣金白锦缎长袍，人刚迈过门槛，就已出声：“敢问姑娘，此物从何而来？”
曲苏转过身，双手抱剑朝开国侯作了一揖，她嗓音清冷干脆，听不出半点情绪：“曲苏在此，恭喜侯爷，终于觅得麟子，父子团聚，得享天伦，真是天下头等喜乐之事。”
开国侯未料到这位拿着旧人信物前来的年轻女子竟会是她，曲苏来的突然，言谈更是透着古怪，他先是蹙了蹙眉，随后便微微一笑：“你真也有些本事。”他绕过曲苏，在主人椅上坐了下来，掸了掸衣衫，道，“银花林一别，想不到短短数日，曲姑娘便又现身雒都，还寻来我侯府。不知今日有何见教？”
曲苏站直了身：“我已经说明来意。”她顿了顿，语意微沉，“但看起来，侯爷不大相信曲苏。”
开国侯顺着她的目光，看向一旁老管家捧在双手的那物，他眉心微蹙，目光渐沉：“曲姑娘还什么都未说，又如何取信于本侯？”
曲苏无声望着他，这是她与开国侯第二次相见，上一次，是这位开国侯步步为营，占尽先机，先是拿捏住林梵做命门，又以那诡异法师让她方寸尽失，为了动摇岳周，他甚至主动谈及岳周的娘亲，佯作深情，追忆二人过往时，捏造了她的死因，说她是为他人所害，不幸离世。他说的每一句话、做的每一个举动，都直指岳周心中最软弱所在，逼得当日岳周与她几乎喘不过气来。
也逼得岳周彻底对他心灰意冷，毫无留恋地走上绝路。
如今想来，曲苏终于明了，为何那时岳周的脸色那般难看，他一贯冷静，却怎么都控制不住背在身后的手一直在发抖。
可开国侯根本不会想到，这一切看似是他苦心孤诣步步为营，却早在他开始留意到江湖上“岳周”这个名字的一刻起，就步入了岳周的局。
而今，这局棋已走到了最后一步。这一步，是要她替他完成，那一晚两人道别前，岳周向她道谢，便是为了今日。
如今开国侯明明急于知道亲子下落，偏还在她面前摆足了架子，但看他从进了屋，目光已朝老管家双手频频看去两次，且丝毫没有不耐要走的意思，就知他已被曲苏拿住了心之所系。
曲苏站定在这位位高权重、说一不二了半辈子的大周朝第一权臣面前，轻声道：“以开国侯一贯为人，想来不论我故事讲得多么曲折离奇，感人肺腑，开国侯也一句都不会信吧。”她淡淡一笑，从怀中掏出一物，“那么开国侯不妨认一认此物，还能记起吗？”
女子素白指间是一枚白玉，旁人或许不认得，但这玉的另一半，他日日把玩，夜夜摩挲，如何会不认得？
玉石所绘，一半是月下荷塘，另一半是美人闲卧，原就是他得到这块美玉时寻来巧匠，悉心雕刻。这幅画的原图，是他亲手所绘，那半幅美人闲卧，更是以他曾经深爱的女子容貌入画。
更何况，当今世上，能拿出这块玉石的人，多半与他那多年未见的亲生孩儿关联紧密，饶是开国侯从容不迫惯了，乍一见曲苏拿在指间的白玉，也一时难以自持。
开国侯起身夺玉的动作极快，曲苏毫不意外，也不与他争抢，只冷眼看着站在一旁反复摩挲手中玉石的男子。
开国侯将那块玉攥在手中，人如磐石一般，许久一动未动，再抬头时，看向曲苏的目光不再如初见时那般温情款款，反而尽显锋芒：“他如今人在何处？”
曲苏看向中年男子的脸庞，从他鬓角早生的华发，到鼻翼两侧清晰可见的纹路，再到他虽极力隐忍却仍透出些微颤意的手，像是早在等他这个问题一般，蓦然一笑道：“他人在何处，开国侯应当比我更清楚才是。”
开国侯缓缓落座，看着她的眼神，宛如在看一个死人：“你可知道，我有一百种法子，可以令你生不如死，知无不言。”
曲苏却好像听到天大的笑话一般，“哈”一声笑了出来：“咱们大周朝的开国侯，二十年如一日的杀伐决断，果敢英豪，曲苏早就领教过了！”她看着开国侯的目光，宛若在看什么令她悲悯至极的物事一般，也是这种目光，令开国侯从刚刚起就浑身不适，反望向曲苏的目光丝毫不掩那种恨不得生啖其肉的凶狠。然而曲苏接下来的话，却令他整个人如坠阿鼻地狱，整个人虽坐在椅上，却有犹被人牵制手脚，动弹不能。
女子幽幽的嗓音响起，冷若冬日檐上霜雪：“毕竟这个世上，能手刃亲子、摘其头颅的人，除却开国侯，还能再有几人呢？”
开国侯望着她，嗓音冷淡：“你在说什么浑话，本侯听不明白。”
曲苏自怀中取出一物，朝他一掷：“看过此信，你便全都清楚了。”她自见到开国侯起，说话语气便始终透着浓浓嘲弄，唯独说完这一句，一贯清冷的女声也微微颤抖，“还请开国侯快些看完，这几日天热，我怕拖得再久，人带回来时，烂得不能看了。到时侯爷想请人查验，也看不出个什么。”
曲苏的话，指向愈加明显，开国侯凝眸，捏着信纸的手竟也止不住颤了颤。
他自小聪敏，读书识字都是一目十行，两张信纸很快便看完，但越是往后，他胸脯起伏越大，待看完最后一行字，他已双目猩红，不待一旁焦急观望的老管家上前关切，他已抬起手。
身旁侍卫听令，拔步上前，听候命令。
