“再也没有比发行金钱更赚钱的生意了”

由吕底亚国王克洛伊索斯发行的金币和银币在各地大受欢迎，吕底亚在很短的时间内就取得了商业上的霸权地位。他以高出成本的价格卖出硬币，获得了巨额的发行收益，可以说是一本万利。克洛伊索斯有一句著名的论述：“再也没有比发行金钱更赚钱的生意了。”

通过发行硬币获取的收益被称为“铸币税（seigniorage）”，同时，发行货币成了领主（seigneur）的特权。在克洛伊索斯之后，利用给硬币刻印的“价值”做担保这个一本万利的生意，被世界各地的皇帝、国王、贵族等效仿，从而成为统治阶级的“铁饭碗”。

由于硬币的发行方只有一个，克洛伊索斯因此成为西亚和东地中海经济的掌控者，进而攫取了巨额的财富。以致于在古代波斯语和希腊语中“克洛伊索斯”的意思就是“大富豪”，就连现代英语中也有“像克洛伊索斯一样有钱（rich as Croesus）”的说法。

从硬币出现到距今150年前的“纸币时代”的2000多年间，基本上就是王公贵族通过发行硬币赚取财富的时代。那时，向社会持续供应“经济血液”是皇帝和国王的特权。

商人出身的古希腊历史学家希罗多德这样记载道：

“吕底亚人是目前所知的最早利用金和银铸造硬币并将其当作金钱使用的民族，同时他们也开创了零售制度”。

硬币的出现，省去了交易时每次都要用“试金石”测量贵金属的纯度和重量的麻烦，使交易变得更加顺畅，具有划时代的意义。