第22章 22.春梅煮酒
硕大饱满的青梅，挂在翠绿的枝丫上，风一大，熟透的青梅，便挂不住了，一个个滚落在土地里。
我坐在屋前，看着门前那棵大梅子树，细心地点了点刚刚落下的梅子数。
“一个、两个、三个……”
极其无聊的时光，被我虚耗着，即便门前的风景多好，我依旧提不起兴致来。
我安静地坐在门前的石砖台阶上，突然，一颗大梅子从茂密的枝叶里，落在我的额心上。
“嘭！”
伴随着巨大的撞击声，由额心内部生出了肿胀的剧痛，我抚摸那道不知深浅的红痕，暗自咒骂了一句。
剧痛的刺激下，让我从迷茫的精神世界中，瞬间清醒了不少。
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门前，是一位身穿青灰色长袍的少年，路过我家门前。
他看向我，用大袖子掩过半张脸，只是，他一开口我便知道，那个少年，他在取笑我。
我脸上瞬间起了愠色，听着他说:“吾乃清风斋的学生，此番前来，是想向严先生求一件事的。”
我回答道:“他不在。”
“那先生何时回来。”
“不知道。”
我不知道他听到我的回答之后是怎样的表情，毕竟，那高高扬起的大袖子被东边而来的清风，吹得更高了，恰好遮盖住他的整张面庞。只是，我听见他的话音之间多了几分的失落，少了几分少年的得意之气。
不过一瞬，这巷间的风比适才又大了许多，门前的梅子树，又掉落了好多的青梅。
他见状，接过了那个即将掉向我身上的青梅子，然后对我微笑示意。
我只好礼貌地向他道了声，“谢谢。”
他临走前，向我抛了一个熟透了的梅子，讲道，“适才，是小生冒犯了，这个送你，当做赔罪。”
我接过了他赠的梅子，看着手中那个熟透的青梅，晃了会神，当我抬头时，那位少年，早已走远了，我对着他远去的身影说道，“吾父嗜酒，五日后设宴东南府，我或许能帮你见见他。”
他听到我的声音，停驻片刻。
我看着他的背影继而讲道，“不过，我帮你也可以，只是你需要让我看到你的诚意。三天后，青梅树下，向我送来一份让我满意的礼物，不知阁下意愿如何？”
“那就多谢小姐了。”然后，少年转身，高举手中的白扇，向我拜谢。
我看着他那翩翩而起的青衫，将少年的君子之风刻画得惟妙惟肖，我看着此人离开，心中默默念道，“此人，为何三番几次来找父亲，而父亲所说的考核又到底是什么呢？”
★
翌日，青梅树下。
我从午后就等着少年的到来，可是，我等到了黄昏时段，他还是没来。
正当我想要离开的时候，身前的青梅树，在风中摇曳着，摇落了好多好多的青梅子。
我看着一颗颗饱满硕大的青梅滚落在土地上，随着落地那重重的一声，落在地势低平的位置上。
随后，是马蹄路过的声音，而且越来越近，愈发清晰。
不一会儿，一辆幕布上绣着青松和劲竹，显得十分高雅俊逸的马车停在了路边。
我觉得好奇，往哪个方向看了很久。
毕竟，这附近是穷乡僻野，也有好久没有见到过这样的漂亮的马车了。
不久后，一个醉醺醺的汉子，踉踉跄跄下了马车。恰逢起风，风大，吹起他单薄的素色衣衫和那一簇乱糟糟的大胡子。
我看着他那具清瘦的身体，扬起手拜别了故友。
醉酒的父亲被小厮扶着，走路的样子如同河边的垂杨柳，东倒西歪的，没了往常的风骨。
我恰巧想走，却不曾想，远远地就被父亲发现了。此刻只好站在青梅树下，恭迎父亲归家。
路上，醉眼昏花的父亲，倚着小厮，眼睛却一直盯着等在青梅树下的我，那时，他眉眼里的欢笑仿佛要溢出到脸皮子上。
他拉着小厮快步走，速度快得惊人，看上去，他此刻并非是吃醉了酒，反而更像一匹充满苍劲的老马。
不一会儿，父亲就被半搀半扶的拖回了家门口，一回来，他就开口道，“小祈，是在等为父？”
我随心所欲地摇摇头。
“嗯？不是在等为父回来呀？”父亲脸上难掩失望，“枉费为父一番心机，还给你带了一个好消息，真是的。”
