第2章

那灾祸之音渐行渐远。当勋说“没事了”的时候，我才抬起头四下看去。借山顶残照的余光，我把周围看得清清楚楚。四下里都已经见不到那黑影的踪迹了。

我惊魂未定地问：“勋，刚才那是什么东西？”

勋却吞吞吐吐地答道：“我也不清楚。”

“你也不知道？”

“嗯，我不知道那怪物到底是什么，不过知道一些防身的办法。”

“勋，那些知识是谁教给你的呢？”

“我爸爸。”

勋像是什么也没发生过一样，牵着我继续往前走。我紧紧回握着勋的手。勋说没事，那就是真的没事。以前如此，以后也一定如此。

在当时，村子里还保留着一些奇怪的风俗。

其中之一便是唤作“桥渡”的仪式。小孩长到十岁的时候，父母便会带着他们入山，然后走过一道用作举行仪式的吊桥。吊桥横跨山谷，距河面高度十五米左右，有风时便摇晃得厉害。

举行仪式的时候，村民们会在吊桥的中央铺上正方形的黑布，并将黑布的四角用钉子钉在桥身的踏板上。

参加仪式的孩子必须独自上桥，越过黑布，走到对岸。这样仪式才算完成。黑布表示洞。很久以前，举行仪式时会抽掉一块木板，造出一个真正的洞来。不过现在为了避免意外，便由黑布所造的假洞代替。但即便做了这个改动，也没有一个孩子能放心大胆地走过吊桥。有的孩子太害怕，过桥的时候甚至会坐在桥上哭，一步也不敢再走下去。如果无论如何都不能坚持完成仪式，就只能等待下次继续挑战。年复一年，直到能够顺利通过为止。

无论多么胆小的孩子，也会在十二岁之前完成这个挑战。因为即使是小孩子，也有脸面和羞耻的观念。

在我十岁的时候，我和勋一起参加了仪式。在这里，年龄相差不大的兄弟姐妹经常会一起参加仪式，我们家也是等到我们两个的年龄都合适的时候才举行仪式。

盛夏时节，大人们选了一个风和日丽的日子举行“桥渡”仪式。

蝉鸣声声，弥漫四周的浓郁林木气息让人心头憋闷。大人们带着我们这一群参加仪式的孩子慢慢走在山路上。我还记得山路虽然算不上崎岖，但一路走过去还是花了不少时间。

到达吊桥之后，我们在桥头抽签，决定过桥的顺序。

抽签的结果是，我在前，勋在后。

我怕高，又因为一贯胆小，所以很紧张，只想逃走。勋却有些抱歉地对我说：“对不起，华乃，唯有这一次我不能帮你。你要自己努力完成。你必须靠你自己。”

我只能点头接受，自己一个人心惊胆战地过了桥。

接下来，就该勋了。他先向在桥头等候的大人们低头行礼，然后走上了吊桥。

虽说是简陋的吊桥，但桥身却十分结实稳固。只要过桥者重心一直保持在桥身中央，吊桥便不会晃动倾斜。勋走到黑布附近的时候，加快了步伐，作势纵身越过。但就在这时，河面突然起了一阵狂风，桥身犹如巨浪中的小船，摇晃不已。

吊桥两端顿时响起大人们的惊呼声，而勋却连呼救的时间都没有。当吊桥恢复平静的时候，桥上已经不见了勋的身影。