“去取回……”开国侯刚说出三字，气息稍平，话未出口，已张口喷出一口血来。
血溅在他攥牢手中的玉，白玉染血，光泽黯淡，令人生出一种不详之感。
“侯爷！”身旁老管家和侍卫、仆人纷纷上前，唯独曲苏站在一旁，冷眼旁观。
“我当年。”开国侯嘴角涎血，嗓音嘶哑，“我当年也是被姓刘的老贼逼迫，舟儿母亲能带着他连夜逃出雒城，是我派出两名当年最信任的护卫一路为她清除障碍。我若不出手，当天夜里她与舟儿便都会没命。那日我找到盈月，身旁一直跟着他派来的手下，他逼我亲手结果自己最爱的女人和儿子，我别无他法，只能眼看着盈月死在我面前，竭尽所能，勉强保下舟儿。之后几年，我卧薪尝胆，一心扳倒那老贼。”说到这儿，他低哑地笑了几声，“苍天有眼，他做了那么多恶事，报应来时，满门皆亡。我和那贱人所生的几个孩子，没一个活过三岁，都是他害死盈月的报应！”
曲苏冷声道：“若不是你贪恋权势，一心向上爬，本可以与心爱的人还有儿子，一家三口，和乐美满。刘相满门被灭，是他的报应。你无子送终，亲人爱人全都先你而去，是你的报应。何必在这假惺惺再找借口粉饰太平。”
派去取回岳周尸体的侍卫，一炷香后返还。这还是手持开国侯的令牌，又有开国侯手书一封，才能在整个京师这般来去自如，顺遂如风。
约莫是跟着一同出门的老管家叮嘱过什么，他们一并取回了岳周的头颅，四名侍卫抬着一副临时找来的棺椁，步履如飞进了厅堂。
然而这一炷香的光景，对有的人来说，却有如戎马倥偬的前半生那般漫长。
自始至终，曲苏都站在厅堂一隅，旁的人不知缘由，唯独跟在侍卫身后匆匆赶回的老管家最后进屋时多看了一眼，时辰尚早，太阳还未升高，曲苏所站的地方，是整个偏厅在这个时辰唯一能照耀到明亮辰光的地方。
日光曜曜，映在曲苏一身素白，老管家陡然意识到，她这样通身简素，不着半点坠饰，原就是送葬时才有的穿着。
老管家见开国侯站了起来，快步上前，扶着这位几乎是他看着成长起来的天之骄子，如今呼风唤雨的国之柱石，一步一步走到棺椁近前。
侯爷没有吩咐，侍卫便不敢轻易将棺椁落地，四人躬身，单膝跪地，整副棺椁便这么悬在半空，刚好是人走过来时能一眼看清内里全貌的高度。
开国侯静静地站在那儿，若不是他终于动了，旁人还以为他已站成一方雕塑！
但他一动不动，一语不发，其余几人，除了曲苏，也便一动都不敢动，尽管几名侍卫肩上的负担不轻，而棺椁之中，正止不住地散发出恶臭。
曲苏走上前，剑柄一挑，看似轻飘飘然，四名侍卫却觉肩上一空，就听“嘭”一声重响，盛着岳周的棺椁已铿然落地。
“别这么抬着了。他们不累，我怕岳周累。”
她站在那儿，垂眸看着岳周的脸，其实死人的脸没什么好看的。她活到二十岁，看过许多将死之人、已死之人的脸。从前她不觉得那些人的脸有什么分别，尤其死过几天之后，每个人的脸上都是一样的苍青枯槁，双眼不想阖上的，也会给人一抹，被迫阖上。阖上眼，就更没什么分别了。
拜开国侯的贵重身份和说一不二所赐，她替岳周收敛好的头颅，总算能在岳周死后再好好看他一次。
也送他最后一程。
看来那些传言说的不假，尽管死前身中数箭，又眼睁睁看着被亲生老子割掉头颅，但岳周这小子，死前直到最后一瞬，面上都是带着笑的。
约莫是怕吓到她，又或者他打从心底里觉得这一切快意极了，好笑极了，他和梦里时一样，哪怕身坠悬崖，望着她时也是笑着的。
曲苏看着看着，就笑了，眼圈却悄悄泛红。
他果然什么都算到了，他算准她会忍不住来雒城寻他，也会依照他的托付，不论如何都赶往细柳镇取回那只妆奁；她会好好读完那封信，更能明白他的遗志，带上一切信物来开国侯府，替他完成整个棋局的最后一步。
她笑着走上前，从岳周腰间摘下那枚月形玉佩，与她怀里本来之物拼回完整的一对。而后从开国侯手中扯回那封信。
开国侯抬起眼看她，换作旁人，只会觉得他这眼神看着瘆人。
曲苏却不管不顾，将信收拢在怀里：“这是岳周留给我的遗物。他留给你的，尽在这儿了。”
曲苏所指，便是地上棺椁中的岳周尸身。
他的命是父母所赐，如今这一身血肉，悉数奉还。
开国侯顺着她的目光再度看去，大笑声响彻侯府。
“好，好，好。”他接连说了三个“好”字，望着岳周尸身，目眦尽裂，唇角沁血，“好周密的布局，不愧是我郑知言的儿子。果然对自己够狠，够绝，真是好样的！”
岳周确实够狠绝，他对开国侯的恨，不死不休，恨到心甘情愿将自己作为一颗棋子；恨到非要让开国侯往后半生伶仃孤寂，尝尽无子送终的苦楚；甚至恨到放弃自己原本可以洒脱追逐的肆意人生，放下他与林梵的一段绝好姻缘。
可转瞬，曲苏就想到，眼前这个人那样固执，狂妄，甚至对一朝太子虎视眈眈，若不是岳周以死作局，这世上还有谁能让开国侯在权力达到如此巅峰时停下来，不再行这样倒行逆施之举？
