盘庚迁都
商汤建立商朝时，将国都定在亳（今河南商丘）。后来300年当中，前后5次搬迁都城。其原因是多方面的，有王族内部经常争夺王位，发生内乱的缘故；还有黄河下游常常闹水灾的缘故。有一次洪水泛滥，把都城全淹了，商朝就不得不迁都。
从商汤到盘庚，商王朝经历了18个国王。前九王统治时期，基本上能继承商汤开创的事业，统治也比较稳定，因此都城一直在亳。可是从商汤的五世孙中丁到九世孙阳甲，商统治集团开始腐朽起来。在王室贵族当中，争夺王位的斗争越演越烈，兄弟之间、叔侄之间，甚至父子之间，展开你死我活的斗争。动乱的结果，致使王位更替频繁，这就是所谓的“九世之乱”，商朝王权的势力逐渐削弱。
在这种情况下，奴隶主加紧了对平民和奴隶的剥削，阶级矛盾也尖锐起来，再加上水涝、干旱等自然灾害，使商朝很快地衰落下去。原来臣服于商朝的一些少数民族和诸侯国也都纷纷反叛。为了摆脱这种困难的局面，商王曾采取了迁都的办法，但都没有从根本上解决问题。盘庚就是在这种情况下，在他的哥哥阳甲死后做了商王。
安阳殷墟遗址分布示意图
通过多年的调查与发掘，殷墟的范围和布局已大体清楚。洹河南岸的小屯村东北地为商代宫殿、宗庙区，周围分布有手工作坊，居民区及平民墓地；北岸分布有大面积的王陵区。殷墟周围可能是贫民的居所。
盘庚在诸商王中，是一个很有作为的国王。他既通晓自己国家和民族的历史，又有一套现实的统治办法；他能很好地笼络、使用商朝功勋旧臣，又能不被这些人左右、利用。因此，在盘庚继承王位的时候，尽管他还很年轻，却能率领商朝的臣民摆脱困境。为了改变当时社会不安定的局面，他决心再一次迁都。
·甲骨文·
甲骨文是商代后期王室用于占卜记事而刻在龟甲和兽骨上的文字，又叫甲骨卜辞。它是一种比较成熟的文字，以象形、假借、形声为主要造字方法，已经具备后代汉字结构的基本形式，今天的汉字仍然是以象形字为基础的形符文字。甲骨文所记载的内容涉及商代社会的各个领域，包括国家和阶级的构成，帝王及大臣的名字，战争、祭祀和狩猎的事迹，农业生产的情况，以及各种大事发生的时间和地点。它还记录了我国最古老的日月食和各种气候现象。目前为止，已经发现了16万片以上有字的甲骨，分别藏于中国、日本、美国、英国、加拿大等国。甲骨文是研究商代历史的重要史料，对于它的研究已经形成了专门的学问。
大型涂朱红牛骨刻辞 商
商朝的甲骨文是占卜时刻在龟甲或者兽骨上的象形文字，也称卜辞。河南安阳殷墟有大量出土。
可是，迁都的想法遭到大多数贵族的反对，他们贪图安逸，都不愿意搬迁。还有一些有势力的贵族煽动平民起来反对，一时间闹得满城风雨。
在强大的反对势力面前，盘庚丝毫没有动摇迁都的决心。他把反对迁都的贵族找来，耐心地劝说他们：“迁都是为了我们国家的安定。你们要理解我的苦心，不要产生无谓的惊慌。我的主意已定，不容更改。”
迁都于殷，盘庚是经过了周密考虑的。新都殷地处黄河以北、洹河之滨，不仅有着良好的地理条件，还有着可控四方的战略优势，可以有效防御北方、西北地区各少数民族的侵扰。另外，殷还是商的先祖起源活动的地方，盘庚以恢复“成汤之政”为目标，有利于号召人民。从政治上来说，迁殷之后远离了旧都奄（今山东曲阜），可以摆脱王族在旧都发展起来的各种势力，避开其锋芒，摆脱其牵制影响，巩固自己的政权。从经济上看，避开因年久失修而水涝不止的泗水流域，迁到一片肥沃的土地上，更有利于农业生产的发展。
盘庚坚持迁都的主张终于挫败了反对势力，他带着平民和奴隶，渡过黄河，搬迁到殷（今河南安阳小屯村）。仅仅迁都，并不能彻底改变朝政混乱的局面。盘庚立即实行了一系列有效的措施。他一扫昔日王族奢侈淫逸的风习，一切从简，使人们的思想行为变得质朴。紧张的营建开垦、艰苦奋斗的建设改变了商人的精神面貌，昔日贪污腐化、争权夺利的内耗得到抑制。盘庚选贤任能，惩恶扬善，论功行赏，重新以法度正天下，整顿朝政。另一方面，他也十分注意收揽民心，减轻剥削，得到了人民的支持；同时打击了侵扰边境的少数民族游牧部落，安定了边疆。这样，商的势力才渐渐强盛起来，王权得到巩固。以后200多年，一直没有迁都。所以商朝又称作殷商。
