第1章 ·黄沙法则
底人第五次从胃部抽搐中醒来，用指甲抠开骆驼刺的果荚。暗红色的汁液滴在舌苔上，苦涩的味道比三天前更难以忍受。他望着铁丝网外起伏的沙丘，那些被风雕刻的波纹像极了死人背上的鞭痕。晨光刚爬上东侧瞭望塔，北区的水源点已排起蜿蜒长队，生锈的输水管正以每分钟三滴的频率吐着黄褐色液体。
“瘸子的那份归我了。“疤脸看守踹开拄拐的老人，铁皮水罐在沙地上滚出刺耳的声响。底人低头数着沙粒，这是他在运输舱里学会的镇定方式——当那些戴着防毒面具的狱警往舱内投放神经毒气时，数到第487粒沙子就会失去意识。
正午的太阳将砂岩晒出焦糊味，底人蜷缩在岩缝阴影里。他用捡到的汽车后视镜反射阳光，聚焦的光斑正炙烤着岩壁上的毒蝎。这些沙漠原住民的尾部能提炼出止痛药，这是他在第四天被沙蛇咬伤后发现的秘密。
沙粒突然簌簌震动，底人立即将蒸馏器埋进沙堆。六个壮汉的皮靴踏破热浪，他们拖着的铁笼里关着个穿迷彩服的女子。底人认得那条褪色的红十字臂章——三天前，这个女人在医疗帐篷里多给了他半片抗生素。
“童医生，现在交出水源地图还来得及。“光头壮汉的砍刀劈在油罐车上，火星溅到女子苍白的脸上，“或者让兄弟们看看你大腿内侧的胎记？“
女子突然抬膝撞向持刀者的胯下，在对方弯腰的瞬间夺过砍刀。但生锈的刀刃卡在油罐铁皮里，另外五人立刻扑上来撕扯她的衣领。底人看见她后腰露出半截纹身，那是用氧化铁颜料刺的沙暴图腾——昨夜他在西区尸体堆里见过同样的图案。
身体比思维先动了。当底人抄起岩缝里的骆驼腿骨冲出去时，完全是求死的姿态。骨棒砸在光头肩胛发出脆响，反作用力震得他掌心渗血。童馨趁机拔出卡住的砍刀，刀刃在壮汉腹部划开血淋淋的月牙。
“往流沙区跑！“底人拽着她冲进风蚀岩群，身后响起土制手枪的爆鸣。子弹擦过砂岩迸发的碎屑，在他颈后划出细密的血线。童馨的帆布鞋早已磨穿，赤脚在滚烫的沙地上烫出水泡。
他们躲进半月前发现的岩洞时，夕阳正把沙海染成血色。童馨用酒精灯烧红缝衣针，给自己缝合伤口时突然轻笑：“你活不过三天。“她的手术刀在底人喉结投下寒芒，“上周用同样手段接近我的家伙，尸体还在东区喂秃鹫。“
底人沉默着扒开岩壁苔藓，露出用碎玻璃拼成的简易日晷。月光照亮刻痕旁的沙暴图腾，与童馨腰间的纹身如出一辙。女医生的瞳孔骤然收缩，刀尖刺破他皮肤：“你见过沙民？“
爆炸声就在这时撕裂夜空。他们爬上岩顶，看见医疗站方向腾起橙红色火球。童馨的指甲掐进底人手臂：“他们烧了冷藏库...“
二十天后，当他们在沙民地窖里发现柴油发电机时，底人才明白图腾的含义。童馨摘下从不离身的铜钥匙，里面掉出张泛黄的照片——穿白大褂的男人抱着小女孩，背景里的医学院招牌正被沙暴吞噬。
“他们说父亲死于空难。“她将钥匙沉入水潭，惊起一群透明盲鱼，“但我找到了这个。“
银色U盘在月光下泛着冷光，表面的刮痕组成沙暴图腾。引擎轰鸣声从沙丘彼端传来，这次不是囚犯的改装车，而是印着黑鹰标志的军用装甲车。底人突然想起运输舱里那个戴防毒面具的狱警，那人袖扣上也烙着同样的黑鹰。
童馨的手电筒光束刺破地窖黑暗时，底人看清了墙上那些涂鸦——无数个沙暴图腾以同心圆排列，中心位置钉着具风干的尸体。尸体的右手食指笔直指向下方，指甲缝里嵌着片银色U盘碎片。
“父亲的学生。“童馨的呼吸在防毒面罩里凝成白霜，“他偷走了三号样本，被注射了过期的神经毒素。“她突然用手术刀挑开尸体衬衫，底人看见死者胸口布满鱼鳞状溃烂，和三天前西区暴毙的拾荒者如出一辙。
装甲车引擎声在地表隆隆作响，震落洞顶的沙粒。底人用铁锹撬开尸体所指的地砖，锈蚀的铰链发出垂死般的呻吟。地下水脉的潮气涌上来，混着某种肉类腐败的腥甜。
“抓紧。“童馨将登山绳系在承重柱上。底人望着深不见底的竖井，忽然想起运输舱坠落时的失重感。那时他后颈的电子镣铐还没拆除，狱警的嗤笑混杂着舱内囚犯的呕吐声：“欢迎来到人类文明的十二指肠。“
绳降到十五米深时，手电筒照见了岩壁上的抓痕。不是工具开凿的痕迹，更像是人类指甲反复抓挠形成的沟壑。底人触摸到某处凹槽里的黏液，指尖立刻传来灼烧感。