岳周此举，既是报复，也是保全。
“智者不锐，慧者不傲，谋者不露，强者不暴，但侯爷您，不智，不慧，不谋，不强，其实你就是个懦夫，胆小鬼！”
“噌”一声，在老管家的惊呼声中，曲苏手中那柄“斩尽春风”终于出鞘，刀锋在开国侯脖颈轻轻刮过，削落他一绺鬓发，又回到鞘中。
“岳周不杀你，他是我最好的朋友，我也不会杀你。我要你接下来的每一天，都活在悔恨和痛苦里。别再自欺欺人做你的春秋大梦，十五年前，压根儿不是什么旁人迫害，是你亲手逼死你口中挚爱。十五年后，你也未假他人之手，是你自己亲手杀了在这世上唯一的亲生儿子。”
年轻女子的声音清凌干脆，一如那柄刮过他脖颈鬓发的剑，开国侯一动不动站在地站在那儿，迎着朗朗乾坤，直至视线里那抹素白的身影飘然远去。
他一直静静站着，直到老管家发觉不对，上前触碰，却发现他眼角泛泪，口角流涎，一手不受控制地剧烈颤抖着，整个人僵直不动，竟是惊痛之下得了中风之症。
曲苏一路疾行，奔向开国侯府的大门口，脸上的泪随风吹干，她终于能对着明朗天光，缓缓吐出一口气。
岳周身后之事她办妥一半，虽然心里仍空落落的，但肩上隐性的担子好像轻了一些。
少时某次她与岳周饮酒，提及各自身亡的身后事，她记得自己说：“人死万事清，我若哪天死了，不用葬我，也不用年年祭拜，省却那些买纸扎的钱，喝酒时想着我点儿，你喝一杯，我便跟着尝到一口。”
彼时的岳周被她的轻狂话逗得哈哈大笑，说：“那可说好，若我死后，你也一样。尸体用不着你埋，棺材用不着你买，不过我遗物里肯定存了不少钱，你都一并拿去买酒喝！”
“记得，买你我最爱的白玉京，痛饮三天，就当是祭奠了！”
当日她与岳周异口同声，说完那句话，两人更是畅饮十坛白玉京，饶是她一贯酒量了得，第二天也在床上睡到日落西斜，方才懒洋洋醒来。
如今想来，仿若隔世。更觉自己当日说的都是年少不懂事的玩笑话。昨夜重回雒城，她也饮了许多白玉京，可不论怎么喝，都喝不出从前与岳周对饮的风味。
原来人死之后，死的人或许万事皆清，但对活着的人，却是莫大虚空的长痛。
行至门口时，曲苏逐渐放慢脚步，她轻轻抚上怀中暗袋，那里不仅放着岳周的信，还有一对他从前说过要与林梵一人一只的月形玉佩。雒城事了，不论前路如何艰难，她都应当折返棠梨镇，当着林梵的面给她一个交代。
然而，曲苏不知道的是，一场真正的浩劫，正追风赶日一般朝着整个雒城席卷而来。
（四）
曲苏刚出府门，就听街道一阵嘈杂，人群吵嚷声、车轮声，马儿的嘶鸣声，不绝于耳。她放眼一看，只见街上行人疾行，车马拥塞，人们仿佛迫不及待地想要远离什么一般，面色惊惶，吵闹奔走。天色不知何时暗了下来，远处天际黑黢黢的乌云如有千军万马之势，沉闷地嘶吼着，朝着整个雒城呼啸而来。雷鸣轰隆，几乎炸裂耳朵，一道闪电划破长空，紧接着，一道又一道闪电自苍穹直劈而下，有如一柄柄擎天利剑，又好像一只巨大的、瘦骨嶙峋的鬼爪，张牙舞爪地朝着大地直挥而来。
向来整洁的青石砖路尘土飞扬，不知从何处蹿出越来越多的老鼠，刚开始还只有十数只，渐渐地，伴随着刺耳的尖叫声，密密麻麻的鼠群如同潮水一般涌向街道，奔向远方。
黑压压的天空突然裂开一条缝隙，曲苏被狂沙迷眼，一边抬起手臂遮挡前额，一边朝天空光亮的方向望去，却见狭长的缝隙之中隐隐显出的不是寻常日光，而是半轮猩色的红日。
那简直不像是红日，更像是一只巨大的兽瞳在无情窥伺着整个大地人间。
红日一闪便不见踪影，仿佛一切都不过是幻觉，接着，天地之间彻底黑了下来。
耳畔响起数道女声，那声音有的凄凄啼哭，有的莺莺笑语，还有的似在怯怯撒娇，更多的，则是无法用言语形容的尖厉嚎啸，如有数把铁耙一同在石板路上摩擦，其声之恐怖，几乎多听一时片刻，便能令常人失去神智。
曲苏感觉到身边有人拽住她的手臂，大腿，甚至还有什么东西又凉又滑，缠住她的足踝，令她勉力保持清醒的同时却仍然寸步难行。
曲苏看不到的是，一只穿着大红衣裳的女子手臂缓缓伸出，搭在她肩头，自袖中露出一只美人手，腕骨圆润，指若削葱，唯独五根指甲长余三寸，猩红如血，且指甲尖端隐隐透出怪异的青黑之色。
她浑然不觉，自腰间拔出软剑，却发现丝毫听不见刀锋破空的声响，她挥剑砍向两旁，想破除身边障碍，却在剑刚挥出那一瞬，觉得耳后一凉，幽幽女声如泣如诉：“曲姐姐，你好狠的心啊。”
这把声音听得曲苏一怔，手上动作也不觉停了：“林梵？”她忍不住朝左右张望，可周遭出了一片昏黑，她什么都看不见，“是你吗林梵！”
“为什么要骗我呢？”林梵的声音，不知怎的又在头顶上方响起，虽是她的声音，却又不是她一贯说话的腔调。
