第44章 旧怨未了
“门主？”老者甫一现身，刹那间，在场众人皆面露敬畏之色，颔首低眉，不敢有丝毫忤逆之意。原本围拢喧嚣的人群，顿时噤若寒蝉。即便是平日里颇为倨傲的王烈与公孙吴，此刻亦赶忙收起骄矜之态，客客气气地躬身行礼，齐声道：“拜见藏宝真人。”与此同时，立于一旁的古今微微挑眉，暗自打量着眼前老者，心中不禁惊叹：“想来，此人便是那聚宝门门主无疑了。”
面对众人的簇拥恭维，老者仿若未闻，对王烈二人更是视如无睹，他步履沉稳，径直朝着古今走来，出人意料的原本冷峻如霜的面庞，瞬间冰雪消融，和颜悦色地关切问道：“小家伙，可无碍吧？”
老者前后态度迥异，有云泥之别，这般戏剧性的转变，令围观众人不约而同心生震撼，目光齐刷刷地聚焦在古今身上，心底无不掀起惊涛骇浪：“这年轻人究竟是何方神圣，竟能让向来神龙见首不见尾的藏宝真人如此另眼相待、礼遇有加？”
古今亦受宠若惊，连忙整了整衣衫，恭恭敬敬地行礼道：“多谢老先生挂怀，幸得赵猛兄一路护持，晚辈方能安然无恙。”老者闻听此言，眼中满是欣慰之色，随即轻抚长须，微微点头道：“如此甚好，如此甚好啊。”言罢，他微微眯起一双慧眼，凝视古今许久，直看得古今如芒在背、坐立难安，这才缓缓收回目光，转头环顾四周。
王烈见状，心中透亮，知晓老者有意袒护古今，当下便欲先发制人，抢先开口道：“藏宝真人，此人……”可话还未曾落地，老者便不耐烦地再次摆手，打断了他的言语，继而声若洪钟，敲响警钟道：“从今往后，此人便是我聚宝门的至尊贵宾，若有谁敢心怀不轨、妄图对其不利，那便是与我聚宝门过不去，到那时，休怪老夫翻脸无情，不讲丝毫情面！”
此言一出，王烈仿若被人扼住了咽喉，顿时哑口无言，满心惊疑：“这小子究竟是哪路神仙，竟能被这老古董这般看重？”事已至此，他纵有万般不甘，此刻也只得打碎牙齿往肚里咽，憋屈地默不作声。
再看那老者，先是目光如炬，鹰视虎眈地环顾左右，待见无人敢出言反驳，这才笑意盈盈地看向古今，和声问道：“小家伙，老夫觉着与你甚是投缘，不知可否赏光，随老夫回府小酌几杯？”面对突如其来的邀请，古今一时语塞，可念头一转，寻思如今自身处境置身风口浪尖，在外危机四伏、暗箭难防，倒不如暂避锋芒，权且当作缓兵之计。念及此处，他当即彬彬有礼地应道：“承蒙真人厚爱，那晚辈便恭敬不如从命，冒昧叨扰了。”
跟随藏宝真人抵达府邸，古今原以为，这般跺跺脚便能让江湖震动的风云人物，府中的宴席定是奢华至极、场面宏大。然而，待他落了座，才惊觉眼前景象全然颠覆了自己的想象。此刻，虽围坐八仙桌旁，可所坐方位却透着几分怪异。藏宝真人正对着古今，其左侧坐着一位中年男子，听闻介绍，乃是门中管事。而其右侧竟是竞卖场中的百媚儿，古今则独自坐在对面，一时间，席间气氛笼罩着一层诡异的薄纱。
“今日之事，全仰仗真人恩泽庇佑，小子方能全身而退。此番，小子以茶代酒，先敬您老，聊表感恩之心。”古今起身，打破席间沉寂，双手稳稳端起茶水，神色恭敬至极。
藏宝真人抬手轻轻示意，和颜悦色地让座，语气温柔道：“不必言谢，老夫此举，不过是还个人情罢了。”古今听闻，心中满是疑惑。正思忖间，藏宝真人先是满含爱意地侧目望向百媚儿，二人目光交汇，情意绵绵，相视一笑，而后才转头继续解释道：“听媚儿说，今日你帮她驱赶了那些恼人的蚊虫，除却这一麻烦，老夫谢你还来不及呢。”
