第18章 裂骨竞技场
裂骨竞技场坐落于群狮城正中，巨大石堆堆砌的圆形百米高场同时被镀金印的金黄，谣传这是“创世王”为纪念无数英勇的战士和悲壮的战役而建，竞技场四圈金墙不乏溢美的歌谣，诗词和壁画，它们的彩漆历经风雨已然退化然而却又加上了日月星辰硺蚀的赞歌，一头巨型的雄狮雕塑盘绕其四周，锋利的獠牙犹似千年利剑，划破无尽的苍穹，鞭笞着为荣誉而战的战士。
一位身穿红黑色全身板甲并带着羽饰活动面扎的斗士正在和另一位只穿硬皮塑身甲的斗士进行着搏击，后者的腿上，手上和胸口都已经中招，即使对手不攻击，他也将会因为流血过多而付出惨痛的代价。每当这位可怜的斗士中上一剑，坐台上的观众便会传来疯狂的欢腾声，他们全是是西境大大小小的贵族。
“狮子王”洛克尔曼坐在竞技场座台正中一块犹似倒刺黑冰的座椅上，它的底端深深扎入平台，就像一条黑色巨蟒游行于幽冥之间，向上翘起的十根倒刺直直划破阻碍它们前进的一切，并在半空由其中两条倒刺死死交织在一起成为一张网，一张骇人的荆棘藤蔓网，这是“石心王”用世界之心“血火”熔铸的宝座：冰脊，在裂骨竞技场重新修缮时特意送给他的，不过“狮子王”一点也不喜欢国王如此劳民伤财的做法就像他不喜欢老头子定的每年一次的“裂骨狂欢日”一样。
观众席上又是传来一声掌声和欢呼声，板甲斗士已经用手中的军用锄狠狠钉入了对方的脑袋，他用力向左右两个方向各撬动了一下，最后蛮力一挥便将可怜的硬皮甲斗士整个头盖骨拔了下来，死者的脑浆和半个脱落的眼珠洒了一地，四肢还在染血的泥地里不停的抽搐。
“哈！父亲，您看到了吗？”一个二十三四岁左右的青年兴奋的对狮王高喊，然后又转向身旁的贵族津津有味的发表着自己的观点，“这真是完美的演出，哈伦哥斯家族每年来参加的代理骑士真是越来越次等，此次竟然连像样的防具都不给他们的斗士提供。我听说他们的纹章是什么来着？”
“上白下黑赤龙在中，尊敬的少狮王。”一旁秃顶的中年管家连忙补充道。
“对对，黑白赤龙，亏得他们还用龙，那可是在创世王的年代就建立的家族，之后谁都没有资格用龙作为家族图章，真是讽刺，哈哈。”少狮王——沃尔恩格笑的合不拢嘴。他是“狮子王”洛克尔曼的大儿子，有着金黄的头发和碧蓝的眼睛，俊美的外表以及修长的身躯，是典型的狮子血统，少狮王还有个癖好，那便是一把从齐切尔国渡运过来的可折叠式机械袖弩不离其身，由于狮子王已经向王庭确认他为西境守护者继承人，所有的人便开始称呼他为少狮王。
“么么……呜呜……嘎嘎达……他死，我死……”另一个十岁上下的少年支支吾吾的发出声响，沃尔恩格鄙夷的看了他一眼。这是狮王的二儿子“病狮”瑞琪，原本是狮王最喜爱的儿子，据说洛克尔曼早就把他作为西境守护者培养，然而世事难料，某天夜晚，瑞琪遭受了一次莫名其妙的刺杀，虽然性命得以保全，但心智受到了巨大的刺激，从此便疯言疯语。
洛克尔曼看了一眼自己的两个儿子，烈日透过圆顶数以千计的旗帜落到自己的头上，他烦透了这些无聊而多余的把戏，境地内有太多事务等着他处理，甚至有一场战争等着他去指挥：境地北部不知天高地厚的瓦隆德尔堡城主居然联合了北境十多位领主起兵谋反，并自称为“山岩王”。
巫毒、战争、冲突整天整天困扰着自己疲倦的身躯，却还是不得不主持这么一场可耻的竞技！想到这里，狮王在位置上吼了一声：“今天就到这里！明天继续，在我儿子的主持下！还有这该死的座椅，简直扎人！”之后便在一片惊愕声中走下了冰脊。
