第7章 渔女图(2)
“哪能哩！俺不过意哟！你愿换就算大面子呢！”他讨好地笑着，千恩万谢地跟进我棚子里，隔窗子揪几只大莲叶，将鱼倒上去。我不要，他脸都憋红了。我想起他侄子雨后送来的那瓶香菱酒，又想起酒后吐真言的老话，便点起煤油炉熬鱼，请他喝两盅。他显出受宠若惊的样子，声声道着谢，抖着酒碗看画，酒喝多了并不计较。我沾了两盅的光景，那酒瓶就快干了。他直着眼站起来，碰倒了竹凳子，奔到了《渔女图》又摇头，又叹气，还咕哝。那么好一阵子，才盯着我问起了一句话：“好兄弟，俺再问你那句话，这可是比着真人画的？”
“你认得这画上的人？”我脑中忽地开了一点窍，赶紧问。
“唉唉！六十别提十六的事噜咧！”他摇着手坐下来，连叹了几口气，又吸他的旱烟袋了。好一会儿，他忽然奔到我的耳边，偷声讲：“你知道呗？当年里她，气死这画上的人哩！”他的眼里放出了光。“唉！可她如今……”
我恍然大悟，怕是我同学这幅画上渔女的容貌，恰似他心上的人了。年岁不饶人，这老头十七十八的岁数上，也有那相好的情人呢！
“她现今住哪里？”我急着问。
“大湖西。俺问你这画画的人，家可在湖西苇屯，又有了些年纪？”
我忙声明作画者确系县城人，而且很青嫩。他摇摇头笑了，说我心眼多。
“你咋不娶她呢？”愣了一会儿，我问。
“天时地利。”他又咳嗽起来，“那麻子是吃巧食的精猴。”
“她现在的男人？”我问。
“嗳！”他顿了一下脚，一口吞光了剩酒，又将瓶里的全倒上，眼珠子也鼓起来了，“偏贩他娘的梨，丢了藕妹子，挣座山换得吗？啊？水洗似的俊妮子咧！端午节的苇膜子叶，她削来贴在你的笛子上。王嬷嬷的丝带子俊，她扯来系到你箫杆子上。贩了一趟梨，叫个三麻子给哄了，一个麻坑，一个鬼心眼哟！丧天理的，你配得上？水洗似的……”他开始咳嗽，滴些泪出来，黄胡子也抖着。
“你喝茶。”我斟上茶递去，顺着问他，“你贩梨了，是麻子哄跑了她？”
“原是原是。她爹死得苦，那年‘龙’吸水，他的小船子沉进了湖。俺常接济她家呢！俺的粗细活她也都揽着。她跟俺使梨船下江南，过陡水闸子了，她领头儿。她手拉着蓬绳子，裆夹着舵杆子，船拧着歪儿射过去！乖乖，偏一丝碰迸了！”他打着把式叫，唾星子喷出来，眼珠子亮起来：“‘好样！’岸上的人叫起来，‘好二妹！’俺也顺口喊起来，可是船偏偏又斜冲过去，愣板舵的工夫，撞上了右闸垛，船迸了，俺差点儿喂公鳖！”
“谁救了你？”
“麻子！他栽进大流里捞上了俺，自个也喝了个饱呢。看着俺伤了肋巴骨，他驮俺到了江沿上，花了两担子梨，寄养进好人家。他就领藕妹开船奔了杭州。一去半月多，想死了人。幸亏那一家心性儿好，当客侍候。他家的闺女也漂亮哩，辫子搭到腚，口口叫哥哥。三麻子带藕妹回来的时候，蛮妹子正给俺贴膏药，贴肋窝。三麻子净朝着藕妹挤眼儿，又朝蛮妹子噘嘴……”
“那干吗？”我问。