“我等了好久，等他来娶我呢，可我等来的到底是什么。”从前林梵偶尔也朝曲苏撒娇，但那声音娇甜绵软，别有一番小女儿的娇态。又或者是平常与人应对，林梵的嗓音一直都很婉转动听。她从不曾用这般幽怨的语气说话，乍一听，有一种令曲苏陌生的诡异阴森。
“没有。”曲苏想解释，却发现在一片昏黑之中，周遭尽是哀怨鬼哭之音，她就算喊破嗓子，所发出的那一点声音，连她自己都听不真切，更遑论此时不知到底身在何处的林梵了。
她看不到的是，在她身后稍远的地方，一个有如一座小山般庞大的暗影自地面滋生而出，沿着开国侯府的外墙蜿蜒而上，几乎转眼就将整个侯府都笼在它的阴影之下。
最先发现不对的是住在侯府的那位黄衣法师，他匆忙遣人告知管家：怨妖来了，恐对侯府不利。他自床边抱起最为宝贝的傀儡娃娃，推起他的那辆特制手推车，匆匆忙忙朝侯府小门儿逃去。
老管家对侯府忠心耿耿，闻言连忙调配人手保护开国侯，一行人寻了偏门，打算掩护开国侯先走一步。
侯府内乱，仆役四下逃窜，不知何人在惊慌中抬起了头，待看清头顶那道巨大的黑影是何模样时，顿时尖叫出声。
惊叫声、呼救声不绝于耳。黄衣法师还未走到小门，已觉察不妥，他额头沁出汗滴，一手背在身后，朝着头顶俯瞰那物道：“你辛苦修行三千载，难道就为与我一个凡人为难，甘愿重新堕为怨妖，就此万劫不复？”
头顶上方，巨大的暗影两耳尖尖，一双红瞳透出浓烈的怨意：“你取我内丹毁我千年修为，可曾想过会有今日？”
黄衣法师提起一手，隔着布包，仍能看到里面透出的莹莹之光：“你的内丹、修为在此，拿走它，我们自此互不相干。”
暗影发出介于人与兽之间的笑声，那笑声猖狂轻佻，尖刻刺耳，如同不懂事的稚童拿尖石摩擦地砖时发出的声响，令人不堪细听。
“如今……”林梵每说一个字，都仿佛有十数人声与她同时发声，那些声音听起来有的苍老，有的稚嫩，男女老少，各有不同，但彼此交叠，听在耳中，只觉说不出的凄厉鬼魅，令人胆战心惊，“你也配与我讲道理？”
黄衣法师面色勃然一变：“你虐杀百人，若再不停手，定会惹怒仙界，将你打到魂飞魄散！”
“惹怒又如何，我怕他们吗？”林梵嗓音幽幽的，透着无尽深意，“而且即便我什么都不做，就老老实实地修行，他们也不会放过我的，我行走人间几百年，也未见过杀孽如你这般重的，单你怀里这个傀儡娃娃，就是折磨死几十上百幼童，才炼出的一个。可那些自以为是的神仙却还帮着你伤我。妖杀人便是万劫不复，那你们这些同类相残的人为何还能活得恣意快活？”
黄衣法师背在身后的手中，锋芒隐现：“呵，我杀人再多，也还是人，我清楚知道自己每时每刻都在做些什么。你既彻底堕为怨妖，此刻恐怕连自己说些做些什么都不清楚，你连一团混沌都不如，有什么资格与人相提并论，简直可笑！”
“我们就来看看，到底是谁更可笑。”林梵一字一字，说得很慢，却似乎在酝酿着什么一般，笑声诡异，令人不寒而栗。
黄衣法师来不及细思她话中的意思，突觉背在身后的右手手腕一痛，紧接着，他的左手也痛了起来。
他两股战战，伸起两臂，却发现两手酥软无力，怎么都无法抬起，这才发现，自己两手手腕已尽被折断。紧接着，手肘、肩轴，锁骨、全身上下各处关节，伴随着一声接一声令人齿酸的“咯嘣”声，先后被不知名的外力折断。
一声高过一声的惨嚎从他喉咙嘶叫而出，但黄衣服法师已全然顾不上求饶，因为他终于知道，林梵口中所谓的“可笑”，究竟是何深意。
她在模仿他从前制作傀儡娃娃那般，将他全身关节逐一打碎。但他从前操作这些时，为了尽量保证幼童存活，打断全身关节是个漫长且熬人的过程，需得耗时半年甚至更久，几乎可说是一边折断，一边治伤，一边钉入钢钉。饶是如此，大多数幼童也会因为熬不住，最终奄奄一息死去。如今他抱在怀里这只，是他煞费苦心才制成的最完美的杰作。
可他从没想过，有朝一日，自己也会如这娃娃一般，被一股更强大的力量当作“娃娃”，任意撕扯，毫无还手之力。
折断全身关节是酷刑，不多时，黄衣法师便瘫在地上，如同一堆烂泥，一个字都说不出了。
而更可怕的还在后面。林梵不知用了何等术法，原本乖巧趴在他怀里的傀儡娃娃竟发了狂，双眸泛红，张开紫红色的小嘴儿，朝他咧唇一笑。随后便趴到他怀里，隔着衣物，开始一口接一口撕咬他的血肉。
原本觉得自己已经历世间极痛的法师浑身颤抖，喉间发出模糊的呜咽，半昏半醒间，他骤然记起，数年前在书中读到此法时，上有记载，傀儡反噬，便以主人为饲料，直到将主人吃剩累累白骨，头颅之中替生蛊再无养料可饲，才会彻底消弭在天地间。
惨叫声响彻整个侯府。
曲苏人在侯府前门，与黄衣法师相隔甚远，听不到他此前都说了什么，但前一刻黄衣法师发出那声凄厉的惨嚎，她听得清清楚楚。林梵所说的每一个字，她也听得真切。一开始她还接连喊了两声林梵的名字，渐渐地，她已醒悟，雒城有今日之难，天地皆暗，红日当空，万鬼齐哭，林梵的种种反常，正是昔日银花林中那黄衣法师所说的怨妖“煞化”。