“好消息？”
“一段好姻缘。”
“我不要。”我拒绝父亲所谓的好意，父亲的脸色变了，红得更加通透。
“你……”父亲那张醉醺醺的红脸，他双目微合，于风中泰然自若。
随后，父亲微微笑之，他举起手，宽大的袖子滑落至手肘，露出他厚实的手掌，他摸了摸我的脑袋对我说道，“先不要拒绝我？这位公子的条件，好着了。”
他看着我的眼睛，铆足了马力给我使眼色，可我心中自有一位少年郎，我立马眼神闪缩，回避父亲的眼神。
父亲继而打趣，“难道是和昨日那位少年有关？”说罢，他还向我挑了挑眉。
我囫囵吞枣般回道，“我才没有了。人家是来找您的，我不过是跟他聊了几句罢了。”
我那时的模样，和路边抢夺食物时炸了毛的小野猫几乎一样，父亲见之大笑说道，“看来我们家小祈现在是长大了，都学蛮横了，和以前那个乖巧的小模样，简直是天壤之别。”
“哪有？”我气鼓鼓地叉着腰反问道。
“你看你现在，哪里没有？”
我愤愤不平道，“我还和以前一样，是父亲您变了，一天天就只顾着自己喝酒作乐，都不来陪陪女儿赏雪看花。”
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第三天。
几片沾了黄的树叶，飘落我眼前。我看着那无根的落叶，落入碧绿的江水中，落叶却不归根，此刻的我如浮萍一样，只能任由湖水拍打，四处漂泊。
我看着这样的画面，垂头怄气，情绪也低落了不少。
“父亲，您说，他到底还记不记得呢？要是他忘记了，我该怎么办呢？”
父亲也是过来人，小儿女的心思怎么会不知道？
“这些年，父亲给你推了多少门亲事呀！也从没给你随意地结一门亲事，只是，昨日商讨的亲事，你需提上点心思了。”
“我说过的，我此生非他不嫁。”我坐在亭子上，撑着脑袋，提不起任何兴致。
父亲敲了敲我的脑袋说道，“看你这模样，心里头还是放不下那位少年。”
我想我也没什么好隐瞒的，在父亲温柔的注目下，开口说道:“是啊！原本想要放下的，可怎么又遇上了，大概是遇上之后，有些人，就再也放不下了。”
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第四天。
今日，我起了个大早，一早就等在了父亲的房门前。
父亲刚推门出来，我就跑到了他身边，“那日我与那人说好了，要是他今日能拿来一份让我满意的作品，您就答应见见他吧。”
父亲一脸犯难的模样，指着我的说道，“小祈，你可真是为父的好孩子呀！请问还需要为父帮你问问他，婚配与否。”
“哪敢请好。”我看着父亲那头疼的模样，瘪着嘴巴在笑。
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那日，我坐在青梅树下，等了一个下午，直至黄昏，此人还未曾到。
父亲也在庭子里看了一个的书简，直到黄昏之时，那一场约定已久的梅雨，悄悄落起时，父亲才走到门口来劝我。
他把他手中的书简递给我，说：“此人才情品貌俱佳，你果真不考虑？”
我摇了摇头。
那时的我，眼里心里全是那个曾经坐在青梅树干上的少年。
风雨漫过青梅树梢，一道突破迷雾的黄昏之光，从树顶贯穿到我家门庭前，它照亮了我家门楣上刻着的三个字，“思无邪”，我看着那高挂着的牌匾，联想到自己的如今，三千烦恼丝，丝丝绕心头的画面，只好自我取笑道，“这都到了黄昏了，他人还是没来呀！大概是觉得我在诓他吧！索性就不来了！”
我言语中，难掩失落的神色。
“非也，非也。”父亲昂起头默默看向远处，看着天边那朵绯彩的云霞，淡淡道，“孩子，为父觉得此事并不能轻下定论。今天不是还没过去吗？只要在子时来临前，他能呈现出你想要的作品，他也不算食言，你也没算失策。”
后来，父亲难得陪着我，一起在青梅树下等了很久。