“你稳住听。”他划火点着灭了的烟斗，紧吸了几口讲：“那一进门儿脸就盖了霜的藕妹子，当时就气黄了脸，撇嘴儿就走，紧喊也不应。俺撵到江边儿上，她一篙揳过来：‘狗扒心的，叫啥魂？怪不得麻子哥说你觉得还是蛮姐儿香哩！’麻子正奔过来，他转脸就想溜。俺撵到竹林子里，一‘皮锤’拷倒了他。他哭了，给俺磕头。他说是俺离了藕妹还好找，他丢了藕妹定绝后，因为他家又穷，船又小，脸还不平整。求俺让个情，好修下世的福。这情好让的吗？可他跪着不起你咋弄？俺一锤锤地揍着他也想哭，越哭越想揍，那斤两，天知道哩！麻子也不躲躲，学死狗。藕妹子撵来了，眼角子挑起来就骂麻子：‘你个缺骨头的？你拿肋巴戳他呀！啊？’她又恶狠狠地对我喊：‘你扔了的还不许人家拾？嚎你娘个腿，你伤了那里，脱了裤子俺给贴膏药。’她就在俺脸前搂麻子。俺跑了，钻进了山里头，也伐竹，也放排……”
“他两个就走了吗？”我问他。
“在江边寻了几天，有人见得藕妹哭，骂麻子，泪好旺呢！哭完了就开船了。二年后俺回来，她早跟麻子成家了。天知道麻子用了多少功哩。解放了没几年，他俩就到了大湖西，咱又在湖东搭了窝……”
“打那就再无来往吗？”
“扰人家啥哟！她只以为俺在江南招那蛮妹子了。开始还常哭，骂俺狗扒心，也借着骂麻子。往后就嫁狗随狗，死心过了。小日子过得也怪那个，俺安心。只是她多年不解怀，无孩娃。前月里俺上湖西下箔子，摸黑儿又进了趟苇屯子，在她房后蹲了一宿哩。”
“你没能见她？”我心里猛一酸。
“还是隔窗见的，她没看见俺。她老了，眼下顶瘦，也不大笑，也不唱渔歌子。那晚她正煎药，半夜的当儿，她架着麻子出来解手，离俺只有五步远。那个白天俺才听说，麻兄弟得了慢肾炎，不易好，要花好多钱，俺心里好难受哩！责任到船头了，他日子也不宽绰……早些的年月里，听得她日子好，麻子会疼她，我也就放下心了。眼下可不忍看了！她黑夜都当白日使了。你啃着窝头子，俺怀抱白馍能觉香吗？俺侄儿还怨俺，想沾个光。这都小翅子扇扇的，俺一老不也晾上墙？他顾你？”
我猛然猜透了老人的心以及他爷儿俩的争吵的事。他大约从“渔女”的不济里，联想到自己日后的孤苦，要蓄金防老了。
“别想得太远，万事开头难，以后上头会问的。”我劝他。
“就盼着那样呢！可她眼下也不易熬哟！她正满肚子愁肠煎中药，正补烂网子呢！”他两眼瞅着“渔女”，一双手就又抖抖地，怕烫着似的抚那画，口里又夸赞画得活，连说要不是神手比着真人儿描，怎画得这么巧？他絮叨了好一阵，便瞅一眼画儿瞅一眼我，说要告辞。我忙取下画儿递给他，他双手捧住，眼泪涌出来，话都说不出。他深一脚浅一脚地去了。莲荡子下有他的船。
天上生了几朵白云彩，月儿却仍是朗照。我已经全无睡意，便踏上了荷影在河边踱步。苇屯子里的那个窗子可还亮着？可怜的单头雁可是又想它？画中的人儿捧回了，他在这莲荡下的小船子上，又在做什么？
荡子下飘来一缕箫音，像是从亮云上洒下来，像是从幽洞里游出来，咽咽地，切切地，接着便是长号。音儿不纯，也单薄，情却是厚的。我的魂被它勾了去，眼前闪出流动的幻景：急湍腾跃的江水，陡水闸下的飞舟，江边恸哭的渔女，伐竹放排的孤雁。他在那江南的竹林子里，也吹过酸心的笛吗？他放排时也吹一阵断肠的箫吗？也许还要回家乡的湖里吹，清亮的笛音，在苇荷间漫流；成双的水鸟，悠悠的云影，都沾上了那悠美的音韵。定会有那个穿着偏襟儿衫的渔妮子，偷声儿随唱着。她将小船撑进了苇丛子里，搂拢些鲜绿的苇梢儿，咬开来取出了薄薄的膜，自信她采的膜子发音更亮得多，更甜得多。王嬷嬷的货船子来了，她还会编个瞎话，买一根俊丝带，月儿亮时系到他的长箫上，那缠绵的情意与箫音一般厚呢！在月明的夏夜，在苇屯唱蛙的营地，他瞅着那扇窗子想着什么？在雪飞的冬晚，他望着那窗子又盼着什么？今夜里的长箫要吹到什么时候呢？