“曲姐姐，若在你与开国侯之间选一个人先去死，”独属于林梵娇甜的嗓音突然在耳畔响起，惊得曲苏一个激灵，反倒换来她咯咯笑个不停，她笑时便又恢复了百种嗓音同时发声的诡异，听在耳中，尤为可怖，“你是选你先死呢，还是他？若不是曲姐姐频频劝阻，害我耽搁了，岳周本不会死。是你骗我家中待嫁；是你骗我要去细柳，却只身赶来皇都；是你害死了我的岳周哥哥！曲姐姐明知开国侯便是害死岳周的真凶，却不肯亲手替他报仇，亲眼看到那一幕时，我可真失望极了。”说完这句，林梵的嗓音又恢复了那种介于人与兽之间的怪异，浑厚而模糊，“既然如此，就让我来。所有害死岳周的人，都要死！”举头三尺，林梵的声音陡然尖锐起来，此前在耳边缠绵破碎的数道女声也在同时尖声附和，齐声高喝，“你该去死！去死！”
“噌”一声，此前一直握在手间的斩尽春风在这一瞬立了起来，曲苏觉出不对想要夺回掌控，却发现连自己的双手都开始不听使唤，她两手握住剑柄，将剑横过，竟渐成引颈自刎之势！
她拼尽全身力道想要停止手上的动作，可凡人之力，如何与怨妖相搏？斩尽春风已在颈前，刀锋若清霜白雪，映得她双眸一痛，随之而来颈间传来的痛觉，更令她整个人汗毛倒竖。
“曲姐姐别担心。”林梵甜甜地劝慰，“我马上去结果了开国侯，一定让他紧随着你去死。”
“不……”曲苏全身都在角力，根本无力也无心说出一句完整的话，她全身都被汗水浸透，甚至不知自己什么时候开始眼角也泛起潮湿。
她想说，你不可以杀开国侯，也不该杀我，你若真堕成怨妖，最伤心的恐怕就是岳周。可颈间剑刃越逼越近，她陡然意识到，别说是劝解林梵，瞬息之间，自己的命就要交代在此处了。
她双手紧握着剑柄，眉眼低垂，一滴水渍顺着脸颊下颏滑落，“叮”一声，落在雪亮得几乎能映出容颜的薄刃之上，连她自己都不知，那一滴到底是汗，还是泪。
一只男性的手就在这时伸了过来，骨节明晰，手指修长，无声却坚定地握住她握剑的手。曲苏只觉一阵暖流淌过四肢百骸，此前附在剑上与她角力的那股外力骤然消失了。她全身肌肉都在使劲，突然卸去力道，整个人止不住朝前栽去。
刀锋所指处，是一个熟悉的人影，曲苏蓦地睁大双眸，只觉肩膀被人扶了一把，随后整个人在空中旋了半圈，终于勉强站稳。
竟然是青玄。
眼前不知何时出现一条白而亮的通道，甬道似从天上破空而来，一眼望不见尽头，如同仙人之力，将这铺天盖地的昏黑撕出一条口子，而在这终于破出一线生机的白光之中，依稀可以看到悬在正空的那轮烈烈朝阳。
他又穿回两人初见那日的一袭墨色长衫，但细看却发现，这长衫隐隐泛着金色流光，流光宛若活鱼一般，四下游走，在他周身形成一层薄薄却坚韧的金光。他墨色的发高高束起，在这黑暗与明亮交汇之地，愈加显得那双凤眸黑白分明，眼尾狭长而上挑，隐隐可见两道金色痕迹顺着眼尾绵延至鬓发，又在这极亮的白光中消失不见。
曲苏几乎要觉得自己出现了幻觉，之前她几次念叨这人总在关键时刻靠不住，却不想真到了她命悬一线的时候，他就这样毫无征兆地出现了。
面前的男子薄唇轻启，张口仍是熟悉的挑衅语气：“数日不见，你怎么好像更傻了点儿？别人让你去死，你还真这般乖乖地引颈待戮？”
青玄将她手上软剑一卸，推着她肩让她原地转了一圈。
曲苏不明所以地转过身，这才发现，青玄在昏天黑地之中劈出一条白色甬道，而她身后，尽管仍然幽暗迷离，却被这条甬道的白光照射着，依稀可以看清一切事物的轮廓。
林梵就站在她身后的这片幽暗之中，一袭大红嫁衣，黑发曳地，九条狐尾如凤凰展翼一般在身后盛放，只是从前见过蓬松胜雪的狐尾此时雪色尽褪，取而代之的是红中透黑的怪异之色。
林梵眉毛泛白，嘴唇却紫红泛黑，望着曲苏的双瞳已变成兽瞳，见她转身朝自己看来，林梵唇角微扬：“尊上日理万机，想不到还有此雅兴，专程在此等候着林梵。”
青玄走到曲苏身旁，向前一步，隐隐护住曲苏半个身子：“你一路驱风赶雨，横行至此，杀人数以百计，千年修行毁于一旦，你若还知晓天地常理，就此收手，仍有退路。你身上怨气，我可引伏羲琴尽数涤清。”
林梵凄然大笑：“我要什么退路。”她双瞳泛红，定定看向青玄身后的曲苏，“我要的是公道，我要这天下所有害我、欠我、骗我、负我之人，通通还我一个公道！”
她伸出一只手，虚握半空，曲苏看到，那是一团红中泛黑的圆形光团，与从前在银花林见到的光团非常相像，只不过那时从林梵体内抽取出的光团是纯净温暖的白色。
林梵张开五指轻挑慢拨，转眼，那团红色光团变成了一柄利剑，而她的目光，也在同一时间朝曲苏看来：“我要你先死。”
