将破约攘夷作为国家目标

为了全面废除上述屈辱的条约，继而与欧美各国重新缔结平等的条约，日本力图把该方针定为国家最重要的目标（国是），构建以天皇为中心的举国一致体制，再与外国方面进行交涉。1862年（文久二年）中期，这一主张以京都为中心盛行开来，即尊王攘夷论。幕末时期没有“条约改正”的说法，不论是希望修改条约的主张，还是修约所需的外交交涉，简而言之，都是“攘夷”的观点。幕末时期的攘夷论与明治时期的条约改正论是一致的。

然而即便能举国一致，若不反抗列强也无法从根本上扫除屈辱感。举国一致需要构筑朝廷、幕府和藩密切合作的体制，使公家、武家与庶民融为一体，实现这一目标本身已实属不易。长州藩坚持以破约攘夷为中心的强硬论，而萨摩藩坚持现实论（或称稳健论），两藩之间形成了尖锐对立。禁门之变使长州藩一夕间成为叛贼，幕府为处分长州藩，不顾舆论民情，强行发动了长州征讨战争。至此，举国一致体制彻底崩溃，反而走向了分裂之路。

就这样，幕末的日本成为“新美国”，与岩仓具视志同道合的公家中御门经之称，他将诉诸武力来摆平时下的事态。若日本成为美国的殖民地，并不代表日本对美国有特殊的作用，而是意味着日本将作为欧美列强的代名词存在于世。