我看向天边的日暮渐渐消散，远处的月影逐渐在夜幕下展出淡淡的轮廓，可这个人还是没有出现。
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伴随着连绵的春雨，生寒的夜里，我趴在床头，通过微弱的烛光看赋辞，突然门外出现了嘈杂的声音。
一个披着斗笠的小厮，他带着一封信以及一个卷轴，走进了我的院子里，小琴见他慌慌张张，出口制止了他继续靠近我屋子的脚步。
三言两句，小琴接过了他拿来的信的卷轴，挥手示意他离开，随后拍了拍我的门，说道“小姐，小姐，您睡了吗？这儿有给你的信和画。”
他们的声音早就打断了我的思路，只是我好不容易沉下心看了一晚上的书，内容在那一顿吵闹中，被我丢到了九霄之外。
听小琴讲，刚刚有人给我送了信。首先我是疑惑的，毕竟谁大晚上还给我送信呀！
既然夜里风寒，躲进被窝里的我，难以入睡。思虑良久，我缓缓才开口道，“进来吧！”
我趴在床上，仍旧拿着书，假装没被打扰到看书的样子。
小琴捧着画轴，手拿信件立于床前，她小心翼翼的观察着我那别扭的表情，等待那个适合的时机出现。
随着雨势的骤急，外面的风，也渐渐大了，我听见了外头，停留在树上，屋檐上密集的雨珠，也跟着滴答滴答地落个不停。那时声音嘈杂得，我看不下任何一个字，我才把书置到床边的角落。并且在她面前小声咳嗽后开口道，“小琴，画拿来我赏赏？”
随后，她身子向前一抵，将画轴挪到我伸手可触的地方。我微微坐起身，抬手接过她手上的画轴，指尖触过那画轴上两端的精细雕花，闻着那熟悉檀香味，拉开画轴。
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“需记儿时无忌言，诺此一生是真意。”
我把画轴继续往下拉，看到了那一幕，在以一颗大梅子树为背景，树上有小童正坐在树干上摘梅子，树下是一位小姑娘在拾捡梅子。
那时，我与母亲回乡，到达漉城后，寄住在母亲故友的旧居里。去到的那天，母亲受邀和故友亲朋相聚，百无聊赖的我偷偷跑到花园去玩。
玩累了，我坐在青梅树下休息。那时，我还没察觉树上有人，直到，我被他所掷的青梅击中。
那时，我看见树上坐着一个身穿黑色修身长衣的小少年，他看着我目光中透露着好奇，而我看着他时，也露出一脸小儿女的娇羞。
目光对视，不觉情深，却满是好奇。
元正九年的一个秋日，我曾跟着母亲与他们一家同游秋菊园。
那天，燥热无风，走了不到园子的一半，我们一行人就因为口渴，便停下歇息了。
那时，距离我与母亲回乡已有半年之久，就在前不久，母亲收到了父亲的来信，说是上京的一切，已准备就绪，再过些时日，便派人来接我们回去。
也不知是哪里漏了风声，那天午后，他拉着自家母亲问了好久，“母亲，母亲，妹妹是要跟严夫人离开吗？”
“我不要妹妹走，妹妹走了，便没人同我做游戏了。”
他母亲骂道，“没人同你做游戏，你这孩子，就知道做游戏，平常喊你多看几本书，倒不见你积极。如今妹妹要走了，也不知是你真舍不得，还是觉得妹妹好欺负，以后，她走了，就没人挨你欺负了。”
“才不是了。”他直接否认道。“我是觉得妹妹好，我才愿意和妹妹玩的。”
“那妹妹怎样好呀！你说说。”
“因为，妹妹看着我的时候，总在笑。”
那时，众人看向他，个个都喜意洋洋，我看着他，也笑得灿烂。
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那天，他曾在我面前许诺，“如果，妹妹长大后，适龄还未曾婚配，我拿着一颗熟透的青梅而来，妹妹嫁我可好？”
大人们被他年少的话，逗乐了；而我把他年少的话，当真了。
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想起有趣的往事，我笑了。
