“登革”一词属于外来语，有装腔作势的意思。登革热患者由于高热、关节疼痛等而导致走路蹒跚、步态夸张，“登革”一词形象地描绘了登革热患者的体态特征。
登革热患者多起病急，出现发热、头痛、眼眶痛、全身肌肉关节痛、骨关节痛和明显疲乏等症状，可伴有面部、颈部、胸部潮红，结膜充血等。
患者发热前先出现畏寒，24～36小时内体温可高达39～40℃，持续几天后下降，高热可出现反复。部分病例有不同程度的出血和浅表淋巴结肿大等，严重者还可能出现脑炎样症状，继而心力衰竭而危及生命。