来交鱼的人日渐增多，挂心着的老头子却几日没影儿了，晚间的荡子下也绝了箫音。一个黑得喜人的小渔妮告诉我：他病了。一个留黑胡子的渔哥儿告诉我：他去了远湖。他的侄子也卖干货进了城。我得不到实讯，心里有些忧愁。
第三日的下午，我正踮脚望湖，却见老头儿的侄子戴着个太阳帽，使劲地撑了船来。
“你大爷哪去了？”我急不可耐地问。
“我捎了他的鱼来。”
“咋逮了这么多鱼？”我见鱼铺一舱底，很惊讶。
“我大爷想发洋财了，没白没黑地拼。前两天累晕了，发高烧。这是他‘卷圆子’围得鱼哩！你见过‘卷圆’的呀！那是人干的活吗？”
那确是惩罚人的苦活儿。一群人围起一片湖，头上顶烈日，趟着水，薅着湖底的苲草，向圈内围。把草堆成墙了，还要光膀子往里找，撕皮扯肉挂烂了背，湖底的蚌壳苇茬扎烂了脚。卷得“圆子”特小了，要跳进去乱扑腾，搅浑水把鱼呛上来。湖底泥里，每人都要生满身的痒疙瘩。敢死的小伙子想发财，断不得下那么一次血本儿，这小六十的老头子了，也要豁上这老骨头吗？
“他咋不自己来交？”我称过那二百斤鱼，写条子时这么问他。
“不愿来，像是怕见你，是不是交鱼又和你吵了架？前天的鱼是叫黑妮交的呢。”
“没吵架。”我摇摇头，思想着他为啥怕见我。怕我取笑他？怕我讨回画？他酒后失言漏了情，现在是醒悟了？后悔了？
晴了的湖空又罩了云。仍不见老人来，他交的鱼仍是托人捎，谁路过他的“圆子”就求谁。不管谁来，我都细细地打听他。光腚儿的小孩告诉我：“他疯了，卷着鱼还唱，还自己拉呱，夜里也不睡，下钩去，还吹笛。”白胡子的渔翁告诉我，他累得“死”过去好几回，人瘦得剩张皮。几日里未见他的侄子来，他可是又去卖干货？
五更头有人唤“大哥”，打开门，见是老人的侄子站在门边，手里提着条大鲤鱼。
“大爷叫俺来看你，他去了湖西几天。”他瞅着我，慢声儿说。
“去干啥？几日回来？”我赶紧问。
“不回来了。带去了全部的家当，连那两千块的存款折，都交给了你送他的那个画中人。他认她做妹妹。”
啊……我茫然地呆着，心中像塞了一把干草。
“他叫我来谢你，夸你心眼儿好，懂人情，说冬里冻了湖闲下了，他偷空来看你……他在那里挺好，大爷和她——那画上的人，每日出湖去，也下钩，也下罱。那病了的麻子管织网，也烧饭。过几天，大爷还要带她下江南。大爷的钱，想置个新舟留子……”
我说不出是惊还是喜，只是想流泪。我忽然想起了“三角”的麻烦，便问他：“那两口乐意吗？”
“乐意，一人拉大爷的一只手，呜呜地哭，唤亲哥哥。我来的当儿，他们正喝酒，都哭罢了笑，笑罢了哭呢！”他眼中滚出了两粒泪，用手擦了去，默默地望着我：“这条鱼是好——画里的她和大爷一同逮的，他们让我送给你，俺大爷许过话。”
他捧起了那条鱼，挂在那悬过《渔女图》的棚壁上。那是条十斤往上的胖鲤鱼，赤金般的尾儿还动着。小伙子要告辞。他说他要给大爷送煤、送木料，湖西买煤难，都烧苇茬子，大爷还要另搭屋。
“他是我大爷……”他慢声儿讲着捋起了篙，像是肚子里还有话。