想起如今的少年是他，我笑得更灿烂。
我激动得站起了身，向着小琴问道，“那信呢？那信呢？”
小琴她也笑了，“小姐，明明心里很着急，面上却不敢太明显。”
“关你什么事？信快给我才是。”
小琴见状，小心翼翼地将东西置于我的手中。
可我按捺不住内心的激动，打开了信。
读起一段温柔的过往，拾起儿时的春光，记住了那许诺一世的誓言。
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我将信件放到盒子里，拿起那个熟透了的青梅子，于夜里披衣出门。
屋檐下承接着一颗颗晶莹的露珠，如一颗颗圆圆的小珍珠，倒映着四周的光景。迈步长廊后，低洼处已经储积深深的积水，但大雨以及积水都无法阻止我，此刻，我的步伐尤其轻快。
夜深时，父亲还在研读史书。由于很激动，我叩门的动作特别用力。
“何人拍门？”
“是我，父亲。”
“有事？”
“是的，父亲。”
我心情异常畅快，可父亲没过多久便起身吹灭烛台说：“今日我乏了，有事明早再说吧！莫要打扰我了。你也早些歇息吧！”
我还没来得及和父亲分享我的喜悦，转念间，父亲就给我一盆冷冷的清水，当头淋下。
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第五天。
今日，我如同昨日那般起了个大早，可当我去到父亲院子时，等了有一会，才知道，父亲一早出门了。
根本就是有心要躲我吗？
我没多久就离开了。与平常一样，又偷偷去了梅子树下。
昨夜的雨势颇大，小道上，落满了熟透的青梅子，此时，那位我心心念念的少年，走到我身边，说道，“小姐，我与你心中的那位少年，谁更引你注目？”
我与少年一同站在青梅树下，我微微侧过脸看他，然后浅笑挂于唇边。
他问我要一个答案，我自然是要许给他的，“当是我心中的少年。”
“那我是哪方面不及他呢？”
“很多方面，譬如，你选的梅子就不如他当时赠我的那般大。”
他脸上露出为难的笑意，指着前头的青梅树，“这要怎比？北方雨水不及南方，果子更小且更苦涩。”
“但这就为难到你了。”
“确实。难不倒我。”
“因为，值得被私藏的青梅，此刻就在身旁。只是，”他欲言又止，“不知小姐意下如何？还请不吝赠言。”
“当时年少凌云志，一身傲气未许轻？”
我看着他，他却目视远方，好像那里有一个我们都到达不了的理想之城。
随后，他低垂着那张俊美不凡的脸，我抬头相望，像极了儿时初遇的场景。
他回了我一句，“宁折一身苍骨，争做一时风流。”
我暗自高兴，看着他，是你呀！真的是你呀。
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第六日，东南府中。
“春日饮酒三分烈，严兄，为何要挑选今日出来喝酒。”景颐看着园中不错的盛景，向严祯问道。
严祯挠了挠眉毛，有些难为情垂下了脑袋，“还不是你这儿的花长得好，适合小儿女们聊聊天，谈谈心。”
花丛见走过几对年轻人，其中就有严祈和章子攸这对痴儿女。
严祯看着从自己面前走过了女儿，心里就极怨。
好不容易才养大的心肝宝贝，转眼间，就成了人家的。严祯想想都觉得心疼。
景颐见他如此，劝道，“严兄，三年前，是您张罗着，在我这些门生里头捡个好的，给阿祈的夫婿，寻着寻着，找到一个不仅好的，还是阿祈喜欢的，您又不让她嫁，这算什么呀？”
“我又没说不让她嫁，只要她想，明天一早就走，我都不会说什么的。只是，一想到这个混小子拿一颗青梅就骗走了我女儿，我就贼气愤。”
“一颗青梅？”景颐细想觉得有趣，朗朗笑道。
“哼！”严祯则像个老小孩，一副怒气难消的模样。
“那这个青梅，算得上价值连城了。”
“当然价值连城啦！我女儿岂是能用凡物能比。”
“哈哈哈！”