见二人这般暧昧的眼神互动，古今脑海中瞬间闪过诸多揣测，最终，无奈地定格在那个最不愿接受的答案上：“难不成二人是那种关系？想不到藏宝老人看似年迈，却依旧……也难怪百媚儿身处花丛、备受追捧，还能安然无恙，原来是有这层关系护佑。”想到此处，古今不禁浑身泛起一层鸡皮疙瘩。
“您老这是哪里的话，小子不过是举手之劳，能帮上您老的……眷属，实乃小子的荣幸，况且那对手也不过尔尔，实在谈不上什么恩谢。”古今当即赔笑回应，言辞间尽是客套。可心底，却对百媚儿有了另一番评判：原是攀附权贵、献媚邀宠之辈。
此话一出，藏宝真人先是微微一怔，似是对古今所言的称谓有些误解，片刻后，才似懂非懂地点头道：“这可绝非举手之劳，听闻你以念道二阶的境界，竟能瞬息秒杀四阶高手，这般惊才绝艳之举，当真是闻所未闻，不愧是少年英雄，直叫我家眷赞不绝口。老夫虽有能耐诛杀此獠，可碍于身份特殊，不便贸然出手，因而甚是感激。”说话间，他还宠溺地轻抚百媚儿的秀发。
古今见此举动，心中愈发笃定自己的猜测，暗自庆幸自己反应机敏，同时，还不忘朝着百媚儿报以客气的微笑。虽说如此，可古今心中也明白，这般有头有脸的人物愿意出手相助，归根结底，还是百媚儿从中斡旋。念及对方无论出于何种身份，总归是帮了自己大忙，因而，心中对其不禁感激万分。
酒过三巡，几人相谈甚欢，言辞间却多是些场面上的客套。藏宝真人似是忽然忆起一事，目光转向古今，突兀问道：“观小公子风姿，不似本地人士，想必是长途跋涉而来，不知府上何处，此番前来所为何事？”
古今闻此，心中一凛，面上却不动声色，拱手答道：“禀老真人，小子不过是一介散修，自幼漂泊江湖，四海为家。此番听闻盛会，特来凑个热闹，增些见闻。”
“那敢情好！”藏宝真人闻听古今所言，竟拊掌大笑起来，那喜色溢于言表，毫无遮掩之意。
古今见状，心中暗自纳罕，自己摆明孤苦伶仃之态，这老真人却连连称好，这般反应究竟是何道理？一时如坠五里雾中。
藏宝真人笑声戛然而止，似也觉方才失态，轻咳两声以掩尴尬，旋即和颜悦色道：“老夫并非有意，所言‘好’字，是念及小公子既无牵挂，倒不如在这暂住些时日。老夫与你颇为投缘，也好尽尽地主之谊，略加款待。”
古今瞬间明了其意，赶忙起身，长揖道：“承蒙真人厚爱，小子感激不尽！”
藏宝真人见他应允，亦起身，嘴角泛起一抹苦笑：“既如此，老夫便放心了。天色渐晚，老夫这把老骨头，又兼着老寒腿的毛病，行动多有不便，就先回去歇着了。你们年轻人精力充沛，且再叙叙话吧。”言罢，也不等古今相送，身形一闪，翩然而去，哪有半分腿脚不便的模样。
这突如其来的变故，让古今半躬着身子，进也不是，退也不是，场面一时尴尬至极。待他重新落座，不禁喃喃自语：“这哪像有腿疾之人？”再一抬眼，却发现其余众人竟也在瞬息间消失得无影无踪，屋中唯余他与百媚儿二人。
此时，门外梧桐枝头，相思雀欢快鸣啼；塘下，比目鱼悠然游弋，两两相依。孤男寡女共处一室，百媚儿美目盼兮，凝视古今，古今顿觉窘迫，目光游移，干咳几声以解尴尬。
