风力发电是一个由风力机（风机）将捕获到的风能转化为机械能，并通过齿轮箱等传动机构将机械能传递给发电机，再由发电机将机械能转换为电能的过程，如图1-1所示。
图1-1 风力发电基本原理示意图
由于兆瓦级风力发电机组齿轮箱损坏率较高，因此有了直驱式风力发电机组（无齿轮箱）。风轮将风能转换为机械能后，直接传递给低速多极同步发电机（不再经过齿轮箱增速），再由发电机将机械能转换为电能。