青玄淡声道：“那你只有死路一条。”他眸色微沉，看住林梵，“你可想好了，你修行三千载，此前一直谨小慎微，一心行善，才有今日修为，如今偏要为一个已死之人犯下杀孽，从此永堕畜生道，值得吗？”
林梵声音凄厉，如杜鹃泣血：“岳周身死，是谁之过？我要所有害死岳周的人，都为他偿命，我有什么错！”
青玄沉默片刻，道：“岳周不过肉胎凡躯，即便平安到老，不过区区数十年，于你而言，短若瞬息。”
林梵道：“可就是因为他们，我连这短若瞬息的欢愉也不可求得。”她看着青玄，露出似哭似笑的神情来，“尊上不通情爱，所以不懂，遇到一心所爱，哪怕只有短若烟火的快乐，也比虚空走过的千载光阴来得有滋有味。”
林梵露在衣裳外的肌肤上，渐渐显出红黑相间的纹路，有如蔓藤一般交织缠绵，自她脖颈蜿蜒而上，直至覆盖整个脸庞，曲苏看得心中悚然，不由脱口道：“林梵你的脸……”
“怨气入骨。”青玄的声音似从格外遥远的地方传来，听在耳中，疏阔高远，转眼便压住林梵操控的万女哀怨，“你既如此执迷不悟，休怪本尊手下无情了。”
曲苏突然发觉，她身后的白光越来越强，越来越多，就像天上骄阳释放出的无尽光芒和暖意，取之不尽用之不竭。那些白光越过她的肩膀、头顶，铺天盖地朝她面前倾泻挥洒，终于，她连一丝黑暗之色都瞧不见了。
曲苏觉得眼皮儿微微一沉，仿佛有一条无形的布带蒙住了她的眼，不论青玄还是林梵的身影，就此都看不到了。她刚想伸手去摸，就听耳畔传来青玄的声音：“此光极圣极严，常人无法承受，你若想当一辈子瞎子，就尽管卸了去。”
曲苏伸到一半的手只能又悄悄落了回去。但她惦记青玄与林梵交战：“那我什么时候可以……”
她本想问什么时候可以取下这东西，可话刚说到一半，就听一道女声尖利嚎叫：“天下苍生与我何干？万物生灵与我何干？为了岳周，我甘堕怨妖，不入轮回！岳周既死，这人间我也没什么可留恋，我要所有人全都为我陪葬！”
那是林梵的声音，可又不像曲苏此前听过任何与林梵相关的声音，那道声音既有男子的雄浑，又有女子的柔婉，既有林梵平日的玲珑大方，又有今日她已听过许多次的凄绝尖利，但那之中，还有曲苏此生从未听过的宁死也要毁灭一切的绝望。
“为了你的短暂快乐，却要生灵涂炭，万劫不复，你要他们给你陪葬，谁又给他们陪葬？”是青玄的声音，不同于他一贯的云淡风轻，这句诘问中竟透出淡淡的悲悯。
话音将落，铮铮琴声响起，伴随着林梵绝望至极的尖叫。琴音若潮，翻涌反复，绵延不绝。不知为何，这琴音听在耳中，渐渐地，曲苏就觉心底生出一种莫名的亲切熟悉之感，又有一种说不出的仿佛深入骨髓的伤感，脑海中似有什么东西想要冲出，但又被一股更强大的力量生生抑制。曲苏因心底衍生出的那股说不出的复杂情绪，她陷入其中不能自拔，许久不动，待她回过神时才发现林梵的叫声已渐渐衰弱，林梵尽显颓势。她顾不得更多，一把拽下蒙在眼上的东西，刚想张口，却见先前那种强烈得几乎灼伤人眼的白光已如潮水消退，周遭一切，不知何时已恢复寻常。四下望去，哪里还有青玄和林梵的影子？
路边车旅往来，行人奔走，商贾吆喝，妇女采买，稚童打闹，仿佛之前发生的一切，都只是曲苏的大梦一场。然而还是有什么东西与往常不同的，曲苏发现，她与周围这些人之间好像隔了一层什么东西，就像那黄袍法师用过的无形屏障，她明明站在街道中央，可以看到众生百相，却无人能看到她。
曲苏到处都看不到青玄，也找不见林梵，只能沿着主街一路奔走，到了尽头就转入另一条路，哪怕是一条不知去向的偏僻小径。她自己也不知究竟跑了多久，直到冲进一条死巷，才发现自己满头大汗，后背尽湿，就连脸上什么全是泪都不知道，她望着面前高高围墙，饶是不知这两人身在何方，也忍不住高声喊道：“青玄，你别杀林梵。”
她想说，林梵是岳周一生挚爱，岳周已死，她不想林梵也就此身死魂消。
可突然间，她什么话都说不出口了。
因为不知不觉间，她竟又跑回了城门，这里是岳周死后被吊尸示众的地方，曲苏心里发冷，步子也越走越慢，就在她抱着双臂踟蹰的时候，她突然看到了那道熟悉的背影。
她喊：“青玄。”
青玄转过身，曲苏看到，他的面前，林梵仍是一袭大红嫁衣，可身后九尾已不见踪影，发间兽耳也彻底消失，她看起来就如这世间任何一个寻常女子一般，跪坐在那儿，只是一头青丝不知为何已尽数转白，眉毛雪白，细看连眼睫都泛着冰凉雪意。
都说人伤心到极致，才会一夜白头，但曲苏知道，林梵不仅仅是伤心绝望，方才她偏要与青玄搏命，如今这般，应是妖力反噬修为尽消的结果。
果然，林梵再抬头朝她看过来时，眼睛已恢复昔日神色。
曲苏忍不住快步跑上前：“林梵。”
青玄伸出一手，朝林梵递了过去：“既然你执迷不悟，我便让你明白个彻底。”
青玄手中是一面菱花小镜，曲苏就站在两人身旁，镜中景象，林梵能看到，她也能旁观得一清二楚。就见那镜中先是由暗转明，随后竟出现了岳周的身影。