“公子可有心上人？”正当古今手足无措之际，百媚儿朱唇轻启，开门见山，直切要害。
“咳咳，尚无。”古今只觉脑袋“嗡”的一声，慌乱间脱口而出。见他面红耳赤，百媚儿莲步轻移，趋近追问：“那公子觉得小女子如何？”
“这……”古今如坐针毡，心中羞赧之余，更生避讳、惊疑之感。“这百媚儿，先前攀附藏宝真人，如今竟公然在背后撩拨，当真不知廉耻。”这般思忖间，脸上不经意流露出厌弃之色。
百媚儿瞧出古今的不耐，蛾眉紧蹙，锲而不舍：“小女子可是招公子厌烦了？缘何公子不答？”古今却只是摇头，并不言语。
“莫不是家祖方才言语不慎，触了公子痛处？”百媚儿似是想起什么，眼中满是关切。
“家祖？藏宝真人竟是你的祖父？”古今敏锐捕捉关键，面露惊色，脱口而问。百媚儿一脸莫名，嗔怪道：“自然如此，这有何疑问？”
古今这才恍然大悟，回思先前对话，顿觉脸颊滚烫，满心懊恼，原是一场乌龙。羞惭之余，却也深知当下关键并非纠结于此，而是如何应对这直白的问询。略一沉吟，古今斟酌言辞：“媚儿小姐，在下心悦与你结交为友，只是你我相识尚浅。若仅凭皮相便论情事，未免太过浅薄。况且，我深信藏宝真人的孙女定非那等庸俗之人。”
“公子误会了！”百媚儿闻听此言，情绪微起波澜，急声解释，“起初，小女子确是为公子容颜所动，可往后相处，更倾心于公子风度才情。口说无凭，公子何妨与我多些时日相处，说不定便能回心转意。”
眼见继续隐瞒下去已无可能，古今被追问得急了，终究按捺不住，当着百媚儿的面，缓缓卸下那精巧的易容装束，露出本来面目。待看清眼前情形，古今这才开口道：“此前那不过是我为求能踏入聚宝门所用的权宜之计，易容改貌罢了，此刻站在您面前的，才是真正的我。说来惭愧，我如今不过十岁有余，承蒙媚儿姐错爱，实在心中有愧。”
百媚儿见状，瞬间愣在当场，怔愣半晌后，一抹羞赧悄然爬上粉颊。回想起方才种种，尤其是自己那些亲昵话语，不禁又好气又好笑，自嘲道：“未曾想，你竟是个黄口小儿，此番我可真是颜面尽失了。”
二人相视一笑，几句玩笑话过后，便敞开心扉畅所欲言起来，隔阂渐消，很快以姐弟相称，相谈甚欢。兴头之上，百媚儿忽地半真半假地敞开胸怀打趣道：“其实呀，姐姐我也才十九岁，等你长大……”话未说完，瞧见古今那窘迫模样，又“扑哧”一声笑了出来，“逗你玩呢！只是我着实没料到，这般年少才俊，身怀重宝，修为还如此高深，模样更是俊俏可爱。”
古今听闻，只是淡然一笑，并未言语。又聊了片刻，百媚儿便起身告辞，转身离去之际，面上隐隐透着几分落寞与怜惜。对于今日这场闹剧，古今并未过多挂怀，待众人散尽，便径直回到备好的客房之中，潜心观摩起那卷《天渡经》来。
夜色深沉，万籁俱寂，一处隐秘之所，灯火昏黄摇曳，光影幢幢。“世子，我所言之人，身上正有您心心念念之物，况且他不过是个山野草民，即便取其性命，也无人会追究，您意下如何？”“这……，也罢！”暗处，那话语间的阴谋气息愈发浓烈，地道之下鼠辈暗中攒动。
次日，古今辞别藏宝真人和百媚儿，换回本来相貌后，漫步于城中。行至一处，只闻人声鼎沸，喧闹非凡，他便信步扎入人群，欲探究竟。却见一座豪门府邸之外，高悬一张告示，古今目光扫过，知晓是某宗门正在广纳弟子，起初兴致索然，抬脚便要离开。刚迈出几步，却蓦地顿住身形，继而转身折返。只听身后路人纷纷叫嚷：“天才古剑生曾在此门中潜心修行过！”