盘庚迁都是商朝历史的转折点，对商朝的巩固和发展起到了相当重要的作用。历史证明盘庚是位富有远见卓识、具有非凡魄力的君王，他顶住了各方面的压力，迁都成功，去奢就俭，根治腐败，盘庚也因此被称为中兴贤王。
特别专题
商朝青铜器纹饰
商代青铜器工艺精湛，造型丰富，当时流行饕餮纹（或称兽面纹）、云雷纹、夔纹、龙纹、虎纹、向纹、鹿纹、牛头纹、凤纹、蝉纹、人面纹等纹饰，通常在云雷纹上再加浮雕式的主题纹样。这些纹饰所表征的动物，都是当时祭天、祭神、祭祖、祭鬼的仪式中沟通天地的媒介、人神相通的使者，象征着权力。青铜艺术的狞厉之美便主要来自铸刻于其上的动物纹饰，特别是那长睛大耳、大口獠牙的饕餮纹，有美学家称之为“一种神秘的威力和狞厉的美”。
郑州向阳食品厂出土的涡纹中柱盂
偃师二里头出土的素面铜铃
偃师二里头出土的网格纹鼎
偃师二里头出土的兽面纹铜牌饰
郑州杨庄出土的“人”字纹鼎
郑州向阳食品厂出土的云雷纹扁足鼎
郑州铭功路出土的弦纹爵
特别专题
商朝青铜器的演变
早期青铜器
器壁
花纹结构
线条/纹饰
特色
铜器外貌变化
较薄
较简单
线条粗糙、只有单层，纹饰以饕餮、云雷、龙、夔、虎、人体为主
直接仿自同类的陶器制作，例如，鼎的足根作锥状，与陶器相近
早期鼎、甗、鬲的足根均作锥状，爵则多为平底，爵柱多在流（类似茶壶嘴）之上或口上紧靠流折处，斝多作裤足分裆式
器形更加复杂，增加銴手，
或爵的柱加高加大
纹饰更富立体感，不仅扉棱发达，而且兽面纹和云雷纹都更加粗犷，线条厚重，有凸起的感觉
晚期青铜器
器壁
花纹结构
线条/纹饰
特色
铜器外貌变化
较厚重
较复杂
器身有两三层线纹，开始流行蝉纹及鸟纹饰，一般以云雷纹配衬纹饰
自创形式，不拘于陶器形制，例如，鼎的足部作柱形，晚期更出现兽形晚期鼎、
等腹部变浅，爵腹加深，柱移至口中近折处，觚体变细，圆底
比较盛行，晚期出现如裤裆相连的柱足分裆
主要用途
鼎：煮食具；簋：食具；觚：盛酒器；爵：饮酒器；
：盛酒器其中鼎与簋是最有代表性的礼器
从那以后，又经过3000多年的漫长岁月，商朝的国都就变为废墟。到了近代，人们在殷地旧址上已发掘五六十座宏大宫殿宗庙基址，发现大中型夯土基址和小型房子百余座，发掘铸铜作坊等手工作坊10多处，还有上千座的祭祀坑、殉葬坑、车马坑。因为那里曾经是商朝国都的遗址，就把那里命名为“殷墟”。殷墟遗址面积30余平方公里，中心区域是宫殿区和王陵区，其外为居民区和手工业作坊区，再外则是墓葬区。宫殿区和王陵区均处在洹河南北两块高地上。王室作坊分布于宗庙区周围，呈卫星状分布着家族墓地以及其他邑落。整个国都布局合理，沿洹河而建。在宫殿区的西、南边都发现了相当宽阔的壕沟，均是人工挖的，起着城墙护卫的作用。
从殷墟发掘出来的遗物中，有龟甲（就是龟壳）和兽骨10多万片，上面都刻着很难辨认的文字。经过考古学家的研究，才把这些文字弄明白。当时，商朝的统治阶级很迷信鬼神。他们在祭祀、打猎、出征时，都要用龟甲和兽骨来占卜吉凶。占卜之后，就把当时发生的情况和占卜的结果用文字刻在龟甲、兽骨上。现在，我们把这种刻在龟甲、兽骨上的文字叫作“甲骨文”。我们今天使用的汉字就是从甲骨文演变过来的。
在殷墟上发掘出的遗物中，还发现了大量的种类繁多的青铜器皿、兵器，工艺制作都很精巧。有一个叫作“后母戊”的大方鼎，重量为875千克，高130多厘米，上面还刻着富丽堂皇的花纹。从这件青铜器上可以看出，在殷商时期，冶铜的技术和艺术水平都是很高超的。