二十

为了弥补这一点上的延迟，现在把一些更为重要的东西向你们宣告；我们且不说我们《圣经》的古老性，而把目光集中到它的崇高性上。如果你们怀疑我们所说的古老程度，我们就来证明它的神圣性。对这一点你们立刻就会深信，而且不用说得很远。你们的老师、世界、时代和时事都在你们以前。你们周围发生的事都是经过预告的；你们现在眼见的事，都是事先已经耳闻过的。一些城市为大地吞没；海岛为海水掩盖；造成内外骚乱的战争、国与国的冲突；饥饿与瘟疫、自相残杀以及各地令人痛心的死亡率；卑微者受举扬，高傲者受屈辱；正气衰微罪恶增长，种种良好风气日益颓废；就连季节和风雨也偏离常规，妖怪和凶兆代替了自然常规——这一切在其发生之前就已经预见和预告了。当我们遭到这些灾祸时，在《圣经》中我们也同样读到它们；据我们考查，它们都应验了。那么我想，预言的真实性就是其来自上天的证明。因此在我们中间对未来之事，就有一种将其视为已经证实之事的坚决信念，因为它们是与我们每天所证实的事一起预告的。是由同一声音讲出来，是写在同一本书上——是同一个圣灵所默示的。对于预告未来的预言来说，所有的时间都是一个。在人们中间，当其正在应验时，可能对时间有所区别：从未来看，我们认为它是现在的，从现在看，我们认为它是属于过去的。根据我们对这两个步骤的信念，请问，怎能怪我们相信未来的事，似乎它们已经实现了呢？