听闻此处，古今立即快步行至那人面前，扯住衣领询问仔细。那人本欲挣脱，当手中塞入一锭金子后，便乐呵呵向古今介绍起来。原来在此招生的是剑辰宗，其宗内高手如云，皆是青年才俊，若是能入其中，则如蛟龙入海，施展头脚无有碍。而天才古剑生便是也入过此宗门。
知之详尽，古今当即有了兴趣，朝豪门报名之处迈步踏入。进入其中之后，古今先是被指引去窥念石处测了一番，见达到要求，方才允其入内。愈往前走，才发现少年才俊无数，皆是来应征报名。立于队伍长龙排队等候，古今并未与前后之人闲侃，只四顾闲看。待到轮到自己之时，发现考验之人乃是一中年女子，虽是不美，却也气质典雅，和蔼可亲。女子一见古今，先是一怔，盯了古今半晌，直教其摇头晃脑时方才追问道：“你可是姓古？”。
古今闻言，愣了一息，当即摇头道：“非也，我乃姓十名吟”。女子见此，便自嘲一笑道：“无碍无碍，许是认错了”。而后续说道：“不知你如今年方几何，念丹修为如何，境界如何？”。闻言，古今拱手回道：“如今年十岁，念丹二丈余，念道二阶修士”。
女子听后点头，尽显满意，当即拿出一块窥灵石，叫古今注入念力，古今依其所言，略微注入念力，直至那石发出光亮，方才置于桌面之上。那女子见此痛快应道：“不错，你已被我剑辰宗所招，此刻须略作整顿，不消稍息便随我等返宗正式报道”。
古今闻言，被这突如其来的进度惊的怔了半晌，心中不禁自疑道：“这般简单？难不成是诈骗团伙？”，心中如是想，然表面却面无悲喜。思索半息后便拱手道：“导师，我如今并不能随您同行，此番还有一些事细须做，可否教我先行完成，随后自行上门报道”。
那导师闻言，眉头略微一皱，再度打量一番，心中不住疑虑道：“这二人虽是无关，却怎有同一个毛病”，不消片刻则犹豫缓声道：“也可，不过你须早日将事处理完毕，我只与你三月时日，否则逾期不候，到时你可登门报我名号，我乃秦茹虹”。
见其如此痛快，古今欣然点头道：“知也，知也”。接过宗门令后，古今便拨开人群，向外走去。同时心中方才确信此事真假，其实古今之所以如此乃有两条原因，一是自己可以亲自报名以确定此次招生是否真实，二则是自己不想错过往后路途的历练机会，相较乘驾而行着实无趣至极，自己更愿意亲自闯荡，一步一印。
随后，古今毅然决然地继续踏上那漫漫修行征途。他步履不停，疾行出城，一路上风声在耳畔呼啸，听闻路人所言，前方不远处便是另一城郭，而若要抵达剑辰宗，非得横穿那广袤无垠的大漠不可。知此之后，古今眸光坚定，未曾有丝毫迟疑，径直向着下一座城奔去。
出了聚宝都，沿着大路行了一日，身心不免有些疲乏，古今便寻思着寻一处歇脚休憩。于是择一棵枝繁叶茂的道旁树下停驻，刚欲乘凉舒缓疲惫。
“窸窸窣窣”，忽然自头顶的树冠上传来一阵细微响动。起初，古今并未在意，然而刹那间，他眸光一凛，身形如电，猛地一跃而起，侧身闪至一旁。回首再看，他方才所躺之处的地面上，一柄银晃晃的峨眉针嗡嗡颤立，针上还不断滴落着散发着诡异气息的绿色浆液，浆液触地，嘶嘶作响，显然蕴含剧毒。与此同时，几道人影从银针飞来的树上疾跃而下。