镜中出现的，是从前还活着的岳周，更是尚未再见林梵时的岳周。他在曲苏的帮助下定居棠梨镇，他每隔几日便往落羽去信一封，他看似眼瞎无依，枯坐家中，实则筹谋天下，以己布局，与自己多年未曾谋面的生父开国侯下了一盘大棋。直至最终，两败俱伤。他偿还夙愿，为母报仇，终于求得了他一生未得的公平和安宁。他破除了开国侯的阴谋，保全了太子，也保全了大周朝未来百年安泰繁华。
“他一心求死，你却想让他活，林梵，你真的以为你救下他了吗？”青玄低声而出。
林梵的神情似哭似笑，望着镜中那个既熟悉又令她陌生的男子，生生流下两行血泪来。她将他看得比自己的性命还要重要，他却待自己的命轻若鸿毛，就只为了报仇，就为了让开国侯后悔终生，就为了那些个与他们的人生本可以毫不相干的外人，他便将自己的命信手一抛，死了个干干净净，潇潇洒洒。
他对这人世、对她、对他们这段爱恋情缘，竟然做得到毫无留恋，随手可弃。
徒留她在人间颠伤心欲绝，重堕怨妖。
她还真的以为他放她进屋的那一日，她就走进他心里了。但原来，她爱上的是一个没有心的人，原来一切只是她一个人的自作多情。
“周周。”曲苏将这两个字咬在唇间，刚想上前一步再看仔细些，就发现画面一转，镜中端坐在案几面前一手握书的男子，既是岳周，可又不像岳周。
岳周眉尾飞扬，眼泛桃花，是万中无一的倜傥风流相。不出任务时，他总爱穿一袭月白，尤其，岳周的眼睛是瞎的。
可镜子里这个人，他穿着岳周寻常最不爱穿的黑色长袍，眉毛没有岳周那般张扬，一双桃花眸眼角内勾，眸色更沉，神情难测。他的五官尽是曲苏熟悉的模样，但神情举止却令曲苏陌生至极，尤其这个人正在阅书，他的双眸完好无损。
他不是岳周。
林梵比曲苏更快明白过来镜中人是怎么一回事，她抬起眸，看向青玄，唇边透出苦涩：“他修成仙身了。”
“我与他相识，于我是三千年间璀璨一瞬，于他……”
青玄面无殊色，淡淡道：“这只是他成仙飞升需要历劫的最后一世。”也不知是在向林梵说明，还是在向对此不甚明了的曲苏解释，他又道，“历劫完成，飞升成仙，凡尘种种，皆是虚幻。”
“虚幻。”林梵缓缓吐出两字，惨笑出声，“我与他相知相爱，情愿为他万劫不复，此间种种，难道就只是他的幻梦一场？”
青玄沉默片刻说：“他此生所要参悟的唯有放下二字，参悟了，便能回归仙位。”
“放下……所以从我遇到岳周开始，就注定是一场错。爱恨执着，都不过只是他的一世修行。错便错了，死了便是。为什么要告诉我真相，为什么！”
林梵的笑声苍凉入骨，听在耳中，既瘆人又可。可她此刻本身已虚弱至极，几近崩溃，那笑声连调都不成，破碎不堪，最后接连咳了两声，连唇边都淌下殷红的血迹。
她什么都不要了，就想跟他在一起，可她从来不曾在他的未来人生计划之中。
是岳周的时候，他只想复仇。
飞升成仙之后，他可还记得她是谁？
“我怕是连他的劫都不算。”林梵哑声开口。
青玄淡声道：“是他应了你的劫也好，你应了他的劫也罢，到底你与他有这一世纠葛。”
“林梵，他心中是有你的。”曲苏喉头哽咽，“他也曾为你动摇过。”
林梵面上和着血和泪，一笑便觉得扭曲又恐怖：“我为了他甘愿去死，到头来就只换来他片刻动摇？若他现在出现在我面前，我是不是还应该跪拜叩首，谢他也曾对我有过一丝不忍？我是怨妖，但我的心也是热的。妖爱上一个人，就活该卑微至此吗？还是说，这就是他愿意让我进屋，愿意与我同住的原因。若我只是凡人女子，他也会如此忍心对我吗？就因为我是妖，是一只怨妖，就活该被丢下，被舍弃吗？曲姐姐，你是不是也觉得，妖不会死，不会伤心，被随意对待也无所谓？”
她好似终于冷静下来了，这一声曲姐姐又轻又柔，却比哪一次都叫曲苏心惊。
青玄在旁道：“三千年修为尽消，天道公允，你可再入轮回。”
“再入轮回？无论是永入畜生道，还是日复一日修行，都还在这世间。”林梵声音虚迷，“这世间，爱恨嗔痴皆是罪，轮回可真是一点意思都没有呢。”
曲苏想要说什么，林梵却突然转身，朝青玄俯首叩拜。
“尊上。”林梵伏跪在地，头也不抬，“求尊上怜悯，别送我入轮回。”
“他早知你我身份，还曾托我好好照顾你，爱恨嗔痴不是罪，只是他心结难解，恨比爱更深。”青玄负手而立，垂眸看着跪在面前的林梵，低声道，“不入轮回，再过片刻，你便会灰飞烟灭，从此世间再无林梵。”
曲苏听到这句，再也不敢迟疑，她冲到林梵面前，刚伸出手，却发现根本触碰不到她，她的身影正逐渐透明。
曲苏不由急了：“林梵，岳周现在是仙人，你是狐妖，你们都能活千岁万岁，只要你们两个都好好的，终有一日，你们还有再相见的机会，你总得等他来同你好好说清楚……”她飞快从怀里翻出那对月形耳铛，双手捧着递到林梵面前：“这是岳周托付给我的，他说过，这玉佩原就是一对，你和他……”