“别碰！“童馨压低的声音在井壁间回荡，“这是沙民的警戒标记。“她的光束扫过一片荧光苔藓，照亮了用鱼骨拼成的巨大图腾。这次图腾中央多了个扭曲的人形，脊柱位置插着柄手术刀。
地下水潭比预想的更阴冷。底人刚踩进及膝的水中，就感觉有东西擦过小腿。童馨的匕首快如闪电，挑起条半透明的盲鱼：“它们的肝脏能解沙蝎毒。“鱼血在潭水晕开的瞬间，无数苍白的身影从水底浮起——是二十多具捆绑着重物的尸体，手腕都戴着印有黑鹰标志的电子表。
“2023年6月...“童馨擦拭着某块表盘，“这是父亲失踪前带队考察的日期。“她的匕首突然停顿，刀尖挑开某具尸体的衣领。底人看见死者锁骨处的条形码，和童馨小臂上的一模一样。
装甲车的轰鸣突然在头顶炸响。碎石如雨坠落，童馨推开底人时，一块花岗岩砸碎了他们刚才站立的位置。手电筒滚落水潭的刹那，底人瞥见潭底有金属反光——是半埋在淤泥里的防爆保险箱，表面用血画着沙暴图腾。
“接着！“童馨将登山绳甩过来。底人抓住绳子的瞬间，听见子弹击穿岩壁的闷响。六个戴着夜视仪的士兵正在井口探头，为首的军官举起某种仪器，绿色激光束锁定了童馨的心脏。
底人的肌肉记忆再次苏醒。他拽着童馨跃入深水区，冰凉的潭水灌进鼻腔时，仿佛回到了运输舱坠毁的那一刻。那次他本该死在三万米高空，却因为货舱里某个神秘集装箱的缓冲活了下来——后来才知道，那箱子里装的是沙民祭司的木乃伊。
氧气即将耗尽时，他们游进了隐藏的支流。童馨的防水手电筒照亮了洞顶的壁画：穿白大褂的人们被绑在手术台上，某种长着鱼鳃的生物正在给他们注射药剂。底人突然剧烈头痛，记忆碎片如盲鱼群掠过——他见过类似的实验室，在电子镣铐第一次放电时的幻象里。
“这里有气压阀。“童馨摸索着岩壁上的齿轮装置。底人注意到齿轮中央的凹槽形状，和童馨的铜钥匙完美契合。当钥匙插入的瞬间，潭水突然开始倒流，露出底下锈迹斑斑的防爆门。
门后是间布满霉菌的实验室。培养皿里漂浮着变异的胚胎，文件柜上贴着“黑鹰计划：沙漠基因改造“。童馨颤抖着翻开实验日志，底人则发现了冷冻柜里的十二支蓝色药剂。
“原来我们才是实验品...“童馨的指甲在日志上划出深痕。底人凑近看见某页贴着照片：穿防护服的研究员抱着个男婴，婴儿后腰有条形码——和他自己身上的一模一样。
装甲车爆破岩层的震动惊醒了某种生物。当第一个士兵坠入水潭时，底人看见漆黑的水面泛起血色涟漪。童馨突然将他扑倒在地，某种粘稠的液体擦着耳边飞过，在金属门上腐蚀出蜂窝状的孔洞。
“快走！“她将三支药剂塞进底人腰带。他们冲进通风管道时，身后传来非人的惨叫声。底人最后回头瞥见的东西，让他此后三个月不敢闭眼入睡——长满触手的生物正从水潭升起，士兵们的血肉像融化的蜡油般滴落。
沙尘暴救了他们的命。当两人爬出五公里外的废弃矿井时，狂风正将装甲车撕成碎片。童馨瘫坐在沙地上，撕开染血的衣袖：“帮我注射蓝色药剂。“
底人握针管的手突然僵住。月光下，童馨小臂的条形码正在渗出荧光绿的液体，皮肤下隐约有东西在蠕动。她苦笑着按下颈侧动脉：“父亲当年给我注射的是基因锁抑制剂，现在轮到你了。“
药剂推入静脉的瞬间，底人听见了沙暴的歌声。那旋律和运输舱里沙民祭司木乃伊的陪葬骨笛声完全相同。童馨的瞳孔变成诡异的琥珀色，她指着远方的沙丘：“沙民在召唤同类...“
三天后的夜晚，当黑鹰部队的直升机包围绿洲时，底人终于明白了这句话的含义。二十个披着沙尘斗篷的身影从月影中浮现，他们的眼睛都泛着相同的琥珀色光芒。为首的老者举起骨笛，底人后腰的条形码突然开始发烫——那是他真正的出生证明。
“欢迎回家，第47号实验体。“老者的声音像砂纸摩擦铁器。童馨的匕首在这时抵住底人后心，她的眼泪滴在沙地上瞬间蒸发：“对不起，我必须要见到父亲...“
直升机探照灯照亮整个绿洲的瞬间，底人看见了永生难忘的画面——沙暴中矗立着巨大的玻璃穹顶，里面是片被黄沙掩埋的现代都市。最高那栋大厦的霓虹灯牌残缺不全，仍能辨认出“基因编辑中心“的字样。而此刻，成千上万个条形码幸存者正从四面八方涌来，他们皮肤下的荧光绿液体，在夜色中连成星河般的洪流。