定睛一看，竟是前日被他打伤的王尹，此刻王尹身旁多了一名满脸横肉、煞气四溢的青年，身后还拥立着十来位黑衣蒙面之人。王尹见状，嘴角勾起一抹狰狞邪笑：“未曾料到，你反应竟如此迅疾，倘若再慢一瞬，此刻怕是早已沦为我针下亡魂。”古今冷哼一声，啐道：“怎么，贼心不死？前日饶你性命，如今倒自己送上门来找死？”听了这调侃之语，王尹脸上横肉微颤，怒喝道：“前日是我大意轻敌，今日我可是有备而来，看你还能往哪儿逃！”
古今却不怒反笑，笑声爽朗：“逃？我为何要逃？你既主动前来送死，我便索性收了你，再大摇大摆离去，有何可逃？只是不知你身旁这不知死活的，又是从哪儿找来垫背的？”此言似乎激怒了对方，那青年闻听此言，横肉抖动，当即破口大骂：“少跟他啰嗦，小子，赶紧将你身上的美颜丹交出来，我尚可饶你不死……”
古今先是一怔，随即心中明了，定是这王尹教唆此人，让其误以为自己的出众容颜是靠丹药造就。他不禁暗自哂笑，心想着若是这人知晓这皮囊乃是灯明宝藏中的精妙易容术所致，怕是要窝里反了。
“唉，日后若是再用易容术，万万不能化成这般俊俏模样，引得男女皆妒，平白招惹诸多麻烦。”古今心中这般思量着，却也并未与之争辩，既然二人此番有备而来，此刻就算舌绽莲花怕也无济于事。当下便摆开架势，朗声道：“多说无益，速战速决！”王尹与那青年见状，也不含糊，抬手一挥，身后十来位蒙面黑衣人如饿狼扑食般，瞬间欺身而上。
王尹本想着让这几人拖住古今一时半会儿，可哪曾料到，只听哐啷几声巨响，十来位蒙面客竟已横七竖八地倒地不起。此刻，王尹方寸大乱，心中惊惶：“此人明明只是二阶之辈，怎会让十来位三阶高手撑不过一招？”此刻他才如梦初醒，知晓古今是在扮猪吃虎。正值王尹自知不敌、回神欲逃之际，他高声呼喊：“世子快撤！”
然而回头却惊觉那白胖青年不知何时已然飞身闪至古今面前。王尹暗叫不好，当即御使九寸峨眉针，朝着古今疾射而去，欲为青年作掩护。
此时古今正欲还击，然当看见毒针来袭，却不慌不忙，身形轻盈一闪，侧身避开白胖青年的念器与凌厉肘击，瞬间现身于其身后，抬脚朝着其屁股轻轻一踹，那青年便如恶狗扑食般，朝着王尹扑将过去。这一脚踹得好不巧妙，恰好让那飞身而出的青年迎面撞上王尹的九寸峨眉毒针。身中毒针的青年当即口吐白沫，倒地不起。古今见此嗤笑一声：“当真是自作自受！”不过瞬息之间，那青年便已没了气息。
王尹见此，顿时六神无主，慌乱得如同惊弓之鸟，冲着古今嘶吼道：“你闯下大祸了！”古今一脸莫名，王尹惊恐万分地叫嚷道：“你可知他是谁？他可是聚宝都城主萨洪之子萨兹，你竟敢弑杀世子……”
“他分明是被你的念器所伤致死，怎会怪罪到我头上？”古今耸肩，一脸无奈。王尹根本不听古今所言，只撂下一句“我这就回去禀报，定教你插翅难逃”，便朝着来路狂奔而去。只是慌不择路之下，没跑出几步，便被一道尺许黑影瞬间贯穿。
几息过后，古今环顾这一片狼藉之地，神色平静地收回七殇剑，将王尹二人身上的宝物搜罗一空，而后，昂首阔步，向着大路潇洒而去。而就在古今离去之后，不知何时，大树之下那众多尸首之中，一名黑衣人的手指，竟微微颤抖了一下……