五 第三次工业革命期待可再生能源技术的新突破
针对化石能源不可持续的现实，有学者提出，可再生能源与当代互联网技术的融合，可能引发第三次工业革命。其观点认为，当前高度依赖石油的世界经济不可持续，第二次工业革命已经接近尾声，包括以能源体系向可再生能源转型、为就地收集可再生能源进行建筑物改造、以氢为主体的间歇式能源存储技术发展、便于能源共享的能源互联网建设、零排放的清洁交通运输工具普及应用为五大支柱的第三次工业革命一触即发，并将重塑人类未来的生产生活方式（见图1-24）。
虽然有关第三次工业革命的论述还仅停留在设想层面，要想付诸实施还面临诸如政策、经济、技术等各方面障碍，要想真正发生也不会像其倡导者所说的那样迫在眼前，仍需要一个很长的酝酿和积累过程，但其有关能源体系向可再生能源转型、可再生能源分布式发展、重视智能能源网络建设等思想十分值得关注。
图1-24 第三次工业革命有关能源变革的五大支柱
大力发展可再生能源，逐步提高其在能源结构中的比重，已经成为国际社会的共识。近年来，可再生能源获得了较快发展（见图1-25）。据“21世纪可再生能源政策网”（REN21）估算，截至2011年底，可再生能源已占全球最终能源消费的19%；在发电方面，2012年，可再生能源装机容量已达1470GW，比上年增长约8.5%，占全球总装机容量的26%，发电量占全球总发电量的21.7%左右。新增容量中，风电占39%，水电和光伏发电各占26%左右。最近几年，光电和风电得到各国政府的政策支持，成本显著下降，市场发育较快。据统计，2007～2012年，全球光伏电站新增装机容量与累计装机容量均呈现逐年增长态势，2012年，新增装机容量30GW，累计装机容量101GW，均较2007年增长了10倍左右。根据全球风能理事会（GWEC）统计，全球风电累计装机容量从1996年底的6.1GW增长到2012年底的282.5GW（见图1-26）。IEA报告称，到2016年，可再生能源将超过天然气成为仅次于煤炭的第二大电力来源，到2018年，可再生能源发电量将占全球总发电量的25%，以中国为首的发展中国家的可再生能源发电量增长比重将占全球总发电量增长比重的2/3。
图1-26 全球风电新增装机容量和累计装机容量变化
资料来源：参见全球风能理事会（GWEC）《2012年全球风电市场发展报告》, http://www.gwec.net。
当前，可再生能源发展仍面临成本较高、政策体系不完善、技术存在短板等问题。随着各国可再生能源战略的实施和政府投入的不断加大，世界可再生能源的规模将不断扩大，政策体系将日趋完善。如果未来人类在氢能利用、热核聚变等领域能够取得突破性进展，可再生能源或许将迎来飞跃式发展的全新时代。
尽管我们现在很难知道第三次工业革命描述的愿景何时能够实现，但可以肯定的是，下一次能源生产与消费革命将以可再生能源替代化石能源作为主要能源。为此，有关机构和企业都做出了各自的预测（见图1-27）。尽管预测结果有的保守，有的乐观，但我们还是相信，未来几十年可再生能源比重不断增加的趋势不会改变，当有一天可再生能源主宰未来世界时，人类才可能摆脱今天的化石能源困局，走上真正的可持续发展之路。我们应为未来新的能源革命做好准备，以便占得先机。
图1-27 对可再生能源占世界能源总量比重的预测
综合来看，当前国际能源形势呈现以下特点。一是能源生产消费空间格局“西斜东倾”特征明显。随着美国、加拿大、墨西哥、委内瑞拉等美洲国家非常规油气资源的大规模开发，巴西发现大型海上油田，世界能源生产重心将从中东转向西半球，“西斜”特征明显。与此同时，中国、印度等亚洲新兴经济体能源需求大幅增长，成为全球能源消费需求增长的主要地区，能源消费重心“东倾”将成为未来二三十年世界能源市场的突出特点之一。二是能源消费结构进入石油、煤炭、天然气、新能源“四分天下”的时代。据英国石油公司统计，石油在全球一次能源消费中的比例已连续13年下降，而新能源所占比重持续上升。随着页岩气、可燃冰、深海油气技术的成熟和应用，化石能源内部结构也将发生变化，天然气所占比重将不断上升。预计未来几十年内，“四分天下”将成定局。三是全球能源治理机制酝酿深刻变革。新兴力量的出现打破了国际能源市场原有的平衡，由发达国家主导的现有全球能源治理结构与国际能源市场的新变化和新格局不适应、不匹配，其局限性逐渐凸显，国际社会特别是新兴经济体要求变革的呼声日益强烈。