他匆匆走回自己的书房，连侍卫都懒得带上。首席学士埃兰见到自己的狮王回来便微微屈膝做了个礼数，“那么，游戏还合您的胃口吗？”他说，语气中带着笑意。
狮王听出了自己学士嘲笑的音调，反而哈哈大笑说道，“哈，你到挺悠闲，真想跟你换个位置，你来做西境守护，我来天天埋在书堆里！”
“哦，那可不行，狮子就该有狮子的雄风，干狮子的事。您要是真的天天和我一样，我敢保证不出三日你便会无聊发疯到从这枢机塔上跳下去。”
“哈，你说的也对，那么我们的大学士先生，有什么新消息吗？”洛克尔曼在书台上坐下，示意扈从拿杯酒来。
“除了跟以前一样，每天都会多上那么几只起义军，死上那么几个人，叛变那个几个贵族或者领主……”说着埃兰递上了一份羊皮纸，详细的情况他都整理书写在上面了。
狮王并没有去接，而是拿过扈从递上的酒，一口气喝干了一杯，烈日烤焦了他的鬃毛。
埃兰看了看自己的城主，然后又递上三份信件，接着说道，“还有三件事，其一：这是我昨天刚刚得到的消息，听上去有点荒唐，说是在您的统辖内，出了多起离奇的死亡事件，整个整个村子的人一夜之间全部消失，前去侦查的士兵回报说那些村庄里留下了无数张的犹如蜕落的人皮一样的东西。”
“巫术？”洛克尔曼问。
“或许是，但以我的经验来看即使是巫术那也是从未有过并且险恶至极的新巫术。”
“请继续。”
埃兰看了看眼前的狮王。“这第二件件事您恐怕会不太喜欢……”
“哦？是嘛？”狮王又伸手示意要了一杯酒来。
“您的挚友，西境的关卡守备官，暗隼城城主，克里昂公爵被人残忍的杀害了！他的妻子莱斯利女士派来信使希望您能主持公正，为其夫挽回失去的荣誉……”
“什么？！”狮王猛然从书台上跃起，他狠狠的打落扈从刚刚送到他面前的酒杯，厉声咆哮：“谁！谁竟敢在我的领地做出这等事来！埃兰，此事一定要查清楚！告诉莱斯利，我一定会为她丈夫报仇！”
“是的！大人，不过明智的人是不会随意宣泄毫无攻击方向的怒火的。”
洛克尔曼深吸一口气，他感到头脑嗡嗡作响，口也更干了，于是抿了抿嘴继续问道。“还有一件呢？”
“哦，还有一件是，蓝水河城的昂利派人送来请帖，说是他将迎娶熔岩城城主凯瑟琳。”
“凯瑟琳？熔岩城不是詹姆斯那个恶棍的吗？”洛克尔曼吃惊的问道。
“信中说詹姆斯在一次狩猎中不幸去世，熔岩城现在是他的遗孀凯瑟琳统辖，据说这位寡妇原本是一个地主的女儿……”
洛克尔曼感到有点不耐烦便说道：“差人准备份礼品，让维克副官代表我的敬意前去。我说大学士你是不是老糊涂了，这不是应该我所要关心的事！”
“哦，或许我是比某头蠢狮子稍微老了点。”埃兰不慌不忙的说道，“不爱听就算了，老头子不多嘴。”
洛克尔曼突然哈哈大笑，“行，你这老不死的有朝一日不是死在我手里那就是死在我儿子手里，说吧，我在听。”
“好吧，不过我们事先就说好了的，你不干西境守护者这苦差事的时候我也不干什么首席学士了。”埃兰顿了顿，“那么接着说正事，按照习俗，凯瑟琳也就是新的熔岩城城主也应该发来请帖或者在昂利的这份信函上共同署名以示对这份婚姻合法性的认可和对受邀人的尊敬……”
正当埃兰还要继续说下去的时候，狮王突然打断了学士，“好了，我看你果然老了，作为一个稀奇的女人领主，她只是不太懂得规矩礼数而已，没什么大不了的，现在把我的将军叫来，我们有一场战争要打！”