“笑啥？我都亏大了，你还笑。”严祯被景颐的哄笑声，影响更大了，直接黑着一张脸，连喝了三大杯青梅酒。
景颐思虑良久，问:“还有一个疑点，他是如何得到那个青梅的，不会还去你家院里的那颗老树里头摘的吧！”
说起这事，严祯直接拍桌起身。
“亏本货。早嫁早安心。她嫁了，我还能闲下心来，好好研习我的书卷了。”严祯背着手絮絮叨叨着，“怪只怪当初在小祈面前夸下海口，说要给他来些下马威，现在，我倒是想明天就嫁女儿，省得糟心。”
另一头，枝丫上花团锦簇，一团团一簇簇盛开的花朵，招引了好多漂亮的蝴蝶。
“那你为何不答应那一桩婚事？”
“因为，我听父亲说要考核你，要是，他出个连他都想不通的难题，把你难倒了，那我还怎么嫁！你怎么娶！”严祈心中有自己的盘算，她恨嫁，早已不是这一天两天的事情了，现在更是板上钉钉的事情。
只是，没有人知道严祯那小算盘正在算什么账，他们现在唯一要做的是，是在严祯算出那一笔账之前，提前找到相应的对策。
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“九月初八是我的女儿的大喜之日，大伙记得来捧场。”
严祯一讲起女儿要嫁这件事情，他就停不下嘴，街坊邻里都听他说了百八十遍，也早就听烦了。但严祯却仍旧开心地和街坊邻里絮絮叨叨，俨然不知屋内发生的一切。
此时，一位少年翻墙进了里面的院子。
他落地后，拍拍手四处察看。
屋内，小琴拿起眉笔给严祈画眉，一笔一笔细细描着，突然，门外一声被什么扔中的声音，惊了门楣前的喜鹊。
而后，严祈笑了，支开了小琴给她找那个根本就不存在的荷包，自己却溜出门外见那英朗的少年。
眼前女子明眸善睐，丹唇粉腮，配上那身粉色的衣裳，极其好看。
章子攸被眼前的佳人，惊艳得微微张口，霎时间，都忘了自己来此的正事。
他们有大半月没见了，此时的章子攸都要看呆了，严祈走近敲了他的脑袋一下，“怎么了？我这妆不好看。”
“没有。很好看！”章子攸回话时，仍旧目不转睛地盯着严祈在看。
虽然喜欢的人也喜欢这样的自己，严祈很高兴，但是，被自己喜欢的少年注视着，也难免会害羞，只好垂下头，小声问道，“你能不能别老看着我。”
章子攸回过神才发现自己逾越了规矩，只好向后退一步，歉声道，“是小生冒昧了。只是，你今日很好看！”
“我知道，我一直都长得可以。”
“别说废话了。”严祈把人拉到亭子里去，就他们俩在聊天。
严祈说:“听闻南阳山的秋菊开得正盛，不久后，那里的酒庄还会举办一场诗会，赢的人能得到一坛秋渡酿。”
随后在纸上留下了“秋渡酿”三个字。
“秋渡酿？”
“父亲嗜酒，我打算去那里赢一坛酒送给父亲。”
“何时出发。”
“明日卯时，天未亮就走。”
“那小姐能多捎上一个人吗？”
“你也要去？”
“对啊！我得跟着你呀！不然，哪天你发现哪里风景绝佳，不打算回来了，我又得再寻你一回，只怕寻到你的时候，我都成老头子了。”
严祈在章子攸的注目下低头浅笑。小琴远远看着，只觉羡煞旁人这个词用来表达他们简直是太恰当了。
只是，在一旁的严老爷，哭得稀里哗啦的，简直跟外头戏班里唱大戏的一样夸张。
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第二天一早，章子攸就在青梅树下等严祈。
俩人简直收拾行装就赶往南阳山赏菊，参加诗会了。
只是，等严祯一起床，铺天盖地的消息就传到他耳边里。
门前的老邻居说他不识好歹，好端端地，非要出难题，如今逼走女儿女婿；闲来无事过来逛逛的亲戚也说他，就知道挑事，夫婿好不好，难道你家女儿会不知道吗？重点是，他的好友前些日子把小女儿也嫁了，现在正准备出去游山玩水，过过闲云野鹤的生活。
严祯觉得冤枉啊！只好向好友借台马车出门远游，顺道去找那对小鸳鸯，讨回公道。