此刻曲苏心中唯一的念头，就是留住林梵，哪怕是青玄口中的再入轮回，哪怕是林梵不堪忍受入畜生道，甚至哪怕，林梵自此无情无爱，不再理会与岳周有关的任何事……
但只要林梵还活着，岳周也还在这世上，他们两个人都好好的，事情终究会有转机。
她想要抓住林梵的手，却终究抓着一片虚无：“林梵，这世上不是只有情爱一事，不是只有岳周一人，岳周心里，除了你，还有为他而死的母亲，还有他恨了一生一世的生父，还有我这个朋友，你不能只为了岳周而活。这世上还有许多其他的东西，还有许多其他人，未来你可能遇到的其他事，都值得你惦记，值得你珍惜！”
“曲姐姐，他放弃我了。”林梵低声喃喃道，她的声音听起来透出虚无，面上透出一丝笑，她的笑容又甜又艳，就像初见那日，她在院中打了一碗特别甜的井水给她喝时那样，姿容娇艳，笑颜耀眼。她看着曲苏，目光像是透过她，想起了什么非常美好的回忆一般，“就像清潋姐姐曾经说过的那样，九重天上的神仙大多凉薄。爱上一个神仙，是一件很苦的事。现在我懂了。”
她看着曲苏，笑得释然却苍凉：“谈情说爱，妖本不配。”
她只是特别想质问岳周一句，既然你从未想过给自己留退路，为何还要给她机会？
“我不该不自量力。”
到头来，却是她错了。
曲苏喉咙哽咽，她想抓住林梵的手，想捧着那对玉佩，再和林梵多说点儿什么，可林梵只是最后朝她笑了笑，目光飘向远处的天际，随之便彻底消失不见了。
“铿”一声，一物坠地，是一枚只有常人小指大小的雪色卷轴，青玄将那东西持在手中，神色莫名。
“是狸书。”青玄淡淡道，“林梵生前所有记忆，尽在此物。”
曲苏望着那枚玲珑卷轴，许久才哑声道：“你从一开始就什么都知道。”
青玄知道她想说什么：“那是他们的人生，就算是神仙，就算知道故事的结局，也不该牵涉其中。”
曲苏手里还捧着那对月形耳铛，小小两枚玉，翠得仿佛能滴出水：“所以就应该什么都不做吗？”
可这世界上有许多人，明知结局凄惨，也不畏赴死；就算只得一线希望，也甘愿以命相搏。在神仙眼里，凡人是多么渺小脆弱的生物，但这世间凡人何止千万，神仙又怎么知道，千万凡人之中，就没有一个有胆色有本事，敢以一命，逆天改命！她不相信，这世上所有人的命运，只有一个结局。
“世上之事皆有因果，旁人擅自插手不会有好下场。曲苏，你之所求，不是岳周所想，更非林梵所念。”他看向林梵，眼色清凉，微挑的凤眸眼尾绵延出淡薄的弧，“人活一世，各有所执，此一世，既是岳周的劫，也是林梵的劫。只是林梵悟不透罢了。”
岳周只求以死报复，而林梵所念是与岳周恩爱长久，这两者本就是相互矛盾，一人心愿得偿，势必另一个人要痛失所有。可如果岳周知道他一意孤行害林梵灰飞烟灭，从此上穷碧落，下入九幽，他与林梵死生再无机会相见，他真能当机立断，就此舍得吗？
“飞升成仙的岳周，还会有在人世的记忆吗？”曲苏突然问。
青玄沉默一瞬才道：“曲苏，凡尘种种，于岳周而言不过一场必经的劫。日后他或许会想起这段记忆，但所能想到的不过只是此生所修的割舍与放下。”
曲苏心中酸苦，紧紧攥着手中的耳铛，玉石冰冷，仿佛沁入骨中，许多话翻涌心头，最终只笑着朝青玄看过去，轻启唇齿冷声道：“青玄，你知道吗，随波逐流，早晚也会呛到水的。逆水而上，未必不能赢得一线生机。”
说完这句，曲苏转身就走。或许这就是神仙吧，高高在上，掌控全局，却连多一句提醒的话都不愿意讲。或许，这就是那些话本故事里所说的“仙凡有别”。如果这就是仙，如果成仙成神就是这样明知结果却无所作为的无趣人生，那么她宁可一头扎进眼前的莽莽红尘。是生是死，至少活出个苦辣酸甜的滋味儿来。
曲苏头也不回地离开，因而她并不知道，站在她身后的青华大帝神色淡然，挥手打开了幽冥之门。此前被林梵吞噬的亡魂一个个显出生前的模样，排着队缓缓走向一片白茫的虚无。而在这看似虚无的白光中，缓缓一个曲苏本该熟悉的身影。
来人白发黑袍，一双桃花眼锋芒尽敛，目光沉静，唇色苍白。就在不久前，曲苏和林梵透过青玄手中镜看到他时，他仍是一头墨发，不知何时已尽数转白。
青玄看到他这副模样，神色毫不意外，只是淡淡道：“早来片刻，你还能再见她一面。”
岳周垂眸拱手，向青华大帝深深一揖：“红尘中事，我已尽忘了。”
只是在青华看不见的地方，一滴泪飞快自他眼眸坠下，滚落在脚下的尘埃之中，还未落地便已湮没不见了。
青玄沉默地看着他弯折的脊背，递给他一枚玉牌：“你往青要界去一趟吧。我与青女一族早有约定，每隔五百年，须从青要山姑射莲池取一斛清水。你此番去，和清沅长老说，我要重塑炁渊，需要莲叶一朵，清水十斛。这枚青溟玉，你替我转赠给她，权当谢礼吧。”