送刘三

刘三今义士，愧杀读书人^[1]！风雪衔杯罢，关山拭剑行^[2]。英年须阅历^[3]，侠骨岂沉沦^[4]？亦有恩仇托，期君共一身^[5]。

这首诗作于道光二年（1822）冬，歌颂了恃信仗义、肯于为人排患解难的侠士行为，对于那种背信弃义、尔虞我诈、欺软凌弱的人情世态，是有力的冲击和批判。对于懦弱文雅的儒士，亦置微词。刘三，即刘钟汶，行三，字方水。张祖廉《定盦先生年谱外纪》有一则说：“先生交友严，好直言。刘钟汶者，侠士也。尝远行，公送之诗，其序曰：‘方水从吾游久矣，而气益浮，中益浅，吾虑其出门而悔吝多也。然吾方托以大事，倚仗之如左右手。以其人实质无可疑者，特不学无术耳，爰最以一诗送其行。’”所引之序，当属本诗。

[1] “愧杀”句：是说应使读书人甚感羞愧。愧杀，即俗话所谓“羞死”。这话有意跟世间儒者唱反调，作者《尊任》一文说：“侠尚意气，恩怨太明，儒者或不肯为。”

[2] “风雪”二句：写送行。衔杯，饮酒。拭剑，拂拭其剑，以示用武。

[3] 英年：华年，年轻之时。阅历：谓经风雨，见世面，干一番事业。

[4] 侠骨：侠义之身。沉沦：沉没，埋没。

[5] “亦有”二句：见〔说明〕所录本诗自序。期，希望。共一身，同心同德，行动一致。即自序中所谓“倚仗之如左右手”之意。